Christopher Nolan på ‘Extreme Places’ I Skapandet av ‘The Dark Knight Rises’

när Författarregissören Christopher Nolan avslutade Batman Begins 2005 hade han inga planer på en uppföljare, än mindre en trilogi. Men sju år senare, med The Dark Knight Rises, har han inte bara avslutat en cykel av filmer som har byggt in intensitet och storhet utan också omdefinierat vilka superhjältefilmer som kan vara — samtidigt som han tjänar nästan 2,5 dollar?miljarder över hela världen.

filmer som lockar mer än 1 miljard dollar på kassakontoret — som var fallet med 2008: s the Dark Knight och dess uppföljning i år-är nästan aldrig personliga filmer. De kommer sällan kodade med social allegori och politiska övertoner och en överväldigande känsla av mänskligt förfall. Istället är de vanligtvis godisfärgade, lätta, skummiga.

men medan det finns många ord som kan användas för att beskriva the Dark Knight Rises — som finner Christian Bales plågade hjälte misshandlad och trasig — “skummig” är inte en av dem. “Brutal.” “Allvarlig.”Kanske till och med” apokalyptisk.”

STORY: Christopher Nolan: ‘Superman’ är mer utmanande än’Batman’

“vi har gått till några mycket extrema platser med innehållet i filmen och hur mycket vi har fått utforska, ideer om samhället, korruption och förfall”, säger Nolan och smuttar på sitt morgonte vid en eld i salongen på New York Citys Greenwich Hotel i mitten av December. “Folk tolkar ofta filmerna som politiska; de är inte. De undersöker sociala frågor, och vi är verkligen glada över att ha kunnat följa trådarna.”

dessa trådar började med Batman Begins, som introducerade publiken till Bale ‘ s Bruce Wayne, föräldralös medlem av Gotham Citys överklass, som bestämmer att sättet att bekämpa brottet som plågar Gotham är att klä sig ut som en fladdermus och slå folk i ansiktet. Men vad kunde ha verkade dumt-och var dumt, när regissören Joel Schumacher famously satte bröstvårtor på George Clooney ‘ s Batsuit för 1997 Batman & Robin-blev en bracing ny, seriös standard för serietidning, en som Warner Bros., i samarbete med Legendary Pictures, var glad att omfamna.

“de hade försökt göra en omstart, de hade försökt komma med en rekonstruktion av karaktären i ett antal år, utan framgång,” påminner producenten Charles Roven. “Tills Chris kom in med sin vision.”

foton: “The Dark Knight Rises” premiär: Bale, Hathaway, Gordon-Levitt, Hardy firar Nolans sista Batman — Film

“tidigare inkarnationer av Batman — särskilt Tim Burtons mycket lysande filmer-baserades på att skapa en mycket gotisk värld där Batman kände sig ganska naturlig”, förklarar Nolan. “Vi försökte göra något väldigt annorlunda när vi kom för att göra vår version av Batman. Vi ville ha en vanlig värld så att Batmans figur skulle sticka ut och vara extraordinär.”

som producent – och Nolans fru på 15 år — minns Emma Thomas: “Vi gick in och sa till dem:” lyssna, vi vill bara göra filmen som vi känner har aldrig gjorts om denna karaktär. Och de älskade bara tanken.”

i Bale hittade Nolan en skådespelare som kunde förkroppsliga Waynes torterade själ. “Den skadade psyken som Wayne kontrollerar med det logiska sinnet bubblar under”, säger filmskaparen. “Det är en motivator. Det finns tillfällen i alla tre filmerna när du ser Christian ta ut det på ett riktigt stort sätt, så du känner det här motorloppet.”

berättelse: ‘The Dark Knight Rises’ korsar $ 100 miljoner Box Office milstolpe på Imax-skärmar

och publiken köpte den: Batman Begins tjänade $ 374?miljoner över hela världen, tillräckligt för att få Warners glada över en uppföljare, även om Nolan inte hade tagit allvarlig hänsyn till en, trots filmens stämningsfulla slutliga bild: “när vi avslöjar Joker-kortet, kände det väldigt mycket som det lämpliga slutet för Batman Begins,” påminner han om. “Det handlade inte riktigt om att skapa en uppföljare. Jag ville lämna teatern med sina sinnen bara snurrande. Batman har anlänt. Det var alltid slutet på slutet. Det var inte riktigt förrän månader efter att filmen kom ut som jag sa, ‘OK, nu vill jag veta vem Jokern är.’?”

den frågan skulle leda Nolan-tillsammans med hans manus brain trust av bror Jonathan Nolan och David Goyer, som hade skrivit det första utkastet till vad som blev Batman Begins — till den centrala frågan om 2008s the Dark Knight: Who is the Joker? Enkelt uttryckt blev han Batmans polära motsats. Om Batman är orderkraften, är Joker — som aldrig fick ett namn, som aldrig fick en backstory — agent för kaos. Som Michael Caines lojala butler Alfred så träffande uttryckte det, ” vissa män vill bara se världen brinna.”

