capcana Agrocombustibililor

dezvoltarea Agrocombustibilului a ajuns pe scena globală. Doar în acest an, numărul de declarații, dolari și planuri de dezvoltare care s-au dus la agrocombustibili sunt de neegalat în orice alt sector. O idee care a dispărut de zeci de ani a devenit brusc draga politicienilor, a marilor afaceri, a finanțatorilor internaționali și a mass-media.

numai acest fapt ar trebui să ne îngrijoreze. De când un răspuns ecologic la utilizarea combustibililor fosili a găsit favoare atât guvernelor, cât și corporațiilor? Agrocombustibili au fost touted ca soluția la problemele cele mai presante cu care se confruntă societatea americană și planeta: promotorii susțin că reduc emisiile de gaze cu efect de seră, stopa sfârșitul creșterii industriale bazate pe combustibili fosili, sunt durabile și regenerabile, creșterea securității energetice, și de a ajuta fermierii.

dar o privire mai atentă arată că viitorul roz imaginat de promotorii agrocombustibili în multe privințe arată ca cel mai rău din trecut.

ce sunt Agrocombustibilii?

conceptul de sursă de combustibil regenerabil a existat de când mașinile au fost inventate pentru prima dată în secolul al XIX-lea. Dar costul scăzut al produselor petroliere și atitudinea “mâine nu vine niciodată” a industriei auto au retrogradat etanolul și alți biocombustibili pe margine de zeci de ani.

mai simplu spus, agrocombustibilii sunt combustibili combustibili obținuți din materiale organice–plante sau produse animale. Cel mai frecvent produse sunt alcoolii, produși într-un proces similar distilării din curte, dar la o scară mult mai mare. Porumbul și etanolul din trestie de zahăr predomină. Biodieselul este fabricat din palmier, soia, canola sau alte uleiuri vegetale; iar etanolul celulozic se face prin descompunerea fibrelor din ierburi sau aproape orice alt tip de plante.

acești combustibili sunt considerați regenerabili, deoarece culturile pot fi cultivate anual–deși în multe cazuri intrările, inclusiv apa nepoluată, solul fertil și îngrășămintele, sunt resurse finite în anumite regiuni. Agrocombustibilii pot fi utilizați pentru a înlocui combustibilii lichizi pe bază de ulei, în special în transport, dar în prezent sunt responsabili pentru doar 1,8% din combustibilul de transport din Statele Unite. Adesea sunt folosite amestecate cu benzină. Motoarele obișnuite pot lua un nivel scăzut de amestec de etanol fără modificări; motoarele cu combustibil flexibil funcționează pe un amestec mai mare; iar unele tehnologii permit utilizarea întregului etanol sau biodiesel.

termenul mai comun pentru agrocombustibili este “biocombustibili.”Cu toate acestea, cuvântul maschează unele realități importante. “Bio” este un prefix care înseamnă viață. “Biocombustibilii” par să implice combustibili care își au originea în procese biologice naturale și sunt utilizați pentru a satisface nevoile sociale normale.

niciuna dintre aceste presupuneri nu este corectă. Utilizarea masivă a terenurilor pentru monocroparea biomasei modificate genetic nu este nici naturală, nici prietenoasă cu pământul. Până în prezent, deplasarea fermierilor și exploatarea muncitorilor agricoli în producerea culturilor utilizate pentru agrocombustibili funcționează împotriva unor standarde de viață decente pentru ființele umane.

în același timp, rata consumului de combustibili fosili în țările dezvoltate nu este, de asemenea, rezultatul normal al unei societăți sănătoase, ci mai degrabă un simbol al ceea ce Hopis numesc koyaanisqatsi–viața în afara echilibrului. “Echilibru” poate fi un termen subiectiv, iar industriașii insistă că ecologiștii înclină echilibrul de la utilizarea umană la o versiune idealistă a conservării naturii. Dar acest dezechilibru poate fi văzut statistic, nu numai în epuizarea resurselor neregenerabile și distrugerea mediului pe care o provoacă, ci și în modelele de utilizare remarcabil de înclinate. SUA pe consumul de capital de combustibili fosili este mult peste cinci ori media globală.

termenul agrocombustibili se referă, de asemenea, direct la modul în care sunt produși biocombustibilii. Prefixul “agro” face explicit faptul că acestea concurează pentru terenuri și resurse direct cu alte produse agricole, în special alimente. Ca atare, creșterea producției de agrocombustibili reprezintă o amenințare pentru aprovizionarea globală cu alimente, pentru reducerea foametei și pentru aspirațiile națiunilor de a–și hrăni și angaja populațiile-capacitatea lor de a atinge suveranitatea alimentară. Organizațiile mici de fermieri din întreaga lume s-au opus transformării terenurilor agricole în producția de culturi agrofuel.

promovarea Agrocombustibililor

oamenii de știință și ecologiștii încă dezbat aprig argumentele pro și contra agrocombustibililor. Studiile se contrazic reciproc cu privire la faptul dacă generarea netă de energie este pozitivă sau negativă, dacă emisiile de gaze cu efect de seră și poluarea cresc sau scad și cum se rezolvă eficient costurile și energia. Cu toate acestea, consensul politic a fost rapid și puternic. În câțiva ani, o alianță a celor mai puternice forțe din punct de vedere economic și politic din lume s-a dezvoltat pentru a promova “biocombustibilii”.”

cine se află în spatele boom-ului” biocombustibililor ” și de ce?

