9 saker ingen kommer att berätta om att vara en frivillig brandman

det är säkert att säga att ingen planerar att glömma middag på spishällen eller krascha sin bil på motorvägen. På våra allra värsta dagar är det en lättnad att veta att brandmän har utbildats för att hjälpa.

brandmän har hjälpt amerikaner sedan 1678, men de flesta vet inte mycket mer om dem än vad de har sett i (alltför ofta felaktiga) filmer.

här är lite inblick i hur jobbet verkligen är:

1. De flesta brandmän har också andra jobb.

volontärarbete som brandman är något du kommer att vara stolt över resten av ditt liv — men något måste betala räkningarna också. Att vara volontär brandman hindrar dig inte från att bedriva andra karriärer. Faktum är att de två kan arbeta tillsammans.

“ibland kan volontärarbete parallellt med ditt andra livsarbete”, säger Tony Kovacic, chef för Hempfield Township Fire Department. “Lärare och tränare registrerar sig eftersom de kan vara bra förebilder för barn och prata med dem om säkerhet. Inspektörer och ingenjörer har mycket karriärkunskap som hjälper dem att göra snabba beräkningar. Du kan bli förvånad över hur många karriärer som är relevanta.”

2. Det är nästan omöjligt att se någonting alls i en brinnande byggnad.

i filmerna flimrar ljusa flammor om, tydligt belyser hela rum och människorna fångade inuti. I verkligheten säger brandmän att det inte finns mycket att titta på. Tjock rök skapar en nollsynlighetssituation på några minuter, och brandmännen måste navigera genom beröring för att hitta olika rum.

“när du är i byggnaden och du känner den värmen på dig, och du kan inte se någonting, måste du använda andra sinnen än syn”, säger Madisyn Kush, Fort Allen, Pennsylvania volontär aktiv Senior brandman. “Du måste verkligen lita på alla andra du är med och lita på din träning.”

3. De flesta samtal är inte för bränder.

brand nödsituationer utgör en liten del av samtalen brandkåren svarar på. “När det samtalet kommer in kan du ha en fordonsolycka på motorvägen som har skräp som du behöver rensa, eller du kan ha farliga material att hantera — du vet aldrig vad det samtalet kommer att ta med,” sa Kovacic.

4. Vad du lär dig i gymnasiet är viktigt.

brandmän använder grundläggande kunskaper som du förmodligen redan lärt dig i gymnasiet. “Det är roligt hur unga människor inte tror att det finns mycket tillämpning i den verkliga världen för vad de lär sig i skolan, men om du går in i brandkåren använder du mycket av det,” sa Kovacic. “Oavsett om det är matte för hur man beräknar friktion för att få rätt kraft till brandslangen eller kemi för att bestämma var farliga kemikalier kan upptäckas, om du inte var uppmärksam på gymnasiet, måste du lära dig allt detta.”

5. Brandkåren är inte alla män.

det är inte bara stora, starka män som bekämpar bränder. Det har faktiskt inte varit sedan 1818 när Molly Williams blev den första kända kvinnliga brandmanen i USA.

“det spelar ingen roll om du är en man eller en kvinna, ung eller gammal, muskulös eller inte, de tar dig och visar dig hur,” sa Kush. “Det är en familj och vi uppmuntrar varje enskild person som går genom den dörren.”

mer än hälften av kvinnorna som tar det fysiska konditionstestet varje år passerar. Det är ett fysiskt krävande jobb, men utrustningen är lättare än den en gång var, vilket gör jobbet så mycket bättre för både män och kvinnor.

” i det ögonblick, när allt detta adrenalin rusar, känner du inte riktigt tyngden på dig ändå”, sa Kush.

brandkåren idag uppmuntrar inte bara kvinnor att gå med; de försöker aktivt rekrytera dem. Nationwide, endast 7 procent av brandmän är kvinnor, och det är fortfarande möjligt att vara den första kvinnliga brandman i många avdelningar.

” det är ett mansdominerat fält, men det känns bra att tjäna den respekten och visa att det inte bara är något som en man kan göra.”

6. Inte alla måste bekämpa bränder.

du kan fortfarande vara en stor bidragsgivare till brandkåren utan att någonsin sätta foten inuti en brinnande byggnad. Brandkåren behöver människor att arbeta på kontoret, utbilda allmänheten och mer. Om du inte är benägen att klättra upp en stege eller stå ansikte mot ansikte med en struktur i brand, vill brandstationen fortfarande ha dig. “Det är ett företag, och vi behöver människor att köra den administrativa sidan av saker lika mycket som vi behöver människor att dra en slang till dörren,” sade Kovacic.

7. Brandmän räddar verkligen katter från träd.

men det slutar inte där. De räddar alla slags djur i nöd: boskap fast i en sjö, hundar som föll ner brunnar, även tvättbjörnar fast i brunnar. Och det inkluderar inte antalet människor som fastnar ovanliga platser! You name it, Det har hänt. Om det finns en sak säkert finns det ingen vanlig dag på jobbet.

8. Medarbetare blir en stor familj.

med de långa timmarna och högtryckssituationerna tar det inte lång tid för brandkåren att bilda snäva band. När du blir en del av brandkåren blir dessa människor en förlängning av din familj. “Om någon gifter sig eller har ett barn — vanligtvis när något händer med en brandman — blir resten av stationen involverad,” sa Kovacic. “De flesta av mina bästa och livslånga vänner är brandmän.”

9. Känslan av stolthet är mer än många någonsin kommer att uppleva.

känslan av tillfredsställelse och prestation när du kan rädda ett liv är överväldigande. Du förbereder dig i veckor och månader för din första incident, och sedan kommer det. Du vet att du är en värdefull del av samhället, du känner att du har ett syfte, och du är fast för livet.

Kush sa, ” det är definitivt mycket hårt arbete, men det är givande och oavsett vem du är, den känslan du får från att hjälpa människor gör allt det hårda arbetet värt det.”

sponsrad. Westmoreland County behöver fler volontärer. Om du är intresserad av att bli en hjälte i ditt samhälle, besök volunteerfirefighter.org idag.