hjärnor gör det: Lust, Attraction, and Attachment

” Vad är det att älska?”Shakespeare frågade. Tusentals svar har erbjudits-men förvånansvärt få av biologer, inklusive hjärnforskare. Kanske på någon nivå delar forskare poetens uppfattning att kärlek är ineffektiv, en mänsklig femte dimension bortom förnuftets ken. Medan forskare betraktar andra komplexa känslomässiga tillstånd som depression, ångest eller rädsla som komplexa, men inte ofattbara, förflyttas kärleken till poeterna och sångarna.

att försumma biologin hos de känslor som direkt parning och reproduktion, känslor som i vår art ibland kallas “kärlek” har haft tragiska konsekvenser. Visst kan sådan kärlek vara ett glatt tillstånd, men det kan också ge djupt störande, till och med farliga resultat. Åtminstone 25 procent av morden i USA involverar makar, sexpartners, eller sexuella rivaler. Varje år, en miljon amerikanska kvinnor följs och trakasseras av avvisade älskare; 370,000 män förföljs av tidigare partners; och ungefär 1.8 miljoner fruar i USA slås av sina män. Faktiskt, manlig sexuell svartsjuka är den främsta orsaken till hustru misshandel i kulturer över hela världen. Män, men i mindre grad, missbrukas fysiskt av fruar. Män och kvinnor i samhällen överallt kan uppleva klinisk depression när ett kärleksförhållande misslyckas; och psykologer säger att en betydande andel av dem som begår självmord gör det för att de har avvisats av en älskad.

kärlek är en kraftfull kraft; de allra flesta amerikaner gifter sig. Men skilsmässa i USA förväntas nå 67 procent under det kommande decenniet. För närvarande, några 80 procent av frånskilda män och 72 procent av frånskilda kvinnor gifta; men 54 procent och 61 procent, respektive, skilsmässa igen. Hög skilsmässa och omgifte priser ses i många andra kulturer, också. Det är dags att undersöka biologin i denna bittersöta upplevelse som vi kallar kärlek.

tre Känslosystem som komplicerar mänskligt liv

jag tror att tre primära, distinkta men sammanhängande känslosystem i hjärnan förmedlar parning, reproduktion och uppfödning av unga: lust, attraktion och anknytning. Varje känslighetssystem är korrelerat med en specifik neurobiologi i hjärnan; var och en är associerad med en annan repertoar av beteende; och var och en utvecklades för att rikta en specifik aspekt av reproduktion hos fåglar och däggdjur.

sexlusten (libido eller lust) kännetecknas av begäret efter sexuell tillfredsställelse och förknippas främst med hormonerna (östrogenerna och androgenerna). Sexdriften utvecklades för att motivera individer att söka sexuell förening med någon lämplig partner.

ATTRAKTIONSSYSTEMET (hos människor som kallas “passionerad kärlek”, “obsessiv kärlek” eller “förälskelse”) kännetecknas av ökad energi och fokusering av uppmärksamhet på en föredragen parningspartner. Hos människor är attraktion också förknippad med känslor av upprymdhet, påträngande tänkande om den älskade och begäret efter emotionell union. Attraktion, jag antar, är associerad i hjärnan främst med höga nivåer av neurotransmittorerna dopamin och noradrenalin och med låga nivåer av serotonin. Detta känslighetssystem utvecklades främst för att göra det möjligt för män och kvinnor att skilja mellan potentiella parningspartners, spara sin parningsenergi, föredra genetiskt överlägsna individer och förfölja dessa individer tills insemination hade slutförts.

fästsystemet (benämnt “companionate love” hos människor) kännetecknas av fåglar och däggdjur genom beteende som kan innefatta försvar av ett ömsesidigt territorium, ömsesidig bobyggnad, ömsesidig utfodring och grooming, separationsångest och delade föräldraarbeten. Hos människor kännetecknas anknytning också av känslor av lugn, säkerhet, social komfort och emotionell union. Attachment är associerad i hjärnan främst med neuropeptiderna oxytocin och vasopressin. Detta känslighetssystem utvecklades för att motivera individer att upprätthålla sina anslutningar tillräckligt länge för att slutföra föräldrarnas uppgifter för deras art.

för varje system kan neurala kretsar förväntas variera från en art till nästa, bland individer inom en Art och över en individs liv. De tre känslighetssystemen agerar också i samförstånd med varandra och med andra kroppsliga system. Till exempel, en person kan börja en sexuell kontakt bara för sexuell njutning, sedan bli romantiskt involverad med denna sexpartner. Han kan bli djupt knuten till denna partner, för, och dessa förbättrade känslor av anknytning kan förklaras biologiskt. Efter orgasm ökar nivåerna av vasopressin hos män; nivåerna av oxytocin ökar hos kvinnor. Dessa hormoner är kända för att orsaka bindning, och förmodligen bidra till känslor av närhet efter samlag.

