Cassiopeia drottningen går ner i februari

Cassiopeia drottningen på sen vinter och tidig vår

varje sen vinterkväll, och under hela norra våren kan Cassiopeia drottningen hittas fallande i nordväst efter nattfall. Formen på denna konstellation gör Cassiopeias stjärnor mycket märkbara. Cassiopeia ser ut som bokstaven W (eller M). Leta efter drottningen som börjar vid nattfall varje februari, och in i Mars. Hon kommer att vara lägre upp i nordväst när våren kommer och börjar utvecklas. För dem i norra USA. och Kanada, Cassiopeia är cirkumpolär, över horisonten hela natten.

Cassiopeia representerar en forntida drottning av Etiopien. Du hör fortfarande ibland det gamla namnet på denna konstellation: Cassiopeias stol. Och några gamla stjärnkartor visar drottningen som sitter på stolen, markerad av fem stjärnor. Dessa stjärnor – de ljusaste i Cassiopeia – är Schedar, Caph, Gamma Cassiopeiae, Ruchbah och Segin.

var noga med att leta efter Cassiopeia på kvällen vid denna tid på året. Denna konstellation kommer att ligga under den nordvästra horisonten när natten passerar.

Cassiopeia ligger mittemot Big Dipper i norra himlen. Det vill säga de två konstellationerna ligger på motsatta sidor av Polstjärnan, Polaris. Så när Cassiopeia är högt på himlen, som det är på kvällar från September till februari, är Big Dipper låg på himlen. Varje mars, när Dipper stiger i nordost, gör sig redo att framträda framträdande igen på kvällshimlen, kan Cassiopeia ses fallande i nordväst.

en guide till djupa himmelskönheter

om du har en mörk himmel, titta nedan Cassiopeia i nordost på dessa höstkvällar för ett känt binokulärt objekt. Detta objekt kallas Dubbelklustret i Perseus. Dessa är öppna stjärnkluster, som var och en består av unga stjärnor som fortfarande rör sig tillsammans från det primordiala molnet av gas och damm som födde klustrets stjärnor. Dessa kluster är bekant kända för stjärnskådare som H och Chi Persei.

stjärnskådare ler när de tittar på dem genom kikaren, inte bara för att de är vackra, utan också på grund av deras namn. De är namngivna från två olika alfabet, grekiska och Romerska. Stjärnor har grekiska bokstavsnamn, men de flesta stjärnkluster gör det inte. Johann Bayer (1572-1625) gav Chi Persei – klustret på toppen – sitt grekiska bokstavsnamn. Sedan, det sägs, han sprang ut ur grekiska bokstäver. Det var då han använde en romersk bokstav – bokstaven H – för att namnge det andra klustret.

Lore of Casseiopeia

i skylore och i grekisk mytologi var Cassiopeia en vacker och fåfäng drottning av Etiopien. Det sägs att hon begick stolthetens synd genom att skryta med att både hon och hennes dotter Andromeda var vackrare än Nereids, eller havsnymfer.

hennes skryt förargade Poseidon, havets gud, som skickade ett havsmonster (Cetus valen) för att härja riket. För att lugna monsteret lämnades Cassiopeias dotter, prinsessan Andromeda, bunden till en sten vid havet. Cetus var på väg att sluka henne när Perseus hjälten hände med på Pegasus, den flygande hästen.

Perseus räddade prinsessan, och alla levde lyckligt . . . och gudarna var nöjda, så alla dessa karaktärer höjdes till himlen som stjärnor.

men – på grund av hennes fåfänga-LED Cassiopeia en indignitet. Vid vissa tider på natten eller året har denna konstellation mer formen av bokstaven M, och du kan tänka dig att drottningen ligger på sin stjärnklara tron. Vid andra tider på året eller natten – som under de små timmarna mellan midnatt och gryning i februari och Mars – sjunker Cassiopeias stol under himmelpolen. Och då verkar denna konstellation för oss på jorden mer som bokstaven W.

det är då att stolens dam, som hon ibland kallas, sägs hänga på för kära liv. Om Cassiopeia drottningen släpper, kommer hon att släppa från himlen i havet nedanför, där Nereiderna fortfarande måste vänta.

nedre raden: konstellationen Cassiopeia drottningen har den distinkta formen av en W eller M. Hitta henne i nordöstra himlen på norra halvklotet hösten.

hjälp Stöd EarthSky! Besök EarthSky store för att se det stora urvalet av pedagogiska verktyg och teamutrustning vi har att erbjuda.

njuter EarthSky hittills? Anmäl dig till vårt gratis dagliga nyhetsbrev idag!