förstå tiderna

av jp Thackway

• 
• 
• 
• 
• 

och av Isaskars barn, som var män som hade förståelse för tiderna, att veta vad Israel borde göra (1 Krönikeboken 12:32).

innehållet i det första meddelandet predikade vid Bible League-mötena i mars 2003.

denna vers kommer i ett kapitel som berättar om en avgörande period i Davids liv. Den listar de grupper av israeliter som gick med honom vid olika tidpunkter, före och efter Sauls död. Dessa “Isaskars män” var bland dem, och de hjälpte till att göra David till konung över alla Israels stammar.

Issacharites noterades för sin visdom. De hade “förståelse för tiderna”, det vill säga de var kloka och uppmärksamma. De kunde se hur det gick, att det nu var rätt tid att gå med David. Dessutom var deras urskiljning praktisk: “att veta vad Israel borde göra.”Det borde vara så med kristna människor också: vi måste förstå de tider vi lever i, så att vi kan veta hur vi bäst kan tjäna vår Herre – av vilken David är en typ – och vår egen generation.

om vi skulle förstå våra tider måste vi uppskatta nuvarande förhållanden. Låt oss då betrakta vårt moderna samhälle och kyrkan i det och hur saker och ting blev som de är. Att förstå detta kan hjälpa oss att veta hur vi ska leva för Kristus och tjäna honom i vår tid.

vilka är dessa tider då vi lever och bevittnar? Och vad är vårt särskilda ansvar re dem? Det här är tider där två revolutioner har hänt.

tider då en moralisk revolution har ägt rum.

detta har hänt under de senaste femtio åren av vår nations historia. Under drottningens gyllene jubileumsfirande gjordes mycket av skillnaden mellan förhållandena 1953 jämfört med 2003. Sådana moraliska överväganden är avgörande om vi ska förstå vad som har hänt under regeringstiden av bara en drottning.

det har att göra med nationell rättfärdighet. Att falla, samhället behöver lagar för att begränsa ondska och definiera rätt beteende. Sådana lagar måste dock komma utifrån, eftersom den fallna människan är partisk mot sig själv och synd. Han kan inte lita på att lagstifta för sig själv. Men var kommer detta ifrån? Grunden för” landets lag ” måste vara biblisk lag – de tio budorden. Det är Guds vilja att dessa ligger till grund för Nationernas stadgar.

Detta är relaterat till den gudagivna rollen som civila härskare. Romarbrevet 13:1-4 de är ” ordinerade av Gud “och var och en kallas” en Guds tjänare … för gott, och … en hämnare för att utföra vrede över honom som gör ont.”1 Peter 2: 14 säger att deras anklagelse är “för straff av onda och för beröm av dem som gör det bra. De kallas “gudar” i Psalm 82: 6 eftersom de gör Guds verk, gör goda lagar och straffar män för olydnad. Detta kan dock bara vara om samhällets lagar härrör från den moraliska lagen. Det måste vara källan till mänsklig lag för samhället.

Skriften visar att detta är så, Eftersom Gud dömde även hedniska nationer för vad som var brott mot hans lag. Han anklagar Nineve, Assyriens huvudstad, så här i Nahum 3:1-4. Lägg märke till här, deras synder definieras från de tio budorden: den 6: e (“blodiga staden”), den 9: e (“lögner”) och den 8: e (“rån”) finns i vers 1; och vers 4 belyser den 7: e, 1: A och 5: e. Omvänt är nationer välsignade när deras samhällen är ordnade enligt Guds lag, för Prov.14:34 säger, ” rättfärdighet upphöjer ett folk: (inte nationen, Israel, utan en nation-vilken nation som helst) men synd är en skam för alla människor.”När staten fruktar himmelens Gud och följer hans lagar så här, kommer den att bli välsignad. När det inte gör det degenererar det och sjunker i skam.

vårt eget Storbritannien är ett landmärke exempel på detta.

1] historiskt sett har Guds lag format vår lagbok.

i angelsaxiska tider lade kung Alfred den Store en viktig grund. Han bifogade sina lagar en fri översättning av de tio budorden och en förkortning av antagandet av Andra Mosebok kapitel 21-23. Alfred tog sitt ansvar som kristen härskare på allvar, och hans andliga välfärd var lika viktigt för honom som deras skydd mot skandinaviska hedningar. Liknande utveckling för plats under Henry II.