de tre känslosystemen kan också agera oberoende. Individer i cirka 90 procent av fågelarter bildar säsongsbundna eller livslånga parbindningar, blir fästa och föder upp sina avkommor tillsammans. Ändå “många fåglar har lite på sidan”, rapporterar Jeffrey Black Från Cambridge University.1 faktum är att individer i endast 10 procent av de 180 eller så arterna av socialt monogama sångfåglar är sexuellt trogen mot sina parningspartners; resten engagerar sig i “extrapar”-kopuleringar.

på samma sätt kan män och kvinnor uttrycka djup anknytning till en långvarig make eller kompis samtidigt som de uttrycker attraktion för någon annan, och även medan de känner sexdriften som reaktion på situationer som inte är relaterade till någon av parterna. Vi är fysiologiskt kapabla att” älska ” mer än en person åt gången.

oberoende av dessa känslor system kan ha utvecklats bland våra förfäder för att göra det möjligt för män och kvinnor att dra nytta av flera parning strategier samtidigt. Med denna hjärnarkitektur, de kunde bilda ett parband med en partner och öva hemligt äktenskapsbrott också, därigenom dra nytta av sällsynta “extra” parningsmöjligheter. De kunde också öva polygami om möjligheten uppstod. Men för moderna människor, dessa distinkta hjärnkretsar har enormt komplicerat liv, bidrar till dagens globala mönster av äktenskapsbrott och skilsmässa; den höga förekomsten av sexuell svartsjuka, stalking, och make misshandel; och förekomsten av mord, självmord, och klinisk depression i samband med romantiska avslag.

Vad är biologin för dessa känslighetssystem? Varför utvecklades de hos människor? I vilken utsträckning kontrollerar de våra liv? Hur ska vi använda denna information i praktiken av medicin och lagen? Jag kommer att överväga lust, attraktion, och fastsättning separat, och fokusera min uppmärksamhet på attraktion, den minst förstås av dessa grundläggande känslor system, den vi har kommit att kalla “romantisk kärlek.”

Lust:”den Interolererbara neurala klåda “

Wh Auden kallade sexdriften ” en oacceptabel neuralklåda.”Forskare har länge ansett att klåda som ett distinkt känslighetssystem som är medfödd och gemensam för alla fåglar och däggdjur—inlagda i fågel-och däggdjurshjärnan. Dessutom har de länge förstått åtminstone den grundläggande neuroanatomin och fysiologin hos libido och håller med om att den huvudsakligen är associerad med androgenerna hos både män och kvinnor. Östrogenerna spelar också betydande roller i sexlusten hos många däggdjur, men bara en sekundär roll hos människor.

det biologiska förhållandet mellan sexlusten och attraktionssystemet har inte definierats väl hos de flesta däggdjur; men i de små gnagare som kallas prärievolymer har studier visat att de två systemen regelbundet interagerar. När en kvinnlig prärievole får en droppe manlig urin på överläppen, frigörs neurotransmittorn noradrenalin i specifika områden i luktlampan i hjärnan. Detta bidrar till att stimulera frisättningen av östrogen och bidrar till att utlösa sexuellt beteende. I prärien vole, attraktion är en kort, spontan, kemiskt inducerad, excitatorisk reaktion som initierar sexuell lust, sexuell fysiologi, och sexuellt beteende.

Lust och attraktion går inte alltid hand i hand hos människor. När medelålders män och kvinnor injiceras med testosteron ökar deras sexdrift, men de blir inte kär. Dessutom kan män och kvinnor uttrycka sexuell lust mot dem för vilka de inte känner någon obsessiv attraktion eller djup anknytning.

“Lust är det äldsta lejonet av dem alla”, säger ett italienskt ordspråk. De faktorer som utlöser libido varierar från en individ och en art till nästa, men själva känslan, som är associerad med en specifik konstellation av neurala korrelat, utvecklades för att initiera parningsprocessen. Denna känsla systemet, dock, förmodligen också bidrar till många fall av datum våldtäkt och andra former av olämpligt mänskligt sexuellt beteende.

attraktion:”Delirium of Eros “

Robert Lowell kallade Kärlek ” denna virvelvind, detta delirium av Eros.”Romantisk kärlek, obsessiv kärlek, passionerad kärlek, förälskelse: kalla det vad du vill, nästan alla män och kvinnor runt om i världen har känt sin extas och ångest.

