cum să slujesc ‘single-urile’

când eram o femeie singură la mijlocul anilor treizeci, i-am invitat pe bătrânii Bisericii Mele și pe soțiile lor la o cină formală de sărbători ca o modalitate de a-mi exprima mulțumirile față de ei pentru grija și slujirea lor. În timp ce serveam friptura de coaste în picioare pe o masă așezată cu porțelan și cristal, un bărbat a remarcat: “Uau. Nu aș fi făcut asta niciodată când eram singură. Ar fi fost pizza pentru toată lumea!”

acest pastor a oferit acest comentariu ca o expresie de mulțumire și l-am primit în acest fel. Dar am meditat după aceea, realizând că pentru mulți oameni legătura dintre lipsa de experiență tinerească și celibatul este indisolubil legată. La începutul anilor 20, și eu aș fi servit pizza pe farfurii de hârtie, dacă într-adevăr m-aș fi gândit deloc să ofer ospitalitate.

“există la fel de multe etape și anotimpuri pentru viața adultă singură ca și pentru adulții căsătoriți.”

aceasta este una dintre potențialele provocări pastorale pentru slujirea adulților singuri. Suntem adesea singuri: un bloc monolitic de persoane necăsătorite. Dar există la fel de multe etape și anotimpuri pentru viața adultă singură ca și pentru adulții căsătoriți. O femeie singură în 50 de ani, cu o carieră solicitantă care îngrijește părinții în vârstă, nu este echivalentă cu un absolvent recent de facultate care încă locuiește acasă. Ambele sunt necăsătorite, Da, dar sunt șanse, femeia singură mai în vârstă și părinții grad colegiu poate avea mai multe în comun.

de-a lungul anilor, am observat că single-urile pot fi foarte ciudate pentru pastor. Orice spun liderii de la amvon despre singurătate este garantat să încurajeze pe unii și să jignească mai mult. Știu pentru că am fost în ambele tabere, în funcție de locul în care mă aflu în ciclul speranței sau disperării și de modul în care lucrez asta în sufletul meu înaintea lui Dumnezeu.

prin urmare, am o listă de informații despre adulții singuri pe care aș vrea să le ofer conducătorilor Bisericii. Speranța aici este că aceste idei vor favoriza o legătură mai puternică între persoanele necăsătorite și congregațiile lor locale:

nu păstoriți un serviciu de întâlniri — așteptați, da, sunteți.

bisericile ar trebui să aibă o viziune înaltă asupra căsătoriei și să o susțină fără scuze. Dar liderii bisericii trebuie, de asemenea, să recunoască faptul că atunci când căsătoria este devalorizată în cultura noastră, acea ruptură vine și în biserică. A existat o perioadă în care membrii mai în vârstă ai oricărei comunități au muncit din greu pentru a se asigura că următoarea generație s-a căsătorit bine. În abordarea noastră actuală, mulți adulți singuri sunt în derivă și au nevoie de ajutor pentru a se întâlni și a se căsători cu înțelepciune, deoarece aceasta nu este o prioritate în cultura noastră.

în fața acestei neglijențe, biserica ar trebui să fie proactivă în ceea ce privește facilitarea a ceea ce Dumnezeu acordă în Scriptură. Acestea fiind spuse, există o diferență uriașă între a fi băgăcioși și a facilita relațiile dintre adulții singuri. În observația mea, cea mai bună resursă pe care o are biserica locală sunt bărbații căsătoriți care se împrietenesc și îi îndrumă pe bărbații singuri — nu pentru a-i “repara”, ci pentru a investi în ei ca frați.

deci, pentru a ajuta adulții necăsătoriți să se întâlnească și să se căsătorească bine, Biserica trebuie să fie proactivă în ceea ce privește crearea de contexte pentru ca cei singuri să se întâlnească și să trăiască relații de întâlnire în contextul comunității. Cum arată acest lucru va depinde de mulți factori specifici comunităților locale, motiv pentru care bătrânii Bisericii trebuie să conducă și să modeleze acest proces.

căsătoria nu este premiul suprem.

“Biserica trebuie să creeze contexte pentru ca persoanele singure să se întâlnească și să trăiască în contextul comunității.”

