hur jag lärde mig att älska mitt krokiga leende

sedan mina dagar i grundskolan har jag varit enormt osäker på mina tänder. De olika dentala och ortodontiska frågorna jag upplevde genom åren, liksom de negativa kommentarerna från familjemedlemmar och grannskapsbullar, gjorde det ganska svårt att omfamna någon form av kroppspositivitet angående mitt leende.

tack vare min lilla mun hade mina tänder en tendens att tränga och överlappa varandra. Jag har också en crossbite, vilket gör att höger sida av mina tänder landar i min kind och skapar enstaka sår och ärr. Två av mina vuxna tänder började till och med växa in innan deras respektive barntänder föll ut. För en 10-årig som redan hade stora kroppsbildproblem gjorde detta bara livet svårare. Min mosters oförskämda kommentarer om hur jag skulle få mina snaggle tänder ut gjorde inte mycket för att förbättra situationen. Och mina föräldrar, till synes omedvetna om möjligheten att hjälpa mig att bygga en bättre och mer kärleksfull relation med mig själv, uppmuntrade mig att få hängslen för först då kunde jag känna mig nöjd med hur jag såg ut.

elva år senare har mina tänder gjort mycket rätning ut på egen hand, förmodligen delvis på grund av min nyare vuxna storlek mun gör rum. Och med min vuxenstora mun kom en mer utökad och mogen förståelse för kroppsbild, vilket ledde mig att tillämpa kroppspositiva tankar på mina tänder. Så småningom, jag kom även att älska mitt leende, inte längre dölja det från första datum eller blixt av en kamera. Så här gjorde jag det.

ge upp hängslen & “perfektion”

under större delen av mitt unga liv såg jag mitt leende som impermanent — något jag kunde fixa. Jag skulle fantisera om att korrigera mina krokiga tänder med ortodontiskt arbete så att jag en dag kunde Le utan skam. Men min erfarenhet hos ortodontisten var skrämmande. Läkarens rekommendation innebar en mun full av metall i minst två år, inklusive barer under min tunga för att korrigera en liten felinriktning i min käke.

titta på en datoriserad kopia av mitt huvud, doktorn rådde att jag fick plastikkirurgi för att göra mina käftben helt jämn (endast för kosmetiska ändamål lärde jag mig senare). Kroppens negativitet av upplevelsen, plus löftet om massor av huvudvärk från hängslen (jag hade redan kroniska migrän vid den tiden), fick mig verkligen att tänka två gånger om mina prioriteringar. Jag var missnöjd med mina tänder, men att försegla den känslan med ett permanent beslut kände mig skadligt för mig och fick mig att börja överväga andra sätt att ta itu med mina känslor. Hängslen är extrema tandvård är definitivt bra (även friska!) för vissa människor, men för mig kom det mest ner till estetik. Så jag insåg att mina Tekniskt bristfälliga tänder faktiskt var vackra.

kolla in kändisar med ofullkomliga tänder

när jag påbörjat en resa för att försöka förstå mina känslor om mina tänder, jag märkte att många av de kändisar jag såg upp till vid tidpunkten, som Kirsten Dunst och Avril Lavigne, hade fang liknande snaggle tänder som liknar min. Och ändå ansåg jag och många andra dem fortfarande vackra. Faktum är att deras ofullkomliga tänder knappast var ett diskussionsområde alls, förmodligen för att det inte påverkade hur vackra deras leenden var.

att inse detta hjälpte mig att skratta av mina egna osäkerheter mer och mer, eftersom jag sätter i perspektiv hur dumt det är att hänga på specifika egenskaper hos ens kropp. Hur kan krokiga tänder verkligen göra någon mindre vacker?

att lära sig att skönhet är subjektiv

när jag träffade min nuvarande partner, jag blev kär först och främst med deras leende. Deras gap-tandade grin lämnade mig swooning i flera dagar, och de var den första personen som någonsin fick en “dina tänder är så sexiga” komplimang från mig. Jag lärde mig senare att en av min partners största osäkerhet har att göra med sina tänder, vilket var ganska chockerande med tanke på att jag såg deras leende som en av deras mest attraktiva funktioner överlägset.