år 1991 undersökte antropologer konton för 166 samhällen och fann bevis på romantisk kärlek i 147 av dem. (I de andra 19 hade forskare helt enkelt misslyckats med att undersöka denna aspekt av det dagliga livet). Överallt de tittade fann de bevis på denna passion. Folk sjöng kärlekssånger eller komponerade romantisk vers. De utförde kärleksmagi, Bar kärleksharmar eller bryggde kärleksdrycker. Några rymt. Vissa begick självmord eller mord på grund av obesvarad kärlek. I många samhällen skildrade myter och fabler romantiska förvecklingar. Således tror antropologer att romantisk attraktion är en universell eller nästan universell mänsklig upplevelse. Jag kommer att gå ännu längre: Jag tror romantisk kärlek, attraktion, är gemensam för alla däggdjur och fåglar.

naturalister har implicit erkänt förekomsten av detta känslighetssystem i över ett sekel. År 1871 skrev Darwin om en kvinnlig gräsand som blev lockad till en pintailand, en fågel av en annan art. Med hänvisning till rapporten från en kollega skrev Darwin: “det var uppenbarligen ett fall av kärlek vid första ögonkastet, för hon simmade runt nykomlingen smekande… från den timmen glömde hon sin gamla partner.”Djurlitteraturen är fylld med sådana beskrivningar. Hundar, hästar, gorillor, kanariefåglar: Hanar och kvinnor av många arter undviker flitigt parning med vissa individer och fokuserar resolut sin uppmärksamhet på andra.

Darwin diskuterade vidare attraktion när han skrev om utvecklingen av de “sekundära sexuella egenskaperna”, alla de snygga, besvärliga accoutrements som varelser flauntar, såsom påfågelns obehagliga svansfjädrar. Han resonerade att fåglar och däggdjur utvecklade dessa kroppsliga dekorationer av en av två skäl: att imponera eller slåss mot medlemmar av samma kön för att vinna avelsmöjligheter eller att locka medlemmar av motsatt kön. Ändå misslyckades han med att notera att dessa fysiska egenskaper måste utlösa någon typ av fysiologiskt attraktionssvar hos betraktaren.

idag kallar många forskare denna attraktion” favoritism”,” selektiv proceptivitet”,” sexuell preferens”,” sexuellt val “eller” kompisval.”Hittills har de emellertid inte undersökt den biologiska processen genom vilken tittaren kommer att föredra och välja en kompis. Jag teoretiserar att fåglar och däggdjur har utvecklat en specifik “attraktionskrets” i hjärnan som blir aktiv när en individ ser, hör, luktar eller berör en lämplig parningspartner—en neuralkrets som skapar ett tillstånd som människor har kommit att kalla romantisk kärlek.

min hypotes är att känslor av romantisk attraktion är förknippade med höga nivåer av neurotransmittorerna dopamin och noradrenalin och med låga nivåer av serotonin. Jag kom till denna avhandling efter gallring 13 psyko-fysiologiska egenskaper romantisk kärlek från det förflutna 25 år av psykologisk litteratur, sedan matcha dessa egenskaper, där det är möjligt, med kända egenskaper dopamin, noradrenalin, och serotonin. Flera av 13 egenskaper kan matchas så med vad som nu är känt om hjärnkemi. Dessa egenskaper inkluderar upplevelsen av nyhet, påträngande tankar, fokuserad uppmärksamhet, ökad energi och kraftfulla känslor av elation.

UPPLEVELSEN AV NYHET. När vi blir kär börjar vi först känna att vår älskade är ny, unik. Kärleksobjektet får en speciell betydelse. Som en person rapporterade: “hela min värld hade förvandlats. Det hade ett nytt centrum, och det centrum var Marilyn.”Detta fenomen är kopplat till oförmågan att känna romantisk passion för mer än en person åt gången. Kabir, en poet från Indien från 15-talet, skrev om detta: “kärlekens körfält är smal. Det finns bara plats för en.”

ökade koncentrationer av dopamin i hjärnan är förknippade med exponering för en ny miljö. Ökade nivåer av dopamin är också förknippade med ökad uppmärksamhet, motivation och målinriktat beteende. Dessa paralleller tyder på att nivåerna av dopamin stiger i hjärnan när en älskare fokuserar på en älskad.