drivs av den sena Heath Ledgers galvaniserande, Oscar-vinnande prestanda som Clown Prince of Crime, fortsatte Dark Knight till brutto $1?miljarder över hela världen, vilket gör den till nr 1-filmen 2008 och den mest inkomstbringande serietidningsbaserade filmen (ett märke som hölls fram till Årets The Avengers).

berättelse: Joseph Gordon-Levitt diskuterar potentiella “Dark Knight Rises” uppföljare

“efter The Dark Knight, Det var en mycket snabbare telefonsamtal från studion frågar,” Vad sägs om den tredje?”skämt Thomas. “Chris var verkligen tvungen att tänka på om han ville göra det eller inte; vi var väldigt nöjda med hur vi hade bundit upp Dark Knight.”

innan lanseringen i en annan Bat-avbetalning, dock, Nolan först tacklas 2010 starten. Sedan tog han sig också tid att se tillbaka på karaktärer och plotttrådar som han hade etablerat med Batman Begins. “När jag gick vidare till Dark Knight Rises visste jag att skuggans Liga var tvungen att komma tillbaka”, säger han om det hemliga samhället av mördare som leddes av Liam Neesons Ra ‘ s Al Ghul, den våldsamma Darwinisten som rekryterade Bruce Wayne och lärde honom knepen av stealth-warrior-handeln i den första filmen. “Jag visste att vi var tvungna att återvända till Batman Begins och de filosofiska ideerna om Ra’ s Al Ghul, de utmaningarna — som alla måste komma tillbaka. Och jag letade också efter en mycket fysisk motståndare eftersom det är något som varken Ra ‘ s Al Ghul, Fågelskrämman eller Jokern verkligen representerade: ett massivt fysiskt hot. David Goyer och jag började titta igenom seriernas historia, och vi fixade på Bane.”

i DC comics är Bane en björn av en man som växte upp i ett av världens värsta fängelser och drog ökad styrka från ett läkemedel som injicerades direkt i hans hjärna, därav den utarbetade masken över hans ansikte.

berättelse: ‘Dark Knight Rises’ raderade Scene retar Bane Origin

” i början, säger Thomas,” när Chris pratade om det faktum att Bane skulle vara med i filmen, pratade vi mycket om: ‘Gosh, hur kastar vi till och med det? Kommer någon att ha masken på hela tiden? Det måste vara någon som verkligen är fantastisk, någon som kan uttrycka sig med bara sina ögon och bara en riktigt liten bit av ansiktet. När Tom var intresserad av att göra det, vi var uppenbarligen glada; vi visste om någon kunde göra det, det skulle vara honom.”

på Inception, där han spelade en del av Leonardo DiCaprios drömlag, hade Hardy gått med i det ständigt växande Nolan Repertory Company-som inkluderar Bale, Murphy, Caine, Gary Oldman, Morgan Freeman, Joseph Gordon — Levitt och Marion Cotillard-och Nolan utnyttjade möjligheten att arbeta med Hardy under produktionen av den mind — heist thriller som en slags hemlig audition för att se om den lovande unga brittiska skådespelaren var ute efter att spela skurken.

den mest problematiska delen av Bane var hans röst: Karaktären talar genom en mask som täcker hela munnen, och Nolan ville bygga ett ljud som kom ut som både erudit och imponerande. “särskild accent var mycket specifik, vilket var en zigenare accent”, sa Hardy till The Hollywood Reporter strax innan filmen släpptes. “Så det var därför det var svårt att förstå. Men när du stämmer in i det får du det. Hoppas jag.”

inte sedan Darth Vader hade en skurks röst varit så avgörande. Men första gången fans fick lyssna, i en Dark Knight Rises teaser trailer, de flummoxed: Bane lät nästan oförståelig, och geekosfären exploderade med raseri över vad som verkade som ett katastrofalt felsteg. “Jag hade ingen tvekan om att det skulle fungera”, säger Thomas. “Internet är en skrämmande sak. Som filmskapare måste du bara hålla fast vid det faktum att vi vet att det kommer att fungera; människor måste bara se filmen.”

berättelse: film Oscar: Varför ‘Argo ‘ och’ The Dark Knight Rises ‘ sköt på Film

medan ljudet är det som oroade fansen om Bane, var utseendet den oro som filmskaparna hade när det gällde att casta Anne Hathaway som Selina Kyle, Batmans stora folie/kärleksintresse som tar på sig catwomans identitet. Catwoman har varit en del av Batman lore sedan hon introducerades 1940, och fem skådespelerskor har pressat in i den svarta bodysuiten — Eartha Kitt, Julie Newmar och Lee Meriwether i 60-talet Batman TV-serien; Michelle Pfeiffer i 1992 Batman Returns; och Halle Berry i 2004 spinoff Catwoman. Hathaway — inte känd för kvav-hade stora stilettos att fylla.

