Hip Hop Scriptures

född till jamaicanska föräldrar i South Wimbledon, London, den 14 januari 1965, Slick Rick, född Ricky Martin Lloyd Walters, som alltid har ansetts före sin tid, är den mest framgångsrika brittisk-amerikanska rapparen i musikhistorien. Briljant ordspel, den ansträngningslösa förmågan att få liv till de berättelser han rimmade om, död på popkulturreferenser och hilariska one-liners gör honom till den wittiest rapparen hela tiden.

han immigrerade med sin familj till Bronx i slutet av 70-talet och deltog i La Guardia High School of Music & konst, där han blev vän med framtida rapparen Dana Dane. Rick började gravitera mot den provisoriska musiken på gatorna. De två bildade Kangol-besättningen och började uppträda i hiphop-strider runt staden. Vid en strid 1984 i Bronx träffade Rick Doug E. Fresh och började spela med sitt Get Fresh-besättning (som också inkluderade Chill Will och Barry Bee). Sommaren 1985 släppte duon sina historiska singlar, ” The Show och La Di Da Di.”Freshs beatbox och Ricks smidiga lyriska leverans vände rapmusik på huvudet och MC Ricky D. — som Rick var känd då– hoppade till ett solokontrakt två år senare, efter en bekantskap med Russell Simmons och Lyor Cohen ledde honom till att bli den 3: e artisten signerad till Def Jam Records, den största etiketten i hiphop vid den tiden. Inom kort, Rick skulle etablera sig som en av arkitekterna för hiphop.

hans karriär i full gång släppte han sitt första soloalbum 1988 med titeln The Great Adventures of Slick Rick. Det slog nr 1. på Billboards R&B/Hip-Hop-diagram och var en av de första hip-hop-skivorna som blev platina. Rick förberedde sig för att spela in sin andra ansträngning, linjalens rygg, men tre veckors inspelningssessioner följdes av fem års fängelse.

med sin plötsliga uppgång till berömmelse, Rick linjalen ledde en flamboyant livsstil som gjorde honom ett mål i hans Bronx stampa marken. Han anställde en livvakt; en kusin från Jamaica som heter Mark Plummer. Men Plummer visade sig vara problem, och Rick lät honom snart gå. När Rick blev rånad och piskad i sitt hem, det upptäcktes att det var Plummer och hans vänner. Sedan blev rapparen skjuten utanför en nattklubb. Rädsla för sitt liv köpte Rick en pistol för att skydda sig själv. När han såg sin kusin utanför en Bronx butik, han panik och sköt flera skott, sårade Plummer och en åskådare. I den resulterande höghastighetsjakten med polisen körde Rick in i ett träd och fick några skador. Han erkände sig skyldig till mordförsök och dömdes till 10 års fängelse. Medan han tjänstgjorde tid, hans kusin bröt sig in i ett hem, våldtog en pojke och sköts till döds av pojkens far.

Rick skyndade sig att slutföra sitt andra album innan han avtjänade sitt straff 1991.

i fängelse visade Slick Rick sig vara en modellfånge, och 1994 fick han arbetsrelease för att spela in sitt tredje album, ‘bakom barer. Men efter bara sex månader informerade den amerikanska immigrations-och Naturaliseringstjänsten Rick om sina planer på att deportera honom. Alla arbetsutlösningsprivilegier upphörde och myndigheterna skickade Rick tillbaka till fängelse. Han tjänade sin tid plikttroget, fastän, och även släppt sitt tredje album, träffande namngivna bakom galler.

en fjärde Def Jam-inspelning, The Art of Storytelling, dök upp 1999. Det innehöll en uppsjö av stora namn rappare, dvs Nas, OutKast, Raekwon från Wu-Tang Clan, Snoop Dogg, Kid Capri, Canibus och Doug E. Fresh. Albumet är bland de få som får en perfekt fem-mic-poäng från Source-tidningen. Hittills anses albumet vara ett av de största bidragen till hiphop-genren.

