America’ s Clean Energy Success, med siffrorna

under de senaste åtta åren har USA upplevt en anmärkningsvärd explosion av innovation och entreprenörskap inom ren energi. Den amerikanska energisektorn har stadigt förvandlats till en renare med elproduktion från vind fyrdubbling och elproduktion i elskala som ökar 40 gånger. Under hela denna omvandling har energisektorn upprätthållit överkomliga priser och tillförlitlighet och stött rena energijobb för miljontals amerikaner. Sektorn för ren energi kommer att fortsätta att bygga vidare på denna grund, med tanke på de kraftfulla krafterna för teknisk innovation, ständigt lägre kostnader och brett företag och offentligt stöd som har samlat sig kring ren energi.

sedan han tillträdde har President Donald Trump och hans administration emellertid inlett många ansträngningar för att demontera motorn för ren energitillväxt. Trump-administrationens budget svälter till exempel stöd för fortsatt ren energiinnovation och dess regleringsagenda undergräver energieffektivitetsinitiativ och upphäver eller skriver om kritiska luft-och vattenskydd för att gynna produktion och intressen för fossila bränslen. Dessutom har President Trump övergivit ansträngningar för att minska koldioxidutsläppen—framför allt genom att tillkännage USA: s tillbakadragande från Paris Klimatavtal.

Amerikas framgång på ren energi under de senaste åtta åren främjades inte i liten utsträckning av den tidigare administrationens ansträngningar att skapa en miljö som uppmuntrade stark tillväxt och uppmuntrade innovation. Nu när US Energy Information Administration (MKB) har publicerat fullständig energistatistik för 2016 kan allmänheten utvärdera effekten av President Barack Obamas energipolitik och de marknadsförhållanden de uppmuntrade.1 Dessa data ger en baslinje för kartläggning av framtida framsteg—och hinder för dessa framsteg-längs flera viktiga dimensioner, inklusive:

• andelen ren teknik i USA: s elmix
• storleken på USA. regeringens engagemang för forskning, utveckling och demonstration för ren energi
• användningen av skattepolitik och andra ekonomiska incitament för att sänka kostnaden för att använda ren energiteknik
• användningen av andra myndigheter för att uppmuntra utplacering, såsom upphandling och främjande av projekt för förnybar energi på offentlig mark
• utvecklingen av uppdaterade produktstandarder och uppmuntran av frivilliga åtgärder för att förbättra USA: s energieffektivitet. ekonomi
• åtgärder för att underlätta jobbtillväxt och förstå sysselsättningsutvecklingen inom ren energi.2

den amerikanska elproduktionsmixen har förändrats

den amerikanska elsektorn, där märkbara förändringar i energimixen vanligtvis sker långsamt, upplevde betydande och observerbara förändringar under de senaste åtta åren. Denna förändringsnivå är anmärkningsvärd med tanke på sektorns storlek och komplexitet. Landsomfattande genereras el av cirka 7 700 kraftverk och levereras till 147 miljoner kunder—antalet enheter som förbrukar el vid en elektrisk mätare—som spenderade cirka 400 miljarder dollar 2015 på elräkningar.3 år 2008 var den största bidragsgivaren till USA: s elförsörjning, inom alla sektorer av ekonomin, koleldad generation, som stod för mer än 48 procent av den amerikanska elproduktionen.4 år 2016 var kol inte längre den dominerande källan till Amerikansk elförsörjning. Naturgasdrivna elverk växte från att tillhandahålla 21 procent av elproduktionen 2008 till 34 procent 2016, medan andelen från koldrivna anläggningar minskade till bara mer än 30 procent av den totala producerade elen.5

den ökade andelen naturgas i elproduktion är en följd av införandet av nya tekniker för att producera naturgas, vilket utvidgade tillgängliga inhemska resurser och sänkte priset i förhållande till kol. Från 2008 till 2015, USA. bevisade reserver av naturgas ökade från 255 biljoner kubikfot till 324 biljoner kubikfot.6 ökad naturgasproduktion från 2008 till 2016 åtföljdes av en betydande minskning av naturgaspriserna.7

vind-och solkraftproduktionen ökade väsentligt från 2008 års bas

mellan 2008 och 2016 växte förnybar energi avsevärt, ledd av ökningar av vindkraft.

