20 de ani mai târziu: vârful lui Tito Mania-Felix Trinidad vs. William Joppy | BoxingInsider.com

postat pe 05/12/2021

etichetă: Hector Franco

“Tito Trinidad poate fi cel mai mortal puncher din aceste divizii de la Ray Robinson.”- Larry Merchant

acum 20 de ani, pe 12 mai 2001, la Madison Square Garden, a doua jumătate a turneului campionatului mondial de greutate medie al lui Don King a avut loc când Felix “Tito” Trinidad din Puerto Rico (42-3, 35 Ko) s-a confruntat cu William Joppy (40-7-2, 30 Ko) pentru titlul său de greutate medie WBA.

Trinidad, 28 de ani, a intrat în luptă cu un record de 39-0 cu 30 de eliminări, iar Joppy, 30 de ani, a intrat cu un record 32-1-1 cu 24 de eliminări.

Turneul ar încununa Box primul campion de necontestat la categoria mijlocie, deoarece Marvin Hagler.

campion IBF la categoria mijlocie, Bernard Hopkins, s-a ocupat de afaceri în primul meci al turneului, câștigând o decizie unanimă asupra lui Keith Holmes de a unifica titlurile WBC și IBF.

Trinidad a ieșit din cel mai proeminent an al carierei sale în 2000, unde s-a mutat de la semimijlocie la greutate mijlocie junior și a unificat titlurile WBA și IBF marcând victorii semnificative asupra lui David Reid și Fernando Vargas.

lupta cu Vargas este considerat ca fiind unul dintre cele mai bune din istoria diviziei junior mijlocie și a dus la Trinidad fiind acordat luptător al anului onoruri pentru anul 2000. Tatăl Trinidad, Felix Trinidad SR., a câștigat, de asemenea, Premiul Trainer of the Year pentru a pune un capac pe un an spectaculos.

mișcarea Trinidad în greutate a fost o încercare de a face istorie pentru a deveni unul dintre doar o mână de luptători care dețin titluri în diviziile welterweight și middleweight.

unii dintre cei mai mari luptători din istoria sportului deținuseră titluri la categoria semimijlocie și mijlocie, inclusiv Ray Robinson, Ray Leonard, Thomas Hearns, și Emile Griffith.

învingându-l pe Joppy, Trinidad va deveni primul luptător de la Ray Leonard care va câștiga un titlu de greutate medie în prima sa luptă la clasa de greutate.

“scopul meu este să câștig coroana de 160 de kilograme la categoria mijlocie pe 12 Mai împotriva lui William Joppy și apoi să continui să unific titlul învingându-l pe Bernard Hopkins”, a declarat Trinidad printr-un traducător pentru o emisiune de previzualizare HBO care promovează lupta cu Joppy. “Știu că lupt împotriva boxerilor care sunt poate mai puternici, care ar putea lovi mai tare, dar aș vrea să le spun tuturor, Joppy și apoi Hopkins, să fie atenți la mine pentru că vreau cu adevărat să câștig.

“chiar vreau să-i bat și sunt sigur că atunci când vor simți pumnul meu, vor ști cine este Tito Trinidad. Vor afla unde e punch-ul meu, îți garantez.”

în acest timp, Trinidad a fost cel mai popular boxer din insula Puerto Rico. Similar cu luptători precum Manny Pacquiao sau Ricky Hatton, a luptat cu greutatea unei țări din spatele său care a adus mai multă semnificație de fiecare dată când a pășit în cercul pătrat.

la începutul anilor 2000, lista Lira-pentru-lira a fost un Round-robin între Trinidad, Shane Mosley, și Roy Jones Jr.

în calitate de campion cu cea mai lungă domnie din istoria semimijlocie, după ce a făcut 15 apărări la titlu deținând victorii asupra Oscar De La Hoya, Pernel Whitaker, Oba Carr, Yory Boy Campas, printre altele, și apoi trecând la unificarea la categoria mijlocie junior, Trinidad a avut un caz la fel de bun ca oricine pentru coroana de lire sterline.