PÅTRÄNGANDE TANKAR. Vi börjar tänka på vår älskade obsessivt, engagera sig i det som kallas “påträngande tänkande.”Som en linje från en 8th century Japansk dikt läser,” min längtan har ingen tid när den upphör.”Många rapporterar att de tänker på sitt “kärleksobjekt” över 85 procent av deras vakna timmar.

serotoninåterupptagshämmare (som ökar aktiva nivåer av den kemiska budbäraren serotonin) är för närvarande de valfria medlen vid behandling av de flesta former av tvångssyndrom (OCD). Som påträngande tänkande är en form av tvångsmässigt beteende, jag har spekulerat under en tid att låga nivåer av serotonin är ansvariga för påträngande tänkande romantisk passion. Nu har neurovetenskapsmannen Donatella Marazziti från Pisa University och hennes kollegor bekräftat att låga nivåer av serotonin verkligen är förknippade med romantisk attraktion. Dessa forskare studerade 20 studenter som rapporterade att de nyligen hade förälskats, 20 patienter med omedicinerad OCD och 20 kontrollpersoner. Blodplättar från dem som sa att de var kär och de med unmedicated OCD visade en signifikant lägre densitet av ett serotonintransportörprotein, ett protein som är involverat i serotonins resa mellan nervceller.2 kort sagt, när man börjar bli kär, minskar nivåerna av serotonin.

FOKUSERAD UPPMÄRKSAMHET. När besatt av kärlek, vi tenderar att fokusera vår uppmärksamhet på de positiva egenskaperna hos den älskade, och att förbise eller falskt bedöma negativa egenskaper. Förälskade män och kvinnor fokuserar också på händelser, föremål, Sånger, brev och andra saker som de har kommit att associera med den älskade. En opublicerad undersökning som jag designade och administrerade till 420 amerikanska och 430 japanska män och kvinnor illustrerar denna punkt: 72 procent av männen och 84 procent av kvinnorna kom ihåg triviala saker som deras älskade sa; 82 procent av männen och 90 procent av kvinnorna sa att de spelade upp dessa värdefulla stunder när de funderade.

som vi såg när vi diskuterade upplevelsen av nyhet är ökade nivåer av central dopamin associerade med fokuserad uppmärksamhet. Dessutom vet vi att neurotransmittorn noradrenalin är associerad med ökat minne för nya stimuli. Ökade nivåer av noradrenalin i hjärnan har också associerats med ” imprinting.”Imprinting är en term från studien av djurbeteende som ursprungligen användes för att definiera det instinktiva beteendet hos spädbarnsgäss när de börjar fokusera sin uppmärksamhet på sina mödrar och följa dem överallt. Den fokuserade uppmärksamheten hos den förälskade mannen eller kvinnan verkar ungefär som att trycka på den älskade—en indikation på att ökade koncentrationer av noradrenalin är inblandade.

ÖKAD ENERGI OCH KRAFTFULLA KÄNSLOR. Besatt av kärlek, vi förvärvar en hel del energi, och vi är i händerna på kraftfulla känslor: upprymdhet, eufori, flytkraft, andlighet, sömnlöshet, aptitlöshet, tafatthet, darrande, blekhet, rodnad, stamning, fjärilar i magen, svettiga handflator, svaga knän, en bultande hjärta, och accelererad andning— även panik eller rädsla i närvaro av vår älskade. Vi är också föremål för plötsliga humörsvängningar. Om förhållandet drabbas av ett bakslag, vi kan falla i listlöshet, grubblande, och känslor av förtvivlan. Som Freud sa, ” Vi är aldrig så försvarslösa mot lidande som när vi älskar.”

ökade koncentrationer av dopamin och noradrenalin i hjärnan har visat sig vara förknippade med överdriven energi, eufori, aptitlöshet, ökad mental aktivitet, hyperaktivitet och minskat sömnbehov—vilket tyder på att dessa neurotransmittorer bidrar till de labila känslorna i samband med romantisk attraktion.

fler egenskaper hos romantisk kärlek

de återstående nio psyko-fysiologiska egenskaperna som vanligtvis är förknippade med romantisk kärlek verkar ännu inte ha någon direkt korrelation med dopamin, noradrenalin eller serotonin. Ändå kan de vara associerade med dessa neurokemikalier på ännu odefinierade sätt.

