bra teologi

jag är glad att presentera i denna utgåva vinnarna av vår college writing contest (s. 32). Vi fick 46 uppsatsposter från hela USA och Kanada. Jag var glad att se så många unga kristna skriva om varför kristendomen, enligt deras åsikt, fortfarande betyder något.

i dessa uppsatser läste jag att kristendomen fortfarande betyder något eftersom Gud fortfarande är på jobbet i denna värld och kallar oss att gå med honom i detta arbete. Jag läste att kristendomen fortfarande är viktig när kyrkan lyder den kallelsen att gå med i Guds arbete för att återställa alla livsområden. Jag läste att endast kristendomen ger en berättande ram som ger läkning, hopp och mening till lidandet i våra liv. Framför allt läste jag att Kristi liv, död och uppståndelse är centrala för allt detta. Dessa unga författare gjorde teologi.

November 2018 markerar också 400-årsjubileet för synoden i Dort, som producerade Canons of Dort, en av bekännelserna från den kristna reformerade kyrkan. (Leta efter vår minnesartikel i januari 2019.) Jag har haft tillfällen att diskutera kanonerna med universitetsstudenter. Många undrar om kanonerna fortfarande är relevanta. De flesta kunde inte komma in i vad de betraktar som “teologiska hairsplitting.”

mitt svar har varit att kanonerna i deras hjärta handlar om frälsning som helt och hållet av Guds nåd, från början till slut. Inte mänsklig fri vilja eller mänskligt val eller något annat kan ta bort Guds nåd som början och slutet på vår frälsning. I ett nötskal tror jag att det är vad kanonerna försökte skydda, bevara och sprida. Det är något jag kan stå bakom, även om kristna kan argumentera om kanonernas tekniska punkter.

men jag förstår de flesta ungdomars otålighet med de teologiska tvister som producerade kanonerna i Dort. För dem, sådana teologiska debatter verkar mycket som “gräla om ord” aposteln Paulus varnade (2 Tim. 2:14). De flesta av dem föredrar att se tro som att göra en påtaglig skillnad för världen och för människors liv. Intuitivt vet de att god teologi i slutändan handlar om att tjäna Gud och människor.

i sin bok Redeeming How We Talk skiljer Ken Wytsma och AJ Swoboda två typer av teologi: “med en används kunskap om Skriften och teologin som ett sätt att tjäna Jesus, människor och kyrkan. Den andra blir dock ett slags verktyg för makt och auktoritet. För det första är kunskap en gåva från Gud som ett sätt att tjäna och älska andra. För den andra blir kunskap om kontroll, makt och auktoritet. Den första är helig teologi. Den andra är demonisk teologi” (s. 131). God teologi handlar inte bara om trofasthet och noggrannhet mot Guds Ord utan måste innehålla en klok och kärleksfull användning av Guds Ord.

tyvärr har jag stött på för många kristna, till och med pastorer, som inte känner igen den sanningen. Deras arrogans i att “vara rätt” skadar ofta Guds rike mer än främjar det. Teologi, för vissa, blir inte en knäbänk som ödmjukar dem inför Gud utan en stegpall för att lyfta sig över andra. De använder teologisk kunskap för att vinna argument och visa upp sin intellektuella förmåga, att kontrollera andra och få sin väg. Denna användning av teologi vänder många unga människor-och med rätta. Snarare bör God teologi inspirera tro på Kristus, hoppas på Guds uppdrag och kärlek till Gud och andra.

när vi firar kanonerna i Dort, låt oss också ångra oss från att missbruka teologin och låt oss följa våra ungdomars ledning för att driva god teologi.