“Felix are calitățile unui idol și celebritate, dar și, cel mai important, calitățile unui erou care merită un exemplu pentru tineri și pentru toți oamenii”, a declarat avocatul din Trinidad, Jose Nicolas Medina. “Avem mari campioni care au fost campioni într-o singură categorie. El este primul număr unu lire-pentru-lire în întregul sport.”

adversarul Trinidad, Joppy, a fost underdog final poziția în lupta. Traiectoria carierei sale a reflectat unii dintre luptătorii de astăzi, cum ar fi Demetrius Andrade, ca un campion mondial care își căuta ocazia de a se dovedi împotriva celor mai buni.

Joppy a început boxul la vârsta de 20 de ani, aceeași vârstă la care Trinidad a câștigat primul său titlu mondial la semimijlocie. El avea să obțină prima sa oportunitate de titlu călătorind în Japonia și oprindu-l pe Shinji Takehara printr-o oprire în runda a noua pentru a câștiga titlul WBA la categoria mijlocie.

Joppy ar face două apărări înainte de a pierde titlul printr-o decizie controversată în fața Republicii Dominicane Julio Cesar Green în August 1997. Nativul din Virginia se va răzbuna pe Green câteva luni mai târziu, în ianuarie 1998, câștigând o decizie unanimă dominantă într-o revanșă.

în ianuarie 1999, tragedia l-a lovit pe Joppy când un accident auto i-a rupt vertebrele c7 în gât, lăsându-l în afara inelului pentru cea mai mare parte a anului.

în mod miraculos, Joppy se va întoarce în vara anului 1999 și va continua să facă cinci apărări în a doua sa domnie, marcând chiar o oprire în runda a șaptea peste Green într-un meci de cauciuc.

pentru Joppy, lupta cu Trinidad a fost ocazia lui de a deveni un nume de uz casnic și de a câștiga zile de plată mai mari. Mai important, Lupta Trinidad a reprezentat o șansă la recunoaștere și notorietate.

“aceasta este marea mea luptă”, a declarat Joppy în timpul unui interviu HBO care promovează lupta. “Acest lucru mă va trece peste acea cocoașă. Asta o să mă pună pe lista aia. Acesta este visul meu devenit realitate. Știu că Trinidad este luptătorul casei, dar voi șoca lumea.”

fiind o greutate medie de-a lungul carierei, Joppy a simțit că va fi capabil să se ocupe de Trinidad, care și-a petrecut cea mai mare parte a carierei la semimijlocie.

“Trinidad nu se poate ocupa de mine”, a spus Joppy în timpul uneia dintre conferințele de presă finale. “El bate Vargas și David Reid, ei erau încă copii. Are de-a face cu un veteran acum. Bine ai venit la categoria mijlocie, Trinidad.

“îi voi arăta lucruri pe care nu le-a mai văzut până acum.”

intrând în luptă cu un record remarcabil de 19-0, cu 15 eliminări în luptele pentru titlul mondial, Trinidad nu a lipsit de încredere în confruntarea cu Joppy.

“Ei bine, el ar trebui să meargă mai departe și să încerce să mă susțină”, a spus Trinidad. “Și apoi faceți tot ce a spus că va face. Odată ce suntem în ring, îi voi arăta. S-ar putea să vrea să facă ceea ce a spus, dar dacă l-am lăsat să o facă sau nu este o altă problemă.

