hur skulle en nebulosa se ut personligen? Kan det fylla ditt synfält med ljusa färger?

detta är något du faktiskt kan testa på jorden. Det visar sig att för upplösta källor – det vill säga saker som tar upp lite utrymme på himlen och inte bara är punkter på himlen – beror ljusstyrkan inte på avstånd och kan inte ökas genom att titta genom ett teleskop. Förklaringen är lite teknisk, men det grundläggande resultatet är att för exakt rätt teleskopuppsättning gör ett teleskop inte ett objekt ljusare, och för någon annan inställning gör det faktiskt objektet dimmer. Den begränsande faktorn är ditt öga – för att få en ljusare och mer färgstark bild måste du använda en kamera (antingen digital eller analog) istället för att bara titta genom teleskopet med ögat.

här talar vi om ljusstyrkan som mängden ljus du får per kvadratisk grad av himmel. I bästa fall förblir detta konstant när du förstorar ett objekt eller kommer närmare det, det tar bara upp en större del av din vision. Du får mer totalt ljus från objektet, men mängden ljus per kvadratgrad ändras inte, och det här uppfattas som ljusstyrka. Det är därför en vägg inte blir otroligt ljus om du går upp till den.

vad detta betyder är att om du kan se någon nebula med blotta ögat, handlar det om hur ljus den skulle se på nära håll. Det betyder också att om du ser någon nebula genom ett teleskop som är optimalt inställt, handlar det om hur ljus det skulle se på nära håll också.

så hur ljust är det exakt? Om du tittar på något som Pleiaderna på natthimlen, kan du bara ta fram en liten svag gråvit molnighet runt den. Om du tittar på något som Orionnebulosan genom ett teleskop, ser det också ut som en svag gråvit molnighet som bara är synlig under anständigt svaga ljusförhållanden.

detta är precis vad du skulle se om du var inne eller bredvid en nebulosa. I grund och botten skulle natthimlen bara se lite dimmig ut, och du skulle inte riktigt kunna ta fram färgerna enkelt. Du kan förmodligen se några detaljer i himlens molnighet – vissa bitar är lite ljusare eller dimmer än andra, men du måste vara någonstans ganska mörk för att ta reda på dessa detaljer.