Ät Alabama Seafood

sunt förnuft berättar att lokalt skördad skaldjur kommer att smaka fräschare (och bättre) än en billigare importerad produkt.

men när det gäller Gulf shrimp är det bara början på historien.

till skillnad från Gulf krabba och ostron, som var och en skördas och bearbetas framträdande som endast en art, Gulf räkor finns i olika arter—och de är bekvämt märkta med färg.

“räkor anses nästan som en handelsvara”, säger Chris Hastings, ägare och kock på Birminghams OvenBird och Hot And Hot Fish Club. “Men de har alla sina egna egenskaper och smakprofiler. Jag skulle utmana människor att tänka på räkor annorlunda, inte bara som ‘alla räkor skapas lika. För att de inte är det.”

Varför spelar det någon roll vilken färg du får? Tja, det är samma historia som alla Gulf seafood: det handlar om smak.

brun räkor, tack vare en jodrik diet, har en stark smak som passar bra med robusta rätter som gumbo och jambalaya.

vita räkor har en mildare smak med anteckningar av naturlig sötma eftersom de finns i områden med mindre salthalt, som bräckta flodmynningar och bayous. Om du kokar eller Sauter dem, kommer de att suga i nyanserna av såser och kryddor ganska snyggt.

Rosa räkor är också söta med en ännu mildare smakprofil, så de passar bra med rätter som har känsliga såser (som räkor och grits) och de grillar ganska snyggt (särskilt med huvudet på). De är också den största av Gulf räkor arter.

och sedan finns det Royal Red shrimp, som är premiärräkorna på Gulf Coast-och när du smakar dem vet du varför. De packar en rik, smörig smak som ofta jämförs med hummer, så det finns ingen anledning att para dessa räkor med en stark sås.

när de har kokats är det nästan omöjligt att berätta en Gulfräka från en annan bara genom att titta på dem (förutom de kungliga röda, förstås). Tricket är att hitta och laga dem när de är i säsong.

vita räkor är i säsong tidig vår och sen höst när det är kallare. Mellan dessa perioder är bruna räkor mest rikliga under sommarmånaderna. Rosa räkor är dina kalla väderarter och toppar från sen höst till tidig vår. Kungliga röda är av och på under hela året.

och så långt som priset går, kommer du inte att se en stor skillnad (förutom, igen, när det gäller Royal Reds).

“vita och bruna räkor är nära i pris”, säger Sea Pearl Seafood ägare Greg Ladnier. “Rosa räkor går till något högre priser, och Kungliga Röda har en annan marknad helt och hållet.”

och när det gäller den marknaden för Kungliga röda, se upp för bedragare—många marknader säljer röda räkor från Argentina, och de är inte ens nära den riktiga saken.

om du planerar att söka Alabama Gulf räkor snart för en familj måltid eller en stor träffas, du har tur. Enligt Chris Blankenship, biträdande kommissionär för Alabama Department of Conservation and Natural Resources och programadministratör för Alabama Seafood Marketing Commission (ASMC), Alabama räkor mår bra just nu.

“räkor är den mest mångsidiga Alabama skaldjur arter,” sade Blankenship. “Som Bubba sa i” Forrest Gump ” kan du laga räkor hundratals sätt. Oavsett om det är vitt, brunt, rosa eller kungligt rött, Alabama räkor är allas favorit skaldjur.”

så kom ihåg, nästa gång du är på humör för Alabama Gulf shrimp, tänk på vilken typ av maträtt du ska förbereda och kolla för att se vilken räksäsong vi är i.

och, naturligtvis, se till att be din server eller leverantör för att se till att det är Alabama Gulf räkor. Dina smaklökar kommer att tacka dig.

“Gulf räkor är alla mycket tydligt olika och intressanta,” sade Hastings. “Och de är verkligen bättre än vad du någonsin kan få från importerad synvinkel. Det är inte ens i närheten.”

för mer information om skillnaderna i Alabama Gulf räkorarter, kolla in Shrimp Academy från folket på American Shrimp Processors Association.

och om du behöver några förslag på räkorätter att prova, bläddra igenom vårt recept avsnitt.