istoria forturilor Solent

“Palmerston’ s FOLLIES” – HORSE-SANDS, NO MAN ‘ s LAND, St. HELENS și SPITBANK

cele patru forturi Solent au fost construite pentru protecția Portsmouth și este port de atac maritim și bombardament. Cel mai probabil “inamic” a fost francezii. În același timp, forturile terestre Din Gosport și Portsdown au fost, de asemenea, construite pentru a contracara orice alt atac terestru sau maritim. Nu au fost niciodată folosite în furie și au devenit cunoscute la nivel local sub numele de “Palmerston’ s Follies” după Primul Ministru al vremii. Horse-Sands, No Mans Land și St Helen ‘ s au fost construite între 1865-80. Spitbank a fost înființată doi ani mai târziu, în 1867. Un alt fort, pe Ryde Sand, a fost abandonat după începerea construcției din cauza fundațiilor instabile.

în 1848 Louis Napoleon, nepotul lui Bonaparte, a devenit președinte al celei de-a doua Republici Franceze. În 1852, a preluat puterea completă și s-a declarat împărat Napoleon al III-lea. Ambițiile sale, inclusiv armata mare la dispoziția sa, au stârnit îngrijorare în Marea Britanie, culminând cu panica Publică Generală și strigătul pentru ca guvernul să facă ceva pentru a proteja țara de invazie. Cu toate acestea, aceste planuri inițiale nu s-au materializat și în 1854, Marea Britanie s-a alăturat unei alianțe temporare cu Franța în război împotriva Rusiei, dar au rămas suspiciuni cu privire la intențiile franceze după război. În timpul Războiului Crimeei, au fost evidențiate deficiențele armatei britanice și s-a dovedit valoarea fortificațiilor bune.

guvernul britanic a început să abordeze situația din Solent. În 1857, s-a propus construirea a trei forturi terestre între forturile existente Elson și Gomer, fortificațiile liniei Hilsea urmau să fie reconstruite la marginea insulei Portsea și să fie construite lucrări suplimentare de-a lungul coastei Southsea.

odată cu progresele în propulsia cu abur, Politica de apărare veche, în care navele de război puteau menține o blocadă strânsă asupra porturilor inamice, nu mai era viabilă. În plus, progresele în fabricarea munițiilor au îmbunătățit raza de acțiune și precizia, oferind unui inamic șansa de a bombarda liniile de coastă de pe mare și în afara gamei de apărare a coastei. Guvernul a înființat o comisie regală în probleme și concluziile lor au fost că ar trebui construit un inel de noi forturi maritime detașate. Concluziile au fost dezbătute în Parlament și Legea fortificațiilor a fost adoptată în 1860. Cu toate acestea, două dintre forturi, inclusiv Spitbank, au fost lovite de planuri, dar sub presiune, au fost reinstalate doi ani mai târziu.

forturile au fost proiectate de căpitanul E H Steward, care făcea parte din personalul Inspectorului General Adjunct al fortificațiilor, colonelul W F D Jervois. Fierăria și scuturile au fost proiectate separat de căpitanul Inglis și locotenentul englez. Inginerul civil remarcat, Sir John Hawkshaw a sfătuit cu privire la furnizarea de fundații. Spitbank Fort a fost finalizat în iunie 1878 și St Helen ‘ s la scurt timp după aceea. Cele două forturi exterioare, Horse Sand și No Mans Land, deși au început mai devreme, au fost finalizate în primăvara anului 1880. Horse Sands și No Mans Land sunt identice, având un diametru de 200 ft și o armură complet placată; celelalte două au doar 150 ft diametru și placare cu fier doar pe față.

costul construirii forturilor a fost: (totalurile exclud armamentele)

Fortul de nisip pentru cai – 424.694

Fortul No Mans Land-462.500

Fortul Spitbank-167.300

Fortul Sf Elena – £123, 311

până la finalizarea forturilor, sperietura de “invazie” trecuse de mult și, deși forturile erau înarmate și rearmate pe măsură ce tehnologia avansase, nu erau niciodată necesare în capacitatea în care fuseseră planificate. Chiar dacă au fost înarmați în timpul Primului Război Mondial, două au fost folosite ca stații de semnal navale și o linie de blocuri de beton și grămezi au protejat coasta și portul de atacul inamic. După ce a suferit ani de neglijare, nu a existat nici un rol important pentru forturi în timpul celui de-al doilea Război Mondial. Nu au reușit să susțină tunuri antiaeriene grele pentru apărarea aeriană generală. Cu toate acestea, au fost aduși la pregătirea pentru război pentru confiscarea navelor de război franceze ancorate Portsmouth în 1940, după căderea Franței. Aceasta a fost singura dată când armamentul lor a fost instruit pe țintele pentru care fuseseră construite inițial. Confiscarea a fost finalizată cu puțină opoziție și nu a fost necesară tragerea efectivă din armele de pe forturi.

forturile au fost dezactivate după război și folosite pentru artileria de coastă până în 1956. În anii 1960, au fost scoase la vânzare – dar nu vândute până în anii 1980. Spitbank Fort a fost cumpărat de un cumpărător privat în 1982, restaurat și deschis publicului. No Mans Land Fort a fost cumpărat de o companie imobiliară cu planuri de ao transforma într-o casă de lux, completată cu heli-pad privat. Se crede că Fortul St Elena a fost vândut, dar nu există informații cu privire la scopul sau de către cine este disponibil. Fortul Horse Sand a fost scos de pe piață și reținut de Ministerul Apărării.

Înapoi sus