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Blog invitado / 1 de junio de 2015 / Política Energética, Eólica

La tecnología de turbinas eólicas está evolucionando rápidamente. Turbinas más altas, palas más largas y compuestos avanzados son solo algunas de las formas en que la industria eólica reduce los costos y aumenta el rendimiento. Pero la investigación, el desarrollo y la mejora legítimos de las turbinas eólicas pueden quedar marginados por las turbinas eólicas de moda. Las turbinas eólicas de moda, como una turbina eólica sin cuchillas o una turbina de” árbol”, vuelan por las redes sociales a velocidades vertiginosas, con frecuencia con afirmaciones de resolver todas las dolencias de las industrias de energía renovable. Pero el comprador tenga cuidado.

Las turbinas eólicas Fad cumplen una doble función para los activistas anti-energías renovables: perpetúan falsos estereotipos negativos de la energía eólica, y luego no entregan cantidades sustanciales de energía limpia y barata.

Las turbinas eólicas Fad soportan estereotipos negativos e incorrectos de las turbinas convencionales (las grandes de tres palas), incluyendo argumentos con respecto a las aves, el ruido, el precio, el tamaño y las bajas velocidades del viento, como tácticas de marketing y tácticas para atraer la atención de los medios y el dinero. Luego, cuando las turbinas eólicas de moda no cumplen con su promesa exagerada, validan un estereotipo negativo falso: que las turbinas eólicas no cumplen con las expectativas.

Si haces una búsqueda rápida de un” aerogenerador “en Kickstarter, encontrarás docenas de inventos extraños y” revolucionarios ” que pretenden resolver un problema sensacionalista en particular. Entonces, ¿cómo se puede saber si un nuevo diseño de turbina eólica es una tecnología viable?

Cuando algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo es. Tenga cuidado con las turbinas eólicas pequeñas que dicen “alimentar una casa entera”, “reducir los precios a la mitad”, “eliminar” el ruido o las preocupaciones de los pájaros o “generar energía a velocidades de viento extremadamente bajas”.”Las palabras de moda y frases que levantan banderas rojas incluyen cosas como” cambiador de juego”,” radical”,” santo grial”, un” salto tecnológico hacia adelante “y ” revolucionario”.”

Aplicar habilidades de pensamiento crítico simples puede ayudar aún más a desacreditar turbinas eólicas de moda. Usaremos como ejemplo el último modelo de turbina Eólica sin cuchillas Vortex, pero siempre se deben hacer estas preguntas a cualquier turbina eólica nueva.

¿Está certificado por el Small Wind Certification Council?

El Small Wind Certification Council verifica de forma independiente las reclamaciones hechas por inventores y fabricantes de turbinas eólicas a pequeña escala. Existen tantos tipos de turbinas a pequeña escala que el Consejo de Certificación de Energía Eólica en pequeña Escala se creó para proteger a los consumidores de declaraciones engañosas e inexactas hechas por posibles vendedores de turbinas. El Small Wind Certification Council proporciona investigación y análisis de nivel profesional, de modo que los consumidores con menos experiencia no tienen que convertirse en expertos en capacidades de rendimiento de turbinas eólicas pequeñas. La certificación del Consejo de Certificación de Viento Pequeño es tan vital que el Servicio de Impuestos Internos publicó recientemente una guía actualizada sobre el crédito fiscal federal del 30% para turbinas eólicas de pequeña escala: si la turbina que está buscando comprar no está certificada por el Consejo de Certificación de Viento Pequeño, no calificará para los créditos fiscales federales.

El Pequeño Consejo de Certificación Eólica incluso enumera empresas y modelos de turbinas que al menos han solicitado una evaluación de certificación. El Aerogenerador Vortex sin cuchillas no ha recibido, ni siquiera ha presentado una solicitud de revisión independiente por parte del SWCC. Esa tecnología de turbinas está lejos del desarrollo comercial.

¿Esta turbina está disponible para la venta?

