cuiburi Europene de arici

în zori, se găsește un loc de odihnă adecvat în care un arici poate construi un cuib de zi în care să doarmă sau poate pur și simplu să se întindă în zone de iarbă sau iarbă lungă. Cuiburile tind să fie foarte temporare în timpul verii, în timp ce pot fi folosite în zile consecutive în timpul toamnei și iernii. Cu toate acestea, observația lui Anni Rautio și a colegilor de la Universitatea din Finlanda de Est că aricii din populația lor de studiu, din orașul finlandez Joensuu, și-au petrecut 85% sau mai mult din an într-un cuib ilustrează cât de critice pot fi aceste structuri pentru supraviețuirea ariciului.

cuiburile de arici pot fi clasificate în general în două tipuri, vara și iarna (sau hibernacula); cuiburile de vară tind să fie mai puțin bine izolate (mai subțiri) decât cele de iarnă. Cuiburile de vară sunt, în general, bile de iarbă și frunze construite slab. Hibernacula, în schimb, sunt structuri mai bine țesute, cu pereți groși de câțiva centimetri; sunt compuse din frunze, crenguțe, iarbă și alte materiale vegetale așezate cu grijă și pot măsura până la 60cm (2 ft.) în diametru. Hibernacula sunt impermeabile și foarte bine izolate. Într – adevăr, în timp ce studia cuiburile din Parcul Bushy din Londra, Pat Morris a descoperit că temperatura din interiorul hibernaculurilor a rămas între aproximativ 1C și 5c (34-41F), în ciuda fluctuațiilor temperaturilor ambientale între – 8c și 10c (17,5-50F). În mod similar, la locul său de studiu urban Iutlanda, Danemarca, zoologul Helge Walhovd de la Universitatea din Aarhus a observat temperaturi interne de hibernaculum cuprinse între 0C și 4c (32 – 39F), în ciuda temperaturii aerului fluctuând între-11C și 13C (12 – 55F). În părțile mai reci ale Europei, există rapoarte despre arici care sapă în sol pentru a construi un hibernaculum, care oferă o protecție suplimentară la îngheț. Această stabilitate termică este importantă deoarece, așa cum explică Nigel Reeve la arici:

“între 1 și 4OC pare a fi o temperatură corporală adecvată pentru un e – europaeus hibernant, suficient de scăzut pentru a conserva energia evitând în același timp înghețarea țesuturilor care ar duce la mușcătura de îngheț.”

timpul necesar pentru a construi un hibernaculum variază de la animal la animal și depinde de disponibilitatea materialului uscat. În literatură, perioadele variază de la o singură zi la trei sau patru; Un arici orb care locuiește în grădina Salvatorului Natasha Harper, de exemplu, a durat patru zile pentru a-și construi hibernaculum. Materialul de cuibărit pare a fi ‘pieptănat’ în formă de labele și țepii ariciului. Arta construirii pare să fie perfecționată rapid, cu observații ale porcilor captivi care arată că încep să construiască cuiburi la aproximativ trei săptămâni și l-au stăpânit cu aproximativ opt săptămâni. Cuiburile pot fi distanțate pe scară largă sau grupate în funcție de habitat și individ. Un studiu recent realizat în Norfolk și Yorkshire a observat o tendință ca cuiburile de zi să fie situate spre centrul zonei de origine.