1. älskare rapporterar känslor av känslomässigt beroende av förhållandet, i kombination med föränderliga känslor, inklusive hopp, oro, besittningsförmåga, svartsjuka, upptagenhet med den älskade, sårbarhet, rädsla för avslag och separationsångest. Så älskare övervakar sina relationer. Som Robert Graves uttryckte det, ” lyssnar på en knock; väntar på ett tecken.”
2. de som är förälskade längtar efter känslomässig ömsesidighet och känslomässig förening med den älskade.
3. de känner en kraftfull känsla av empati mot den älskade, inklusive en känsla av ansvar för den älskade och en vilja att offra för honom eller henne.
4. de kärleksbesatta tenderar att omordna sina dagliga prioriteringar för att bli tillgängliga för den älskade och sträva efter att göra ett gynnsamt intryck genom att byta kläder, sätt, vanor, till och med deras värderingar.
5. älskare kan också uppleva vad psykologer kallar “Romeo och Juliet —effekten” – en intensifiering av passionerade känslor på grund av motgång.
6. de flesta som slås av romantisk kärlek upplever sexuell lust för den älskade, i kombination med drivkraften för sexuell exklusivitet. Faktiskt, både män och kvinnor blir ivrigt avundsjuka om de misstänker otrohet hos en romantisk partner. Denna önskan om sexuell exklusivitet kan vara den viktigaste evolutionära funktionen hos detta känslighetssystem: det driver partners att utesluta andra friare och därigenom försäkra sig om att Fängelse inte avbryts förrän insemination har slutförts.
7. men för dem som är “kär” har begäret efter emotionell förening ofta företräde framför önskan om sexuell förening med den älskade. Sextiofyra procent av båda könen i undersökningen jag genomförde var oense med uttalandet, ” Sex är den viktigaste delen av min relation med _____”
8. de kärleksbesatta rapporterar också ofta att deras passion är ofrivillig och okontrollerbar. “Kärlek är som en feber”, skrev den franska författaren Stendahl; ” den kommer och går helt oberoende av viljan.”
9. romantisk attraktion är vanligtvis impermanent, efemär. Om inte en fysisk eller social barriär hindrar partners från att se varandra regelbundet, avtar denna passion så småningom. Forskare försökte nyligen fastställa varaktigheten av förälskelsen. När Marazziti testade serotoninnivåerna i 20 förälskade män och kvinnor några 12 till 18 månader efter att älskarna hade börjat sina romanser, dessa nivåer hade stigit—blir oskiljbara från kontrollgruppens. På grundval av detta antog forskarna att passionerad romantisk kärlek i allmänhet varar sex till 18 månader.

Kemi och kultur

passionerad romantisk kärlek kommer i graderade former, naturligtvis, från upprymdhet till förtvivlan, från lugn till ångest, beroende på om ens kärlek är besvarad eller obesvarad. Så jag förväntar mig att dessa graderingar av känsla är förknippade med olika nivåer av dopamin, noradrenalin och serotonin, liksom andra mindre primära neurokemikalier.

för att försöka hitta hjärnkretsarna i samband med passionerad romantisk kärlek, mina kollegor Gregory V. Simpson, Lucy L. Brown och Seppho Ahlfors, neurovetenskapsmän vid Albert Einstein College of Medicine vid Yeshiva University, och jag placerade fyra förälskade individer i en funktionell magnetisk Resonansbildningsmaskin (fMRI) och visade dem fotografier av deras kärleksobjekt, liksom fotografier av en annan individ, som en kontroll. Vi har ännu inte slutgiltigt analyserat dessa data, men jag förutser att områden i ventromedial prefrontal cortex, amygdala, sektorer i den främre cingulära regionen, nucleus accubens, hypotalmus och regioner i hjärnstammen kommer att vara involverade. Vi fortsätter denna undersökning av romantisk attraktion med Arthur P. Aron, en psykolog vid State University of New York i Stony Brook, och psykologi doktorand, Debra Mashek, också på SUNY, Stony Brook.

attraktion, som ett känslighetssystem, utvecklades för att utföra väsentliga funktioner i parningsprocessen. Det gör det möjligt för individer att välja mellan potentiella partners, spara och fokusera sin parningsenergi och behålla detta fokus tills insemination sker. Men för människor, som vi blir kär i är en helt annan sak, en till stor del formad av kulturella krafter.

till exempel är timing viktigt; män och kvinnor blir kär när de är redo. Också, de flesta män och kvinnor lockas till någon som är något mystisk, obekant. Detta kan ha utvecklats som en mekanism för att motverka inavel. Men de främsta faktorerna som tänder den romantiska branden är våra barndomsupplevelser. Psykolog John Money från Johns Hopkins University teoretiserar det, någonstans mellan fem och åtta år, individer börjar utveckla en “kärlekskarta”, en omedveten lista över egenskaper som de senare kommer att leta efter hos en kompis. Till exempel vill vissa människor ha en partner som kommer att debattera med dem, eller utbilda dem eller maskera aspekter av deras personlighet som de inte beundrar i sig själva. Denna mentala Mall är komplex och unik; pengar tror att det stelnar vid puberteten.

så när du blir kär, med vilken du blir kär, där du blir kär, vad du tycker är attraktivt i en partner, hur du hyser din älskade, även om du betraktar denna passion som gudomlig eller destruktiv, varierar från ett samhälle och en individ till nästa. Men när du hittar den speciella personen, den faktiska fysiska känslan du har när du upplever denna passion är kemiskt inducerad. Det utvecklades tillsammans med resten av din kropp.

