att vara professionell – vad betyder det egentligen?

jag inspirerades att skriva den här bloggen av en politiker – Stephen Dorrell, MP och tidigare statssekreterare för hälsa som nyligen talade till en stor grupp kirurger om professionalism. Han talade om behovet av yrkesverksamma att” lida av gudomlig missnöje ” om sitt eget arbete – att utmana sig själva ofta om vad de gör och hur det kan göras bättre. Han föreslog att en sådan “gudomlig missnöje” skulle bli institutionaliserad inom organisationer så att det på alla nivåer finns en vilja att ifrågasätta (hur svår frågan än är) och därmed försöka förbättra sig.

att betraktas som mycket professionell är enligt min mening en av de största komplimangerna man kan få inom arbetslivet. Omvänt, anses oprofessionellt är en potentiellt allvarlig åtal som i värsta fall kan få karriärer till ett slut. Professionalism har definierats i Merriam-Webster dictionary som “skicklighet, gott omdöme och artigt beteende som förväntas av en person som är utbildad för att göra ett jobb bra”.

Stephen Dorrells föreläsning fick mig att återkomma till vad som är ett professionellt medel i mitt arbete som arbetspsykolog. Liksom alla yrken har vi en professionell uppförandekod (etik och standarder) baserad på fyra huvudprinciper: respekt; kompetens; ansvar; och integritet. I Edgecumbe Health arbetar vi med några utmanande situationer (läkare och andra kliniker i svåra interpersonella situationer inom deras team) där vår professionalism testas de flesta dagar i veckan. Att vara professionell innebär bland annat att behandla kunder med största respekt och omsorg, avbryta dom tillräckligt länge för att höra deras historia. Det innebär att uppträda med integritet-att vara trogen mot de färdigheter och beteenden som förväntas av vårt yrke snarare än att avvika utöver gränserna för var vi känner oss kompetenta eller kvalificerade, hur mycket press Vi kan känna från klienten att bete sig annars. Till exempel är jag inte utbildad i relationsrådgivning, psykoterapi eller klinisk diagnos av psykiska problem som ångest, depression eller personlighetsstörningar. Så för mig innebär att agera professionellt att vara tydlig i början eller när sådana problem uppstår och när jag inte kan hjälpa, att säga det och försöka skylta klienten till en alternativ hjälpkälla. Det innebär att se till att allt jag gör har en giltig bevisbas där det är möjligt (och att vara ärlig om det inte gör det). Det innebär att vara villig att tala och tala om jag ser en kollega göra något som berör mig och som jag tror kan skada honom/henne eller andra. På samma sätt innebär att vara professionell att lyssna och försöka förstå oro som andra kan ta upp om mig och försöka undvika att reagera defensivt eller förneka frågan.

även om allt detta förväntas som en del av att vara en Chartered psykolog är det inte alltid lätt att uppnå. En del av att vara professionell innebär därför att man söker regelbunden tillsyn från en kvalificerad person som kan hjälpa till vid behandling av svåra situationer med kunder och göra det möjligt för mig att undersöka vad jag gjorde, varför jag gjorde det och vilka andra tillvägagångssätt jag kunde ha tagit.

begreppet “gudomlig missnöje” är en potentiellt betungande börda för perfektionistiska individer som driver sig själva och andra obevekligt för att uppfylla höga krav. Men att vara professionell innebär också att vara tolerant mot fel och misslyckanden, upprätthålla en känsla av perspektiv och sund bedömning och inte besatt av detaljer. Bortfall i professionellt beteende kan och förekommer även hos de mest professionella individerna. Att fela är mänskligt – men det verkliga förfallet i professionalism är när det finns ett misslyckande att lära av händelsen eller en ovilja att ens överväga sitt eget bidrag till ett problem och istället söka skuld någon annanstans.

George Bernard Shaw hävdade notoriskt att “ett yrke är en konspiration mot lekmännen” – med andra ord (enligt honom) en grupp människor som klubbar tillsammans och stänger LED; styrd av egenintresse och snarare än intressena hos dem de tjänar (patienter, kunder, allmänheten etc.). Tyvärr har detta visat sig vara fallet i samband med många senaste skandaler som rockar hälso-och sjukvård, ekonomi och journalistik. Det är på grund av dessa att det kanske aldrig har funnits en viktigare tid att se över vad det innebär att bete sig professionellt.

i slutändan sitter professionalism i hjärtat av styrning och ledare för organisationer inom varje sektor skulle göra det bra att regelbundet se över sitt eget varumärke av professionalism och vad detta betyder för de människor de tjänar.

av Dr Jenny King