kära Julia … Jeff Katz skriver ett brev för att fira sin dotter

Jeff Katz, wrva radiopersonlighet, skrev detta rörande brev till sin funktionshindrade dotter, Julia, på hennes femtonde födelsedag. Jeff sa att föräldrar till funktionshindrade barn upplever dessa typer av känslor regelbundet. Vi hoppas att du håller det är en perfekt passform för Fars dag.

kära Julia,

jag skriver dig denna anteckning Den 7 mars 2018. Idag är dagen du fyller femton år. Det är en intressant dag för mig och för mamma, men det är en annan dag för dig. Du är inte som andra barn, min söta. Du har aldrig gjort en stor sak av din födelsedag; du har aldrig bett oss om någon typ av en speciell gåva. Inte för din födelsedag, inte för Chanukah, inte för jul. Du har behandlat varje dag på samma sätt. Mamma kommer att väcka dig och du kommer att ha ett leende i ansiktet när du ser henne. Hon kommer att spela lite av din musik och du kommer att le ännu mer. Du kan skratta eller fnissa eller skrika, men det kommer inte att finnas några ord. Du kommer inte att klaga på att du måste gå i skolan. Du kommer inte vara glad att höra att det är en snödag. Du kommer inte att fira det faktum att idag är femton år sedan du föddes.

de flesta 15-åriga tjejer skulle tänka på kläder, college eller lära sig att köra. Vid femton har många pappor redan var tvungna att varna sina döttrar om någon dopey pojke. Men idag ser du ditt favoritavsnitt av Jacks stora musikshow, njuter av din spannmål och letar efter kakor var du än hittar dem. Mamma och jag vet att du kommer att vara med oss så länge vi lever, men vi oroar oss för vad som händer när vi är borta. Du har två underbara bröder, och jag ber varje dag att vi har uppfostrat dem tillräckligt bra för att veta att de kommer att behöva ta hand om dig en dag. Du kan vara vårt mellanbarn, men du kommer alltid att vara barnet. Även när du blir äldre enligt kalendern, som mamma sa till mig igår, är du tidlös. Du kommer alltid att vara min pipsqueak trots att åren flyger förbi.

Nej, vi utforskar inte potentiella karriärer eller planerar för ditt bröllop. Vi hoppas fortfarande att vi kan hjälpa dig att flytta från blöjor till potten en dag. Du lever idag på samma sätt som du gjorde när du var ungefär arton månader gammal. Du talar inte och du känner bara igen några ord, men åh de ord du vet. Kyssar och kakor! Oavsett hur fylld du är, det finns alltid plats för en kaka eller två. Du förstår inte när jag frågar dig hur din dag var, men du blir laserstråle fokuserad när du hör crinkle av omslaget på ett paket med något sött. Oavsett hur sött det godiset, det är fortfarande förmörkat av ditt genuint söta leende.

så många människor lever sina liv och ber om saker, kräver saker, samlar saker. De flesta människor tar sig aldrig tid att sluta och njuta av en bit tårta eller andas djupt för att uppskatta en mild bris som du gör. Jag hör människor i den här världen använda hemskt förolämpande språk för att beskriva barn som du, och jag vill skaka dem och skrika på dem. Några mock funktionshindrade kiddos som du och jag känner för att gråta. Du förstår inte deras ord, men det gör jag. Ibland önskar jag verkligen att jag inte gjorde det.

vi trodde aldrig att du skulle krypa, än mindre gå, men du visade oss. Din situation och utmaningar och funktionshinder har fått mig att ifrågasätta min tro på Gud på vissa dagar, och har tjänat till att stärka den på andra. Du pratar inte, men på något sätt kan du lysa upp mina dagar på sätt som jag aldrig föreställde mig. Utan ett enda ensamt ord har du gjort mig till en bättre man och berört otaliga människor. Att höra dig gråta knyter min mage i knutar, men ditt fniss är verkligen det lyckligaste ljudet jag någonsin har hört.

jag vet att du aldrig kommer att läsa detta, inte heller skulle du förstå detta om jag skulle läsa det för dig. Så låt mig bara säga kyssar och kakor, Jules Bagools. Jag berättar idag vad jag har sagt till dig varje 7 mars sedan 2003 …

pappa älskar dig mer än du någonsin kommer att veta.