Ropa en la Era Isabelina

La ropa en la era Isabelina (1558-1603) se volvió mucho más colorida, elaborada y extravagante que en períodos anteriores. Con Isabel I de Inglaterra (r. 1558-1603 d. C.) siendo ella misma una dedicada seguidora de la moda, también su corte y nobles siguieron su ejemplo. La ropa era un indicador importante de estatus, por lo que aquellos que podían permitírselo tenían cuidado de usar los colores, materiales y las últimas modas correctos de Europa Continental. Brocados pesados, medias, dobletes ajustados, vestidos largos ondulados adornados con perlas y joyas, pantalones hasta la rodilla, cuellos de lino rígidos o volantes, y sombreros emplumados eran elementos básicos de los armarios de los acomodados. Los plebeyos, mientras tanto, intentaron seguir los nuevos diseños lo mejor que pudieron utilizando materiales más baratos, pero aquellos que intentaron vestirse más allá de su estación tuvieron que tener cuidado de que las autoridades no los multaran y confiscaran el artículo ofensivo.

El Registro Histórico

Reconstruyendo lo que llevaba exactamente la gente y cuándo tiene sus problemas. Cloth, por supuesto, no es un muy buen sobreviviente en el mejor de los casos. Hay algunos ejemplos raros que sobreviven, como un conjunto de camisas y calzones de lana que pertenece a un hombre que murió después de caer en un pantano de turba en la Isla de Shetland. Sin embargo, estos son pocos y distantes entre sí. Además de los estragos del tiempo, los isabelinos generalmente reparaban y luego cortaban y reutilizaban su ropa para obtener la vida más larga de ellos. La ropa más sucia se habría usado entonces como trapos. En consecuencia, nuestro conocimiento de la moda isabelina a menudo proviene de fuentes de segunda mano, como descripciones escritas, leyes suntuarias y representaciones en el arte.

El registro pictórico del período isabelino es, afortunadamente, muy rico en retratos, por lo que para las clases superiores tenemos amplia información sobre el tipo de ropa que se usa, al menos en ocasiones especiales. Las ilustraciones en libros contemporáneos son otra fuente valiosa, especialmente para las clases más pobres. Para los ojos modernos, la ropa isabelina parece bastante rígida y pesada, pero debemos recordar que en la Inglaterra del siglo XVI y en ausencia de calefacción interior adecuada en casi todas partes, la mejor manera de evitar el frío era el guardarropa.

El comercio de telas

La creciente población de Inglaterra en el siglo XVI estimuló un crecimiento correspondiente en las industrias de telas y prendas de vestir. La lana era el material principal y había cuatro ovejas por cada persona en Inglaterra en la década de 1550. Al mismo tiempo, un mayor contacto con el norte de Europa vio cómo se difundían nuevas ideas y modas, creando una demanda de colores más brillantes y materiales más ligeros. La tela sin trabajar y sin teñir fue la exportación más importante de Inglaterra, especialmente a Amberes. Sin embargo, la inflación y las perturbaciones en el comercio internacional causadas por la guerra anglo-española llevaron a un declive en la segunda mitad del siglo XVI.

La fabricación de ropa para el mercado nacional se hizo más sofisticada con un mayor uso de pequeñas máquinas para ayudar en algunas etapas del proceso. Estos incluían el telar holandés y la máquina de tejer con marco de media. La ropa de lana, fieltro y estambre, una vez básica, ahora se complementó con telas más ligeras, especialmente algodón, lino, fustián (algodón y lino) y, a veces, seda, mientras que incluso los materiales tradicionales se volvieron más finos en calidad y textura. Los hilanderos, tejedores y tintoreros trabajaban de forma independiente y, por lo general, en sus propios hogares. Todavía no había fábricas, incluso si los trabajadores eran semiprofesionales y muchos hogares diversos podían producir para un solo comerciante a gran escala, conocido como un tendero.

Las fronteras galesas, Gloucestershire, Wiltshire y Hampshire habían gozado durante mucho tiempo de una reputación como los mejores lugares para la fabricación de telas inglesas. A medida que avanzaba el período isabelino, regiones como Anglia Oriental y Kent vieron la llegada de inmigrantes (especialmente holandeses e italianos) con habilidades en la fabricación de telas, lo que aumentó en gran medida la calidad de la producción local. Se fabricaron tejidos híbridos más ligeros que los ingleses tradicionales, lo que creó una nueva demanda y, debido a que se desgastaron más rápido, aumentaron las ventas a largo plazo. Las nuevas variedades de telas o “nuevas cortinas” recibieron muchos nombres, como bahías, says, serges, perpetuanas, shaloons y grosgraines.