flera Obama-administrationspolicyer och initiativ spelade en nyckelroll i den anmärkningsvärda tillväxten av vind-och solkraftproduktion vid anläggningar i verktygsskala—genereringsanläggningar över 1 megawatt i storlek—från 2008 till 2016. Dessa policyer inkluderade följande:

• President Obama arbetade med kongressen på tvåpartsbasis för att förlänga skattekrediter för investeringar i och produktion av förnybar energi: Investment Tax Credit (ITC) för solenergi och Production Tax Credit (PTC) för vind och annan förnybar energi. Dessa skatteincitament har sänkt den jämna kostnaden för el för nya vind—och solproduktionsprojekt och gjort det möjligt för dem att konkurrera med konventionella energikällor som har fått motsvarande—eller högre-skatt och andra fördelar under många decennier. En ny MKB-analys visar hur detta gör nya vindkraftverk och solcellsprojekt kostnadseffektiva med naturgaskraftverk.8

• Obama-administrationen tog upp och tog bort marknadshinder för införandet av dessa rena energiteknologier genom lånegarantier för nya anläggningar och program som SunShot Initiative.9

• Obama-administrationen främjade starkt forskning och utveckling om ren energiteknik. Från räkenskapsåret 2008 till FY 2016 ökade USA: s energidepartement (DOE) utgifter för energieffektivitet och forskning, utveckling och demonstration av förnybar energi från 1,24 miljarder dollar till 2,07 miljarder dollar, en ökning med 68 procent. Inom denna ökade investering växte sol-och vindkraftforskning, utveckling och demonstration från 215 miljoner dollar i FY 2008 till 337 miljoner dollar i FY 2016, en ökning med cirka 57 procent.10

• Obama-administrationen genomförde en aggressiv plan för att placera projekt för förnybar energi på de offentliga markerna och i offshore-vatten. Inrikesminister Kenneth Salazar och hans efterträdare, Sekreterare Sally Jewell, avvisade det amerikanska inrikesdepartementets traditionella fokus på att endast främja fossila bränsleprojekt på offentliga Mark. Genom att arbeta nära med industrin för förnybar energi och viktiga intressenter och förespråka miljööversyn och tillåta reformer godkände avdelningen 60 kommersiella projekt för förnybar energi på offentliga mark med en uppskattad total kapacitet på 15 500 megawatt el-tillräckligt för att driva cirka 5 miljoner amerikanska hem.12

• Obama-administrationen och många av dess kabinettbyråer genomförde hållbarhetsmål och praxis som gav utökade marknadsmöjligheter för förnybar energi.13 USA. Försvarsdepartementet, till exempel, åtagit sig att köpa 3 gigawatt förnybar energi vid sina baser av 2025; i slutet av 2016 var avdelningen på väg att uppfylla det åtagandet.14

kombinationen av betydande tidigare investeringar från industrin och den federala regeringen med dessa nyare investeringar och politiska initiativ har kraftigt sänkt kostnaderna för att använda nyckelteknik för ren energi.17 Detta har skapat en så kallad god cykel där fallande kostnader har lett till ytterligare utbyggnad, vilket i sin tur har lett till ytterligare stordriftsfördelar och kostnadsminskningar från ackumulerad erfarenhet av utbyggnaden av dessa tekniker.

som ett resultat fyrdubblades den totala amerikanska vindkraftproduktionen från 2008 till 2016, från 55,4 miljoner megawattimmar till 226,9 miljoner megawattimmar.18 den starka tillväxten i vindkraftproduktionen har nu placerat denna resurs precis bakom konventionell vattenkraftproduktion som en bidragsgivare till USA. elektrisk strömförsörjning.19

föregående diagram visar aggregerade årliga summor för generation. En titt på månad för månad summor för 2016 visar att för de senaste fyra månaderna av 2016—September, oktober, November och December—var mängden el som genererades av vindkraft större än den mängd som genererades under dessa månader från konventionell vattenkraft.20

eftersom byggandet av vindkraftproduktionen fortsätter att växa i stark takt, medan antalet stora vattenkraftverk inte ökar, kan vindkraften förväntas överträffa vattenkraften när det gäller årlig elproduktion inom en snar framtid.

