Håll dig informerad

Felix Ndagijimana i fältet

att se dessa magnifika varelser på nära håll är en upplevelse som ingen annan, och jag blir aldrig trött på det. Det får dig att förstå hur nära kopplade vi är till dem-och när du ser det förstår du verkligen att vi har ett ansvar att skydda dem.

– Felix Ndagijimana, chef för Rwanda-program och Karisoke Research Center, Dian Fossey Gorilla Fund

24 September är World Gorilla Day, som inte bara erkänner gorillans Majestät, med vilken vi delar mer än 98% av vårt DNA, utan också de hot mot överlevnad de möter på vår uppvärmningsplanet. Vi delar vårt DNA med gorillorna, men vi delar vår planet med dem också—och våra ansträngningar att rädda denna hotade art kommer i slutändan att hjälpa oss att rädda oss själva.

“lungorna” på vår planet

gorillor lever i Kongobassängen, i den näst största tropiska regnskogen kvar på jorden, en skog som spelar en viktig roll i vår kamp mot klimatförändringar. Det fungerar som” lungorna på planeten”, rengör luften från koldioxiden som leder till klimatförändringar och ersätter den med det rena syret som vi behöver andas. Gorillor spelar en viktig roll för att hålla dessa lungor friska, sprida frön, släppa in ljus och forma växtsamhällen i skogen.

gorillor fungerar som en” paraplyart ” för deras livsmiljö och hjälper till att skydda biologisk mångfald i större skala. Deras skogsmiljö är hem för många andra arter, många själva hotade. Att skydda gorillor hjälper till att skydda dessa andra viktiga växter, djur och insekter också. Och att upprätthålla ett intakt ekosystem kan begränsa sjukdomsspridning från djur till människor—eventuellt förhindra nästa HIV, Ebola eller COVID-19.

tillbaka i lägret reflekterar jag över skogen jag har sett omkring mig. Detta hem till Grauer gorilla är också värd för andra nära mytiska däggdjur, inklusive schimpanser, jätte pangoliner och en mängd antiloper. Den har spännande fågelarter, som Bates ‘ paradise flycatcher och white-crested hornbill. Den innehåller jätte träd och är full av underbart anpassade insekter. Men mer än en samling av organismer visar denna skog vad en tropisk regnskog handlar om: att vara en komplex webb av interaktioner.

– Dr. Yntze van der Hoek, biodiversitetsforskare, Dian Fossey Gorilla Fund

den mänskliga gorillaanslutningen

det handlar inte bara om djuren och deras livsmiljö. Vid Fossey Fund inser vi att för att skydda de hotade bergsgorillorna i Rwanda och de kritiskt hotade Grauer gorillorna i Demokratiska republiken Kongo behöver vi stöd från de mänskliga samhällen som delar detta utrymme. Människor litar på skogen och dess omgivningar för mat, hälsa och inkomst; vi ger dem de verktyg och utbildning som gör att de kan trivas utan att gå in i skogen. Vi erbjuder svamp-och bambuodlingsprogram som ger människor en pålitlig källa till protein och inkomst. Vi leder Bevarandeklubbar i grundskolan och gymnasiet så att barn växer upp och förstår deras koppling till den närliggande skogen och är stolta över sin biologiska mångfald. Och vi erbjuder utbildning för studenter på Karisoke, tillsammans med stipendier våra egna anställda, eftersom vi vill stödja nästa generation av afrikanska naturvårdare.

framtiden för bevarande beror på att utbilda nästa generation ledare. Vi är stolta över att bidra till denna utbildning—mer än 85% av Rwandiska studenter som gör sitt examensarbete med oss går vidare till karriärer inom bevarande eller vetenskap, inte bara med gorillor utan med andra arter av växter och djur.

– Dr. Tara Stoinski, VD och chief scientific officer, Dian Fossey Gorilla Fund

rädda planeten, en gorilla i taget

World Gorilla Day startades 2017 för att sammanfalla med grundandet av Dian Fosseys Karisoke Research Center för 53 år sedan. Idag har Dian Fossey Gorilla Fund mer än 200 anställda som arbetar i både Rwanda och Demokratiska republiken Kongo. Vi är i skogen 365 dagar om året, spårar gorillor, studerar dem och skyddar dem från tjuvjakt. Vi arbetar också med de samhällen som bor nära gorillorna och erbjuder livsmedelssäkerhetsprogram, försörjning och utbildningsinitiativ, eftersom vi förstår att för att gorillorna ska överleva måste de mänskliga samhällena runt dem också trivas.

Jean Paul Hirwa monitoring gorillas

gorillor har dragits tillbaka från randen av utrotning på grund av “extrem bevarande”, som fokuserar på dagligt skydd av enskilda gorillor och deras familjer. Denna noggranna och kostnadsintensiva ansträngning har flyttat nålen så att bergsgorillorna år 2018 omklassificerades från kritiskt hotade till hotade: ett litet steg längre från utrotning.

men vi har inte släppt upp: Även mitt i COVID-19-pandemin har Fossey Fund trackers inte missat en dag i fältet som skyddar gorillorna, trots att detta innebär frekventa separationer från sina egna familjer.

på World Gorilla Day vill vi att folk ska veta att arten fortfarande är i extrem fara, och vi kan inte släppa upp våra bevarandeinsatser. När gorillor är friska är skogarna där de bor också friska, liksom de andra arterna av växter och djur som trivs i gorillornas livsmiljö. Att skydda gorillor skyddar oss alla.

jag tror att det är viktigt att rädda alla djur och växter. Men gorillor är faktiskt speciella, speciella djur. Vi måste skydda dem alltid, så mycket som möjligt, så att de lever för alltid.

– Jean Paul Hirwa, chef för gorillaprogrammet, Dian Fossey Gorillafonden