Signos, Síntomas y 13 Remedios Naturales para la Bronquitis

La bronquitis es una de las 10 principales afecciones para las que las personas buscan atención médica. Es una dolencia incómoda que te deja tosiendo durante semanas (o más) y viene con abundante mucosidad. Aunque muchos médicos tratan la bronquitis con antibióticos, la mayoría de los casos son causados por virus y los antibióticos son completamente ineficaces. Trate de usar algunos remedios seguros y naturales. Pueden ayudar a reducir la hinchazón en los bronquios y aliviar la tos, a veces dolorosa.

¿Qué Es La Bronquitis?

La bronquitis es la inflamación de los bronquios, los conductos que transportan aire a los pulmones. Esta afección hace que tosa persistentemente, a veces dificultando la respiración. La tos puede incluso provocar dolor en el pecho y sibilancias. La bronquitis también se conoce como resfriado torácico porque generalmente ocurre después de que ya hayas experimentado los síntomas del resfriado común.

Aproximadamente el 5 por ciento de los adultos se reportan a sí mismos un episodio de bronquitis aguda cada año. Hasta el 90 por ciento de ellos buscan asesoramiento médico. De hecho, la bronquitis es la quinta razón más común por la que los adultos acuden a su médico de cabecera. (1)

Signos y síntomas

El síntoma principal de la bronquitis aguda es una tos persistente. Esta tos dura hasta que los bronquios sanan y la hinchazón disminuye. La tos dura menos de 3 semanas en el 50 por ciento de los pacientes. Pero para el 25 por ciento de los pacientes puede durar más de un mes. Debido a que la bronquitis generalmente se desarrolla después de haber tenido un resfriado o gripe, también puede experimentar síntomas típicos de resfriado y gripe, como:

• Dolor de garganta
• Fatiga
• Nariz congestionada o que moquea
• Fiebre
• Dolores corporales
• Vómitos
• Diarrea

Al toser, puede producir un moco transparente o una sustancia viscosa; si el moco es de color amarillo o verde, es un signo de que también tiene una infección bacteriana.

Otros síntomas de bronquitis aguda incluyen sibilancias (silbidos o chirridos al respirar), opresión o dolor en el pecho, fiebre baja y tal vez incluso dificultad para respirar, especialmente durante la actividad física. (2)

Las personas con bronquitis crónica suelen experimentar tos (a menudo llamada tos del fumador) con grandes cantidades de líquido, sibilancias y molestias en el pecho.

Bronquitis Aguda frente a Bronquitis Crónica

Hay dos tipos principales de bronquitis: aguda (a corto plazo) y crónica (en curso). La bronquitis aguda es más común. Por lo general, no causa ningún problema una vez que la infección ha desaparecido. Los mismos virus que causan los resfriados y la gripe son la causa más común de bronquitis aguda. La bronquitis aguda dura de unos pocos a 10 días; sin embargo, la tos puede durar varias semanas después de que la infección haya desaparecido.

La bronquitis crónica es una afección grave y continua que se asocia con un deterioro acelerado de la función pulmonar. Ocurre si el revestimiento de los bronquios está constantemente irritado e inflamado. Las personas con bronquitis crónica tienen tos prolongada con moco. A veces, los virus o las bacterias pueden infectar los bronquios ya irritados, lo que empeora la afección.

Fumar es la principal causa de bronquitis crónica. Por lo tanto, la primera línea de tratamiento es dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano. De hecho, la investigación muestra que aproximadamente una cuarta parte de los fumadores puede verse afectada por una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) clínicamente significativa. La EPOC es una enfermedad respiratoria caracterizada por una respuesta inflamatoria anormal en los pulmones y un flujo de aire restringido. (3)

Causas y factores de riesgo

Los mismos virus que le dan un resfriado o la gripe a menudo también causan bronquitis. A veces las bacterias son la causa. Las investigaciones sugieren que entre el 85 y el 95 por ciento de los casos de bronquitis aguda son causados por virus, los más comunes son el rinovirus, el adenovirus, la gripe A y B y la parainfluenza. Cuando las bacterias son la causa de la bronquitis, generalmente ocurre en personas con problemas de salud subyacentes. (4) En ambos casos, el cuerpo trata de combatir los gérmenes y, como resultado, los bronquios se hinchan y producen más moco, lo que provoca aberturas más pequeñas para que fluya el aire y dificulta la respiración.

