‘ cum slujesc Biserica ca persoană laică?’

timp de doi ani și jumătate am fost iezuit, trăind o viață religioasă și trăind cum era să fac parte din Biserică mai mult ca o capacitate publică. Am avut multe ocazii de a servi oameni din toate categoriile sociale în diferite locuri. A trebuit să mă obișnuiesc cu oamenii care îmi spun frate sau tată, deși nu eram nici unul. A fost un fel de frumos să fie un reprezentant” oficial ” al Bisericii Catolice ca religios. Dar, după un lung discernământ, am decis să părăsesc viața religioasă pentru a urmări vocația căsătoriei și a familiei. Cea mai mare întrebare pentru mine a fost: Cum pot continua să slujesc Biserica ca laic? M-am întrebat dacă a nu fi un religios mai ar pune un amortizor pe a fi în măsură să slujească oamenilor pe deplin.

într-o epocă în care Biserica Catolică se luptă să-și păstreze vocea relevantă și proeminentă în cadrul societății, lumea catolică vede ierarhia Bisericii în fruntea efortului. Episcopii și preoții sunt la știri, scriind scrisorile și vorbind împotriva automulțumirii și a ascensiunii secularismului. Sigur, ei au datoria de a păstori turma, dar non — laici — inclusiv episcopi, preoți, religioși și seminariști-reprezintă doar 0,1% din populația catolică mondială. Restul de 99.9% — laici-au, de asemenea, o responsabilitate vitală față de rolul lor, așa cum spune Catehismul, “în prima linie a Bisericii.”Am fost deranjat că se pare că auzim puțin despre vocația laică.

Misiunea laicilor

interesant este că Biserica Catolică are multe de spus despre laici. Papa Ioan Paul al II-lea a subliniat rolul laicilor în scrisoarea sa apostolică din 2000, Novo Millennio Ineunte. El a spus că trebuie să redescoperim vocația laicilor care joacă un rol important în noua evanghelizare, pur și simplu pus: Laicii — nu doar preoții-pot aduce dragostea lui Dumnezeu tuturor oamenilor.

laicii au o vocație reală, care este o misiune esențială în Biserică. Cuvântul” misiune ” nu trebuie luat cu ușurință. Iezuiții au fost totul despre misiune, astfel încât știind că am avut o misiune, chiar ca un om laic a fost reconfortant. Dumnezeu a vrut ca eu să slujesc.

în documentul Lumen Gentium, un document de principiu al Conciliului Vatican II, Biserica spune: “laicii, prin însăși vocația lor, caută Împărăția lui Dumnezeu angajându-se în treburile vremelnice și ordonându-le după planul lui Dumnezeu.”Persoanele laice sunt unice, deoarece dețin un loc special în funcția societății umane. Ele pot afecta legile, atitudinile culturale și sistemele sociale în numeroasele locuri în care trăiesc și lucrează. Laicii au o influență pe care episcopii nu o au. Însăși angajarea lor în activități seculare poate transforma lucrarea lor obișnuită în lucrare apostolică — lucrare care atinge vieți și schimbă Inimi.

când am intrat în activitățile seculare ale lumii, am descoperit că le puteam sfinți ca laici. Catehismul spune că rugăciunea, munca, viața de familie și relaxarea, dacă sunt călăuzite de Duhul Sfânt, devin sacrificii spirituale. Orice am ajuns să fac – fie la serviciu, acasă sau în relații — dacă am făcut-o cu rugăciune și cu Dumnezeu în centru, aș putea fi “preoțesc. La botez suntem chemați să participăm la “preoția tuturor credincioșilor”, diferită de clerul hirotonit. Și laicii nu trebuie să se limiteze doar la lumea seculară. Ei pot fi “preoți laici” ne-hirotoniți și în Biserică.

” du-te!”

când lucram ca capelan la Spitalul Universitar Georgetown din Washington, D. C., Ca iezuit, am învățat repede că, deși nu eram preot hirotonit, puteam totuși să exercit funcții preoțești cu oamenii cărora le slujeam: puteam să ascult, să mă rog pentru ei, să aduc comuniune și chiar să botez când era necesar. Laicul catolic are o mare împuternicire în Biserică!

la sfârșitul fiecărei Liturghii, catolicii sunt concediați și li se spune: “Du-te!”pentru scopul misionar de a împărtăși Evanghelia cu cei pe care îi întâlnesc în viața lor. Și Biserica pune multă încredere în acest lucru. De ce? Pentru că laicii sunt Biserica a cărei misiune de la Cristos este să iubească și să răspândească Evanghelia. Cultivând pământul prin rugăciunea și acțiunea lor, laicul ajută la pregătirea lumii pentru a primi mai bine mesajul de pace, iubire și dreptate al lui Isus.

Biserica Catolică cere laicilor o slujire importantă: să-și unească credința și iubirea față de Cristos cu tot ceea ce întreprind în lumea seculară și în Biserică. Femei și bărbați de toate felurile l-au ajutat pe apostolul Pavel în munca sa misionară laborioasă. Astăzi, documentele Bisericii îi cheamă pe laici să continue această lucrare.

fiecare laic creștin ar trebui să se întrebe ce mai poate face pentru a participa la misiunea lui Hristos în interiorul și în afara parohiilor lor. E o întrebare pe care trebuie să mi-o pun în timp ce reemerge ca persoană laică. Dumnezeu dă laicilor putere mare și sfântă, chemându-ne să fim preoți, profeți și regi. Cu diversitatea lor de daruri și talente, laicii au ocazia să devină instrumente ale prezenței și influenței lui Hristos în fiecare colț al lumii cu orice fel de persoană și în orice fel de context.