‘ Hur tjänar jag kyrkan som lekman?’

i två och ett halvt år var jag Jesuit, levde religiöst liv och upplevde hur det var att vara en del av kyrkan i mer offentlig kapacitet. Jag hade många möjligheter att tjäna människor från alla samhällsskikt på olika platser. Jag var tvungen att vänja mig vid att folk kallade mig bror eller far, även om jag inte var det. Det var snällt att vara en” officiell ” representant för den katolska kyrkan som religiös. Men efter en lång urskiljning bestämde jag mig för att lämna det religiösa livet för att driva kallelsen till äktenskap och familj. Den största frågan för mig var, hur kan jag fortsätta att tjäna kyrkan som lekman? Jag undrade om inte vara en religiös längre skulle sätta sordin på att kunna betjäna människor fullt ut.

i en tid då den katolska kyrkan kämpar för att hålla sin röst relevant och framträdande i samhället ser den katolska världen kyrkans hierarki i spetsen för ansträngningen. Det är biskoparna och prästerna på Nyheterna, skriver bokstäverna och talar mot självbelåtenhet och sekularismens uppkomst. Visst, de har skyldighet att herda flocken, men icke-lekmän — inklusive biskopar, präster, religiösa och seminarier — utgör endast 0,1% av världens katolska befolkning. Resterande 99.9% – lekmän-har också ett viktigt ansvar för sin roll, som katekesen säger, “i kyrkans frontlinje.”Jag var störd av att vi verkar höra lite om lekyrket.

Mission of lay people

intressant, den katolska kyrkan har en hel del att säga om lekmän. Påven Johannes Paulus II betonade lekarnas roll i sitt apostoliska brev från 2000, Novo Millennio ineunte. Han sa att vi måste återupptäcka lekarnas kallelse som spelar en viktig roll i den nya evangeliseringen, enkelt uttryckt: Lekmännen — inte bara prästerna-kan föra Guds kärlek till alla människor.

lekmän har en verklig kallelse som är ett viktigt uppdrag i kyrkan. Ordet “uppdrag” bör inte tas lätt. Jesuiterna handlade om mission, så att veta att jag hade ett uppdrag även som en lekman var tröstande. Gud ville att jag skulle tjäna.

i dokumentet Lumen Gentium, ett principdokument från Andra Vatikankonciliet, säger kyrkan, “lekmännen söker genom sin kallelse Guds rike genom att engagera sig i timliga angelägenheter och genom att beställa dem enligt Guds plan.”Lekmän är unika eftersom de har en speciell plats i det mänskliga samhällets funktion. De kan påverka lagar, kulturella attityder och sociala system på de många ställen de bor och arbetar. Lekmännen har ett inflytande som biskoparna inte har. Deras engagemang i sekulära aktiviteter kan förvandla deras vanliga arbete till apostoliskt arbete — arbete som berör liv och förändrar hjärtan.

när jag gick in i världens sekulära aktiviteter fann jag att jag faktiskt kunde helga dem som en lekman. Katekesen säger att bön, arbete, familjeliv och avkoppling, om de styrs av den Helige Ande, blir andliga offer. Vad jag slutade göra – vare sig på jobbet, hemma, eller i relationer — om jag gjorde det under bön och med Gud i centrum, jag kunde vara “prästerligt. Vid dopet kallas vi att delta i” alla troendes prästadöme”, som skiljer sig från ordinerade präster. Och lekmännen behöver inte begränsa sig till bara den sekulära världen. De kan också vara icke-ordinerade “lekpräster” i kyrkan.

” gå!”

när jag arbetade som kaplan vid Georgetown University Hospital i Washington, D. C., som Jesuit, lärde jag mig snabbt att även om jag inte var en ordinerad präst kunde jag fortfarande utöva prästerliga funktioner med de människor som jag betjänade: jag kunde lyssna, be för dem, ta nattvardsgång och till och med döpa när det var nödvändigt. Den katolska lekmannen har stor empowerment i kyrkan!

i slutet av varje Mass katoliker avfärdas och berättade att “gå!”för missionärens syfte att dela evangeliet med dem de möter i sina liv. Och Kyrkan lägger mycket förtroende för detta händer. Varför? Eftersom lekmännen är kyrkan vars uppdrag från Kristus är att älska och sprida evangeliet. Genom att bearbeta jorden genom sin bön och handling hjälper lekmannen att förbereda världen för att bättre ta emot Jesu budskap om fred, kärlek och rättvisa.

den katolska kyrkan kräver lekmän en viktig tjänst: att smälta sin tro och kärlek till Kristus med allt de åtar sig i den sekulära världen och inom kyrkan. Kvinnor och män av alla slag hjälpte aposteln Paulus i hans mödosamma missionsarbete. Idag kallar kyrkans dokument lekmännen att fortsätta det arbetet.

varje kristen lekman borde fråga sig själv vad mer kan han eller hon göra för att delta i Kristi mission i och utanför deras församlingar. Det är en fråga jag måste ställa mig själv som jag reemerge som en lekman. Gud ger lekmännen stor och helig bemyndigande och kallar oss att vara präster, profeter och kungar. Med sin mångfald av gåvor och talanger har lekmän möjlighet att bli instrument för Kristi närvaro och inflytande i alla hörn av världen med alla slags människor och i alla slags sammanhang.