în timp ce majoritatea autorilor se referă la două tipuri de cuiburi de arici, merită menționat faptul că cuiburile de vară sunt uneori împărțite în cuiburi de odihnă în timpul zilei și cuiburi de reproducere. Cuiburile de pepinieră, cele ocupate de femele începând cu luna mai, tind să fie mai mari decât cuiburile de vară. În Ariciul său complet, Les Stocker observă că aricii vor smulge iarba pentru a-și alinia cuibul și vor construi cuiburi de pepinieră mai sârguincios decât odihna de vară sau hibernacula. În plus, datele de urmărire radio privind aricii din Finlanda de către Anni Rautio și colegii săi au sugerat că au fost construite până la patru tipuri diferite de cuiburi, inclusiv un cuib de pre-hibernare pe care nu l-am întâlnit în altă parte. Rautio și echipa sa au urmărit 25 de arici și au localizat 344 de cuiburi între primăvara anului 2004 și începutul verii 2006; majoritatea (283 / 82%) au fost cuiburi de zi, 14 (4%) au fost cuiburi de reproducere, 36 (10%) cuiburi de pre-hibernare și 11 (4%) hibernacula. Cuiburile de pre-hibernare au fost similare în construcție cu hibernacula, cu o structură compactă și pereți groși bine susținuți, dar au fost construiți în perioada premergătoare hibernării. Cercetătorii sugerează că acestea ar putea servi drept rezervă dacă cuibul real de hibernare este distrus.

construcția cuiburilor

într-o lucrare a revistei oecologia din 1973, Pat Morris a prezentat date din studiul său despre 167 de cuiburi de iarnă din Bushy Park din vestul Londrei. Morris a observat că aricii au părăsit părțile expuse ale parcului pentru locuri de hibernare mai protejate (de ex. plantații periferice) pe măsură ce se apropia iarna, cu 25% din hibernacula construită în noiembrie; doar câteva au fost construite între ianuarie și martie. În mod similar, Amy Haigh a observat o mișcare în zonele de scrub în octombrie și noiembrie pe site-ul său de studiu din Irlanda, iar datele de urmărire colectate de Anni Rautio și colegii ei au arătat că animalele se deplasează din zonele urbane în pădurile periferice pentru a ierna. Studiile lui Haigh au arătat că majoritatea cuiburilor de vară au fost construite în pășuni, în timp ce hibernacula a fost aproape invariabil construită printre bramble groase, ceea ce oferă un sprijin mai bun. Într-adevăr, majoritatea (82%) din cele 16 cuiburi de terenuri agricole pe care le-a găsit ea și colegii ei au fost construite în garduri vii.

Rautio și colegii săi au remarcat că zonele forestiere au fost unul dintre cele mai importante habitate de cuibărit pentru arici urbani, în special toamna și iarna, când pădurile de conifere oferă un loc sigur de hibernare și puțin peste o treime din cuiburi au fost construite sub tufișuri sau împotriva trunchiurilor de copaci. În mod similar, Carly Pettett și colegii ei raportează, într-o lucrare la European Journal of Wildlife Research în 2017, că aproape jumătate (48%) din cele 40 de cuiburi de sat pe care le-au găsit în timpul studiului lor în Norfolk și Yorkshire au fost construite în scrub, 25% în clădiri (sub magazii sau în hambare de fân) și 23% în garduri vii; diverse structuri artificiale au fost folosite și pentru cuiburi în sate, inclusiv magazii, grămezi de compost și sub prelată. În terenurile agricole, 75% din cuiburi au fost construite în garduri vii.

studiile de urmărire Radio a ariciilor din Nottinghamshire realizate de Richard Yarnell și echipa sa au constatat că, din 31 de cuiburi de iarnă utilizate în timpul iernii 2012/2013, 33% au fost realizate în bramble, 19% în garduri vii, 19% în arbuști, 10% în vizuini de iepure, 10% în vegetația din jurul clădirilor și 3% în grămezi de lemn. Într-adevăr, atât Reeve, cât și Morris au găsit o preferință pentru construirea cuiburilor printre mărăcini; sprijinul mai bun prelungind viața cuiburilor. Durata medie de viață a unui cuib în studiul lui Morris a fost doar scurtă de șase luni și jumătate, cu cele construite sub acoperire de susținere, cum ar fi bramble sau grămezi de bușteni-durând cele care au fost construite în zone mai puțin bine susținute, cum ar fi în iarba lungă. Dintre cuiburile bine susținute, aproximativ 17% au putut fi găsite un an mai târziu, în timp ce doar 2% dintre cele slab susținute au durat atât de mult. Se pare că cuiburile s-au descompus rapid odată ce apa a intrat.

