Dracula

consecințele modernității

la începutul romanului, Pe măsură ce Harker devine incomod cu locuința și gazda sa la Castelul Dracula, el observă că “dacă simțurile mele nu mă înșeală, vechile secole aveau și au puteri proprii pe care simpla “modernitate” nu le poate ucide.”Aici, Harker exprimă una dintre preocupările centrale ale erei victoriene. Sfârșitul secolului al XIX-lea a adus evoluții drastice care au forțat societatea engleză să pună la îndoială sistemele de credință care o guvernaseră de secole. Teoria evoluției lui Darwin, de exemplu, a pus sub semnul întrebării validitatea doctrinelor religioase sacre de lungă durată. La fel, Revoluția Industrială a adus schimbări economice și sociale profunde Angliei agrare anterioare.

deși Stoker își începe romanul într—un castel ruinat—un decor gotic tradițional-el mută curând acțiunea în Londra victoriană, unde progresele modernității sunt în mare parte responsabile pentru ușurința cu care contele vânează societatea engleză. Când Lucy cade victimă vrăjii lui Dracula, nici Mina, nici Dr.Seward—ambii adepți ai progreselor moderne—nu sunt pregătiți chiar să ghicească cauza situației dificile a lui Lucy. Doar Van Helsing, a cărui facilitate cu tehnici medicale moderne este temperată cu o minte deschisă despre legendele antice și remediile populare non-occidentale, se apropie de înțelegerea suferinței lui Lucy.

recomandate pe Sparknotes

publicitate

✕

în capitolul XVII, când Van Helsing îl avertizează pe Seward că “pentru a scăpa pământul de acest monstru teribil trebuie să avem toate cunoștințele și tot ajutorul pe care îl putem obține”, el înseamnă literalmente toate cunoștințele. Van Helsing lucrează nu numai pentru a înțelege metodele occidentale moderne, ci și pentru a încorpora școlile de gândire antice și străine pe care Occidentul modern le respinge. “Este vina științei noastre”, spune el, ” că vrea să explice totul; și dacă nu explică, atunci spune că nu este nimic de explicat.”Aici, Van Helsing subliniază consecințele cumplite ale abonării doar la curentele de gândire contemporane. Fără o înțelegere a istoriei-într—adevăr, fără înțelegeri diferite ale istoriei-lumea este lăsată teribil de vulnerabilă atunci când istoria se repetă inevitabil.

amenințarea exprimării sexuale feminine

majoritatea criticilor sunt de acord că Dracula este, la fel de mult ca orice altceva, un roman care îngăduie imaginația masculină victoriană, în special în ceea ce privește subiectul sexualității feminine. În Anglia victoriană, comportamentul sexual al femeilor a fost dictat de așteptările extrem de rigide ale societății. O femeie victoriană avea efectiv doar două opțiuni: fie era virgină—un model de puritate și inocență—fie era soție și mamă. Dacă nu era nici una dintre acestea, era considerată o curvă și, prin urmare, nu avea nicio consecință pentru societate.

până când Dracula aterizează în Anglia și începe să-și lucreze magia malefică pe Lucy Westenra, înțelegem că lupta iminentă dintre bine și rău va depinde de sexualitatea feminină. Atât Lucy, cât și Mina seamănă mai puțin cu oamenii reali decât întruchipările bidimensionale ale virtuților care, de-a lungul veacurilor, au fost codificate ca fiind feminine. Ambele femei sunt caste, pure, nevinovate de relele lumii și devotate bărbaților lor. Dar Dracula amenință să transforme cele două femei în contrariile lor, în femei remarcate pentru voluptatea lor—un cuvânt la care Stoker se întoarce din nou și din nou—și dorința sexuală deschisă fără scuze.

Dracula reușește să o transforme pe Lucy și, odată ce devine o vulpe vampiră dementă, oamenii lui Van Helsing nu văd altă opțiune decât să o distrugă, pentru a o readuce într-un stat mai pur, mai respectabil din punct de vedere social. După transformarea lui Lucy, bărbații o supraveghează cu atenție pe Mina, îngrijorați că vor pierde încă un model de Femeie victoriană în fața părții întunecate. Bărbații sunt atât de intens investiți în comportamentul sexual al femeilor, deoarece le este frică să se asocieze cu cei disprețuiți social. De fapt, oamenii se tem pentru nimic mai puțin decât propria lor siguranță. La sfârșitul romanului, Dracula își bate joc de echipajul lui Van Helsing, spunând: “fetele voastre pe care le iubiți cu toții sunt deja ale mele; și prin ele tu și alții veți fi încă ai mei.”Aici, contele exprimă o fantezie masculină care a existat de când Adam și Eva au ieșit din Eden: și anume, că dorințele neguvernabile ale femeilor lasă bărbații pregătiți pentru o cădere costisitoare din har.

promisiunea mântuirii creștine

legendele și tradițiile populare pe care Van Helsing le atrage sugerează că cele mai eficiente arme în combaterea răului supranatural sunt simboluri ale binelui nepământean. Într-adevăr, în lupta împotriva lui Dracula, aceste simboluri ale binelui iau forma icoanelor credinței creștine, cum ar fi crucifixul. Romanul este atât de investit în puterea și puterea acestor simboluri creștine încât citește, uneori, ca o promisiune creștină propagandistică a mântuirii.

