Dickinson College kommentarer

allmänhetens humanitas utförde någon form av begravningsritualer för liket av en okänd för dem. (Från en praxis juridisk tal, ps.- Quintilian, Major Declamations 6.3)

Humanitas förbjuder arrogans gentemot medarbetare, och det förbjuder girighet. I ord, gärningar och känslor visar det sig mild och artig mot alla män. (Seneca den yngre, brev 88.30)

i dessa lokaler Aurelia Faustiniana är badet, där du kan bada på samma sätt som staden, och här varje civiliserade förfining (humanitas) finns. (Inskription från Ficulea, ILS 5720)

de som formade det latinska ordförrådet och har använt det på rätt sätt menade humanitas att inte betyda vad de flesta tycker, vilket uttrycks av grekerna som filantropi och betyder . . . en viss välvilja mot människor i allmänhet; snarare kallade de humanitas mer eller mindre vad grekerna kallar paideia, och som vi kallar lärande och utbildning i god konst. (Aulus Gellius, Attic Nights 13.17)

utan tvekan den berömda Scipio, en mest lärd och Human man, uppskattade inte (grekiska vaser); men du, utan utbildning, utan humanitas, utan talang, utan kunskap om litteratur, utan tvekan uppskattar du och dömer dem! (Cicero, Mot Verres 2.4.98)

så utsökt var Crassus humanitas, att när de hade badat och satt sig till middag, hade all bitterhet i den tidigare diskussionen försvunnit. (Cicero, på talaren 1.27)

som en etisk dygd är humanitas en disposition mot medkänsla och sympati för andra. Det var särskilt beundrat i de mäktiga: generaler, domare, provinsguvernörer och kejsare. “(Pompey) är en man av sådan humanitas att det är svårt att säga om fienden fruktar sitt mod när han kämpar mot honom så mycket som de älskar hans barmhärtighet efter att de har erövrats.”Caesar, de som vågar tala inför dig är okunniga om din storhet; de som inte vågar är okunniga om dina humanitas.”Kejsaren Constantius adresserades inte som, säg, “din höghet”, men “din humanitas.”Om du var en erövrad fiende, en provinsiell eller ett kejserligt ämne, hoppades du på humanitas, men tog vad du fick. I vanliga människor är humanitas den kvalitet som gör att man begraver en död främling, tar in en gäst eller resenär, ger pengar till en tiggare, gråter i sorg, avvisar en friare utan arrogans eller behandlar ett djur väl. Vi gör små tjänster inte för en man utan för mänskligheten, säger Seneca (non homini sed humanitati), det vill säga i princip inte förvänta sig någon avkastning. Vänlighet är framför allt vad det innebär att vara “mänsklig” på Latin.

som en aspekt av lyx var humanitas Urban förfining och komfort, som den som annonserades för Aurelia Faustinianas landbad, och som gjorde att man kunde stiga över djuren och njuta av livet lite. Det var vad Nero hade i åtanke när han, efter slutförandet av sitt stora nya palatskomplex som förstörde hela stadsdelar i centrala Rom, sa att han äntligen kunde börja leva som en människa (quasi hominem).

begreppen mänsklig sympati och kultiverad förfining förenas i en märklig utveckling av språket under det första århundradet f.Kr. i samband med Cicero och hans samtida. Här betecknar humanitas inte, eller inte bara, den grekiska termen philanthropia—en välvillig inställning till människor i allmänhet—utan också den grekiska paideia, liberal utbildning. Utbildning i konsten, Cicero trodde, leder till både estetisk förfining och till personlig charm och etisk känslighet. Som en kulturell uppnåelse innebär humanitas en bred kunskap om historia, lag, filosofi, litteratur och konst. Det är dygden som gör att man kan sprida även de mest besvärliga situationerna med intressant konversation, att pryda ett övertygande tal med effektiva illustrationer, att agera artigt inför förolämpning, att vinna över en svår publik med personlig lätthet och charm, att lösa en fråga med en underhållande och passande anmärkning, att skriva ett förföriskt brev, att gräla på ett sätt som tar hänsyn till andras känslor.

tanken att bred utbildning i litteratur, filosofi och konst är nyckeln till humanitas, att “leva som en människa”, är nära förknippad med Cicero (särskilt hans avhandling om den ideala oratoren). Av någon anledning denna pedagogiska definition av humanitas inte plockas upp av senare generationer av romerska författare, och i efterföljande århundraden ordet betyder oftast helt enkelt “vänlighet.”Kanske uppfattningen att litterär kultur gör en human verkade na ouguive med tanke på synder mycket läskunnig romerska aristokratin. Kejsaren Tiberius hade till exempel extremt förfinad litterär smak, men var också känd för att ha kastat människor från klipporna nära hans Strandvilla på Capri. Som Seneca påpekar strax efter det avsnitt som citeras på humanitas har dygd inget nödvändigt förhållande till utbildningsnivån.

i mitten av ordet är den hoppfulla tanken att etik och utbildning och ledarskap kanske inte är separata. När kejsaren Valentinian blev sjuk år 367 e. Kr. höll Gallerna som deltog i honom ett hemligt möte och nominerades som hans efterträdare mästare av register Rusticus Julianus, en man, enligt den samtida historikern Ammianus, vars bestiala törst efter mänskligt blod vred på galenskap. Lyckligtvis återupplivades kejsaren, och planen att installera Rusticus (vars namn lämpligt nog betyder “boor”) motverkades. Ammianus skriver sedan ett tal som ger Humanitas dygd en medborgerlig vändning. Valentinian berömmer sin utvalda efterträdare, hans unga son Gratian, till trupperna. “Eftersom han har utbildats från början av sin ungdom i humanitas och studier av geniala discipliner, kommer han med opartisk bedömning att väga fördelarna med gärningar som görs med rätta eller motsatsen. Han kommer att agera på ett sådant sätt att goda män kommer att veta att de uppskattas. . . . Han kommer att riskera sitt liv för följeslagarna i sitt arbete och, vad är den första och högsta formen av lojalitet, han kommer att veta hur man älskar Republiken när han älskar sin fars och farfars hus.”Denna Ciceroniska dröm om humanitas, där litterär och filosofisk utbildning gör oss både bättre människor och bättre medborgare, var en kraftfull inspiration för Petrarch, Erasmus och de andra forskare vars hängivenhet till klassiskt lärande formade den europeiska renässansen. De har fått namnet “Humanister” i hyllning till det.

TLL 6.3.3075 – 3083 samlar bevis. Se RE Suppl. vol. 5.282-310. Greg Woolf, blir romersk: ursprunget till provinsiell civilisation i Gallien (Cambridge: Cambridge University Press, 1998) 54-60. Pompeys humanitas: Cicero, på Manlian Law 42. De som vågar tala: anmärkning av Q. Varius Geminus, Augustus talare och vän, citerad av Seneca den äldre, Controversiae 6.8. Constantius: TLL 6.3081, linjer 66-67. Små gynnar: Seneca den yngre, om förmåner 4.29.3. Lev som en människa: Suetonius, Nero 31.2. Valentinian och Gratianus: Ammianus Marcellinus, det senare romerska riket 27.6.]

anpassad från boken forntida Rom i så många ord (New York: Hippocrene, 2007) av Christopher Francese.