Las personas con un sistema inmunitario más débil, como las personas de edad avanzada, los bebés y los niños pequeños, tienen un mayor riesgo de desarrollar bronquitis aguda que las personas de otros grupos de edad. La bronquitis crónica ocurre con más frecuencia en personas mayores de 45 años, pero puede desarrollarse a cualquier edad.

Muchos adultos que desarrollan bronquitis crónica son fumadores o viven con un fumador. Un estudio publicado en Current Opinion in Pulmonary Medicine indica que más del 40 por ciento de los fumadores desarrollarán bronquitis crónica en su vida. Los investigadores encontraron que los fumadores pueden reducir su riesgo de desarrollar síntomas de EPOC con la actividad física y aumentar su supervivencia al reducir el consumo de tabaco. (5)

Las mujeres también tienen más riesgo de desarrollar bronquitis crónica; de hecho, las mujeres tienen más del doble de probabilidades que los hombres de ser diagnosticadas con bronquitis crónica.

Otros factores, como el contacto con el polvo, los vapores y vapores químicos de ciertos trabajos, también aumentan el riesgo de bronquitis. Esto incluye trabajos en la minería del carbón, el manejo de granos, la ganadería y la fabricación de textiles. Algunas personas también pueden desarrollar bronquitis debido a una reacción a alergias o intolerancias alimentarias.

Tratamiento convencional de la bronquitis

La investigación muestra que el 85 por ciento de los pacientes mejorará sin un tratamiento específico de la bronquitis. Algunas revisiones sistemáticas no encontraron ningún beneficio del uso de antibióticos, ya que la mayoría de los casos de bronquitis son virales. (6)

Los broncodilatadores se utilizan a veces para ensanchar las vías respiratorias relajando el músculo liso bronquial. Los broncodilatadores se usan comúnmente para el asma, la EPOC, las reacciones alérgicas y otras afecciones que causan problemas respiratorios. Se usa para casos más graves de bronquitis en personas que muestran evidencia de broncoespasmo. Viene con algunos efectos secundarios, como dolores de cabeza, náuseas, malestar estomacal y síntomas similares a los de la gripe.

Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno, la aspirina y el paracetamol, a veces se usan para aliviar el dolor y la fiebre asociados con la bronquitis. Debe tener cuidado con este tipo de medicamentos porque puede tomar demasiado sin siquiera darse cuenta. El paracetamol, por ejemplo, está en varias marcas comunes de venta libre que usted puede tomar en combinación. Al igual que los efectos secundarios de tomar demasiada aspirina o sobredosis de ibuprofeno, una sobredosis de paracetamol puede provocar insuficiencia hepática, coma e incluso la muerte.

13 Remedios naturales para la Bronquitis

Cambios en el estilo de vida

1. Dieta rica en probióticos y antiinflamatorios

En cualquier momento que intente combatir una infección, ya sea viral o bacteriana, debe concentrarse en comer alimentos antiinflamatorios que ayuden a fortalecer su sistema inmunológico y reducir la hinchazón interna. Coma muchas frutas y verduras crudas, que proporcionarán vitaminas y minerales importantes y no producirán mucosidad. El caldo de huesos es otro alimento curativo que le suministrará vitaminas y minerales esenciales, ayudándole a recuperarse rápidamente.

También es útil comer alimentos ricos en probióticos porque estimulan la función inmunológica y reponen las bacterias saludables en el intestino, lo cual es necesario si toma antibióticos. Algunas opciones excelentes incluyen kéfir, verduras cultivadas (como chucrut y kimchi), kombucha, kéfir de coco y yogur cultivado.