Dracula, practic la fel de vechi ca religia însăși, stă ca o figură satanică, cel mai evident în aspectul său—urechi ascuțite, colți și ochi înflăcărați—dar și în consumul său de sânge. Sângerozitatea lui Dracula este o perversiune a ritualului creștin, deoarece îi prelungește viața fizică, dar îl îndepărtează de orice formă de existență spirituală. Cei care cad sub vraja contelui, inclusiv Lucy Westenra și cele trei “surori ciudate”, se găsesc blestemați cu o viață fizică eternă, dar fără suflet. Stoker se străduiește să sublinieze consecințele distrugerii acestor femei.

deși au prădat copii neajutorați și au căutat să-i aducă pe alții în puii lor îngrozitori, fiecare dintre femei întâlnește o moarte care se conformează promisiunii creștine a mântuirii. Undead Lucy, de exemplu, este transformat de moartea ei a doua într-o viziune de “dulceață inegalabilă și puritate,” și sufletul ei este returnat la ea, ca este un “calm Sfânt”, care “a fost să domnească pentru totdeauna.”Chiar și fața lui Dracula însuși presupune” o privire de pace, așa cum nu și-ar fi putut imagina niciodată că s-ar fi putut odihni acolo.”Stoker prezintă o viziune deosebit de liberală a mântuirii în implicația sa că cei mântuiți nu trebuie neapărat să fie credincioși. În Dracula, tuturor morților li se acordă Pacea de neegalat a mântuirii—doar “morții ne-morți” sunt împiedicați de ea.

nebunie

din cauza numeroaselor evenimente ciudate și supranaturale care au loc în roman, personajele se întreabă adesea dacă ar putea înnebuni și imagina lucruri. Când Harker se reunește cu Mina după ce a scăpat din castelul lui Dracula, nu știe dacă poate avea sau nu încredere în amintirile sale: “Nu știu dacă totul a fost real sau visul unui nebun.”Personajul lui Renfield, un deținut din azilul Dr.Seward, întărește și mai mult modul în care nebunia poate face dificilă vizualizarea schemelor malefice ale lui Dracula în joc. Când Seward îl aude pe Renfield spunând: “Voi fi răbdător, Stăpâne. Vine-Vine-Vine”, Seward presupune că omul este nebun, când Renfield vorbește de fapt cu Dracula și prefigurează pericolele care vor veni. Seward chiar se îndoiește de propria sa capacitate de a gândi logic, întrebându-se “dacă obiceiul meu lung de viață printre nebuni începe să-mi spună propriul creier.”Confruntate cu un rău care pare imposibil de înțeles, personajelor le este mai ușor să creadă că ar putea înnebuni și că problemele lor sunt în întregime interne.

frica de străini

în timp ce Dracula este, fără îndoială, o figură amenințătoare și periculoasă, originea sa națională este o parte semnificativă a ceea ce îl face să amenințe celelalte personaje. Ca rezident al Europei de Est, Dracula este descris ca fiind semnificativ diferit de dușmanii săi englezi, americani și olandezi; după cum îi explică el însuși lui Harker, ” căile noastre nu sunt căile Tale și vor fi pentru tine multe lucruri ciudate.”În ultima sa noapte la castel, Harker se uită la contele adormit și se gândește cu groază că “aceasta este ființa pe care o ajut să mă transfer la Londra.”El este mai puțin îngrijorat de existența lui Dracula decât de amenințarea contaminării naționale. Frica de Dracula ca un tip de invazie străină explică, de asemenea, de ce bărbații sunt atât de hotărâți mai târziu în roman să-l conducă pe Dracula înapoi în Transilvania și să organizeze bătălia finală cu el acolo. Dracula reprezintă amenințarea de a contamina literalmente liniile de sânge locale cu o influență străină, iar această amenințare dezvăluie o teamă profundă de străini care câștigă puterea și o folosesc pentru mijloace rele.

bani

Contele Dracula este echipat cu multe puteri supranaturale care îl fac un inamic formidabil. Cu toate acestea, Stoker este, de asemenea, destul de pragmatic în ceea ce privește faptul că o parte din ceea ce îl face pe Dracula periculos este bogăția sa și capacitatea sa de a se angaja în sisteme de schimb economic. Dracula își cumpără noua casă în Anglia printr-o tranzacție financiară perfect legală și banală și își plătește călătoriile către și din Anglia, mai degrabă decât să folosească orice fel de abilitate magică de a călători. Când Harker este închis în castel, el observă că a găsit “o grămadă mare de aur într-un colț”, dovadă că Dracula are banii de care are nevoie pentru a-și îndeplini planurile. În timp ce originile antice ale lui Dracula și puterile supranaturale par să-l facă o figură din trecut, el este capabil să navigheze fără probleme în economia modernă de numerar și să o folosească în avantajul său. Atâta timp cât are bani să plătească, multe personaje, inclusiv Harker însuși, sunt dispuse să treacă cu vederea comportamentul său excentric și amenințător.