The Aristocracy

Ropa para hombres

Para hombres, la ropa interior de lino (camisa y pantalones cortos largos) a menudo se bordaba y se le daba decoración de encaje. La ropa exterior estaba hecha de todos los materiales mencionados anteriormente. Las opciones adicionales que solo usaba la aristocracia debido a sus gastos incluían terciopelo, damasco (una tela elaborada de diversos materiales) y seda. Los pantalones eran largos hasta la rodilla (pantalones venecianos) o largos hasta los muslos( porras), y a menudo se extendían sobre la parte superior de los muslos y las caderas; las versiones posteriores tenían bolsillos. Los pantalones a menudo presentaban un codpiece que era una cubierta acolchada de la entrepierna. A veces de proporciones impresionantes (pero menos que durante Enrique VIII de Inglaterra, el reinado de 1509-1547 CE), el calzón podría ser desabrochado o desatada por separado de los pantalones cuando sea necesario. A finales de siglo, fueron reemplazados por el botón o la mosca atada.

La prenda superior más común para los hombres era el doblete, una chaqueta corta, rígida y ajustada que estaba hecha de lana, cuero o tela gruesa. Al igual que hoy, los cambios menores se convirtieron en un signo de moda, como el dobladillo inferior del dobladillo, que comenzó recto pero luego se desarrolló en una forma de V profunda que apunta hacia abajo en la parte delantera. Una curiosidad de algunos dobletes era el peascod, un acolchado adicional sobre el abdomen para imitar la armadura, pero que terminó haciendo que el usuario se viera como si se pavoneara como un pavo real. Dicho relleno, conocido como ‘bombast’, consistía en lana, algodón o crin de caballo y se usaba en otras áreas para crear formas de moda para la ropa exterior. Los cuellos y puños desmontables también estaban muy de moda y estaban hechos de lino rígido o encaje. A medida que avanzaba el siglo, los volantes se volvieron cada vez más extravagantes y requerían soportes de alambre.

El doblete podría tener mangas que podrían ser desmontables y se cerraba con ganchos, cordones o botones. Los hombros podrían tener alas y lengüetas decorativas colgando en la cintura conocidas como’picadillos’. En la parte superior de un doblete en climas más fríos, un hombre puede usar un chaleco de jerkin y, en la parte superior, un abrigo que puede ser de cualquier longitud, corte y material. También se usaban capas y capas semicirculares. Los pantalones y las prendas superiores a menudo se cortaban verticalmente en algunos lugares para que la ropa interior o un material de forro más ligero pudiera sobresalir a través de los huecos de una manera decorativa.

El cuero era popular para algunas prendas exteriores, cinturones, guantes, sombreros y zapatos. El cuero a veces se hacía más decorativo con herramientas. Los zapatos para hombres eran típicamente de punta cuadrada y sin un tacón notable. Los primeros tipos de calzado eran sin cordones, pero los cordones y las hebillas se pusieron de moda a finales del reinado de Isabel. Los cortesanos a menudo usaban zapatos elegantes con forma de zapatilla hechos de seda o terciopelo. Se usaban botas de cuero cuando se montaba.

Colores a menudo contrastados en el mismo atuendo. Todos los colores provenían de tintes naturales, por lo que los más comunes para la aristocracia eran el rojo, el azul, el amarillo, el verde, el gris y el marrón. Como los tintes naturales tienden a desvanecerse relativamente rápido (aunque la ropa exterior rara vez se lavaba, sino que solo se cepillaba), usar los colores más brillantes mostraba claramente que uno tenía la ropa más nueva. Algunos tintes eran caros de producir, como el escarlata y el negro, por lo que estos eran otra indicación de riqueza y estatus. Los botones, típicamente pequeños en tamaño pero grandes en número, eran una insignia similar de riqueza con los más baratos usando madera, hueso o cuerno y los más deslumbrantes hechos con oro, plata o peltre. Del mismo modo, en lugar de botones, una prenda puede cerrarse o unirse a otra atando una cinta a través de orificios a juego. Estas cintas se conocían como “puntas” y los extremos podían estar decorados con piezas de metal. En ausencia de bolsillos, tanto hombres como mujeres llevaban cinturones o fajas de los que colgaban bolsos, dagas y estacas para hombres, y espejos, kits de aseo y abanicos para mujeres.

Ropa de mujer

Las mujeres aristocráticas a menudo llevaban vestidos largos que no habían cambiado mucho desde la Edad Media. El vestido kirtle era ajustado y muy largo, de modo que los pies del usuario estaban casi ocultos. En la parte superior de esta se usaban otras prendas. Las faldas fluían libremente a principios del reinado de Isabel, pero luego se desarrolló una moda para faldas rígidas en forma de campana o cilindro. Estas formas fueron creadas por una serie de aros dentro del material o en una ropa interior. Esta última construcción se conocía como farthingale con ruedas y tenía un rollo acolchado alrededor de la cintura para empujar la prenda exterior hacia afuera de modo que el material del vestido cayera perpendicular.