dessa dagar är mycket av Slick Ricks historia fortfarande otrolig. De otaliga artiklarna om fängelse och skott kan sälja tidningar, men de tenderar att överskugga rapparens fantastiska och inflytelserika arbete. I slutändan har Ricks väl publicerade juridiska förvecklingar dolt hans konst. Rick har tillbringat mer än sju år i fängelse, två och en halv för andra graden mordförsök avgifter han fick för att skytte, och tre och ett halvt år i en federal interneringscenter medan hassling med invandringar tjänster över hans hemvist i USA.

det är dock en konstig dikotomi, för Ricks mystik är en integrerad del av hans scenkonst…hans lockelse som de säger. Ögonplåstret; den brittiska accenten; den olycksbådande demeanor…it är förvirrande. Vilken del är verklig, vilken är shtick?

klart, det finns stunder av avsiktlig tvetydighet i Slick Rick erfarenhet (tillräckligt för att göra pt Barnum rodna). Fortfarande, massor av fakta upprätthålla mythos. Ögonplåstret är till exempel legitimt, med tillstånd av en glasskärm som flög in i Ricks öga när han var ett spädbarn. Och den brittiska accenten är äkta-dess avslappnade förfining motsäger varje dum gangsta stereotyp. Kasta i några glänsande grillar, några bejeweled Ytterkläder och – voila – du har geni av Slick Rick. Han är ingen reticent wallflower-han är större än livet.

men hur är det med musiken? Håller det under granskning?

naturligtvis …

Slick Rick är som en hip-hop holy trinity visar tre Ricky i en kropp: textförfattare, producent och skådespelare. Medan många rappare talar i samma röstton (eller blir en del av ett vokalteam som utforskar deras mångfald, dvs., Digital Underground), Ricky är en ljuddramatiker – som i tidiga radioprogram – som invaderar själen i sina karaktärer, talar i sina röster, med en sångrepertoar som inkluderar små barn, avundsjuka pojkvänner, mormor, poliser och detektiver för att nämna några.

kort sagt, det finns inget som Slick Rick-upplevelsen. Varje album är ett parallellt universum där gammaldags radio och urban kultur kolliderar. Aural teater går samman med ghetto fantasi. Rick blir en karaktärsskådespelare med röstkastande kotletter som en buktalare skulle avundas och berättande krafter större än Stephen King. I teorin verkar allt befängt-omöjligt att dra av. Men eftersom Rick har en sådan äkta gåva på mikrofonen-fingerfärdighet, skicklighet, vitt, artikulering, fluiditet – det fungerar som gangbusters.

framöver finns det mycket att fira. Den 23 maj 2008, 18 år efter att ha erkänt sig skyldig i en statsdomstol i New York, gav New Yorks guvernör David Paterson Slick Rick en fullständig benådning. I huvudsak stängde den uppskattade guvernören ett mörkt kapitel i Slick Ricks bok. Nu kommer hoppet evigt. Ett direkt citat från guvernör Patersons officiella uttalande:

“Walters har helt avtjänat den straff som ålagts honom för hans övertygelser, hade en exemplarisk disciplinär rekord i fängelse och på parole och har levt utan incident i samhället i mer än 10 år. På den tiden, han har frivilligt på ungdoms uppsökande program för att råda ungdomar mot våld, och har blivit en symbol för rehabilitering för många ungdomar.”

det är hög tid att denna grundare av hiphop — denna mastermind av modulering, mätare och ton-får de utmärkelser han så rikt förtjänar. Alltid oklanderligt klädd, det finns inga andra rappare som kan röra sin stil. Han bär kommersiella och kulturella inflytande samt. Hans inflytande kan inte överdrivas. Mer än någon annan rappare har han blivit samplad, citerad, älskad och emulerad av varje generation som har följt honom.

Hip-hop handlar om liv och sanning, och Slick Rick är framgångsrik eftersom han verkligen är en stor berättare i den tidlösa traditionen…