în timp ce cred că toate bisericile ar trebui să premieze căsătoria și familia, cred, de asemenea, că trebuie să fim atenți la mesajele neintenționate care ar putea fi transmise despre căsătorie și familie. Ambele sunt daruri numai pentru această viață. Singura relație care supraviețuiește veșnic este cea pe care o avem ca mireasă a lui Hristos cu Mântuitorul nostru iubit. Relațiile pe care le avem cu toții ca frați și surori în Hristos sunt cele care nu se vor sfârși — și acestea trebuie cultivate la fel de mult cum este cultivată viața de familie. În plus, adulților necăsătoriți trebuie să li se reamintească că Dumnezeu nu le-a ascuns ce este mai bun din el dacă rămân necăsătoriți.

single-urile sunt de fapt bărbați și femei necăsătorite.

este important ca bărbații și femeile necăsătorite să fie disciplinați ca bărbați și femei și nu ca o bucată generică de celibat. Din perspectiva mea, accentul Scripturii este pus pe a fi făcut bărbat sau femeie după chipul lui Dumnezeu, cu un accent secundar pe modul în care arată acest lucru în diferitele roluri și anotimpuri ale vieții. Bărbații și femeile necăsătorite nu sunt mai puțin masculini sau feminini din cauza faptului că sunt singuri.

bărbații singuri au nevoie de responsabilități de conducere.

puneți 1 Corinteni 7 să lucrați în bisericile voastre arătând că biserica are nevoie de adulți necăsătoriți care sunt devotați Domnului, în special bărbați singuri. Cum arată acest lucru va fi diferit în diferite biserici. Dar când conducătorii Bisericii cer bărbaților necăsătoriți să-și asume responsabilități semnificative, ei demonstrează credința că celibatul evlavios este un atu extraordinar pentru trupul lui Hristos.

adulții singuri nu sunt cai de lucru.

dimpotrivă, bărbații și femeile necăsătorite nu sunt caii de lucru ai Bisericii. Ca un nou credincios, am fost în cerere mare ca o nouă resursă babysitting în biserică. În timp ce am fost încântat să cunosc atât de multe familii, o femeie înțeleaptă a văzut epuizarea venind. M-a sfătuit să mă rog și să-l întreb pe Dumnezeu în care dintre aceste familii mi-a cerut să investesc. Cunoscând acele relații în care trebuia să spun da, știam și unde aș putea spune nu fără vinovăție.

ani mai târziu, când invitațiile de vorbire au început să se rostogolească după publicarea primei mele cărți, pastorul meu a văzut unde puteam fi condus de un calendar deschis. Mi-a sugerat să creez un consiliu consultativ care să mă ajute să-mi evaluez invitațiile și programul. Scopul Consiliului Consultativ a fost să mă asigur că nu călătoresc prea mult. Chiar dacă sunt necăsătorit, tot trebuie să-mi fac casa și prioritățile Bisericii Mele de acasă. Am nevoie de timp pentru a primi îngrijire de la prieteni apropiați și, de asemenea, pentru a reveni că cultivarea.

înțelegeți provocările oportunităților nesfârșite.

“biserica are nevoie de adulți necăsătoriți care sunt devotați Domnului, în special bărbați singuri.”

un pastor înțelept a spus odată unui grup de adulți necăsătoriți că este înțelegător cu provocările oportunităților nesfârșite. Pentru că era pastor, tată și soț, limitele zilelor sale erau destul de bine definite din momentul în care s-a trezit. El își cunoștea responsabilitățile și prioritățile date de Dumnezeu și nu trebuia să petreacă mult timp hotărând ce trebuia să facă.

dar adulții singuri pot crede că nu au aceleași priorități clare și pot fi tentați să treacă prin zilele lor. Dar, de fapt, avem multe din aceleași limite și priorități în a lucra cu fidelitate ca și pentru Domnul, în a zidi bisericile noastre locale, în a ajunge la necreștini, în a ne ruga pentru alții, în a ne îngriji de membrii familiei și de prietenii pe care îi avem (mai ales ca părinți singuri), în a oferi ospitalitate și așa mai departe. Deși unele dintre cele mai intime relații pot fi diferite, cu toții împărtășim un set de priorități de bază și de multe ori trebuie să ni se reamintească acest lucru.