solkraftproduktion i verktygsskalsystem-som är större än de flesta tak—och distribuerade solsystem—växte mer än 40 gånger från 2008 till 2016, från 864 tusen megawattimmar till 36,754 tusen megawattimmar.21 inom denna övergripande 40-faldig tillväxt i nytta-skala Sol är en ännu mer slående utveckling. Före Obama-administrationen fanns det inga solceller (PV) solanläggningar större än 100 megawatt verksamma i USA.22 år 2008 var den totala solcellsgenerationen i verktygsskala endast 76 tusen megawattimmar.23 kontoret för DOE-låneprogram hjälpte till att finansiera de första fem stora SOLCELLSGENERERINGSANLÄGGNINGARNA. Efter att dessa anläggningar visat tekniken och hjälpt finanssamhället att förstå den låga risknivån byggde den privata sektorn ytterligare 45 stora PV-generationsprojekt på egen hand.24 år 2016 nådde solcellsgenerationen 33 367 tusen megawattimmar, eller 33,4 miljoner megawattimmar,25 en 440-faldig ökning över den nivå som genererades 2008.

mindre, distribuerade solenergiproduktionssystem har också vuxit kraftigt de senaste åren. Tillväxten för distribuerad sol från 2014 till 2016 har varit betydande: MKB uppskattar mer än 70 procent tillväxt från 11.2 miljoner megawattimmar i 2014 till cirka 19.5 miljoner megawattimmar i 2016.26 den sammanlagda summan av MKB: s siffror för solenergi elproduktion från nytta-skala och mindre skala anläggningar i 2016-56.2 miljoner megawattimmar-ligger strax över nivån för vindkraftproduktion i 2008. Eftersom solenergiproduktionstekniken fortsätter att sjunka i kostnad, finns det ett stort löfte om fortsatt tillväxt i utnyttjandet av denna rena energiresurs.

koldioxidutsläppen från elproduktionen minskade avsevärt

trenderna i den amerikanska elproduktionsmixen från 2008 till 2016 har haft en betydande effekt på koldioxid, eller CO2, utsläpp från denna sektor. Under de senaste åtta åren har CO2-utsläppen inom elkraftssektorn minskat med 23 procent, från 2,373 miljoner ton 2008 till 1,821 miljoner ton 2016.27 denna minskning av utsläppen är imponerande, eftersom elproduktionen varierade upp och ner bara något under samma tid: Från 2008 till 2016 minskade nettoproduktionen inom elkraftssektorn med endast 1,4 procent, från 3 974 miljoner megawattimmar till 3 920 miljoner megawattimmar.28 detta innebär att koldioxidintensiteten i elsektorn, det vill säga mängden koldioxid som släpps ut per enhet netto elproduktion, minskade med mer än 22 procent.

denna prestation är viktig för de övergripande nationella framstegen när det gäller att minska utsläppen av växthusgaser. Processen att generera el är den enskilt största källan till CO2-utsläpp i USA; elkraftssektorn ansvarar för cirka 35 procent av de totala amerikanska CO2-utsläppen.29

åtagandet att öka energieffektiviteten växte

under samma åttaårsperiod fortsatte den amerikanska ekonomin sin långsiktiga trend sedan 1970-talet mot att sänka mängden primärenergi som behövs för att producera $1 av bruttonationalprodukten-känd som energiintensitet.30 Från 2008 till 2016 minskade mängden energi som förbrukas per $1 av den reala bruttonationalprodukten med mer än 12 procent. Nedgången i energiintensiteten i den amerikanska ekonomin återspeglar en kombination av större energieffektivitet över tid och strukturella förändringar i ekonomin. Det beräknas att energiintensiteten i den amerikanska ekonomin kommer att fortsätta att minska under de närmaste decennierna.31