También hay algunos alimentos que debe evitar porque producen mucosidad, incluidos los lácteos convencionales, el azúcar y los alimentos fritos.

2. Mantenerse hidratado

Beber mucha agua durante el día ayudará a diluir el moco en los bronquios, reduciendo la tos y facilitando la respiración. Beba un vaso de agua aproximadamente cada 2 horas. También es útil agregar un poco de miel de Manuka a una bebida para ayudar con la tos.

3. Use un humidificador

Un humidificador puede ayudar a aflojar el moco y aliviar las sibilancias y el flujo de aire limitado. Un estudio de 2014 publicado en Value in Health sugiere que la terapia de humidificación es rentable y efectiva para pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica. (7) Use uno en su dormitorio durante toda la noche hasta que los síntomas de bronquitis hayan desaparecido.

4. Dejar de fumar

El paso más importante que puede tomar para reducir sus probabilidades de desarrollar bronquitis es dejar de fumar o no empezar a fumar. Múltiples estudios han encontrado que el riesgo de bronquitis crónica es significativamente mayor en los fumadores actuales que en las personas que nunca han fumado. Sin embargo, la investigación también muestra que aproximadamente 5 años después de dejar de fumar, el riesgo de bronquitis crónica en fumadores anteriores se acercó al de los no fumadores. (8) Si fuma, hable con su médico sobre programas y productos que pueden ayudarlo a dejar de fumar.

También es importante tratar de evitar el humo de segunda mano y otros irritantes pulmonares, como el polvo, los vapores, los humos y la contaminación del aire.

5. Intente Respirar con labios fruncidos

Las personas con bronquitis crónica pueden tener dificultades para respirar debido a la restricción del flujo de aire en los bronquios. Una técnica de respiración llamada respiración con labios fruncidos puede ser útil. De acuerdo con la Fundación para la EPOC, la respiración con labios fruncidos ayuda a disminuir la respiración, mantener las vías respiratorias abiertas durante más tiempo para que los pulmones puedan eliminar el aire más viciado y atrapado, reducir el trabajo de respiración y mejorar el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. La respiración con labios fruncidos también puede aumentar la cantidad de tiempo que puede hacer ejercicio o realizar una actividad, lo que normalmente puede ser difícil para las personas con bronquitis crónica. (9)

Para respirar con los labios del bolso, inhale por la nariz durante aproximadamente 2 segundos, fruncir los labios como si estuviera listo para soplar una vela y luego exhale muy lentamente a través de los labios fruncidos, de dos a tres veces el tiempo que inhaló (aproximadamente 4 segundos).

Suplementos

6. N-acetilcisteína (NAC)

La N-acetilcisteína ayuda a disminuir la gravedad y la frecuencia de los ataques de tos y mejora la función pulmonar en general al aumentar los niveles de glutatión y adelgazar el moco bronquial. Complementar con NAC ayudará a adelgazar la flema para que sea más fácil de expectorar. Un estudio de 2015 muestra que se puede usar una dosis de 1,200 miligramos por día para prevenir exacerbaciones en pacientes con bronquitis crónica, y cuando el paciente no tiene obstrucción de las vías respiratorias, un tratamiento regular de 600 miligramos por día es suficiente. (10)

7. Equinácea

Muchos de los componentes químicos de la equinácea son potentes estimuladores inmunitarios y proporcionan un valor terapéutico significativo. Muchos estudios muestran que la equinácea tiene la capacidad de combatir el resfriado común con sus propiedades antivirales, reduciendo las posibilidades de contraer un resfriado en un 58 por ciento. También ayuda a reducir los síntomas del resfriado, que también son quejas comunes de las personas que sufren de bronquitis. (11) En lugar de usar medicamentos de venta libre para aliviar el dolor asociado con la bronquitis, puede usar equinácea para aliviar el dolor de garganta o el dolor de cabeza.

