Bloglivered by Grace

ca pastor, mi se adresează adesea o întrebare foarte importantă de către membrii Bisericii pe care o păstoresc și de prietenii din minister – “când ar trebui să fie botezat copilul meu?”Pe măsură ce încep, vreau să fiu clar că voi scrie dintr-o poziție Baptistă distinctă, mai întâi pentru că sunt Baptist și, de asemenea, pentru că este poziția corectă așa cum îmi place să le spun prietenilor mei presbiterieni.

Ce Este Botezul?

botezul este un act de ascultare față de Isus Hristos prin care un urmaș al lui Hristos este scufundat sub apă pentru a simboliza moartea, îngroparea și învierea lui Isus și învierea vieții noi în Hristos (Romani 6:1-11). Botezul este cea mai pură mărturisire de credință pe care un urmaș al lui Isus o poate face public. Botezul este o rânduială a Bisericii și, ca rezultat, ar trebui să se facă sub autoritatea bisericii. De asemenea, trebuie remarcat faptul că nicăieri în Scriptură nu vedem că actul botezului îi salvează pe păcătoși sau îndepărtează păcatul. Mântuirea implică mai multe aspecte, cum ar fi regenerarea și îndreptățirea, care ambele preced declarația publică a botezului. Ar trebui să se afirme în continuare că botezul este pentru credincioși – la fel cum Cina Domnului este rezervată numai urmașilor lui Hristos. De aceea susțin o poziție fermă a botezului credinciosului, mai degrabă decât să botez pruncii, așa cum fac prietenii mei presbiterieni.

Cuvinte de precauție

botezul contează pentru Dumnezeu. A o aborda cu ușurință înseamnă a trece cu vederea semnificația botezului. Până acum, am văzut cu toții videoclipul de pe YouTube al băiatului care intră în baptisterie cu o stropire de ghiulea. Ar trebui să fie dorința noastră de a evita astfel de circumstanțe. Nu este că nu putem “râde” în biserică, ci că vrem să abordăm botezul cu un ton mai serios.

botezul nu este o competiție anuală pentru biserici pentru a se întrece între ele prin anul calendaristic. Ne-am încrunta la publicarea celor mai rapide biserici pentru a mânca cina Domnului în timpul unei slujbe de comuniune în fiecare lună. Am considera că este o pervertire a sacralității mesei Domnului. De asemenea, ar trebui să ne încruntăm să concurăm cu alte biserici bazate pe numerele botezului într-o anumită perioadă de timp. Botezul nu este o rasă, este o rânduială a Domnului Isus Hristos.

doar pentru că micul Jimmy a participat la ultima noapte de vară VBS (școala Biblică de vacanță) și a ridicat mâna când profesorul a întrebat dacă cineva vrea să-l “întrebe pe Isus în inima lor” nu înseamnă că ar trebui să fie botezat. De asemenea, doar pentru că Jenny a participat la tabăra de tineret de vară de la plajă și sa rugat o rugăciune după o întâlnire Evanghelistică emoțională nu înseamnă că ar trebui să fie botezată în ocean cu grupul ei de tineri. De ce, cum, când și unde contează botezul. La fel, vârsta contează și ea.

am auzit, de asemenea, povești tulburătoare despre botezuri spontane în care oamenii sunt invitați să fie botezați pe loc după ce i-au văzut pe alții urmându-l pe Domnul în botezul credinciosului. Încă o dată, trebuie să abordăm botezul cu un sentiment de umilință atunci când analizăm ce înseamnă pentru individ și, de asemenea, ceea ce comunică altora. Ca pastor, văd amploarea responsabilității în ceea ce privește instruirea corectă prin procesul botezului. A greși aici ar putea provoca stres inutil și un fals sentiment de siguranță pentru necredincioșii care sunt botezați fără a fi examinați și disciplinați în mod corespunzător. Câți dintre noi am fost botezați de mai multe ori ca urmare a unei convertiri false și a botezului ulterior la o vârstă fragedă?

ce vârstă este potrivită?

unii pastori bine respectați, cum ar fi Mark Dever și Biserica Baptistă Capitol Hill, cer copiilor credincioși să aștepte până când își pot articula credința prin cuvinte și acțiuni care nu sunt legate de autoritatea părintească. Potrivit declarației lor oficiale adoptate în 2004 de bătrânii lor, ei scriu:

credem că vârsta normală a botezului ar trebui să fie atunci când credibilitatea convertirii cuiva devine evidentă în mod natural pentru comunitatea bisericii. Acest lucru ar fi în mod normal atunci când copilul s-a maturizat și începe să trăiască mai conștient de sine ca individ, făcând propriile alegeri, lăsând dependența de copil dată de Dumnezeu, intenționată de părinți, pentru înțelepciunea matură dată de Dumnezeu, intenționată, care marchează unul care a simțit remorcherul lumii, al cărnii și al diavolului, dar a decis, în ciuda acestor ademeniri, să-l urmeze pe Hristos. Deși este dificil să se stabilească un anumit număr de ani care sunt necesari pentru botez, este oportun să se ia în considerare maturitatea candidatului. Genul de maturitate la care credem că este înțelept să ne așteptăm este maturitatea care i-ar permite acelui fiu sau acelei fiice să se ocupe direct de biserică în ansamblu, și nu, în mod fundamental, să fie sub autoritatea părinților lor. Pe măsură ce își asumă responsabilități adulte (cândva la sfârșitul liceului cu conducerea, angajarea, prietenii necreștini, votul, legalitatea căsătoriei), atunci o parte din aceasta, credem noi, ar fi să-și declare public loialitatea față de Hristos Prin botez.