jag sa till dem att luckor är helt söta och är till och med eftertraktade på high fashion tack vare modeller som Georgia May Jagger. Denna förklaring och mina känslor om deras tänder fick mig verkligen att förstå hur subjektiv skönhet är och hur föråldrade skönhetsstandarder är. De förändras hela tiden baserat på eran, platsen eller personen. Så om skönhet inte bara betydde en sak (raka tänder, gaptandade etc.) och jag kunde älska och besätta över min partners tänder, då kunde jag inte älska mitt eget leende också?

beläggning Mitt leende i läppstift

när jag upptäckte kraften i djärva läppstiftsval använde jag det för mycket. Att bära läppstift fick mig att känna mig mer avslappnad och självsäker, vilket gjorde att le känns lite mindre läskigt också. Oavsett hur kroppsnegativ jag kände om mina tänder på en viss dag, skulle ett svep av grönt eller svart läppstift alltid göra det bättre.

med lite hjälp från mina vänner

det var inte förrän jag tog gymnasiet som jag började etablera faktiska vänskap med snälla och likasinnade människor. Och till min förvåning, var och en av dem har uttryckt hur vackert Mitt leende är. Min partner berättar också för mig varje dag hur underbar jag ser ut när jag ler.

först var det verkligen svårt för mig att acceptera, och jag antog att kommentarer som dessa bara gjordes i syfte att få mig att må bättre om mina tydligt felaktiga tänder. Men ju mer jag slappnade av i komplimangerna och delade dessa osäkerheter med andra, desto mer insåg jag att deras ord var lika äkta som de kommentarer jag hade gjort om min partners gaptandade leende.

visar mina tänder oftare

med denna kunskap i åtanke började jag släppa mina ansträngningar för att dölja mina tänder. Förr i tiden, jag skulle le med munnen stängd, och vidta alla åtgärder jag kunde för att undvika ansiktsuttryck som kan vara föga smickrande för min mun. Jag höll mitt leende dämpat på fotografier, rädd för att utsätta mina krokiga tänder för kameralinsen. Trots allt, jag behövde inte längre bilder till minne av ett fult leende.

men saken är, Mitt leende är inte fult. Jag kände mig bättre och bättre om det varje dag, med alla omkring mig bara bekräftar upplyftande förmåga min glödande flin. Så jag kom ut ur mitt skal, och började experimentera med leende. Det tog arbete, men nu känner jag inte att en miljon mentala larm går ut när jag visar mina tänder offentligt eller för foton.

förverkliga min rätt till lycka

oavsett hur mina tänder ser ut, eller om jag tycker att de är vackra eller inte, gick det upp för mig en dag att jag förtjänar att uttrycka min glädje genom ett oinhibiterat leende lika mycket som någon annan gör. Idag älskar jag att le. Det ger mig så mycket glädje att inte behöva be om ursäkt för mina tänder eller spektrum av ansiktsuttryck. När jag är glad tillåter jag mig att le så bred som jag vill. När jag känner mig dum, Jag låter mig göra konstiga ansikten. Och när jag har en ledig dag, tvingar mig att le ibland mig tillbaka till en mer optimistisk sinnesstämning.

det tog mig år, och jag har definitivt fortfarande mina dåliga kroppsbildsdagar. Men jag kan med säkerhet säga att jag älskar mitt leende nu. Kroppspositivitet är en resa, och våra känslor är komplexa och ständigt fluktuerande. Men i slutet av dagen är jag tacksam för Mitt leende och erkänner min rätt att hävda lycka och utrymme lika mycket som alla mänskliga, “perfekta” tänder eller inte.

vill du ha mer kroppspositivitet, kolla in videon nedan och var noga med att prenumerera på Bustle YouTube-sida för mer inspo!

Bilder: Meg Zulch