Storbritanniens senare historia är rutig, men av viktoriansk tid var vi en avowedly Kristen nation. Materiellt välstånd följde den protestantiska arbetsetiken. År 1856 var Storbritannien det rikaste landet i världen, utan rivaler inom handel eller industri. Genom kolonial expansion hade det ett imperium som täckte 1/3 av världen och 1/4 av mänskligheten. På baksidan av detta RED den stora Missionären rörelsen av 19th century, föra evangeliet ljus och civilisation till miljoner. Även om det fanns en mörkare sida i det viktorianska samhället hemma, kallades officiellt svart svart och vitt kallades vitt. Victorian Storbritannien kännetecknades av vördnad för Gud, söndag iakttagande, hårt arbete, sparsamhet, ärlighet, moralisk anständighet, respekt för andra och deras egendom, och helighet i livet. Så att det kunde ha sagts,” visst är denna stora nation ett klokt och förstående folk ” (Femte Mosebok 4:6).

2] de senaste fyrtio eller femtio åren har sett nästan övergivande av detta.

fram till mitten av 20-talet var den allmänna tron att våra lagar och värderingar härrör från vår kristna historia. Det var inte alltid gillat; olika rörelser hade försökt ändra det. Ändå erkändes detta bibliska arv och accepterades till stor del. Men på 1960-talet utmanades etos våldsamt. Storbritannien upplevde en utbredd stämning av förändring. Mycket av detta handlade om yngre människor, som hade börjat utveckla sin egen smak inom mode, musik och moralisk livsstil. En separat identitet, den upproriska “ungdomskulturen”, ledde till försvagningen av föräldramyndigheten. Denna generation, med sin egen agenda, lovade inte bra för framtiden.

drivkraften bakom förändringen var dock vuxnas aktivitet. Dramatiker, författare, designers, kändisar och media attackerade tidigare konventioner. Varje moralisk standard och social konvention blev förlöjligad. På ytan verkade det som om de” arga unga männen ” uttryckte en efterkrigstidens desillusion med det konventionella samhället. I verkligheten låg bakom denna revolt en Militant sekulär syn på saker, den logiska slutsatsen av den evolutionära världsöversikten.

1960-talet såg en historisk förändring av tro. Inte längre såg män vårt lands lagar som gudomliga utnämning, baserat på Guds lag, och därför fast. Snarare, de var bara av mänsklig utnämning, baserat på ” folkets vilja.”Därför kunde de – och behövde ändras. Det brittiska samhället gick från absolut till relativ, och under dessa berusande dagar skulle vi höra fraser som “det tillåtna samhället” och “den nya moralen.”Det var ett systematiskt förkastande av den ena bibliska lagen efter den andra.

tragiskt nog fångade parlamentet den nya stämningen och “de befogenheter som” lagstiftade om nationens moraliska normer. Här är tally, tillsammans med de relevanta gudomliga buden som de övergav.

1960 legalisering av high street spelbutiker (10: e budet).
1965 avskaffande av dödsstraff för mord (6: e budet).
1967 abort legaliserad (6: e budet).
1967 sodomi de-criminalized för samtyckande vuxna 21 och över. 1994 ner till 18, nu ner till 16 (7: e budet, även 6: e).
1968 Teaterlagen, scencensur avskaffad (många bud).
1969 skilsmässa Reform Act (7: e budet).
1969 trottoarkanter på söndag sport, teatrar och dans lyfts (4: e budet).
under de tre decennierna sedan har vi sett ett ytterligare utslag av lagstiftning, inklusive
1993 partiell avreglering av söndagshandel (4th Commandment). 1994 införandet av det Nationella lotteriet (10: e budet).

sammantaget, sedan det senaste kriget, har mer än 60 stycken bibelbaserad lagstiftning gått och berört cirka 400 platser i Skriften. Begränsningarna är avstängda, i öppet motstånd mot himlen. “Inga absoluta!”är ropet, tillsammans med” moral är vad du gör det.”Den sanna betydelsen av detta sammanfattas väl av David Samuel:” när en lag antas av parlamentet och läggs på lagboken kan det fortfarande vara laglöshet när det bedöms av den högre lagen – Guds lag. Ändå har vi bevittnat denna typ av sak upprepade gånger de senaste åren … orättfärdighet, laglöshet, i vårt samhälle idag är inte längre bara individens avvikelse, utan det är samhällets strukturerade, kodifierade och avsiktliga laglöshet.”

Roy Jenkins, 1960-talets inrikesminister, sa: “det tillåtna samhället är ett civiliserat samhälle.”Jag undrar om han före sin död vid 82 i år reflekterade över dessa ord! Vi skulle ha velat ha frågat Lord Jenkins om han trodde att vapenbrott, barnkriminella, live-in pojkvän barnmisshandel, barnpornografi, mord och kroppsdelar i soptunnor, skyhöga våldtäktsstatistik, tonårsgraviditeter, spelskuld, berusning, VD och AIDS, 1.7 miljarder pounds förlorade till butiker genom snatteri varje år uppgår till “ett civiliserat samhälle”? Vi bryter bara oss själva när vi bryter Guds bud.