în discursul său privind starea Uniunii, președintele George Bush a proclamat obiectivul înlocuirii a 20% din benzină cu agrocombustibili în zece ani. Uniunea Europeană a stabilit un criteriu de referință similar. La ultima sa reuniune, G-8 a aprobat din toată inima eforturile majore de dezvoltare a utilizării agro-combustibilului, iar instituțiile financiare internaționale au creat portofolii de credite de miliarde de dolari în acest scop. Comisia Interamericană pentru etanol este prezidată de Jeb Bush, fostul ministru al Agriculturii și agroindustriei din Brazilia, Roberto Rodrigues, și Luis Moreno, președintele Băncii Interamericane de dezvoltare.

afacerile sunt în egală măsură, dacă nu chiar mai entuziaste. Patru sectoare extrem de globalizate se reunesc în avansarea cercetării, investițiilor și producției agroalimentare: industria agroindustrială, petrolieră, auto și Biotehnologie.

de la începutul producției de agroalimentare, companiile agroindustriale, inclusiv ADM, Cargill, Bunge și Dreyfus, au sărit pe bandă. Cu subvenții guvernamentale curge din belșug și profituri uriașe pentru a fi realizate pe tot globul, agrocombustibili sunt mai atractive acum decât oricând. În 2005 au reprezentat o piață de 15,7 miliarde de dolari, cu o creștere de 15% față de anul precedent. ADM, rafinatorul principal, a produs un miliard de galoane de etanol în 2006 și intenționează să crească capacitatea cu 550 de milioane de galoane în următorii doi ani. Cargill deține un număr tot mai mare de rafinării de etanol și contracte sau deține plantații de trestie de zahăr în Brazilia.

companiile petroliere caută agrocombustibili pentru a-și prelungi viața și a-și diversifica afacerile. Agrocombustibilii nu necesită neapărat modificări ale modelelor de consum sau restructurarea economiei bazate pe combustibili fosili. Prin mandatarea unei componente de 5 până la 10% din etanol sau biodiesel în benzina obișnuită, utilizarea combustibililor fosili poate fi extinsă de mai multe generații.

de asemenea, industria auto poate menține sau chiar crește vânzările, deoarece oamenii sunt obligați să cumpere mașini noi adaptate la utilizarea etanolului. Toate acestea se pot face în timp ce îngropăm argumentele celor care cer tabu–ul final într-un sistem capitalist-o reducere a consumului.

ultimul dintre cei patru mari, industria biotehnologiei, poate părea un beneficiar mai puțin evident, dar este în măsură să obțină câștiguri extraordinare într-un moment în care se confruntă cu o opoziție tot mai mare. Pentru a atinge obiectivele de producție a agrocombustibilului este necesară transformarea culturilor în consumul de combustibil, creșterea randamentelor și scăderea costurilor. Culturile modificate genetic oferă o cale spre câștiguri pe termen scurt pe ultimele două puncte. Soiurile modificate genetic de porumb și trestie de zahăr adaptate special producției de etanol sunt deja utilizate pe scară largă. De fapt, deoarece 90% din etanolul din SUA provine din porumb și cea mai mare parte a SUA. cultura de porumb este modificată genetic, etanolul și– a câștigat porecla de “Monsanto moonshine” – Monsanto corporation fiind lider în porumb modificat genetic alte culturi modificate genetic Cercetarea se concentrează pe ingineria genelor plantelor pentru randamente și trăsături mai mari care facilitează procesarea. O mare parte din aceste produse noi sunt probabil improprii consumului uman.

cu promotori ca aceștia, un fapt devine evident: Revoluția agro-combustibililor nu este altceva decât revoluționară. Trecerea la utilizarea agrocombustibilului exemplifică reformarea unui sistem pentru a-l perpetua.

re-cartografierea Americii

boom–ul biocombustibililor a fost lansat în emisfera vestică de către Comisia Interamericană pentru etanol și prin pactele binaționale proliferante-mai ales cel dintre George Bush și Brazilia Lula De Silva în martie trecută. Planurile amenință să re-cartografieze economia agricolă și politică a Americii.

schimbările în utilizarea terenurilor în cadrul strategiei agrofuel vor transforma peisajele și viețile, nu numai în Statele Unite, ci în toată emisfera. Chiar și cu recolte crescute și modificări genetice, S. U. A. producția de agrocombustibili va fi cu mult sub obiectivele stabilite recent pentru consumul de agrocombustibili. Offshore sourcing oferă o sursă ieftină și fiabilă. În America, Agroindustria Ecuadoriană intenționează să extindă producția de trestie de zahăr cu 50.000 de hectare și să curețe 100.000 de hectare de păduri naturale pentru producția de palmier de ulei. În Columbia, producția de palmier de ulei este deja supranumită ” motorina defrișărilor.”

