la cai sunt “boli de domesticire”

Cribbing, țesut și alte comportamente stereotipice sunt “boli de domesticire” marcate de consecințe mentale și fizice care reflectă problemele de bunăstare din trecut sau prezent, potrivit unui comportamentist veterinar ecvină.

comportamentele repetitive—și aparent inutile—se dezvoltă doar la caii ținuți în medii domestice și sunt asociate cu modificări structurale ale creierului însuși—ceea ce înseamnă că sunt mai mult decât “vicii stabile” sau “obiceiuri proaste”, a spus Emanuela Dalla Costa, DVM, PhD, Dipl. ECAWBM, specialist certificat în comportamentul animalelor la Departamentul de Medicină Veterinară de la Universitatea degli Studi di Milano, din Milano, Italia.

“stereotipurile indică o problemă de bunăstare în curs de desfășurare sau anterioară, legată în principal de provocările de mediu care includ frustrarea legată de privarea de nevoile biologice ale cailor”, a spus Dalla Costa. “Nu au fost observate niciodată la caii sălbatici liberi.”

vorbind la A 2-a Conferință a Institutului Național ecvestru Avenches (IENA), a avut loc Sept. 11, 2021, în Elveția, Dalla Costa le-a spus participanților că caii sunt adesea învinovățiți pentru stereotipurile lor, dar comportamentele nu sunt niciodată vina calului.

“când folosim termenul vicii stabile, asta pune întotdeauna accentul pe inconvenientele pe care stereotipurile le provoacă oamenilor sau pe impactul economic care rezultă din acestea, mai degrabă decât pe problemele de bunăstare care afectează calul”, a spus ea.

ce se află în spatele acestor comportamente anormale? Mediile suboptimale

stereotipurile apar la o varietate de specii de animale, nu doar la cai, a spus Dalla Costa. Deși comportamentele variază în funcție de specie, un lucru pe care toți îl au în comun este că apar doar la animalele captive, cum ar fi cele adăpostite în grădinile zoologice. Un al doilea lucru pe care îl au în comun, a spus ea, este că nu au niciodată un scop real.

“stereotipurile nu pot avea niciun beneficiu pentru animalele care le fac”, a spus ea. “Deci, ei efectuează un comportament care este o pierdere totală de energie și timp; acest lucru nu este ceva care ar putea fi vreodată normal.”

contrar credinței populare, stereotipurile nu sunt cauzate de plictiseală și nu sunt obiceiuri pe care caii le iau de la alți cai, a spus Dalla Costa. Caii încep să se cuibărească, să țese sau să efectueze alte stereotipuri într-un singur context: atunci când mediul lor este suboptim.

“ce fel de stres trăiește animalul și cum este incapabil să efectueze un comportament specific speciei-comportamentele sale naturale?”ea a spus. “Trebuie să ne concentrăm asupra mediului în care trăiește animalul.”

lipsiți de mișcare, Contact Social sau pășunat, caii devin frustrați patologic

viața de stand, în special, poate provoca frustrarea care declanșează stereotipurile multor cai, potrivit Dalla Costa. În tarabe, caii au, în general, posibilități limitate de mișcare, sunt izolați social, petrec mai puțin timp mâncând și nu pot exprima răspunsuri de zbor atunci când se simt amenințați.

frustrarea este elementul cheie din spatele dezvoltării stereotipurilor, a spus ea. Frustrarea apare atunci când caii percep că li se interzice în mod constant să facă ceea ce doresc sau trebuie să facă, ceea ce duce la emoții negative echivalente cu furia, supărarea și dezamăgirea.

indivizii, inclusiv caii, se confruntă cu frustrarea, în special pe termen lung, în multe feluri, a spus ea. Unii ar putea deveni ambivalenți cu privire la lucruri într-un fel de stare depresivă, cum ar fi neputința învățată la oameni; alții ar putea deveni agresivi. Și unii își redirecționează comportamentul în stereotipuri, cum ar fi cribbing și țesut.

caii pot avea două tipuri majore de stereotipuri: stereotipuri locomotorii (țesut, stimulare a standului, stimulare a gardului, bobbing-ul capului), care sunt de obicei asociate cu lipsa mișcării naturale; și stereotipuri orale (cribbing, windsucking, lins), care sunt în general asociate cu imposibilitatea de a pasca, alăpta, consuma suficiente fibre sau îngriji alți cai. Stereotipurile orale sunt, de asemenea, asociate cu ulcerele gastrice, deși oamenii de știință nu sunt încă siguri de relația cauză-efect dintre ele. Odată ce stereotipurile încep, comportamentele rămân de obicei pe viață, a spus Dalla Costa.