poate că nu este surprinzător că inițierea construcției hibernaculului pare să fie declanșată de scăderea temperaturilor. Într-o lucrare adresată Societății Zoologice din Londra în 1963, zoologul Universității Reading E. J. Dimelow a raportat rezultatele observațiilor sale asupra ariciilor captivi în timpul cărora subiecții ei au început să construiască cuiburi atunci când temperatura a scăzut sub 16C (61F). În mod similar, Morris a observat o corelație strânsă între temperatura ambiantă și numărul de porci care ocupă hibernaculul lor; la temperaturi sub-2c (28F) aproximativ 13 din populația sa de studiu se aflau în hibernacula lor, comparativ cu doar una sau două la temperaturi peste 4c (39F).

Anni Rautio și colegii ei au observat o schimbare distinctă de comportament în timpul toamnei, când subiecții ei au intrat într-o ‘perioadă de tranziție’; au redus activitatea de hrănire și au construit noi cuiburi în care și-au petrecut cea mai mare parte a timpului. În timpul studiilor lor asupra ariciului torpor între 1983 și 1985, Paul Fowler și Paul Racey de la Universitatea din Aberdeen au descoperit că subiecții lor au luat la cuiburi și au suferit crize spontane de toropeală superficială tranzitorie în perioada care a dus la hibernarea finală și aceasta poate fi aceeași perioadă de tranziție observată la aricii finlandezi.

trebuie remarcat faptul că cuiburile nu sunt întotdeauna construite; unele vin gata făcute. În lucrarea sa Oecologia, Morris a menționat că aricii au fost găsiți cuibărind în goluri de copaci, acoperișuri de stuf și (iepure?) burrows, deși niciuna dintre acestea nu pare a fi alegeri deosebit de comune. Pettett și colegii ei au găsit trei arici cuibărind în găuri în copaci vii sau morți și, după cum sa menționat mai sus, Richard Yarnell a observat, de asemenea, construcția hibernacula în vizuini de iepure. În mamiferele sale din Europa de Est și Asia de Nord, Sergi Ognev povestește observațiile exploratorului și zoologului ucraineano-rus Nikolai Zarudny despre hibernarea ariciului în sud-vestul Rusiei , în care a descris arici săpând propriile vizuini pentru hibernare:

“pentru somnul de iarnă ariciul sapă în general în pământ la o adâncime de până la 2,5 picioare, de obicei ceva mai puțin. Coboară sub suprafața Pământului de-a lungul vizuinei sale ușor înclinate, care are o lungime de până la 5 metri. Adesea se săpare între rădăcinile tufișurilor și copacilor.”

nu este clar dacă Zarudny a observat arici săpând el însuși aceste găuri sau dacă a găsit arici în aceste vizuini și a presupus că le-au săpat. Aricii nu sunt săpători deosebit de puternici și se întreabă dacă aricii au preluat efectiv lucrările de terasament abandonate de iepuri, vulpi sau bursuci. Într-adevăr, pe tema valorificării muncii altor specii, aricii vor folosi cuiburi abandonate de alți arici și, în Iulie 2020, unul a fost găsit adormit într-un cuib de mierlă de aproximativ 60 cm (2 ft.) de la sol într-un tufiș din Cleveland, nordul Angliei, după ce se pare că a mâncat ouăle. În cele din urmă, în octombrie 2020, un arici a intrat într-un conservator lângă Aberdeen în Scoția printr-un catflap și s-a culcat în interiorul unei căști de motocicletă, de unde a fost extras, verificat de o salvare și eliberat.

de asemenea, trebuie remarcat faptul că aricii nu pot folosi întotdeauna un cuib și uneori pot fi găsiți culcați în vegetație lungă.