3] i detta klimat måste vi leva och bevittna som kristna.

inte längre är vårt samhälle syrat av gudfruktiga respekt för hans bud, en tydlig känsla av rätt och fel, och bara syn på brott och straff. Nu gör varje man det som är rätt i sina egna ögon. “Därför är lagen slacked, och dom går aldrig ut: för de ogudaktiga kompasserar om de rättfärdiga; därför fortsätter fel dom” (Habackuk 1:4).

allt detta har konsekvenser för vad vi tror, och försöker göra i spridningen av evangeliet. Begrepp som en helig Gud, övertygelse om synd, dom, frälsning, gudomlig nåd, upprätt liv och absoluta standarder påverkas av frånvaron av en biblisk världsutsikt. Varje ny generation, alltmer okunnig om dessa frågor, lämnar samhället mer sekulärt, hedonistiskt, amoraliskt och apatiskt. Det gör en hörsel för evangeliet så mycket svårare. Och det får oss att sympatisera med Samuel Rutherfords ord: “Jag har svårt att vara kristen.”Den senaste serien Om världslighet visade hur lätt vi kunde kuvas och göras ineffektiva av dessa förhållanden.

tider där en andlig revolution har ägt rum

logiskt sett borde detta ha kommit först, eftersom kyrkans tillstånd vanligtvis bestämmer hur samhället kommer att se ut. Men jag lägger det i denna ordning eftersom vi idag ser världen som påverkar kyrkan-och i en alarmerande grad.

vi kan sammanfatta det med en förlust av Guds rädsla. Det hör till föregående punkt:” frukta Gud och håll hans bud ” (Predikaren 12: 13). Denna rädsla är en hälsosam, begränsande kvalitet. Det är en känsla av Gud, ett ömt samvete, ett erkännande av ansvarsskyldighet. Det moraliskt sensibiliserar människor. I icke-troende är det “vanlig nåd” och har historiskt gjort vår nation utmärkt för så mycket som är bra och stort. I troende, det är ett förbund välsignelse, “jag kommer att ingå ett evigt förbund med dem, att jag inte kommer att vända sig bort från dem, att göra dem gott; men jag kommer att lägga min rädsla i deras hjärtan, att de inte skall avvika från mig” (Jeremia.32:40). Gudfruktan har definierats som den troende reckoning “leende Gud hans största glädje, och rynka pannan av Gud hans största fruktan.”

nu, var skulle vi förvänta oss att bevittna Guds rädsla mest? På den plats där vi är mest medvetna om Guds heliga närvaro: den kristna församlingen. Tillbaka på 1950-talet och början av 60-talet kännetecknade detta till stor del dyrkan och uppförande av kristna kyrkor. Kanske var detta inte alltid bibliskt utarbetat. Än, kristna tänkte aldrig på att vara avslappnad och vanvördig i kyrkan, långt mindre att dyrka Gud på något annat sätt än verkade enligt Bibeln. Detta berodde på en hälsosam känsla av vad som är glädjande för Gud: Gudomlig rädsla.

tragiskt nog har denna etos nästan försvunnit i vår tid. Och vi måste gå tillbaka till samma årtionde, 1960-talet, för att se varför. Det var då den karismatiska rörelsen slog kyrkans scen, med sin frigörelse från gudfruktiga, bibliskt disciplinerade dyrkan. Flera musikinstrument, catchy låtar, betoning på känslor, människocentrerad och erfarenhetscentrerad beröm förklarades bevis på “Anden.”Allt annat behövs” befriande.”

det som verkligen hände var detta: 1960-talets moraliska revolution parallellt med en andlig revolution. “De svängande sextiotalet” i landet gick in i Guds hus. Vad det tillåtna samhället gjorde för livsstil utanför kyrkan, den karismatiska rörelsen gjorde för tillbedjan och livet i kyrkan. Långt ifrån att vara den Helige Ande var det helt enkelt tidsålderns Ande.

det är intressant att se tillbaka på vad evangelismen gjorde av detta fenomen.

a] under en tid förblev traditionella evangelikaler och karismatik separata.

trots allt fanns det en parallell rörelse i Romanismen, med romerska katoliker “talar i tungor.”Anglo-katolska kyrkor fick också” gåvorna.”Ekumenismen hade en fyllning från den karismatiska rörelsen eftersom “dopet i anden” blev den förenande upplevelsen för dem i de avfallna valörerna.

