hur kronisk sömnlöshet påverkar hjärnan

Photo credit: https://unsplash.com/photos/rXrMy7mXUEs?utm_source=unsplash&utm_medium=referral&utm_content=creditShareLink

sömn är viktigt, det är ett enkelt faktum. Det har länge bevisats att minne och lärande är kopplade till sömn. Några av oss lärde oss detta på det hårda sättet när vi kämpade genom gymnasiet och högskolan, när det aldrig tycktes finnas tillräckligt med tid att sova. Och utan tillräckligt med sömn fann många av oss också att vi hade svårare att komma ihåg saker.

studie efter studie har utvidgat och förstärkt vår förståelse för sambandet mellan en god natts sömn och kognitiv funktion. Eftersom studier har fortsatt har det dock funnits ännu mer bevis som tyder på ett samband mellan kronisk sömnlöshet och långsiktiga effekter på hjärnan. Så, hur påverkar kronisk sömnlöshet hjärnan?

Vad är sömnlöshet?

sömnlöshet är en störning som orsakar svårigheter att somna (början) eller somna (underhåll). Det kan vara akut eller kronisk, men i allmänhet förekommer minst tre gånger i veckan under en månad. Denna sjukdom är utbredd, och National Institute for Health säger att 10% av vuxna världen över kämpar med sömnlöshet. Medan vetenskapen har haft problem med att identifiera en direkt orsak till sömnlöshet, börjar studier visa de långsiktiga fysiska effekterna av det på den mänskliga hjärnan.

kronisk sömnlöshet påverkar inte bara dig på natten

det första du måste förstå om hur sömnlöshet påverkar din kropp är att sömnlöshet inte bara påverkar dig på natten när du försöker sova. En

Johns Hopkins-studie, “ökad Användningsberoende plasticitet vid kronisk sömnlöshet”, visade att neuronerna i hjärnan hos personer med sömnlöshet visade mer “excitabilitet.”

Vetenskapligt kan excitabilitet definieras som neuronens benägenhet att generera en utsignal från en given insignal. I lekman, denna studie visade i huvudsak att neuroner i hjärnan hos personer med sömnlöshet är mer benägna att vara “aktiva.”Studieledare Rachel Salas, MD, biträdande professor i neurologi vid Johns Hopkins, uttryckte det så här: “sömnlöshet är inte en nattstörning. Det är ett 24-timmars hjärntillstånd, som en ljusströmbrytare som alltid är på.”All denna neurala aktivitet har långvariga effekter på en persons kropp.

kronisk sömnlöshet effekt på minnet

en ny studie vid University of California i San Diego (UCSD) försökte lyfta fram effekterna av kronisk sömnlöshet på “arbetsminne.”Arbetsminne är din hjärnans förmåga att bearbeta och lagra kortvarig information som kan hänvisas till för att slutföra en uppgift. Studien visade att personer med sömnlöshet inte skiljer sig från goda sömnare i objektiv kognitiv prestanda; men personer med sömnlöshet har problem med att reglera aktivitet i områden i hjärnan som vanligtvis aktiveras för att utföra uppgiften.

under studien slutförde deltagarna en arbetsminnesuppgift (kom ihåg en serie siffror) medan de hade sina hjärnor skannade av en funktionell MR. Hjärnorna hos personer med sömnlöshet visade mindre aktivitet i områden som involverade arbetsminne. När uppgifterna ökade i svårigheter visade deltagare utan sömnlöshet aktivitet i hjärnans område som kallas dorsolateral prefrontal cortex, ett område som är involverat i arbetsminnet.

hjärnorna hos personer med sömnlöshet visade emellertid inga förändringar i samma område. Dessutom stängde deltagare utan sömnlöshet av delar av hjärnan som var involverade i “standardläge” eftersom uppgifterna blev svårare, medan de med sömnlöshet inte gjorde det. “Default mode” hjärnregioner är aktiva när du inte är fokuserad på någonting; de är också kända som “mind-wandering” – områdena i din hjärna.

studien kunde visa att de områden i deltagarnas hjärnor som inte fungerade korrekt berodde på sömnbrist. I huvudsak hade det faktum att dessa människor inte kunde sova förändrat hjärnans förmåga att göra sitt jobb. Denna forskning kan förklara varför insomniacs kämpar för att koncentrera eller slutföra uppgifter.