fidelitatea cuiburilor& schimbarea

aricii prezintă de obicei niveluri foarte scăzute de fidelitate a cuiburilor. Imaginea care a apărut din urmărirea radio arată că cuiburile sunt folosite periodic; ocupat câteva zile, înainte de a fi abandonat zile, săptămâni sau chiar luni la un moment dat. În studiul său Oceologia, Pat Morris a descoperit că 60% din cuiburile pe care le-a studiat au fost ocupate mai puțin de două luni, iar observațiile ulterioare au sugerat că, în ciuda faptului că există de obicei mai multe cuiburi decât arici în zonă, aricii au construit întotdeauna un cuib nou după ce și-au abandonat vechiul, fără a se muta niciodată într-unul gata pregătit. Cu toate acestea, datele mai recente ale studiilor sugerează că acest lucru nu este întotdeauna cazul.

studiile de urmărire ale lui Nigel Reeve au relevat împărțirea non-simultană a cuiburilor, cu doi arici care folosesc același cuib, dar în momente diferite. În mod similar, în timpul studiilor sale de doctorat asupra ariciilor din Irlanda, Amy Haigh a descoperit că unii dintre subiecții ei au schimbat cuiburi în timpul hibernării. Doi arici masculi au schimbat hibernacula de trei ori în timpul iernii 2008/2009 și o femeie adultă și un bărbat juvenil au schimbat de patru ori, unul intrând în hibernaculum imediat ce celălalt a plecat, în 2009/2010. Haigh a observat, de asemenea, că un mascul se mișcă de patru ori în timpul hibernării între trei hibernacule diferite; partajarea simultană a cuiburilor (vezi mai jos) nu a fost înregistrată.

interesant este că subiecții lui Haigh nu au folosit întotdeauna cel mai apropiat cuib de locul în care se hrăneau și unii au mutat distanțe considerabile către anumite locuri de cuib. O femelă adultă, în special, a trecut două cuiburi de zi pe care le folosea în mod regulat pe drumul de întoarcere la un cuib din fundul unei grădini. Rautio și colegii ei au descoperit că un singur cuib de zi ar putea fi folosit de până la trei animale diferite, dar niciodată simultan. În general, aproximativ un sfert din ambele sexe au folosit un cuib folosit anterior de un alt porc, dar schimbarea cuiburilor nu a fost observată în timpul iernii. Cercetătorii sugerează că masculii pot folosi cuiburi secvențial la începutul sezonului, când materialul de construcție a cuiburilor este în cantitate redusă.

ambele sexe își schimbă frecvent cuiburile, dar masculii tind să se miște mai frecvent decât femelele; în medie, la fiecare trei zile, comparativ cu fiecare zece zile și în populația lui Haigh, tendința a fost semnificativă statistic. În mod similar, Rautio și colegii ei au observat că masculii cu zone mai mari de acasă aveau, de asemenea, cel mai mare număr de cuiburi și le-au schimbat mai frecvent decât femelele. Un individ deosebit de activ urmărit de Nigel Reeve a folosit 15 cuiburi și a schimbat cuiburile de 41 de ori în 68 de zile. Reeve sugerează că neliniștea crescută a masculilor se poate referi la suprafața mai mare pe care se întind în comparație cu femelele. Oricare ar fi motivul relocărilor periodice, schimbările cuiburilor sunt cele mai frecvente în timpul primăverii, când aricii sunt cei mai activi și, deși mai puțin frecvente în lunile de iarnă, este rar ca un arici să rămână în același hibernaculum pentru întreaga iarnă.

împărțirea simultană a cuiburilor

aricii nu sunt în general considerați animale sociale, iar împărțirea simultană a cuiburilor este considerată mai puțin frecventă. Ognev a povestit observațiile zoologului rus Karl fi Inktdorovich Kessler în provincia Olonets din nord-vestul Rusiei în 1868, în care a descris cum:

“aproape întotdeauna, mai mulți arici sunt localizați într-un singur cuib pentru hibernarea de iarnă.”