DOE fördubblade nästan mängden forskning, utveckling och demonstration om energieffektivitet i fordon, byggnader och industri-och tillverkningsprocesser, från 379 miljoner dollar i FY 2008 till 739 miljoner dollar i FY 2016.32 under Obama-administrationen, från FY 2009 till FY 2016, delade DOE ut 6,59 miljarder dollar till statliga och lokala myndigheter för att göra låginkomsthem mer energieffektiva genom sitt Väderbiståndsprogram.33 DOE utövade också sitt lagstadgade ansvar för att utfärda energieffektivitetsstandarder mer kraftfullt och utfärdade cirka 50 energieffektivitetsstandarder för apparater, värme—och kylutrustning, belysning och elektronik-fler standarder än vad som utfärdades under någon tidigare administration. Sammantaget kommer dessa energieffektivitetsstandarder att spara konsumenterna $550 miljarder på sina energiräkningar och undvika cirka 3 miljarder ton koldioxidutsläpp av 2030.34

USA. Environmental Protection Agency ‘ s ENERGY STAR-program, ett icke-reglerande program för att främja större energieffektivitet i apparater, Kommersiell utrustning, industriella processer och byggnader, markerade också flera prestationer:

• under 17 år från starten av programmet 1992 till slutet av 2008 köptes cirka 3 miljarder ENERGY STAR-certifierade produkter av konsumenterna. Från 2009 till slutet av 2015 köptes ytterligare 2, 5 miljarder ENERGY STAR-certifierade produkter, 300 miljoner bara 2015.35
• i slutet av 2008 hade cirka 125 000 byggnader, som representerar cirka 7 miljarder kvadratmeter golvyta, jämförts för energieffektivitet med ENERGY STAR Portfolio Manager. I slutet av 2015 hade detta antal vuxit till en kumulativ summa på mer än 450 000 byggnader, vilket motsvarar 40 miljarder kvadratmeter golvyta.36
• i slutet av 2008 uppskattades den kumulativa energin som sparats av programmet sedan 1992 till cirka 1,2 biljoner kilowattimmar. I slutet av 2015 hade den kumulativa energin som sparats av ENERGY STAR-programmet vuxit till cirka 3.4 biljoner kilowattimmar.37 De 2,2 biljoner kilowattimmar energi som sparats under dessa sju år är ett belopp som ungefär motsvarar den el som förbrukas av alla amerikanska hushåll under de senaste 18 månaderna.38
• i September 2016 erkände cirka 91 procent av de undersökta hushållen ENERGY STAR-märket och 45 procent av hushållen hade medvetet köpt en ENERGY STAR-märkt produkt under de föregående 12 månaderna.39 En studie 2011 visade att ENERGY STAR-märket bundet med Good Housekeeping seal som det mest inflytelserika konsumentemblemet i nationen.40

förutom att öka betoningen på energieffektivitet genom federala program uppmuntrade Obama-administrationen energieffektivitetsåtaganden av en mängd statliga, lokala och stamregeringar och andra organisationer.41 administrationen utmanade också elbolagen att ge kunderna bättre tillgång till sina energianvändningsdata genom en standardiserad “Grön knapp”42 och organiserade partnerskap som Better Buildings Alliance för att öka fastighetsägarnas tillgång till does nätverk av forsknings-och tekniska experter och för att underlätta utbyte av bästa praxis för byggnadsenergihantering bland fastighetsägare och operatörer.43

framsteg inom energieffektivitet och ren energiproduktion skapade arbetstillfällen

tillväxten av ren energi och energieffektivitet sparade inte bara konsumenterna pengar och förbättrade energisektorns miljöprestanda, utan skapade också nya arbetstillfällen. Federal labor data kategorisering gör det svårt att redogöra för ren energi jobb exakt före 2010. Till exempel identifierar data bostäder sol installation anläggningar som elektriska entreprenörer, inte Sol företag.44 Från och med 2010 började ideella organisationer kartlägga skapandet av ren energijobb mer exakt, följt av DOE: s 2016-och 2017-utgåvor av US Energy and Employment Report.