kronisk sömnlöshet påverkar kognitiva funktioner

en annan studie vid University of California i San Francisco (UCSF) fann en koppling mellan dålig sömnkvalitet och minskad grå substans i frontalloben hos Gulfkrigsveteraner. Gulfkrigsveteraner som lider av sömnlöshet visade sig ha minskat grå materia i sina frontallober

frontalloben hjälper till att kontrollera viktiga neurologiska processer som arbetsminne och verkställande funktion. UCSF-studien visade att sämre sömnkvalitet, såsom sömnkvalitet bland patienter med kronisk sömnlöshet, är förknippad med totala volymer av kortikala och regionala frontala lobämnen, vilket orsakar kognitiva underskott i uppmärksamhet, verkställande funktion och icke-verbalt minne.

kognitiva underskott

kognitiva underskott är försämringar i mentala processer som gör att din hjärna kan ta in information och kunskap. Kognitiva underskott påverkar också neurologiska processer som driver hur du förstår och agerar i världen.

verkställande funktioner

verkställande funktioner är en uppsättning neurologiska processer som innebär att hantera dig själv och dina resurser för att slutföra en uppgift eller nå ett mål. Neurologer har definierat dessa processer som hämning, Skift (förmågan att generera lösningar när du stöter på ett oförutsett problem), emotionell kontroll, initiering, arbetsminne, planering/organisation, organisering av material och självövervakning.

icke-verbalt minne

icke-verbalt minne är vår hjärnans förmåga att ta in, lagra och återställa information om former, ansikten, bilder, låtar, dofter, smaker, ljud och känslor. Icke-verbalt minne gör det möjligt att behålla och komma ihåg innehåll utan språk.

högre Risk för kardiometaboliska och neurokognitiva störningar

National Institute of Health publicerade en studie av två Penn State sleep-forskare som kunde visa att personer som lider av sömnlöshet har högre risk för kardiometaboliska och neurokognitiva störningar på grund av långvarig dålig sömnkvalitet.

kardiometaboliska störningar är metaboliska eller kardiovaskulära sjukdomar som högt blodtryck och diabetes. Studien visade att patienter med sömnlöshet ofta hade ett högre systoliskt blodtryck på natten, minskat systoliskt blodtryck dag till natt, nedsatt hjärtfrekvensvariation, lägre hjärtutkastningsperiod och sämre index för glukosmetabolism. Alla dessa symtom kan leda till kardiometaboliska sjukdomar, som tillsammans är den främsta dödsorsaken över hela världen.

patienter med sömnlöshet i denna studie visade också sämre neuropsykologisk prestanda på test av bearbetningshastighet, växlande uppmärksamhet och ett antal kortvariga visuella minnesfel. Allt detta visade sig också vara ett resultat av den långsiktiga dåliga sömnkvaliteten som finns hos dem som lider av kronisk sömnlöshet.

arbeta för att minska kronisk sömnlöshet effekter på hjärnan

det är ingen tvekan om att brist på sömn har en betydande inverkan på din hjärna och dess funktion. Minne, fokus och humör påverkas alla av sömnbrist. Från neuronal excitabilitet till arbetsminne och verkställande funktion till kardiometaboliska störningar börjar forskning visa de långsiktiga effekterna av sömnlöshet på hjärnan. Så vad kan du göra för att bekämpa detta?

sömnexperter föreslår att man utvecklar konsekventa rutiner kring sömn. Du kan också förbättra din sömn genom att skapa en hälsosam sömnmiljö — håll ditt sovrum fritt från elektronik, dämpa lamporna och håll ditt rum vid en behaglig temperatur. På så sätt kan du minimera risken för att utveckla “sömnskuld”, en kontinuerlig sömnbrist som drivs av oregelbundna sömnrutiner.

experter rekommenderar också minst sju timmars sömn per natt eftersom sömnskulden inte kan återbetalas med helgbetalningar!

om du tror att du kanske kämpar med sömnlöshet har Brain Forest verktyg som kan hjälpa! Besök vår sida “vad vi gör” för att lära dig mer.