în timpul studiilor sale în Parcul Bushy din Londra, la mijlocul anilor 1960, Pat Morris a găsit două cuiburi cu doi ocupanți și trei cu camere duale care probabil conținuseră doi ocupanți la un moment dat. În mod similar, cunosc îngrijitori de arici care au găsit până la cinci animale care conviețuiesc într-o singură cutie cuib, dar s-a sugerat că aceasta este o situație artificială. În grădina noastră, imaginile trailcam sugerează puternic împărțirea cuiburilor între trei arici masculi fără legătură. La sfârșitul lunii noiembrie și începutul lunii decembrie 2020, un bărbat a construit un cuib în casă și i s-a alăturat o secundă pentru câteva nopți. Al doilea stânga și un al treilea s-au alăturat câteva zile mai târziu, rezultând o jumătate de duzină de zile când doi porci erau simultan în casa ariciului. Până în prezent, nu există nici o dovadă că toți trei au fost adormit în casă împreună. În afara Marii Britanii, Mariano Recio de la Universitatea din Otago a descris împărțirea cuiburilor de vară în arici sălbatici, care trăiesc pe marginea estică a Văii Godley de pe insula de Sud a Noii Zeelande, într-o scurtă lucrare către frontiere în ecologie & mediul publicat în 2016. Recio a explicat:

“am găsit împărțirea simultană a cuiburilor de arici adulți în două ocazii în timpul verii. Prima observație a fost un arici urmărit cu doi adulți masculi care dormeau într-un cuib sub un petic dens de arbuști; toți aricii erau în contact între ei. O a doua observație a fost doi bărbați adulți care împărtășesc un cuib făcut cu o femelă și trei hoglets, toți în contact într-un cuib dens de tussocks.”

din câte știu, acesta reprezintă primul caz documentat de arici europeni care împărtășesc cuiburi de vară, deși există o înregistrare a unui bărbat și o femeie din Erinaceus concolor înrudit care împărtășește un cuib de vară în Israel de la începutul anilor 1980.

se pare că aricii pot cuibări uneori cu alte specii, dacă apare ocazia. Fotografia din dreapta a fost trimisă de un cititor care a găsit un arici juvenil într-o coop cu unul dintre puii ei Sebright, o rasă pitică de păsări de curte originare din Marea Britanie, în regiunea Le Marche din Italia în iunie 2019. Serena mi-a spus:

“găinile caută acum cele mai bune locuri pentru a fi puiet și a găsit un prieten lângă ea într-o noapte. Suntem destul de siguri că ariciul a rămas doar într-o noapte. A doua zi nu mai era acolo.”

Case de arici

în cele din urmă, a apărut o tendință recentă pentru instalarea “caselor de arici” sau “cutii de porci” în grădini, scopul fiind acela de a oferi un loc sigur adecvat pentru arici să cuibărească. Încă nu știm dacă acestea fac o diferență, în ceea ce privește îmbunătățirea supraviețuirii de iarnă, și am știut că oamenii sunt destul de descurajați atunci când o cutie de porc pe care o instalează în grădina lor este aparent ignorată. Într-adevăr, știu de un caz în care un arici a făcut un cuib pe partea laterală a unei cutii de porci. În același timp, am văzut fotografii cu o singură cutie care se juca acasă la mai multe animale, iar în grădina noastră casa noastră de arici a fost ignorată timp de aproximativ doi ani înainte ca un mascul să construiască un cuib în ea în Noiembrie 2020. În lucrarea din 2014 către Acta Theriologica care detaliază studiul lor finlandez de urmărire, Rautio și colegii ei au remarcat:

“datele noastre au indicat că cuiburile din grădini nu au o mare importanță pentru aricii adulți, deși pot servi drept loc de cuibărit pentru tineri și ca locuri de odihnă ocazionale pentru adulți …”

la Ziua ariciului, o conferință organizată de PTES și BHPS și ținută în Shropshire în noiembrie 2015, Pat Morris a rezumat situația cu cutii de porci succint când a remarcat că s-ar putea să nu ajute, dar nu pot face rău.