romantisk kärlek kan vara glad, men det bränner också mänsklig svartsjuka och besittningsförmåga. Som ett känslighetssystem bidrar attraktion nästan säkert till moderna mönster av förföljelse, passionsbrott och förekomsten av självmord och klinisk depression i samband med romantisk avvisning.

bilaga: från Prärievolymer till människor

psykologer har erkänt anknytning som en specifik känsla sedan John Bowlby började registrera anknytningsbeteenden hos människor och andra däggdjur på 1950-talet. i sociala däggdjur inkluderar dessa beteenden att upprätthålla närhet och visa separationsangst när de är isär. I parbindande arter försvarar hanen ofta territoriet, och partners matar och brudgummar varandra och delar föräldraarbeten. Bland människor, män och kvinnor rapporterar också känslor av närhet, säkerhet, fred, och social komfort med en långsiktig partner, liksom mild eufori vid kontakt och separationsångest när isär för ovanliga perioder.

flera neuropeptider är associerade med manlig/kvinnlig parbindning, gruppbindning och moder/spädbarnsbindning. Arbetet av Sue Carter (en beteendemässig endokrinolog vid University of Maryland), Tom Insel (en neurovetenskapsman vid Yerkes Regional Primate Research Center i Atlanta) och deras kollegor har dock visat att de primära hormonerna som är involverade i produktionen av bindningsbeteenden i monogama prärievolymer är vasopressin och oxytocin. Insel och hans medarbetare har nyligen studerat en gen associerad med receptorbindande vasopressin. När denna gen överförs från monogama prärievolymer till icke-monogama laboratoriemöss, och dessa möss injiceras med vasopressin, uttrycker de en gång opåverkade mössen ökat affiliativt beteende.3

eftersom genfamiljen som innehåller vasopressin och oxytocin finns i alla däggdjur och fåglar, och eftersom människor delar variationer av dessa grundläggande kroppsliga ämnen, verkar det troligt att vasopressin och oxytocin också är involverade i känslor av bindning hos män och kvinnor. Och det är ingen tvekan om att bifogandet är ett distinkt neuralt system. Makar i arrangerade äktenskap och långa äktenskap upprätthåller ofta en synlig koppling till varandra, uttrycka känslor av anknytning, och visa ömsesidiga föräldraplikt—utan att visa eller rapportera känslor av attraktion eller sexuell lust för denna kompis.

äktenskaplig eller annan långsiktig anknytning är ett kännetecken för mänskligheten. Nästan varje decennium, FN publicerar data om äktenskap och skilsmässa i samhällen runt om i världen. När jag undersökte tillgängliga data för 97 samhällen på 1980-talet fann jag att 93 procent av kvinnorna och 92 procent av männen hade gift sig vid 49 års ålder; för närvarande gifter sig 91 procent av amerikanerna vid 49 års ålder. Nästan alla män och kvinnor i traditionella samhällen gifter sig. Medan vissa 83 procent av dessa kulturer tillåter en man att ta mer än en hustru på en gång, i ungefär två tredjedelar av dem, färre än 20 procent av män faktiskt ta två eller flera fruar samtidigt; i balansen i dessa samhällen endast runt 20 procent av män engagera sig i polygami någon gång under sina liv. Bara hälften av en procent av kulturerna tillåter en kvinna att ta mer än en man samtidigt. Sammanfattningsvis, de allra flesta människor överallt gifta sig med en person i taget, praktiken forskarna kallar monogami eller par bindning.

hjärnkretsarna för denna manliga/ kvinnliga anknytning kunde ha utvecklats när som helst i mänsklig utveckling; men eftersom monogam anknytning inte är karakteristisk för de afrikanska aporna, och eftersom den är universell i mänskliga samhällen, skulle jag våga att detta hjärnsystem kan ha utvecklats strax efter att våra förfäder härstammade från de snabbt försvinnande träden i Östafrika för cirka fyra miljoner år sedan. Med uppkomsten av ett upprätt mänskligt steg blev kvinnor tvungna att bära sina spädbarn i sina armar istället för på ryggen. Hur kunde en kvinna bära motsvarande en 20-pund bowlingboll i ena armen och verktyg och vapen i den andra, och ändå skydda och försörja sig effektivt? Kvinnor började behöva en kompis för att hjälpa dem medan de ammade och bar unga. En man skulle ha haft stora svårigheter att locka, skydda och tillhandahålla en harem när han vandrade de Östafrikanska slätterna. Men han kunde försvara och försörja en enda kvinna och hennes spädbarn. Så med tiden gynnade naturligt urval de med den genetiska benägenheten att bilda parbindningar—och den mänskliga hjärnkemin för bindning utvecklades.