8. Vitamina C

La vitamina C ayuda a estimular el sistema inmunitario y disminuye la gravedad y la duración de los resfriados y otros problemas respiratorios causados por virus. Puedes tomar 1000 miligramos de vitamina C al día para combatir los síntomas de resfriado que se avecinan, o tomar 4000 miligramos al día para eliminar un resfriado que ya está en tu sistema. (12) Debido a que la bronquitis generalmente comienza como el resfriado común, use vitamina C para abordar el problema antes de que se convierta en un problema más grande.

También puede agregar alimentos con vitamina C a su dieta, que incluye naranjas, col rizada, kiwi, fresas, toronjas, pimientos rojos, pimientos verdes, guayaba y brócoli.

9. Astrágalo

La raíz de astrágalo es una de las plantas de construcción inmune más poderosas del planeta. Ayuda a fortalecer los pulmones débiles y aumentar la capacidad del cuerpo para combatir infecciones; sin embargo, no se recomienda con fiebre. Aunque la extensión total de las capacidades de la hierba aún no se ha determinado, hay suficiente evidencia para sugerir que el astrágalo se puede usar como terapia adjunta para estimular el sistema inmunológico y combatir condiciones como la bronquitis. (13)

10. Ginseng

El ginseng es un suplemento a base de hierbas que puede ayudar a mejorar la función pulmonar, por lo que se usa comúnmente para tratar afecciones respiratorias como el asma. Tiene el poder de disminuir las bacterias pulmonares y tratar la enfermedad pulmonar obstructiva crónica. También reduce la inflamación y estimula la función inmune. (14)

Aceites esenciales

11. Aceite de eucalipto

El aceite de eucalipto puede ser muy útil para las personas con bronquitis. El principal componente del eucalipto, el cineol, puede reducir las exacerbaciones y la dificultad para respirar, al tiempo que mejora la función pulmonar. La investigación también sugiere que el cineol es un controlador activo y reductor de la inflamación de las vías respiratorias. (15)

Puede hacer un baño de vapor con aceite de eucalipto. Vierta una taza de agua hirviendo en un tazón y mezcla 10 gotas de aceite. Luego coloque una toalla sobre su cabeza mientras se inclina sobre el tazón e inhale profundamente durante 5-10 minutos. También puede aplicar 2-3 gotas de aceite de eucalipto y partes iguales de aceite de coco directamente en el pecho como un masaje de vapor.

12. Aceite de menta

El aceite de menta da una sensación refrescante y tiene un efecto calmante en el cuerpo. También tiene propiedades antimicrobianas y el poder de limpiar el tracto respiratorio. Para aliviar los síntomas de la bronquitis, inhale aceite de menta directamente de la botella. Esto ayudará a destapar los senos paranasales y aliviar el dolor de garganta. También puede aplicar 2-3 gotas de aceite de menta en el pecho con una compresa tibia. (16)

13. Aceite de orégano

El aceite de orégano actúa como un agente antibacteriano natural y apoya la salud bronquial. Sirve como un antibiótico natural, sin los efectos secundarios dañinos. El aceite de orégano también tiene el poder de tratar afecciones virales, reducir la inflamación y aliviar los síntomas de bronquitis causados por alergias. (17) Para usar aceite de orégano como antibiótico natural, tome 1-2 gotas con partes iguales de aceite de coco internamente durante no más de dos semanas a la vez.

Precauciones

Consulte a su médico si los síntomas de bronquitis duran más de tres semanas o si la tos produce sangre o moco más espeso y oscuro.

Pensamientos finales

• La bronquitis es la inflamación de los bronquios, los tubos que transportan aire a los pulmones. Esta afección hace que tosa persistentemente, a veces dificultando la respiración.
• Hay dos tipos principales: agudo (a corto plazo) y crónico (en curso).
• Los mismos virus que le dan un resfriado o la gripe a menudo también causan bronquitis. A veces las bacterias son la causa. Las investigaciones sugieren que los virus causan entre el 85% y el 95% de los casos de bronquitis aguda.
• Los remedios naturales para la bronquitis incluyen cambios en el estilo de vida, ejercicios de respiración, suplementos como vitamina C y aceites esenciales.