Una alternativa al kirtle era usar una serie de faldas ligeras (enaguas) combinadas con un corpiño que generalmente era una prenda rígida hecha de lana y que enfatizaba una cintura estrecha. Los corpiños daban soporte o incluso estrechaban la parte superior del cuerpo. Se les dio rigidez insertando piezas delgadas de hueso de ballena, madera o metal. Los corpiños más finos se cerraban con botones o ganchos. A veces, un trozo de madera de refuerzo llamado “busk” se insertaba en la parte delantera del corpiño y se mantenía en posición usando una cinta en el centro del pecho (que sobrevive hasta el día de hoy en algunas prendas interiores). El corpiño se puede sujetar en la parte delantera, lateral o trasera. Al igual que con los dobladillos de los chalecos para hombre, el escote de los corpiños para mujer variaba en corte. A mediados del siglo XVI, el corte era bajo, luego se elevó con el tiempo y finalmente se volvió de nuevo escotado a finales del siglo. Las mujeres aristocráticas llevaban mangas a su corpiño si se usaba como prenda exterior.

Una tercera alternativa era usar un vestido que era esencialmente una falda y un corpiño unidos y usados sobre ropa interior. Estas eran las prendas isabelinas más extravagantes y se usaban típicamente con mangas falsas y decoradas con perlas, joyas y brocados de oro.

Los niños de los ricos solían vestirse como si fueran adultos en miniatura. Además, los niños de hasta cinco o seis años a menudo se vestían como las niñas con un montón de encaje con volantes y brocado.

Los plebeyos

Los plebeyos llevaban ropa similar a la aristocracia, pero hecha a lo largo de líneas mucho más simples y con materiales más baratos. Obviamente, los trabajadores no usaban ropa restrictiva cuando realizaban sus tareas diarias. Materiales como el lino más barato, el lienzo de lino, el lienzo de cáñamo y el lockram (del cáñamo grueso) se usaban para la ropa de trabajo diaria que necesitaba ser duradera y resistente al clima. Por esta razón, los dobladillos a veces estaban hechos de un material más duradero para que pudieran soportar el desgaste adicional y ser reemplazados fácilmente si fuera necesario para dar a la prenda una vida útil más larga. También se usaban delantales de tela gruesa o cuero para proteger la ropa. Para un atuendo especial, un lujo asequible era el satén (unas diez veces más barato que el damasco). Como algunos tintes eran caros, los tonos grises y marrones eran los colores más comunes en la ropa de las clases más pobres.

Los vendedores ambulantes y merceros locales habrían vendido ropa sencilla como medias y ropa interior. Para prendas de abrigo más elaboradas, un sastre o costurera especializada habría hecho la ropa a pedido. La manguera o las medias sueltas siguieron siendo populares entre los hombres, aunque los aristócratas de moda habrían preferido las medias troncales. Las medias más cortas atadas con una liga y una cinta en la rodilla eran populares en todas las clases. Las mujeres de clase baja a veces llevaban corpiños sin mangas y los sujetaban con cordones, algo que las mujeres de clase alta no hacían. Un gorro de lana o lino o un sombrero plano se usaba comúnmente, incluso en interiores. Los sombreros para los ricos a veces se hacían con piel (especialmente castor), mientras que los plebeyos podían usar paja, fieltro o cuero. Los zapatos eran como se mencionó anteriormente, pero los trabajadores a veces usaban botines de cuero.

La seda, las cintas y los encajes eran artículos de lujo, pero se podían agregar fácilmente con moderación incluso a la ropa normal para hacerlos más atractivos. Esto fue especialmente así cuando los ingleses siguieron las tendencias de moda establecidas por los franceses e italianos, cuyas clases altas favorecieron la ropa más ostentosa. La tendencia a la decoración elaborada se extendió a todas las clases.

Controlling Fashion

Isabel fue la última monarca en imponer leyes suntuarias (especialmente en 1559 y 1597) para frenar el gasto extravagante en ropa y garantizar que la élite siguiera siendo la única con la mejor ropa. Existe una preocupación genuina por el hecho de que los jóvenes, en particular, gasten más que sus herencias tratando de mantenerse al día con las modas establecidas por los miembros más ricos de la sociedad. En consecuencia, había reglas estrictas sobre quién podía usar ciertos tipos de ropa, ciertos materiales y ciertos colores. Había otras razones para limitar la vestimenta, como los puntos de vista religiosos del protestantismo que pedían ropa más austera, y el hecho de que la ropa más fina y deslumbrante generalmente venía del extranjero y perjudicaba las ventas de la producción casera más simple.

Ejemplos de restricciones incluían solo condes o rangos superiores que podían usar tela dorada. Solo la realeza podía usar púrpura y solo sus compañeros y sus parientes podían usar prendas de lana hechas en el extranjero. Los sirvientes de cualquier persona inferior a un caballero no podían usar pieles de ningún tipo, y a los plebeyos se les prohibía usar medias hechas de material que costara más de un cierto precio por yarda. Cualquier persona sorprendida violando estas leyes suntuarias corría el riesgo de varios grados de multas y de que se confiscara la prenda de vestir. El hecho de que tales multas estuvieran en vigor ilustra, sin embargo, que muchos isabelinos de todas las clases estaban dispuestos a pagar cualquier precio para vestir las mejores modas del día.