b] när tiden gick började rörelsen dock sprida sig utanför dess gränser.

anglikanska kyrkor och husgrupper tenderade att vara gränserna först. Men när Bröderförsamlingar, fiec-kyrkor och andra respektabla organ gav efter, gav detta mer trovärdighet till den karismatiska positionen.

c] kyrkor av reformerad övertalning gav emellertid fortfarande en bred kaj.

deras Reformationsarv säkerställde att de utvärderade denna rörelse enligt Skrifterna. När de gjorde det fann de att de ville (Jesaja 8:20). Cessationistiska övertygelser skyddade många församlingar vid den tiden.

d] sedan, på 1980-talet, började även reformerade kyrkor flytta.
vi började höra om konstiga saker som händer i gudstjänster, till exempel införandet av de nya tillbedjan sånger och flera musikinstrument. De som en gång var kända för sin anslutning till den reformerade tron Förenade öppet sitt arv med element från den karismatiska rörelsen. Inom kort var etiketten “reformerad karismatisk” myntad.

e] nu, i vår tid, bevittnar vi en kapitulation.

medan många reformerade kyrkor fortfarande avvisar karismatisk undervisning, påverkas de ändå av dess tankesätt. Inte Skriften men andra faktorer styr deras tänkande. En avgörande fråga är tidens behov. “Om vi ska föra människor utifrån under evangeliet”, så Driver resonemanget, ” måste vi anpassa våra tjänster för att försöka tillgodose dem. Vi måste vara mer avslappnade, informella och mindre avskräckande. Vi bör inkludera de typer av saker som världen kan relatera till: musikinstrument, moderna tillbedjan Sånger, interaktion, roligt, Lätt att förstå-bibelöversättningar.”

Vad är den här filosofin? Inget annat än karismatiska antaganden. Inte dess undervisning, visserligen, men dess inställning till dyrkan och evangelisation. Detta är den förändring som har skett i vår tid. Kyrkor finns där reformerad (till och med cessationist) predikan hörs från predikstolen, och ändå karismatisk påverkad tillbedjan fortsätter i bänken. Detta är implicit i beröm! hymn book, där 34 låtar är av Graham Kendrick, en ekumenist och karismatisk, och många andra är av samma typ. En revidering av kristna psalmer pågår, och enligt ett pressmeddelande kommer Material av Graham Kendrick att ingå i det. Denna rörelse, eller dess tankesätt, har rest längre än vi är beredda att erkänna.

ändå är antingen den karismatiska rörelsen felaktig illusion (i bästa fall av köttet, i värsta fall av djävulen) – eller så är den bibliskt sund. Det kan inte vara båda. Om det är felaktig villfarelse, bör vi inte ha något av det (“har ingen gemenskap med ofruktbara verk av mörker, utan tillrättavisa dem” Efesierbrevet 5:11) – om det är bibliskt sund, bör vi ha allt (“bevisa allt, håll fast det som är bra” 1 Tess 5:21). Blandning och matchning leder till förvirring, och eftergifter till världen i kyrkan.

vi måste säga detta högt och tydligt: dömt av bibliska och historiska normer är karismatisk tillbedjan världslig tillbedjan. Det har kännetecknen för hur världen beter sig: sensuell och odisciplinerad, känslor och kul, sinnesneutraliserad och tillfredsställelsecentrerad. Om den genomsnittliga worldling kunde välja hur han skulle vilja Dyrka, karismatisk stil dyrkan skulle vara det. Vilken typ av vittne till utomstående är det då, när de finner dyrkan stilar redolent av sin egen degenererade kultur? Hur pekar detta dem på gudomliga och himmelska saker? I den 19: e århundradet, Rabbi Duncan sa en gång, “överensstämmelse med världen är en av de mest drabba synder bekännande kyrkan i dag.”Man kan bara föreställa sig hur förskräckt han skulle vara i det 21: a århundradet.

här är säkert bottenlinjen för all biblisk tillbedjan: “Gud är mycket att frukta i de heligas församling och att vara i vördnad för alla dem som är omkring honom” (Psalm 89:7) och även för den effekt vår tillbedjan borde ha på oomvända besökare: “och så uppenbaras hans hjärtas hemligheter, och så faller han ner på hans ansikte kommer han att dyrka Gud och rapportera att Gud är i dig av en sanning” (1 Kor 14:25 jfr Jesaja 45:14).

våra tider är alltså en revolution i det moraliska och andliga riket. “Revolution” innebär omvälvning och förändring, och det är verkligen vad som har hänt. Vi lever och tjänar som kristna i ett klimat där bibliska normer nästan har försvunnit från samhället och kyrkan. Andan av pragmatism och villighet att gå med tiden är överallt. Så få med övertygelser och beredda att ta ställning och ge orubbligt ledarskap.

