Football Tactics for Beginners-the Sweeper Keeper: från Lev Yashin till Manuel Neuer

Tysklands Manuel Neuer har allmänt krediterats som en av de finaste målvakterna i sin generation, och med rätta också. Bayern Munich shot-stopper har flera stora trofeer och individuella utmärkelser bundna till hans namn, med många fler sannolikt fortfarande att komma i en inte alltför avlägsen framtid.

Neuer går om sin verksamhet med en nivå av styrka och seghet som utan tvekan överträffar Manchester Uniteds David De Gea. Han har tid på sin sida till skillnad från den ärade italienska stalwart som är Gianluigi Buffon, samtidigt som han bidrar med mycket mer dynamik mellan pinnarna än som Thibaut Courtois, Petr Cech eller Tottenhams Hugo Lloris.

från att tillhandahålla exceptionella räddningar och sista-dike heroics i en tillförlitligt frekvent takt, för att befalla ryggen-fyra som en army drill-sergeant och till och med ta den udda matchvinnande straffen ibland-Manuel Neuer är en målvaktande personlighet framför allt annat. En spelare som vi alla älskar att titta på oavsett vilken sida av staketet vi råkar falla på.

men kanske Neuers mest framstående funktion kommer till synes någon annanstans. Även om den tyska internationalen ofta applåderas för sina traditionella skottstoppande talanger, är det hans sömlösa förmåga att spela rollen som den ökända ‘sweeper-keeper’ som verkligen får folk att prata.

den 31-årige Bundesliga-favoriten kan ofta hittas rusar av sin mållinje i ett försök att hjälpa sina outfielders i den mest effektiva formen som möjligt. Neuer kan spela bollen lugnt ut från baksidan och hjälpa till att starta de viktiga motangriparna med allt mer kraft och finess.

men precis vad är det som verkligen gör ‘sweeper-keeper’ agera på ett sådant sätt? Vem var de första förespråkarna för rollen för alla dessa år sedan? Och varför har det gjort en sådan anmärkningsvärd comeback inom det moderna spelet vi för närvarande ser idag?

en ‘sweeper keeper’ är en spelare som försöker kontrollera utrymmet bakom hans respektive back-line. Rollen innebär att du håller resolut nära dina försvarare mycket oftare än vanligt, håller på tårna för majoriteten av varje match och ger snabba motattackande kast med snabb hastighet och effektivitet.

med andra ord är sopvaktarens roll att fungera som en elfte utfältspelare. Någon som inte är rädd för att springa huvudet först i strid när situationen kräver det, men en spelare som är lika välkänd för att upprätthålla endast de högsta koncentrationsnivåerna för varje efterföljande nittio minuters fotboll.

den önskade målvakten måste vara teknisk, anmärkningsvärt självmedveten och framför allt-helhjärtat självsäker när han räddar sitt lag från randen av nederlag.

Rysslands Lev Yashin representerar utan tvekan en av de allra första ‘sweeper-keeper’ som har dykt upp på den internationella scenen. Den allmänt erkända skottstopparen var känd för sin förmåga att lämna straffområdet och hjälpa sina outfielders i attack, så att hans lag kunde bryta framåt med mycket mer intensitet och riktning.

även om rollen fortfarande var mycket inom sina spädbarnsstadier under den ryska målvaktens tid, blev många av Yashins samtida snart kloka på allt som den viktiga ‘sopmaskinens’ position hade att erbjuda.

den mäktiga Gyula Grosics var verkligen en av dem. Ungerns gynnade skottpropp under hela sin berömda gyllene era visade sig vara en klass för sin egen. Han kan ha varit otroligt liten för en målvakt på bara 5″ 8″, men hans övergripande smidighet och skarpa känsla av distribution var helt enkelt oöverträffad.

Ungern var en kraft att räkna med under hela 1950-talet. de försökte attackera i antal och instruerade till och med deras sista försvarslinje för att hjälpa till att bidra inom den kollektiva målavdelningen. Deras spelplan var en född ur en explosivt attackerande tankesätt, och allt började med Gyula Grosics mellan pinnarna.

rollen som ‘sweeper-keeper’ har ändå vuxit och utvecklats ganska avsevärt under åren, särskilt när backpass-regeln hade definierats i början av 90-talet. positionen blev något av ett gynnat knep för Johan Cruyff och alla hans efterföljande ledningslärjungar vid Barcelonaakademin, inklusive ingen ringare än Pep Guardiola själv.

de ville att deras djurhållare framgångsrikt skulle starta rörelser bakifrån och diktera spel så snart bollen hade återvänt till sitt lags besittning. Barcas Victor Valdes fungerar som ett utmärkt exempel på en spelare med en sådan önskad färdighetsuppsättning, liksom det senaste skottstoppet som har dykt upp på Nou Camp-Marc-Andre ter Stegen.

flera målvakter över hela Sydamerika har också starkt påverkat rollen som’sopmaskin-keeper’. Amadeo Carrizo, Jose Luis Chilavert och den ökända Rene Higuita är bara några av namnen för att ha kastat lite nytt ljus på positionen med sin ‘El Loco’-stil med skottstopp.

alla allmänt noterade taktiska förbättringar kommer vanligtvis och går som ett resultat av förändrade Mode och expanderande ledartrender. Men rollen av den beryktade ‘sopmaskin-keeper’ är en som till synes aldrig kommer att dö.

medan den distinkta avvikelsen hos den mycket älskade positionen inte alltid har gjort underverk över den bredare europeiska scenen-se Claudio Bravos senaste stint i Manchester City för ett öppet exempel på hur rollen ibland kan leda till misslyckande – fler och fler lag försöker utnyttja taktiken till det allra bästa av sin förmåga.

ibland kan knep visa sig vara något farligt, fylld med fara och en knepig känsla av osäkerhet om målvakten i fråga uppenbarligen inte är redo för jobbet. Men när det gäller Tysklands Manuel Neuer och så många andra allmänt noterade skottstoppande personligheter genom åren, finns det utan tvekan inget bättre sätt för toppmålvakter att tillämpa sig.

i slutändan tar ‘sweeper-keeper’ inga fångar, och de flesta fotbollsbesökare kan helt enkelt inte låta bli att älska honom för det. Ibland är livet mellan pinnarna en av stor storlek. En prövning av oförutsägbarhet och spänning, allt inslaget i ett verkligt minnesvärt ensemble.