No, el Aerogenerador Vortex sin cuchillas no está a la venta actualmente. Esas elegantes estructuras blancas en forma de cigarrillo en un campo son una imagen generada por computadora. Los inventores han creado una estructura, pero una estructura única no representa viabilidad comercial. Dejan en claro que la máquina es solo un prototipo y que esperan producir un prototipo funcional de 4 kilovatios para investigación adicional. El Vórtice no está siendo fabricado. No está a la venta.

Es escalable?

En otras palabras, ¿cuántas de estas nuevas turbinas de Vórtice se necesitarían para reemplazar a una turbina eólica” convencional ” (de tres palas)? Bueno, suponiendo que el prototipo de turbina Eólica sin cuchillas Vortex de 4 kilovatios logre todo lo que pretende (como se mostrará más adelante, eso es casi imposible), necesitaría 500 para reemplazar un solo aerogenerador convencional de 2 megavatios (o 2.000 vatios). Pero eso es solo una parte de la historia.

¿Cómo funciona?

No se han facilitado públicamente datos sobre la producción de energía de turbina eólica sin cuchilla de Vórtice, el factor de capacidad o las velocidades medias del viento necesarias para funcionar. El rendimiento de los aerogeneradores se basa en la energía eólica cinética (densidad del aire y velocidad del viento). El rendimiento generalmente se clasifica como un “factor de capacidad”, o un porcentaje promedio anual de la capacidad de la” placa de identificación ” (en este caso, eso sería de 4 kilovatios). Los inventores descubrieron que la oscilación se producía con una velocidad de viento ideal de 26 millas por hora (es decir, 11,63 metros por segundo, una velocidad de viento escandalosamente rápida). Las turbinas eólicas sin aspas tienen casi tanto sentido como los veleros sin velas y los aviones sin alas.

¿cuánto cuesta?

nadie lo sabe. Los inventores del Vórtice ” esperan “que la turbina” pueda ” reducir los costos de material y operación. Sin esta información crítica, no hay absolutamente ninguna manera de determinar qué tan efectiva podría ser la turbina Eólica sin cuchillas Vortex. Hasta el momento, el proyecto ha recaudado aproximadamente 1,1 millones de dólares de gobiernos europeos e inversores privados.

¿Otros han probado la tecnología sin cuchillas?

Sí, y fallaron miserablemente. Por ejemplo, el Sistema de Aerogeneradores Fuller era un aerogenerador sin cuchillas anunciado en 2010 por una empresa llamada Solatec LLC. Ahora, el sitio web de Solatec LLC está extinto y está disponible para la venta, difícilmente un éxito. En 2012, Saphon Energy anunció un ” aerogenerador sin cuchillas “y se encontró inmediatamente con escepticismo:” ¿Demasiado bueno para ser verdad?”un artículo preguntó. Saphon todavía opera un sitio web, pero su última actualización de noticias fue de febrero de 2014 anunciando algún tipo de “alianza” con Microsoft para desarrollar un prototipo. Evidentemente, el Vórtice se basa en experimentos completados hace más de 30 años con respecto a la oscilación del viento, los resultados de esos experimentos mostraron que la turbina era inestable y no excedía el rendimiento de las turbinas eólicas “estándar” de la época. Si las turbinas eólicas oscilantes no pudieran superar a las turbinas eólicas “estándar” de hace 30 años, ¿qué esperanza hay de que derriben las turbinas modernas de hoy en día? Incluso en el video promocional del Vórtice, usan una imagen aterradora de un puente que se rompe aparte de la oscilación del viento, una imagen que no inspira confianza en que los inventores sean capaces de resolver problemas de vibración.

¿Cuáles son los puntos de referencia?