” vi visste alltid att gjutning av Selina Kyle skulle bli mycket utmanande, och vi hade inte riktigt en känsla av vem som skulle vara rätt för det,” erbjuder Thomas. “Chris träffade många människor. Vi sköt några tester med Anne, och det var bara fantastiskt att titta på dagstidningar från den dagen. Hon förvandlade sig helt och hållet.”

lägger till Roven, som hade arbetat med Hathaway på 2008s Get Smart reboot: “hon var tvungen att ta en karaktär ur den archness för att göra det riktigt att passa in i Chris Värld.”

berättelse: ‘Dark Knight Rises’ regissören Christopher Nolans chockerande inträde: ingen mobiltelefon, e-postadress

med casten låst började den jätte filmmaskinen växla in i växeln. Schemaläggning av Cotillards scener som Miranda Tate var knepigt, med tanke på att skådespelerskans graviditet var långt när Dark Knight Rises gick i produktion. “Vi var tvungna att flytta schemat så att hon inte bara kunde få barnet, men du vet att du skulle förlora barnets vikt”, säger Roven, “och vara en mamma.”

produktionen på 185 miljoner dollar reste till Los Angeles, New York City, Pittsburgh och olika delar av England för att samla Nolans vision om Gotham City, som har utvecklats med varje film. (Skottland och Indien var också på resplanen för att fånga den inledande aerial action-scenen som introducerar Bane och fängelset The Pit, där Bruce Wayne återhämtar sig från en katastrofal skada.)

” det är inte så mycket att den faktiska staden förändras i de tre filmerna, det är att filmgenren förändras något, och vi tittar på Gotham på ett något annorlunda sätt”, säger Nolan. “Batman Begins är väldigt mycket en ursprungshistoria, och Gotham ses i ganska symboliska, ganska romantiska termer. Med The Dark Knight bytte vi verkligen genrer. Vi tittar på media, polisen, de rika, de fattiga; Gotham tar på sig den typen av episk uppfattning om vad en stad är. Sedan, i Dark Knight Rises, flyttar vi verkligen mer in i katastroffilmen.”

berättelse: ‘Dark Knight Rises’ regissören Christopher Nolan: Colorado skytte ‘förödande’

som landskapet har förändrats, så har sagans huvudperson. Bruce Waynes resa från väljusterad pojke till otroligt skadad man har varit historiens ryggrad. “Det som alltid varit intressant om Bruce Waynes historia är att han drivs av raseri”, säger Nolan. “Men han driver alltid mot något positivt. Det finns något underbart mänskligt om den strävan att ta det som är dåligt av sig själv och få något bra att komma ut ur det.”

“det är lite som att vara butler till Howard Hughes, som gick precis utanför sin lastbil”, säger Caine om sin roll som Bruce Waynes butler och surrogatfader, som tillbringar hela trilogin som en förälder som hanterar ett barn beroende av något dödligt, något som oundvikligen skulle döda honom. “I vårt fall kom vår kille tillbaka.”

Caine har varit limet som höll filmerna ihop, “publikens representant på jorden”, som han uttrycker det. Så det var passande att Caine var så integrerad i trilogins slut. “När Chris tog med mig manuset tänkte jag:” Jag kommer antingen att ha en stor del här, eller Jag kommer att skrivas ut för slutet”?”Caine påminner om. “Och jag insåg inte att jag var slutet. Skrivstandarden var så hög. De brukar spendera så mycket pengar på specialeffekter och saker, de skriver inte tunga tecken eftersom de inte har råd med bra skådespelare.”

berättelse: ‘Dark Knight Rises’ regissören Christopher Nolan är ‘färdig’ med Batman, kommer inte att regissera Justice League Film

för Nolan är glädjen att arbeta med dessa skådespelare och ge dem kött att tugga på en stor del av det som gör filmskapande i allmänhet, och The Dark Knight stiger i specifikt, värt månaderna i produktion — mer än 120 dagars aktiv filmning — och åren av hans liv.

” de senaste filmerna jag har gjort har varit mycket ensemblebilder, och de är skrämmande”, säger han. “Särskilt när du skriver ett manus, när du försöker balansera dessa karaktärers känslor. Sedan när du kommer till gjutning börjar du spela det; att få se det spelas ut av dessa enorma talanger, då blir det ett stort nöje eftersom du inser att du just har så många olika människor att leka med.”

STORY: “Dark Knight Rises” regissören Christopher Nolan är inte ett Fan av Digital

tre filmer. Nio år. Totalt $ 2.45?miljarder på det globala kassakontoret. Men för all den framgången med superhjältar — och när han är klar med att producera Warners’ Man of Steel, Superman omstart styrs av Watchmen ‘ s Zack Snyder och kommer att träffa skärmar i juni — Nolan är redo att hänga upp sin kappa. Utsikterna till shepherding Warners utlovade Justice League-film har ingen lockelse.

“jag vill regissera en annan film innan för länge, förmodligen för att jag blir uttråkad väldigt lätt,” säger Nolan. “Men jag tar mig tid att ta reda på vad det är. Jag vet att jag är klar med Batman.”