” să vedem pe 12 Mai dacă poate face o fracțiune din ceea ce a spus că va face.”

scena a fost pusă în fața mulțimii Pro-portoricane de la Madison Square Garden într-una dintre cele mai mari atmosfere pe care le-a văzut boxul.

redactorul-șef al revistei Ring, Doug Fischer și fostul scriitor senior al ESPN, Dan Rafael, au descris atmosfera ca fiind electrică și una dintre cele mai bune mulțimi pentru o luptă la care au participat.

când Trinidad și-a făcut intrarea, mulțimea a intrat într-o frenezie, cu cântări puternice ale lui Tito reverberând în toată arena. Trinidad se plimba în vuietul mulțimii ca un luptător care iubea adulația pe care a primit-o de la fanii săi.

lupta a început cu Joppy luând inițiativa îndreptându-se direct spre Trinidad. Cu toate acestea, aceasta s-a dovedit a fi o greșeală vitală, deoarece lipsa de concentrare a lui Joppy asupra apărării s-ar dovedi a fi căderea lui.

cu 48 de secunde rămase în prima rundă, Joppy și-a lăsat mâinile jos de talie, iar Trinidad a profitat imediat prin aterizarea unui cârlig stâng rapid care l-a uimit pe luptătorul din Virginia.

au urmat un alt cârlig stâng și mâna dreaptă, punându-l pe Joppy pe pânză. El a fost capabil să se ridice la picioare wobbly cu clopotul salvându-l de la pedeapsă suplimentară.

colțul lui Joppy era într-o panică, lăsându-l în picioare în colțul său în timp ce striga instrucțiuni. Dar, hotărârea campionului la categoria mijlocie și nivelul ridicat de activitate l-au ținut în luptă.

a doua rundă a fost o vitrină pentru acuratețea Trinidad, deoarece a obținut 29 din 49 de lovituri la o rată de conectare de 59%. Dar Joppy a continuat să arunce pumni în încercarea de a-i copleși pe portoricani.

cea mai eficientă rundă a lui Joppy a venit în a treia când a aruncat un record de 116 pumni, cel mai aruncat vreodată împotriva Trinidad într-o luptă urmărită de CompuBox.

puterea Trinidad a fost pe ecran complet împotriva Joppy. Dar, lupta a evidențiat unele dintre atributele sale adesea trecute cu vederea în găsirea și profitând de deschideri și de precizia sa generală.

în primul minut al rundei a patra, Trinidad l-a prins pe Joppy cu un cârlig stâng în timp ce mâinile erau în jos, determinându-l să se rostogolească pe pânză dintr-un alt knockdown.

Joppy a reușit cumva să supraviețuiască rundei, dar sfârșitul părea iminent.

în runda a cincea, Trinidad a aterizat o pereche de mâini drepte pe interior după ce a creat spațiu. Prima dreaptă a aterizat și, în timp ce Joppy se legăna, Trinidad a aterizat o altă mână dreaptă brutală. Joppy a încercat să se ridice pe picioare oscilante, forțându-l pe arbitru Arthur Mercante Jr.să oprească lupta la marca 2:25.

Portoricanul a obținut un incredibil 108 din 191 de lovituri totale la o rată de 57%, 80 dintre aceste lovituri fiind lovituri de putere.

Trinidad, care deține acum titlul WBA la categoria mijlocie ca campion în trei divizii, a fost înalt ca fiind, fără îndoială, cel mai bun din lume. Se poate argumenta dacă Trinidad a fost într-adevăr cel mai mare luptător care a ieșit din Puerto Rico, dar popularitatea sa nu a putut fi pusă la îndoială.

în timp ce luptători precum Carlos Ortiz, Wilfredo Gomez, Wilfred Benitez ar fi putut lupta în epoci mai venerate, nu au atins niciodată apogeul la care a ajuns Trinidad.

alergarea Trinidadului din 1999 până în 2001 a fost una scurtă, dar semnificația acelei perioade ar fi ceea ce vor măsura alți luptători portoricani din acel moment.

în septembrie 2001, alergarea se va încheia în mâinile lui Bernard Hopkins în finala turneului de greutate medie.

presiunea pe care Trinidad a pus-o asupra adversarilor săi nu putea fi comparată decât cu presiunea pe care a simțit-o că trebuie să lupte cu greutatea și emoțiile unei țări întregi.

pentru noaptea de 12 mai 2001, la cea mai faimoasă arenă din lume, Felix Trinidad și Puerto Rico au fost în vârful lumii boxului.