En otras palabras, ¿por qué la turbina Eólica sin cuchillas Vortex es mejor que otras formas de energía? Las turbinas eólicas modernas y convencionales han alcanzado una capacidad de placa de identificación de 2-3 megavatios, factores de capacidad de 40-55% y pueden generar electricidad en el rango de kil 0.02 a 0 0.035 por kilovatio hora. Si el Vórtice no puede superar los parámetros económicos, de rendimiento o técnicos, tiene que haber otra razón que apoyarlo. Muchas personas asumen que, dado que no tiene cuchillas, será completamente seguro para las aves; pero esa afirmación es infundada. Muchos objetos inmóviles hechos por el hombre matan a las aves. Los edificios matan aproximadamente mil millones de aves al año y las torres de telecomunicaciones matan a otros 6,8 millones; ambas sin cuchillas. Para ponerlo en perspectiva, los edificios matan aproximadamente 3,000 veces más aves que todas las turbinas eólicas existentes en los Estados Unidos, cada año.

¿Podría realmente hacer más daño al medio ambiente?

Absolutamente. Como se mencionó anteriormente, necesitaría al menos 500 Vórtices para igualar la misma capacidad que una sola turbina moderna; sin embargo, esa cifra solo representa la capacidad de la placa de identificación, no la generación de energía real. Presumiblemente, hay una banda muy estrecha de velocidades de viento donde se produce la oscilación (vibración que conduce a la generación), demasiado lenta y sin oscilación; demasiado rápido, y no hay oscilación. Si alguna vez has hecho cantar una copa de vino con la punta de un dedo húmedo, ya sabes que existe una velocidad perfecta para crear una frecuencia resonante. Asumiendo generosamente un factor de capacidad del 5%, en realidad necesitaría alrededor de 4.000 turbinas de Vórtice para igualar la misma cantidad de energía de una sola turbina eólica moderna. Para reemplazar toda la energía generada por todas las turbinas eólicas convencionales en los Estados Unidos, se necesitarían aproximadamente 79,908,675 Vórtices. Una vez más, esa es una estimación generosa (es todo lo que tenemos, ya que no hay datos públicos): la cifra podría ser mucho peor que eso. A 41 pies de altura, los casi 80 millones de turbinas de Vórtice representarían un gran riesgo para las aves (ya que cualquier estructura artificial es un peligro para las aves) y un gran consumidor de tierra.

Confíe, pero verifique

El punto es simple: no se suba a un carro hasta que haya hecho su diligencia debida. El bombo que rodea la turbina eólica sin cuchillas Vortex podría resultar ser cierto (podemos volver a comprobarlo en 18 meses, cuando se va a lanzar una versión comercial); pero, como ha demostrado la historia con otros aerogeneradores sin cuchillas, el éxito sería una excepción y no la regla.

Las publicaciones en línea están haciendo un verdadero daño al futuro de la tecnología limpia (y a sus lectores) al perpetuar el bombo de las turbinas eólicas de moda sin datos sólidos. Si la gente comienza a invertir en la Turbina Eólica sin Cuchillas Vortex a través de algún tipo de esfuerzo de crowdsourcing (como anunciaron los inventores, es su forma prevista de obtener más dinero), porque leen un artículo sensacional de fuentes de noticias en línea como Gizmag, WIRED, Phys.org, CleanTechnica y Grist; ¿quién debe ser responsable si la inversión no da resultado?

Compartir blogs y lanzar buen dinero a campañas de crowd source, sin buenos datos e investigaciones, perpetúa el bombo. Algunos inventores y vendedores de turbinas” revolucionarios ” venden los mismos estereotipos negativos falsos de las turbinas eólicas convencionales que emplean los activistas en contra de las energías renovables. Coincidentemente, la turbina Vortex ha tomado dinero de Repsol, una importante compañía española de petróleo y gas.

El hecho es que las turbinas eólicas convencionales son eficientes, asequibles y buenas para el medio ambiente. Algunas turbinas eólicas de moda pueden terminar siendo un cambio de juego algún día, pero las falacias del nirvana de las turbinas de moda que resuelven todas las desventajas percibidas de la energía eólica no deberían impedirnos beneficiarnos hoy de la gran tecnología eólica que ya tenemos.