Solicitudes divisionales en virtud del Convenio sobre la Patente Europea

Sin embargo, las condiciones para presentar solicitudes divisionales en relación con el plazo que debe cumplirse se han modificado varias veces desde la entrada en vigor del Convenio sobre la Patente Europea en la década de 1970, y volvieron a modificarse el 1 de abril de 2010. Sin embargo, lo que no ha cambiado es que una solicitud divisional no puede presentarse en modo alguno después de la concesión de una patente europea, es decir, basada en una patente europea. Una solicitud divisional solo puede presentarse sobre la base de una solicitud de patente europea pendiente, siempre que se cumplan las disposiciones de la Regla 36, apartado 1, del CPE.

Situación anterior al 1 de abril de 2010Editar

Antes del 1 de abril de 2010, solo se requería que la solicitud principal estuviera pendiente en el momento en que se presentó la solicitud divisional. Se podrá presentar una solicitud divisional de patente europea para cualquier solicitud pendiente hasta el día anterior a la mención de la concesión de la patente europea, pero sin incluir la fecha de concesión.

Normas aplicables entre el 1 de abril de 2010 y el 31 de marzo de 2014Editar

A partir del 1 de abril de 2010,

“Las solicitudes divisionales por iniciativa propia del solicitante (las llamadas solicitudes divisionales voluntarias) deberán presentarse en un plazo de dos años a partir de la primera comunicación de la división de examen de la OEP con respecto a la matriz (es decir, la anterior) o incluso antes (en caso de una “cadena” de solicitudes) solicitud.”

Se modifica el apartado 1 del artículo 36 de la CPE para que diga lo siguiente::

” 1) El solicitante podrá presentar una solicitud divisional relativa a cualquier solicitud de patente europea anterior pendiente, siempre que:: (a) la solicitud divisional se presente antes de la expiración de un plazo de veinticuatro meses a partir de la primera comunicación de la División de Examen con respecto a la solicitud más temprana para la que se haya emitido una comunicación, o (b) la solicitud divisional se presente antes de la expiración de un plazo de veinticuatro meses a partir de cualquier comunicación en la que la División de Examen haya objetado que la solicitud anterior no cumple los requisitos del artículo 82, siempre que haya planteado esa objeción específica por primera vez.”

La nueva letra a) del apartado 1 de la regla 36 introdujo un plazo para la división voluntaria de la solicitud parental, mientras que la letra b) del apartado 1 de la regla 36 establece un plazo para la división obligatoria de la solicitud parental en caso de falta de unidad con arreglo al artículo 82 del CPE. En ese sentido,” obligatorio ” significa que, para abarcar cada una de las invenciones no unitarias (es decir, las invenciones no unitarias en relación con la invención que será objeto de la solicitud matriz), es necesario presentar una o más solicitudes divisionales. Sin embargo, si el solicitante decide no solicitar la protección mediante patente de las invenciones no unitarias, no será necesario presentar solicitudes divisionales.

En una decisión de 26 de octubre de 2010, el Consejo de Administración precisó o aclaró que la “primera comunicación de la División de Examen” a que se refiere la regla 36, apartado 1, letra a), del CPE debía ser una comunicación con arreglo al artículo 94, apartado 3, del CPE, y a la Regla 71, apartados 1 y 2, del CPE, o a la Regla 71, apartado 3, del CPE.

Nuevas normas desde el 1 de abril de 2014Editar

En octubre de 2013, el Consejo de Administración de la Organización Europea de Patentes modificó de nuevo las Normas 36, 38 y 135 de los Reglamentos de Aplicación, que definen los plazos para la presentación de solicitudes divisionales en Europa. Las nuevas normas se aplican a las solicitudes divisionales presentadas a partir del 1 de abril de 2014. De acuerdo con las nuevas normas, la presentación de solicitudes de patente divisionales es posible siempre que la solicitud de patente anterior esté pendiente.

No obstante, se abonará una tasa adicional “en el caso de una solicitud divisional presentada respecto de cualquier solicitud anterior que a su vez sea una solicitud divisional”. En otras palabras, se introdujo una tasa adicional para la presentación de solicitudes divisionales de segunda generación o de cualquier generación posterior. El importe de las tasas adicionales se anunció en diciembre de 2013. El objetivo de la tasa adicional es “desalentar la presentación de largas secuencias de solicitudes divisionales”, a fin de desalentar también “la prolongación de los períodos de tramitación”. La” utilización de solicitudes divisionales como herramienta para prolongar la tramitación de la materia ante la OEP “ha sido considerada por la OEP como”perjudicial para la seguridad jurídica de terceros, así como para la carga de trabajo de la oficina de patentes”.

Significado de”solicitud europea anterior pendiente” Editar

Como se mencionó anteriormente, una solicitud divisional solo puede presentarse sobre la base de una solicitud de patente europea pendiente. Varias resoluciones de la Sala de Recurso se han ocupado del significado de “solicitud europea pendiente de presentación anterior” (artículo 36, apartado 1, del CPE: “El solicitante podrá presentar una solicitud divisional relativa a cualquier solicitud de patente europea anterior pendiente, siempre que así sea …”). De hecho, esto no está definido en el CPE.

En la decisión J 18/09 de la Sala de Recurso, se sostuvo que una solicitud divisional no puede presentarse válidamente sobre la base de una solicitud PCT antes de la entrada en la fase regional europea, como se confirmó posteriormente en la decisión G1/09 de la Sala de Recurso Ampliada. En otras palabras, “una solicitud Euro-PCT que no haya entrado en la fase europea no es una solicitud europea anterior pendiente en el sentido de la regla 36.1 del PCT”. Esto contrasta con la situación en los Estados Unidos, tal como se expone en el Manual del Procedimiento de Examen de Patentes de los Estados Unidos (MPEP).

En la decisión G 1/09, la Sala Ampliada de Recurso sostuvo que

“En caso de que no se interponga recurso, una solicitud de patente europea que haya sido denegada por una decisión de la División de Examen seguirá pendiente en el sentido de la Regla 25 del CPE de 1973 (Regla 36, apartado 1, del CPE) hasta que expire el plazo para la presentación de un recurso.”

En la decisión J 4/11, la Sala de Recurso declaró que

” Una solicitud que se ha considerado retirada por impago de una tasa de renovación no está pendiente, en el sentido de la regla 25, apartado 1, del CPE de 1973, en el plazo de presentación de una solicitud de restablecimiento de los derechos con arreglo al artículo 122 del CPE de 1973, en relación con dicho impago o en el plazo transcurrido después del cual se presenta la solicitud en caso de denegación de la misma.”