de 4 största utmaningarna för oberoende återförsäljare just nu

det råder ingen tvekan om att de senaste 18 månaderna har varit utmanande för alla återförsäljare och fortsätter att vara. Många väletablerade återförsäljare har tyvärr gått i konkurs och våra höga gator återhämtar sig mycket långsamt.

små återförsäljare har mött de största utmaningarna med övergången till online shopping och en alltmer trångt marknadsplats. Här, stycket nedan, Gabriella Peace, kommunikationschef för UK Greetings, en av de största direkt till detaljhandeln utgivare av gratulationskort och sociala uttryck produkter i Storbritannien, diskuterar de nuvarande största utmaningarna oberoende återförsäljare står inför och vad du kan göra åt dem.

1. Tävla med online

COVID-19-pandemin och efterföljande lockdowns har genererat det största skiftet till online shopping vi någonsin har sett. Många oberoende återförsäljare hade inget annat val än att stänga sina dörrar utan en e-handelsplats på plats. Detta kommer att bli en pågående fråga, med hälften av de globala konsumenterna som avser att fortsätta handla online oftare efter pandemin.

forskning har visat att färre än två tredjedelar av småföretag har en webbplats, medan upp till 80% av konsumenterna undersöker ett företag online innan de besöker eller köper. Detta utgör en betydande utmaning för mindre återförsäljare som inte har resurser att underhålla en webbplats.

under pandemin har online-marknadsplatser ökat i lönsamhet-Online-behemoth Amazon har tjänat rikt på globala nationella lockdowns. Mycket av denna vinst har kommit från oberoende återförsäljare som använder plattformen för att sälja sina produkter, men är det en fördel för mindre varumärken? Eller kan det vara ett hinder?

Amazon är nu ett hållbart alternativ för små återförsäljare att erbjuda sina produkter till en bredare publik. Men eftersom många människor ersatte shopping lokalt med shopping på Amazon är marknaden mättad.

med priser som börjar på endast 25 i månaden är det ett frestande alternativ för små butiker som inte har råd med de initiala och löpande kostnaderna för en dedikerad webbplats. Du kommer naturligtvis att behöva komplettera det med viss marknadsföring för att sticka ut i mängden. Detta leder oss till vår nästa punkt …

2. Effektiv marknadsföring taktik på en budget

marknadsföring ditt företag, särskilt för en bred publik, kan fortfarande vara kostsamt. Om du går upp mot större, mer etablerade företag är det lätt att drunkna ut. I åratal dominerade TV-reklam, medan oberoende återförsäljare använde mer traditionell taktik. Nu är onlinemarknadsföring kung, oavsett om det är organisk sökmotoroptimering (SEO), betald sökning eller reklam för sociala medier.

små återförsäljare som har en dedikerad webbplats kanske kan dra nytta av SEO och betald sökannonsering, men hur är det med dem som inte gör det? Svaret kan ligga i marknadsföring på sociala medier. Om människor redan är bekanta med ditt varumärke lokalt men du inte har en webbplats, är närvaro på sociala medier ett bra sätt att ta upp några sökmotorfastigheter när människor Google ditt företag.

att publicera regelbundet på sociala medier – oavsett om det är nya produkter, kampanjer eller aktiviteter – är ett bra sätt att hålla ditt lilla varumärke framför sinnet. Om dina lojala kunder följer dig kan de dessutom öka din räckvidd genom att dela dina inlägg. För att få dina följare att marknadsföra ditt innehåll är det viktigt att göra det delbart. Till exempel har en kortleverantör med fräcka eller relatable slagord en produkt som folk vill fotografera och posta eller dela från din sida. På samma sätt kan en ljusbutik med fantastisk förpackning inspirera till några unboxing-videor.

att skapa ett Google My Business-konto är också viktigt för att nå de personer som kan söka ditt varumärke online. Detta visar din butiks plats, öppettider och recensioner. Det är ett bra sätt att driva fotfall till ditt företag utan att behöva en dedikerad webbplats.

3. COVID-19-isolering utgör fortfarande personalproblem

vi vet att de som testar positivt måste isolera i 10 dagar. I alla fall, eftersom fler av oss är dubbelvaccinerade, färre människor kommer att behöva isolera om de har kommit i kontakt med en COVID-positiv person. Isolering kan dock fortfarande utgöra ett problem i ditt företag.

under de senaste månaderna kan ett positivt fall ha stängt ditt företag. Nu är det inte så, men vi kan inte bli självbelåtna – särskilt eftersom du sannolikt har ett lågt antal anställda. En tio dagars frånvaro kan fortfarande påverka ditt företag negativt.

att fortsätta följa strikta hygienregler i din butik hjälper dig att förhindra spridning av COVID-19 och begränsa chansen att en av dina anställda – såväl som dina kunder – fångar den i din butik.

4. Tomma höga gator

som ett resultat av att konsumenter handlar mer online har många kedjebutiker stängt några av sina High-street-filialer. Enligt 2021-forskning från PwC stängdes över 17 500 filialer av kedjebutiker som ett resultat av pandemin. En ytterligare studie från LDC visade att betydligt färre oberoende butiker stängde för gott, vilket är bra nyheter för små återförsäljare.

stängningen av många lokala butiksgrenar kommer sannolikt att ge både möjligheter och utmaningar för oberoende återförsäljare. Med fler fastigheter tillgängliga på viktiga platser har mindre återförsäljare chansen att flytta till en mer lukrativ plats. Men om inte tillräckligt med dessa egenskaper är upptagna kan lägre fotfall påverka lönsamheten.

fastighetshyror i detaljhandeln har sjunkit avsevärt sedan början av 2020, vilket ger en unik möjlighet för små återförsäljare. Men när höga gator återhämtar sig måste man vara försiktig när man väljer en flott ny plats. När fler lediga butiker är upptagna och människor återvänder till high street kan hyrorna öka igen till en ohållbar nivå.

små återförsäljare har länge mött brantare hinder än etablerade företag. Många av dessa har känts mer akut under flera nationella lockdowns. Eftersom detaljhandeln börjar återhämta sig från effekterna av pandemin, dessa är de viktigaste frågorna oberoende återförsäljare kommer att behöva överväga och eventuellt ta itu med.