denna manliga / kvinnliga anknytning är grunden för det mänskliga sociala livet, men det kan också leda till problem. Människor med starka känslor av anknytning kan bli “klamiga.”Andra kan missbruka eller till och med döda en kompis som de tror är ouppmärksam eller otrogen.

skilsmässa och seriell monogami

mänsklig monogami är naturligtvis inte alltid permanent. Nästan överallt i världen är skilsmässa tillåten och praktiserad. Jag hävdar att även denna mänskliga tendens härrör delvis från hjärnkretsarna i samband med känslighetssystemet för fastsättning, även om många kulturella faktorer bidrar till den relativa frekvensen av skilsmässa i ett givet samhälle. Skilsmässa, till exempel, är korrelerade med ekonomisk autonomi; i samhällen där makar är relativt ekonomiskt oberoende av varandra, skilsmässa är höga. Men flera mönster för skilsmässa, härledd från statistiken över 62 industri-och jordbrukssamhällen i FN: s demografiska årsböcker, förekommer både där skilsmässa är hög och där skilsmässa är sällsynt. Min hypotes är att dessa mer nästan universella mönster av äktenskapligt förfall utvecklades, och att en dag kommer de underliggande neurala mekanismerna för dessa specifika lösgöringsmönster att hittas.

bland dessa mönster indikerar FN: s data att människor tenderar att skilja sig under och runt det fjärde året av äktenskapet, och ofta i tjugoårsåldern, höjden av reproduktiva och föräldraår. Män och kvinnor överger också oftast ett partnerskap som inte har producerat några barn eller ett beroende barn; och de flesta frånskilda individer av reproduktiv ålder gifter sig igen. Dessutom, Ju längre facket varar, desto äldre blir makarna, och ju fler barn de bär, desto mer sannolikt är ett par att förbli tillsammans. Det finns många undantag från dessa mönster, men totalt sett tenderar människor runt om i världen att bilda en serie bilagor.

en titt på fästbeteende hos andra arter antyder att dessa mönster är medfödda. Serieparbindning är vanligt hos fåglar. Individer i mer än 90 procent av de cirka 9 000 fågelarterna bildar ett parbindning i början av parningstiden. Men i mer än hälften av dessa fågelarter parar partner inte för livet, de går varandra i slutet av avelsäsongen. Endast 3 procent av däggdjur bildar parbindningar för att uppfostra sina ungar, men samma vana med säsongsparning råder. Till exempel parar röda rävar endast för avelsäsongen. En man och kvinna blir ett par i mitten av vintern och bak deras unga tillsammans genom de tidiga sommarmånaderna. Men när kitsna börjar vandra, delas hundräven och vixen för att foder självständigt. Människor tenderar att skilja sig under och runt det fjärde året efter att ha gift sig. Detta överensstämmer med den traditionella perioden mellan mänskliga successiva födelser, som också är fyra år. Så jag har föreslagit att den globala mänskliga tendensen att para och förbli tillsammans i ungefär fyra år återspeglar en förfäders hominid reproduktiv strategi för att para och förbli tillsammans genom amning och spädbarn av ett enda barn. När ungen kunde gå med i en flerårig lekgrupp vid ungefär fyra års ålder och uppfostras av äldre syskon, mostrar, farmödrar och andra medlemmar i jakt/samlingsbandet, kunde båda parter välja nya kompisar och bära mer varierad ung. Således moderna serie äktenskap mönster är förmodligen en kvarleva av en släkt häckningssäsong.

“varje säng har fördömts, inte av moral eller lag, utan av tiden”, skrev poeten Anne Sexton. Denna rastlöshet i långa relationer har förmodligen en fysiologisk korrelat i hjärnan. Det korrelerar är ännu inte känt, men jag misstänker att över tiden antingen receptorställena för fästkemikalier blir överstimulerade, eller hjärnan producerar mindre av dessa föreningar, vilket gör att individen är mottaglig för förlossning och skilsmässa.

assimilera krafter biologi och kultur

otaliga mänskliga vanor, traditioner och artefakter härrör från utvecklingen av dessa tre känslor system: lust, attraktion och fastsättning. Bland dem: kärnfamiljen; vår myriad seder för uppvaktning; våra förfaranden för äktenskap; våra villkor för anhöriga; och tomter av många stora operor, romaner, pjäser, filmer, sånger, och dikter. Men dessa hjärnsystem bidrar också till den globala förekomsten av våldtäkt, förföljelse, mord, självmord, och klinisk depression, liksom frekvensen av äktenskapsbrott och skilsmässa.