Brazilia este laboratorul viitorului în departamentul de etanol. Optzeci la sută din mașinile sale sunt capabile să funcționeze pe etanol, iar etanolul cuprinde 40% din combustibilul auto. Brazilia furnizează deja 60% din etanolul zahărului din lume, cultivat pe trei milioane de hectare de teren. Brazilia produce 17 miliarde de litri pe an și își propune să controleze 50% din piața globală a etanolului, potrivit Băncii Naționale de Dezvoltare Economică și socială a Braziliei (BNDES). Pentru a-și îndeplini obiectivele de creștere a etanolului, Brazilia intenționează să elibereze încă 60 de milioane de hectare pentru producția de trestie de zahăr.

prima victimă a reorganizării producției agricole este Micul Fermier. Nimeni nu ar idealiza condițiile fermierilor țărănești din Brazilia sau din restul Americii Latine. În majoritatea țărilor, zonele rurale concentrează două treimi sau mai mult din familiile care trăiesc în sărăcie. Dar producția de agrocombustibili nu oferă perspective reale pentru îmbunătățirea lotului lor. Dimpotrivă, experiența Braziliei arată un pericol considerabil de deteriorare pentru unul dintre cele mai vulnerabile grupuri ale societății.

James Thorlby de la Pastoral Land Commission din Brazilia raportează că producția de agrocombustibili pe plantații înlocuiește fermierii care au apoi două opțiuni: pot deveni muncitori pe plantații sau locuitori ai mahalalelor urbane. El observă că, în statul Pernambuco, 45.000 de familii au fost strămutate de monocropi, alți analiști se tem că țăranii fără pământ care nu pot găsi de lucru în plantații vor fi obligați să curețe terenurile din ariile naturale protejate pentru biodiversitatea lor. Concentrarea terenurilor și a distileriilor în mâinile elitei rurale și a corporațiilor transnaționale împinge fermierii de familie din regiuni întregi.

noua alianță dintre SUA. guvernul și aliații săi din regiune pentru a transforma America Latină într-o sursă de agrocombustibili nu numai că beneficiază corporațiile transnaționale și marile afaceri; de asemenea, ajută la contracararea influenței crescânde a Venezuelei și a altor țări care doresc să se desprindă de hegemonia SUA. Alianța etanolului încearcă să consolideze o nouă linie electrică în America Latină care se desfășoară direct între Statele Unite și Brazilia, forța dinamică fiind corporațiile transnaționale. Acest lucru ar putea submina eforturile de consolidare a Mercosur și ar eroda eforturile recente de integrare regională, cum ar fi Banca Sudului și Uniunea Națiunilor din sud. Raul Zibechi, analist la programul CIP Americas, spune că SUA ” utilizează Brazilia pentru a consolida o alianță strategică care încearcă să izoleze Venezuela și țările care urmează politicile sale de unitate latino-americană ca o contrabalansare a hegemoniei SUA.”

mai multă precauție necesară

deși fermierii din întreaga emisferă au beneficiat de prețuri mai mari la porumb, George Naylor de la Coaliția Națională a fermelor familiale avertizează că câștigurile pe termen scurt vor fi plătite scump în viitorul nu atât de îndepărtat și că-ca întotdeauna-fermierii familiei vor plăti. La o conferință internațională din 30 August privind agrocombustibilii din Mexico City, El a prezis că prețurile mai mari nu vor ține, deoarece fermierii cultivă mai multă suprafață, iar fermierii care s-au convertit la culturi agrocombustibile ar putea ajunge să-și piardă fermele. În Brazilia, prețul trestiei de zahăr a început deja o tendință descendentă.

întrebarea este dacă producția de agrocombustibili ar trebui să fie opusă direct sau împinsă spre Opțiuni durabile din punct de vedere social și ecologic. Problema este în împingere. Având în vedere puterea economică și politică extraordinară a intereselor din spatele agrocombustibililor, aplicarea modelului va favoriza invariabil câștigurile în detrimentul mediului și rentabilitatea investițiilor în detrimentul drepturilor omului. În acest context, șansele ca comunitățile locale și micii fermieri să beneficieze de binefacere se evaporă mai repede decât alcoolul.

în absența unui consens științific mai mare și a unei legislații eficiente pentru protejarea fermierilor, a lucrătorilor, a consumatorilor, a mediului și a aprovizionării cu alimente, planurile de dezvoltare a agrocombustibililor nu pot fi justificate.