energieffektivitet står för den största kategorin av ren energi skapande av arbetstillfällen under de senaste åren. med uppskattningsvis 2, 2 miljoner jobb under första kvartalet 2016, en ökning med 7 procent jämfört med föregående år.45 av de 6,5 miljoner amerikanska byggnadsarbetarna under första kvartalet 2016 arbetade cirka 21 procent av dem för att stödja konstruktion eller installation av energieffektiv teknik.46

Solar Electric generation står för den näst största kategorin av ren energi jobb med en 24,5 procent ökning bland anställda som tillbringar större delen av sin tid på sol arbete, från cirka 209.000 anställda till 260.000 anställda, mellan 2015 till 2016.47 Solsektorn arbetstagare som tillbringade åtminstone en del av sin tid som arbetar med solteknik numrerade nästan 374.000 anställda i 2016.48

vindkraft utgör den tredje största kategorin av rena energijobb och står för drygt 77 000 arbetare 2015 och nästan 102 000 arbetare 2016, en ökning av sysselsättningen med 32 procent på ett år.49 American Wind Energy Association rapporterade en 20-procentig ökning av sysselsättningen från 2014 till 2015.50 liksom solsektorn är den största andelen sysselsättning i vindproduktion av el i konstruktion.

en vanlig tråd bland alla tre av dessa segment av den rena energiindustrin är att deras sysselsättningstillväxt under de senaste åren har kraftigt överträffat tillväxttakten för alla nonfarm amerikanska sysselsättningen, som ökade med 2,21 procent från januari 2014 till januari 2015, och med 1,85 procent från januari 2015 till januari 2016,51 den effektiva blandningen av politik och ekonomiska incitament under Obama-administrationen har bidragit till att göra ren energi en ljuspunkt i den totala amerikanska ekonomin.

slutsats

under President Obamas två mandatperioder utnyttjade USA framgångsrikt de möjligheter som presenteras av en historia av amerikansk innovation och entreprenörskap, en växande allmän önskan att minska koldioxidutsläppen från fossila bränslen och minskande kostnader för förnybar energi och energieffektivitetsteknik för att turboladda sin rena och effektiva energiproduktion och användning. Detta resulterade i en anmärkningsvärd förändring i riktning, prestanda och utsläpp från den amerikanska energisektorn. Tidigare skepticism om ren energi gav plats eftersom ren energiprojekt i ren skala gav “bevis på koncept” att förnybar energi som produceras i USA kunde—och borde—vara ett grundläggande element i Amerikas energisystem. När elmarknaden öppnades för renare teknik minskade kostnaderna för dessa tekniker, antalet jobb som var förknippade med dem ökade och amerikanerna omfamnade en energiframtid som alltmer drivs av ren, inhemskt producerad, förnybar energi.52

av politiska snarare än ekonomiska skäl har Trump-administrationen valt att gynna sina anhängare inom fossilbränsleindustrin genom att tillhandahålla blustery advocacy för ökad kol -, olje-och gasproduktion, samtidigt som man nästan ignorerar de ekonomiska tillväxtmöjligheterna och inneboende miljöfördelar med ren energisektorn.53 men att göra energi till en partisanfråga hjälper ingen. I slutet av dagen kommer frågan att vara om USA kommer att fortsätta att gå framåt och vinna teknikloppet för att producera prisvärd, hållbar energi i USA och globalt. Fakta är nu i: under de senaste åtta åren har framgång på ren energi infört fart i det amerikanska energisystemet och marknaderna och satt en ny, mycket högre standard för politik och offentliga investeringar mot vilka framtida förvaltningar kommer att bedömas

Robert M. Simon är den tidigare huvudrådgivaren till direktören för energi, transport och resurser i Vita husets kontor för vetenskap och teknikpolitik och en tidigare personaldirektör för USA: s Senatutskott för energi och naturresurser. David J. Hayes är senior fellow vid Center for American Progress och tidigare biträdande sekreterare för USA: s inrikesdepartement. Luke Bassett, biträdande chef för inhemsk energi-och miljöpolitik i centrum, bidrog till att redigera denna fråga kort.