forskare mauled av schimpanser i Sydafrika identifierad som Texas student

Andrew F. Oberle blev biten upprepade gånger och drog i nästan en halv mil. (Fox News)

på det här fotot taget Feb. 1, 2011, schimpanser sitter i ett hölje vid schimpans Eden rehabilitation center, nära Nelspruit, Sydafrika. (AP)

under de sex åren har han lyckats en fristad för misshandlade och föräldralösa schimpanser, den sydafrikanska naturvårdaren Eugene Cussons uppmanas då och då att kommentera när en apa någon annanstans i världen attackerar en människa. Cussons säger att han alltid kunde hitta ett ögonblick av taunting eller uppfattad aggression som kunde ha avstått från de snabba och kraftfulla djuren.

den här gången var dock attacken på hans egen Jane Goodall Institute Chimpanzee Eden i östra Sydafrika. Och Cussons, värd för Animal Planet-showen” Escape to Chimp Eden”, är utan förklaring.

i telefonintervju lördag sa Cussons att han skulle behöva vänta tills det allvarligt skadade offret, en University of Texas i San Antonio antropologi doktorand som inspirerades av den berömda primatologen Jane Goodall för att studera schimpanser, var tillräckligt bra för att ge detaljer om vad som utlöste torsdagens attack.

det var den första attacken sedan Cussons, som arbetade med Goodalls berömda internationella institut, omvandlade en del av familjens spelgård till helgedomen 2006.

” du kan träna för det, du kan göra ditt bästa för att förbereda, ” sade Cussons. “Men när det faktiskt händer är det chockerande och traumatiskt för alla.”

Cussons team evakuerade snabbt de dussin turister som Andrew F. Oberle hade föreläst för och försökte skilja schimpanserna från Oberle. Till slut tog Cussons, som själv attackerades av en schimpans när han försökte dra av den Oberle, det extrema steget att skjuta upp i luften och skrämma bort djuren.

Oberle blev biten upprepade gånger och släpade i nästan en kilometer (halv mil). Cussons sa att en av schimpanserna skadades i striden, och han väntade på en veterinärrapport för att bestämma skadans art och omfattning. Ingen annan skadades.

Cussons sa att det var första gången han bad Oberle att prata med besökare. Studenten hade anlänt förra månaden för ett uppföljningsstudiebesök efter en längre vistelse för att observera schimpanserna för ett år sedan, sa Cussons. Som forskare, Cussons sade Oberle hade utbildats för att säkerställa att han förstod hur djuren kan bete sig och visste att hålla ett säkert avstånd. Cussons sa att Oberle fick ytterligare utbildning innan han adresserade tour-gruppen.

Cussons sa att Oberle bröt reglerna genom att gå igenom det första av två staket som skiljer människor från schimpanserna. Schimpanserna grep sedan honom och drog honom under det andra staketet, som är elektrifierat. Cussons sa att det var oklart varför Oberle hade flyttat så farligt nära.

först efter att Oberle är tillräckligt bra för att prata kommer utredare “att kunna ta reda på varför han korsade säkerhetsstängslet för att gå vidare till huvudstaketet”, sa Cussons.

Mediclinic Nelspruit hospital sa lördag att den 26-årige Oberle förblev i kritiskt tillstånd i intensivvården. Oberle genomgick operation på sjukhuset torsdag.

Cussons sa lördag att Oberles mamma var på väg till Sydafrika. Oberles mor, Mary Flint från St. Louis, sa fredag att schimpanser har varit hennes sons passion sedan sjunde klass, när han tittade på en film om Goodall.

Goodall, en Cambridge University-utbildad etnolog, började studera schimpanser i Tanzanias Gombe National Park 1960. Sedan 1994 har hennes institut varit involverat i bevarandeprogram över hela Afrika. Institutet säger att dess Tchimpounga Schimpansrehabiliteringscenter i Kongo är den största schimpansreservatet i Afrika.

Flint sa att Oberle visste riskerna med att arbeta med schimpanser och inte vill att de ska skyllas för attacken.

“han älskade dem,” sa hon. “Eftersom han var en liten pojke älskade han bara dem, och jag tror bara på det … när allt är sagt och gjort, kommer han att gå tillbaka till det.”

helgedomen har varit stängd för turister sedan attacken, medan regering och polistjänstemän undersöker. Jane Goodall Institute Sydafrika genomför sin egen utredning.

“alla på Chimp Eden gör ont”, sa Cussons och sa att medarbetarnas tankar var hos Oberle och hans familj.

Cussons sa att de två schimpanserna som attackerade Oberle, Amadeus och Nikki, hade isolerats i sina nattpennor sedan attacken. Han sa att de var lugna och uppvisade ånger, vilket han sa att schimpanser visar genom att uppträda underdanigt.

kontakt mellan människor och djur hålls till ett minimum vid helgedomen, utformad som en fristad för schimpanser, som inte är infödda i Sydafrika, som har räddats från andra håll i Afrika. Vissa förlorade sina föräldrar till poachers i länder där de jagas för sitt kött eller säljs som husdjur, och andra hölls i fångenskap under grymma förhållanden.

” de kommer hit och vi rehabiliterar dem genom att ge dem utrymme … och kontakt med sin egen sort, ” Cussons sa. Enligt helgedomens webbplats blev en av schimpanserna som var inblandade i attacken, Amadeus, föräldralös i Angola och fördes till Sydafrika 1996, där han hölls i Johannesburg Zoo tills helgedomen öppnades. Den andra, Nikki, kom från Liberia 1996 och hölls också i djurparken tills han blev bland de första schimpanserna vid helgedomen.

innan han anlände till Sydafrika hade Nikki, vars föräldrar dödades för sitt kött, behandlats som en son av sina ägare, som klädde honom i kläder, rakade sin kropp och lärde honom att äta vid ett bord med bestick, sa webbplatsen.

i USA attackerades en Connecticut-kvinna, Charla Nash, 2009 av en väns schimpans som rippade av näsan, läpparna, ögonlocken och händerna innan hon dödades av polisen. Kvinnan var blind och har haft en ansiktstransplantation. Advokater för Nash lämnade in papper i veckan och anklagade statliga tjänstemän för att inte gripa djuret före mauling trots en varning om att det var farligt.