” förstå tiderna “där vi lever, vi måste nu överväga vad vi ska” göra.”

a] låt oss komma ihåg Guds suveränitet i detta.

det är ingen slump att vi befinner oss här i vår tid. Detta är vad han har utsett för oss. Vi kunde ha gynnat att leva i reformationen gånger, puritanska gånger, under 18th Century uppvaknande, i den viktorianska eran eller i bättre tider på senare tid. Men Herren har valt oss för tillfället. Vi måste acceptera denna kallelse, för är vi inte ” komma till riket för en sådan tid som denna?”(Ester 4:14).

b] låt oss inte vara skyldiga till en ohälsosam relation med det förflutna.

vi kan lära av århundradena som gått, men vi får inte leva i dem. Faran är att göra deprimerande jämförelser. Detta var vad de återvändande landsflyktingarna gjorde när grunden för det andra templet lades. Esra.3:12,13 berättar för oss att medan den yngre generationen glädde sig över denna nya början, kunde de äldre bara komma ihåg Salomos tempel och grät för att se skillnaden. Det var en sak som gjorde att det inte var Guds ära. Haggai 2: 1-5 tar upp samma problem.

äldre kristna, som kan se tillbaka på bättre dagar, måste vara noga med att inte avskräcka dem som försöker vara trovärdigt optimistiska. Predikaren 7:10 varnar oss: “säg inte: vad är orsaken till att de tidigare dagarna var bättre än dessa? för du frågar inte klokt om detta.”Vi är inte så mycket att klaga på förändringarna, men kom ihåg att det förflutna representerar vad Gud gjorde – och kan göra igen.

c] låt oss komma ihåg att skriften är tillräcklig.

när Gud inspirerade det, hade han alla funktioner i vår tid i åtanke:” för allt som skrivits tidigare skrevs för vårt lärande, så att vi genom tålamod och tröst i skrifterna kan ha hopp ” (Romarbrevet 15: 4). Det finns ingen modern fråga eller problem som undgår Guds visdom i hans ord.

d] Låt oss komma ihåg att tiderna har varit mycket dåliga tidigare.

Kyrkans historia tenderar att gå i toppar och dalar. Det är ett diagram över toppar och dalar. Vissa perioder i Gamla Testamentet har varit mörk, lång och mycket deprimerande: till exempel domarna, kungarna, tiden före ankomsten av vår Herre, medeltiden, det tidiga 18th century, etc. Under dessa tider har kyrkan lidit dunkelhet, förföljelse, modlöshet – Men Herren dök upp och återupplivade sitt arbete. Även om det var en kvarleva, bevarade Herren sin kyrka och uppfyllde sitt arbete i och genom henne.

e] låt oss inte förakta vad Herren gör idag.

Gud genom profeten säger, ” för vem har föraktat de små tingens dag?”(Sakarja 4:10). Detta är i form av en fråga för att utmana vår attityd, som är mer ett problem än det lilla i Guds verk. Även om det går framåt med små steg idag, går det framåt. Låt oss ge oss själva det av hela vårt hjärta. Bättre att ha det som är litet och verkligt än det som verkar större men inte är av Gud.

f] låt oss komma ihåg att kvalitet, inte kvantitet, kommer att räknas på Kristi dag.

Paulus i 1 Kor 3:11-15 liknar våra verk till antingen “guld, silver, ädelstenar” eller “trä, hö, Stubb.”Den brinnande granskningen (Uppenbarelseboken 1:14) av Guds Son kommer att manifestera dessa natur när vi står inför honom. Trohet är det som räknas och kommer att klara provet och säkra en nådig belöning. Kompromiss och olydnad kommer att brännas upp, och kommer att förlora troende den fulla belöningen de kan ha haft (2 Joh 8). I ljuset av detta, vad kan betyda mer än att göra Guds verk på Guds sätt? Låt vår iver för sanningen och främjandet av evangeliet bara löpa i bibliska kanaler.

g] Låt oss behålla tron.

det är inte bara vår generation som behöver tron hålls hela, men också de kommande generationerna. Det som går förlorat nu kan inte lätt återvinnas; men det som upprätthålls kan byggas på i framtiden. Om tiden kommer när Herren är glad att återuppliva sitt arbete, kommer vårt bidrag att räknas.

Må HERREN så hjälpa oss att förstå våra tider, som Isaskar gjorde, så att vi kan göra Guds vilja, tjäna vår generation och lämna oss en välsignelse för alltid.