mulți alți baptiști consideră că limbajul Noului Testament insinuează că botezul ar trebui să fie strâns legat în timp de convertirea păcătosului. În timp ce se vor opune botezului pruncilor, ei sunt dispuși să boteze copii credincioși din cauza Scripturii, cum ar fi Faptele Apostolilor 2:38 – “și Petru le-a spus:” Pocăiți-vă și botezați-vă pe fiecare dintre voi în numele lui Isus Hristos pentru iertarea păcatelor voastre și veți primi darul Duhului Sfânt.”

Grace Community Church, sub conducerea lui John MacArthur și bătrânii lor sunt dispuși să boteze copii credincioși. Conform distincțiilor lor bisericești, ele oferă următoarea explicație:

aici, la Grace Community Church, practica noastră generală este să așteptăm până când un copil care mărturisește a ajuns la vârsta de doisprezece ani. Deoarece botezul este văzut ca ceva clar și definitiv, preocuparea noastră principală este că atunci când un copil mai mic este botezat, el tinde să privească această experiență ca dovadă că a fost salvat.

alegerea de a boteza sau de a refuza botezul copiilor credincioși poartă atât motive bune, cât și logică. Când luăm decizii ca biserică, este important să ne bazăm deciziile pe scripturi. Încă o dată, în cazul celor care refuză botezul, ei fac acest lucru pe baza faptului că vârsta este rar menționată și că convertiții provin dintr-un mediu necreștin și pot demonstra în mod adecvat semne exterioare de convertire care pot să nu fie la fel de clare în contextele noastre creștine. Deși se pare că și copiii îl urmează pe Hristos, lipsa de informații oferă suficiente motive pentru ca unele biserici să ia decizia de a boteza doar adulții.

decizia de a boteza copiii credincioși sub îngrijirea părinților lor și supravegherea bătrânilor are, de asemenea, merite bazate pe texte care au convertirea și botezul strâns legate (pentru a numi câteva versete: Fapte 2:38; Fapte 2:41; Fapte 8:12; fapte 9:18; Fapte 10:48). Decizia de a boteza copiii revine bătrânilor și bisericii în ansamblu, dar decizia trebuie luată cu atenție și fiecare botez trebuie luat în serios.

poziția mea personală se apropie mai mult de Biserica comunitară Grace decât Biserica Baptistă Capitol Hill. Deși îl respect foarte mult pe Mark Dever și biserica lor, sunt de acord cu ei în această privință. Vârsta mea variază, dar sunt precaut să botez copii prea mici. Cred că dovezile Noului Testament oferă motive pentru a crede copiii să fie botezați, dar povara supravegherii trebuie luată cu un spirit de maturitate și trebuie efectuată o examinare serioasă înainte de a intra în baptisterie. Fiecare copil credincios trebuie să înțeleagă cognitiv adevărurile Evangheliei și definiția botezului în timp ce demonstrează credința în Hristos.

capacitatea de a articula acest lucru fără presiunea părinților sau a unui grup de colegi este esențială și, uneori, acest lucru poate fi dificil de discernut. Aceasta este una dintre poverile pe care bătrânii trebuie să le poarte în supravegherea Bisericii. Doar pentru că un copil nu vrea să ardă în iad sau L-a “rugat pe Isus în inima lor” nu înseamnă că este un candidat legitim pentru botez. Trebuie să închidem poarta botezului și să permitem doar oamenilor cu o convertire credibilă să ia parte la acest act sacru de ascultare.

botezul contează! Fiecare botez individual ar trebui să fie luat cu un spirit de supraveghere matură de către bătrâni. După ce lucrarea de examinare și educație este completă – Biserica adunată sărbătorește pe măsură ce fiecare individ este botezat ca urmaș al lui Isus Hristos. Pe măsură ce trec prin actul fizic al botezului, ei comunică unele adevăruri cu adevărat importante Adunării adunate și, de asemenea, biserica le comunică câteva adevăruri foarte importante. Lucrarea lui Hristos pe cruce este suficientă. Isus este Mântuitorul lor. Păcatele lor au fost ispășite prin lucrarea lui Hristos pe cruce. Hristos a fost îngropat și a înviat a treia zi – și pe măsură ce fiecare individ se ridică din apă – ei fac acest lucru cu înțelegerea faptului că Hristos este speranța lor și într-o zi vor experimenta o înviere diferită la fel cum Isus a fost înviat trupește din morți.

indiferent unde aterizați pe această problemă, ar trebui să fim cu toții de acord că este o problemă importantă demnă de luat în considerare și ar trebui, de asemenea, să abordăm Ordonanța cu un spirit de maturitate și o inimă de bucurie! J. C. Ryle descrie cu exactitate sacralitatea botezului în comentariul său la Matei 3:

privește sacramentul botezului cu respect. O rânduială de care Domnul Isus Însuși a luat parte, nu trebuie să fie ușor prețuită. O rânduială la care s-a supus marele cap al Bisericii ar trebui să fie mereu onorabilă în ochii celor care pretind că sunt creștini.