bărbații singuri se încred în Dumnezeu riscând respingerea, iar femeile singure se încred în Dumnezeu așteptându-l.

totul este să ne încredem în buna dispoziție a lui Dumnezeu pentru viețile noastre. Încurajați bărbații și femeile singure să citească Ruth. Nu pentru că este o carte de matchmaking (nu este într-adevăr), ci pentru că toți tindem să fim ca Naomi. Ne cercetăm circumstanțele și credem că știm exact ce face Dumnezeu . . . sau nu face. Dar pur și simplu nu avem nicio idee că el face — ceea ce este mai mult decât putem cere sau imagina (Efeseni 3:20). Providența sa liniștită este expusă peste tot și dorința de a căuta acest lucru și de a-l lăuda pentru că cultivă recunoștința.

nu vă fie teamă să provocați amărăciunea.

celibatul extins este o formă de suferință. Există un moment potrivit pentru doliu cu cei care plâng. Acest lucru este valabil mai ales pentru femeile care văd fereastra fertilității închizându-se asupra lor fără speranța de a purta copii. Nu minimalizați anii cumulați de speranțe spulberate pentru adulții necăsătoriți.

acestea fiind spuse, noi, adulții necăsătoriți, avem nevoie de provocări pline de iubire atunci când am permis ca o rădăcină de amărăciune să răsară și să ne blocheze rugăciunile către Dumnezeu, părtășia noastră cu alții și slujirea noastră către Biserică. Speranțele amânate nu pot fi lăsate să corodeze recunoștința noastră pentru darul mântuirii.

nu este auto-îmbunătățire, este alții-îmbunătățire.

prea des sfaturile noastre pentru adulții necăsătoriți provin din gândirea lumească care ne infectează pe toți. Noi oferim sfaturi pentru a îmbunătăți și dota adult necăsătorit pentru a atrage relații mai bune, mai degrabă decât amintindu-le că sunt administratori de orice relații care le-au fost date.

“adulții singuri au nevoie de provocări iubitoare atunci când lasă să răsară o rădăcină de amărăciune.”

deși este adevărat că există lucruri pe care fiecare adult le poate face (căsătorit sau nu) pentru a fi mai atractiv în nenumărate moduri, nu există nicio garanție că o figură de tuns, un stil de conversație mai încrezător sau o slujbă mai bună vor fi demne de o recompensă eternă. Cu toate acestea, dacă ne gândim la fiecare individ care ne traversează căile ca o soră sau un frate iubit în Domnul despre a cărui îngrijire și tratament îi vom da socoteală lui Isus într — o zi-acest lucru schimbă radical totul.

înseamnă că datarea nu mai este un joc cu sumă zero care are ca rezultat un peisaj plin de relații rupte și comunicare întreruptă. Nu contează dacă băiatul devine fată. Este dacă putem să-l privim pe Isus în ochi și să spunem: “mulțumesc pentru timpul pe care mi l-ai acordat Cu această persoană. Am făcut tot posibilul să încurajez și să mă rog pentru acest individ în timp ce îl cunoșteam. Am iubit fără teamă de pierdere pentru că am vrut să fiu ca tine. Deci, prin harul Tău, am făcut tot posibilul pentru a construi acest om și să-l întoarcă la tine cu mulțumiri pentru darul acestei relații.”Pentru că, chiar dacă ne căsătorim, asta trebuie să facem și pentru soții noștri.

după cum a scris John Piper în această căsătorie de moment, “sensul căsătoriei este afișarea iubirii care ține legământul dintre Hristos și poporul său.”Deși nu este expusă exact în același mod în viața adulților necăsătoriți, noi suntem parte a miresei lui Hristos și a primitorilor iubirii sale credincioase de legământ. Prin urmare, modul în care ne îngrijim de alții care sunt, de asemenea, preaiubiții lui Hristos vorbește volume către o lume care veghează, spre lauda slavei Sale.