är vi dockor på en DNA-sträng? Kan vi kontrollera våra sexuella och familjeliv? Bör forskare söka sätt att medicinera stalkers och make missbrukare? Bör advokater, domare, och lagstiftare se serie våldtäktsmannen som en kemiskt handikappad person? Vad vi vet om hjärnsystemen för lust, attraktion och anknytning föreslår ännu bara riktningar, inte bestämda svar.

till exempel tror jag att hjärnkemi spelar en roll i många allvarliga våldsbrott. När forskare lär sig mer om hjärnan, fler advokater och domare kommer att vara skyldiga att ta hänsyn till denna biologiska komponent vid beslut om straff för seriella våldtäktsmän, förföljare som mördar, och fleråriga makemissbrukare.

jag tror att biologi spelar en mindre följdroll i situationen för alla normala män och kvinnor som kämpar med olämpliga sexuella längtan, det “roving eye”, rastlöshet i långa relationer och andra artefakter av evolution som hotar att förstöra deras familjeliv. Här är mitt antagande. Tillsammans med utvecklingen av hjärnkretsarna för sexlusten, romantisk kärlek, äktenskap, och skilsmässa, andra hjärnnätverk uppstod också. Det viktigaste var ett neuralt system som gör det möjligt för oss att stiga över våra olämpliga eller obekväma parningstendenser.

centralt för detta system är prefrontal cortex, en region i hjärnan som ligger direkt bakom pannan; detta expanderade dramatiskt under mänsklig förhistoria. Neurovetenskapsmän har kallat denna region i hjärnan till” Central executive “eller” crossroads ” i sinnet eftersom den har kopplingar till många delar av hjärnan och kroppen och ägnas åt aktiv behandling av information. Med prefrontal cortex (och dess anslutningar) håller vi reda på de otaliga bitar av data som registrerar sig i våra hjärnor, beställer och väger dem när de ackumuleras och hittar mönster i dem. Med hjälp av prefrontal cortex och dess anslutningar resonerar vi också hypotetiskt, analyserar händelser, överväger alternativ, planerar för framtiden och fattar beslut.

sinnet samlar data i nya mönster, så med uppkomsten av prefrontal cortex förvärvade människor en hjärnmekanism som gjorde det möjligt för dem att uppträda på unika sätt—sätt som kvalitativt skiljer sig från beteende som härrör från biologi eller erfarenhet ensam. Med tanke på den prefrontala cortexens imponerande beslutsfattande kraft är denna agglomeration av hjärnvävnad förmodligen platsen för vad vi kallar, på olika sätt, jaget, egot eller psyken.

med andra ord tror jag att biologi och kultur—natur och vård—bara är två av de viktigaste krafterna som formar mänskligt beteende. Den tredje är vår psyke, vår förmåga till förnuft, val och självstyrd handling. De tre krafterna interagerar naturligtvis alltid. Biologi predisponerar oss att älska på allmänna sätt. Kulturupplevelser modifierar dessa predispositioner, åsidosätter vissa, accentuerar andra. Men var och en av oss assimilerar biologins och kulturens krafter på sitt eget sätt. Vi är kapabla att övervaka och ibland åsidosätta kraften i lust, attraktion, fastsättning, och avskildhet. Vi har bevis på den makten. Några 75 procent av amerikanska män och 85 procent av amerikanska kvinnor rapporterar att de inte är otuktiga. Hälften av alla amerikaner gifter sig för livet.

i filmen The African Queen, Katherine Hepburn anmärkningar till Humphrey Bogart, ” naturen, Mr.Alnutt, är något vi sattes på denna jord för att stiga ovanför.”När forskare upptäcker mer om interaktionerna mellan hjärnsystem och hjärnregioner, förutspår jag att de kommer att uppskatta psyks centrala roll för att styra mänsklig handling. På grund av denna hjärnarkitektur tror jag att de i de medicinska och juridiska samhällena kommer att bli övertygade om att de flesta män och kvinnor har den fysiologiska förmågan att avstå från att förfölja en avvisande partner. De flesta människor kan övervinna sin rastlöshet i långa relationer; och de flesta kan säga nej till äktenskapsbrott och skilsmässa.

visst bör läkare fortsätta att använda sin kunskap om hjärnkemi för att lindra den kliniska depressionen som kan associeras med romantisk avvisning. Även stalkers bör förmodligen behandlas kemiskt. Men ur de juridiska och medicinska kommuniternas perspektiv är de flesta av oss till stor del ansvariga för hur vi älskar.

så forskare börjar svara på Shakespeares fråga, ” Vad är det att älska.”Denna panoply av känslor härrör från tre primära och primordiala kretsar i hjärnan för lust, attraktion och bindning. Men denna akademiska kunskap kan aldrig förstöra den faktiska tillfredsställelsen, begäret eller extasen av att älska. Från djupt i sinnets känslomässiga ugn kommer kemi som bär kärlekens magi.