și spre deosebire de obiceiurile rele adevărate, cum ar fi mușcăturile și alte forme de agresiune, care pot fi comportamente învățate, stereotipurile nu se vor opri prin recalificare sau pedeapsă, a spus ea.

un creier modificat, orientat să dorească o activitate fără sens—și să formeze obiceiuri

un proces clar se întâmplă în creierul fizic atunci când caii dezvoltă stereotipuri, a spus Dalla Costa. Aproape de centrul creierului se află o structură rotunjită numită striatum. Partea superioară a acestei structuri este striatul dorsal, iar partea inferioară este striatul ventral. Striatul este bogat într—un neurotransmițător numit dopamină, care se activează atunci când una sau ambele părți ale striatului funcționează.

striatul dorsal este implicat în atingerea obiectivelor: Este structura din spatele deciziilor cailor de a face ceva intenționat, cum ar fi alegerea de a răspunde la un indiciu pentru picioare, deoarece acest lucru ar trebui să facă ca presiunea piciorului să se oprească.

striatul ventral, între timp, se referă la motivație, a spus ea. Această parte a creierului gestionează conceptul de a obține o recompensă.

în situații sănătoase, aceste două părți ale striatumului lucrează împreună: calul face mișcări orientate spre obiective și este motivat de recompensa pe care se așteaptă să o obțină, a explicat Dalla Costa.

când stereotipurile se dezvoltă, totuși, acest proces poate fi dezechilibrat, cu dopamina distribuită inegal, a spus ea. Caii care efectuează stereotipuri obțin un impuls puternic de dopamină în striatul ventral—partea de motivație a recompensei—dar obțin dopamină redusă în striatul dorsal-partea îndreptată spre obiectiv. Cu alte cuvinte, striatum pune dopamina puternic pe motivația în timp ce deține înapoi dopamina pe orice fel de scop. Rezultatul este un impuls puternic pentru o activitate fără sens.

“caii cu stereotipuri asociază o motivație puternică cu acțiuni” inutile””, a spus Dalla Costa.

caii care mușcă pătuțul au anomalii atât de puternice în striatul dorsal încât își formează obiceiuri mai repede decât alți cai, a spus ea. Studiile au arătat că atât caii care mușcă pătuțul, cât și cei care țes învață noi sarcini mai repede decât caii fără stereotipuri.

dar mușcătorii de pătuțuri, în mod specific, îi învață aproape prea bine. Când cercetătorii au încercat să-i învețe pe cai să treacă la o acțiune diferită în asociere cu un indiciu, mușcătorii de pătuț au fost mult mai reticenți decât țesătorii și caii nonstereotipici pentru a face schimbarea. Ei și-au format obiceiuri atât de puternice încât învățarea a fost în esență înrădăcinată în creierul lor, a spus ea.

nu—i opriți; împiedicați—i

caii ar putea avea o înclinație genetică de a dezvolta stereotipuri-cu rasa pură și sângele cald mai susceptibile de a păta sau țese decât rasa standard, de exemplu-dar fenomenul are, de asemenea, mult de-a face cu mediul, a spus Dalla Costa.

diverse rezultate ale studiului de-a lungul anilor au legat formarea stereotipurilor de anumiți factori de management, inclusiv o experiență stresantă de înțărcare, hrănire cu frecvență redusă, lipsa furajelor și/sau timpul petrecut mâncând, consumând furaje concentrate, având așternut de stand, altul decât paie, având un contact social limitat cu alți cai și fiind restricționat de la timpul liber de mișcare în afara standului, a spus ea.

tipul de muncă, stilul de călărie sau disciplina ar putea juca, de asemenea, un rol, dar rezultatele sunt mai complexe de interpretat, a adăugat Dalla Costa.

oprirea fizică a unui cal de a exprima o stereotipie, prin utilizarea de restricții sau curele de cribbing, de exemplu, ar putea fi dăunătoare pentru bunăstarea animalului, deoarece stereotipul este înrădăcinat permanent și a devenit un fel de nevoie fiziologică și psihologică, a explicat ea. Acest lucru este valabil mai ales dacă oamenii încearcă să oprească stereotipul fără a îmbunătăți mediul care a încurajat dezvoltarea acestuia în primul rând. Forțarea comportamentului stereotip să se oprească, odată stabilit, poate duce la mai mult stres și frustrare și, eventual, la dezvoltarea altor tipuri de stereotipuri.

“este foarte important să nu încercați să-i opriți, ci să schimbați ceva în mediul lor pentru a-i ajuta să se simtă mai confortabil”, a spus ea.

în mod ideal, proprietarii ar trebui să fie proactivi în ceea ce privește prevenirea dezvoltării stereotipurilor, a spus Dalla Costa.

acest lucru este deosebit de important de reținut atunci când înțărcați caii, a adăugat ea, deoarece acesta este un moment extrem de stresant care ar putea declanșa dezvoltarea stereotipurilor. “Metodele și managementul în jurul perioadei de înțărcare sunt importante pentru dezvoltarea viitoare a comportamentelor stereotipice”, a spus ea.

când caii trebuie să fie blocați, proprietarii pot încerca să evite frustrarea, permițându-le să aibă o participare regulată la padoc, acces sigur la alți cai și furaje plasate în alimentatoare lente, a spus Dalla Costa.