hjälp-det är nästan vinter och jag hittade en larv!

varje höst får vi samtal från berörda individer som har hittat en larv sent på säsongen och undrar vad som kommer att bli av det med tillkomsten av det kalla vädret. Sällan är larven i fråga den svarta Svallsvansen (Papilio polyxenes), som vanligtvis finns i grönsaksgårdar som matar på morot -, dill-eller persiljaplantor.

om du stöter på en av dessa larver på hösten, oroa dig inte! Du kan lämna larven för att göra det själv. De är mer än skickliga på att hantera kylan.

fjärilar är tuffare än vi ger dem kredit för. De kan flyga 1000 kilometer till övervintrande platser, lägga hundratals ägg inom några dagar, och de kan göra allt inom några korta veckor av sina vuxna liv. Dessutom kan de frysa fast, tina sedan ut och bli levande igen. Kan du??

insekter är de ursprungliga experterna på kryokonservering (frysning under längre tidsperioder för att vakna igen i framtiden). Med den goda ol’ kanadensiska vintersäsongen har dessa kallblodiga (eller snarare ekotermiska) djur varit tvungna att komma på ett sätt att överleva den kallaste delen av vårt år. De innehåller naturliga frostskyddskemikalier i kroppen som gör det möjligt för dem att delvis stelna (som kontrollerad frysning) och sedan tina på våren för att fortsätta med sin livscykel.

eftersom insekter som fjärilar upplever 4 olika stadier i sin livscykel, ger det dem 4 sätt på vilka de kan vänta på vintern. Vissa fjärilar övervintrar som en larv; väldigt få övervintrar som en vuxen fjäril; de flesta övervintrar i chrysalis-scenen.

den svarta Swallowtail är en sådan fjäril. Se ett foto nedan av den väl kamouflerade chrysalis (bilden till vänster) larven kommer att bildas, ofta puppar i en horziontal position, upphängd upp och ner från växtstammen. Inte förrän våren nästa år kommer den vuxna vuxna fjärilen att dyka upp (bilden till höger).

så om du hittar en larv i din trädgård – först, gläd dig över att du har livsmiljö som uppenbarligen lockade en moderfjäril att lägga ägg! För det andra, lämna det utanför – vanligtvis är det bäst att låta naturen göra det, och larven kommer att hitta en egen plats för att göra en chrysalis. Om så önskas kan du hålla den i en behållare för att vänta & se fjärilen dyka upp nästa år. Men var noga med att hålla den i kylan! De kommer att dyka upp för tidigt om det är i värmen i ditt hus och tänker att det redan är vår.