Psychology Today

källa: Diego Cervo/

ditt hem är i oordning, du är bakom dina räkningar, din inkorg är överflödig och din katt behöver ett besök hos veterinären. Det finns saker att göra överallt du tittar, och du vet inte var du ska börja. Det verkar som om ditt liv är en röra, och du vet inte hur du ska ta kontroll över det. Du borde inte ens läsa den här artikeln eftersom du har så mycket att göra.

lyckligtvis har du kommit till rätt ställe: psykologi ger oss fantastiska sätt att hantera stress—och det är stress som får dig att känna så här. Fältet för stress och hantering är en av de mest produktiva inom psykologi, och också en av de enklaste att förstå och tillämpa i ditt liv.

några av de första sträckorna till stress utfördes av den berömda fysiologen Hans Selye, som definierade “General Adaptation Syndrome.”Selye föreslog att vi hanterar stressiga situationer mycket som hans labbdjur gjorde – genom att bli oroliga, försöka motstå och så småningom ge efter för utmattning om stressen fortsätter.

till skillnad från försöksdjur har människor “kognition”, vilket innebär att vi tänker på våra erfarenheter och bestämmer om de representerar stress eller inte. Berkeley psykolog Richard Lazarus föreslog att en situation bara är stressande om vi uppfattar det så. Ett ” hot “för dig kan vara en” utmaning ” för någon annan. Du ser en fullständig inkorg som presenterar ett oöverstigligt problem, men din bästa vän älskar att ta itu med alla dessa e-postmeddelanden på ett effektivt sätt, och även ser dem som en rekommendation till hennes betydelse för andra.

Lazarus och hans medarbetare, Susan Folkman vid University of San Francisco, föreslog att vi hanterar stress på två grundläggande sätt:

• i problemfokuserad hantering tar vi direkt upp hotet genom att försöka förändra situationen.
• i känslofokuserad hantering försöker vi få oss att må bättre om hotet.

Lazarus och Folkmans forskning visade att det inte finns något bästa sätt att hantera. Vad som än hjälper till att minska din stress är den metod som är bäst för dig, även om problemfokuserad hantering är bättre när du faktiskt kan ändra en situation och känslofokuserad är bäst när du inte kan.

under de tre plus decennierna sedan dessa framsteg när det gäller att definiera stress och hantering har hundratals studier ytterligare belysat relationerna mellan stress, hantering och psykiskt välbefinnande. University of Connecticut psykologer Kristen Riley och Crystal Park (2014) ger insikt i hur du kan ta känslan av att bli överväldigad av livets röra och förvandla den till användbar handling som hjälper dig att förvandla ett hot till en utmaning.

Enligt Riley och Park finns det en tredje typ av coping-menande fokuserad coping-där du ändrar hur du närmar dig en stressig situation och ser det som att du får en möjlighet till tillväxt. Det här är som att leta efter silverfodret efter att ett förhållande slutar.

men silverfodret kanske inte alltid är så uppenbart, och det kan inte heller ge dig lättnad från den stress som är ett resultat av att du känner att ditt liv är en röra. Riley och Park studerade möjligheten att genom att omdefiniera ett hot som en utmaning kan du faktiskt göra ett bättre jobb att må bättre. Istället för att bara vägra att öppna din inkorg (känslofokuserad hantering), bör du se det som en utmaning för din förmåga att ta itu med uppgiften. Nu kommer du att konfrontera processen mer självsäkert, vilket gör att du kan eliminera detta som en källa till stress.

Riley och Park bad ett urval av 284 studenter att fylla i en uppsättning frågeformulär vid tre tidpunkter under en tremånadersperiod för att rapportera om deras reaktioner på samma, deltagardefinierade, stressiga händelse. Händelsen de valde uppmanades av forskarna att vara “den värsta pågående saken du har att göra med” eller vad som kallas en “kronisk” stressor. Deltagarna bedömde om händelsen innebar något riktigt allvarligt och om de kände att de kunde kontrollera händelsen. Resultaten inkluderade betyg av deltagare av deras grad av stressiga och depressiva känslor.

det faktum att studien tillät flera bedömningar över tid gav forskarna chansen att testa en kausalmodell där de pitted problemfokuserad vs meningsfokuserad hantering som ett sätt att minska stress och depression. Riley och Park förutspådde att problemfokuserad hantering faktiskt skulle vara bättre än meningsfokuserad hantering för att få dessa kroniska stressorer att uppfattas som kontrollerbara och därmed bättre anpassade till deltagarna. Även om deltagarna inte kunde minska sin stress helt, genom att se sig själva kunna hantera stressen, började deltagarna ta itu med det.

de typer av spänningar som identifierats av University of Connecticut studenter var, som ni kan föreställa er, främst akademisk karaktär. Därför ger denna studie en bra ram för att tänka på vilken typ av stress som får dig att känna att ditt liv är en röra. Eleverna måste balansera sin akademiska arbetsbelastning med jobb de behöver för att betala för skolan, liksom problem med rumskamrater, föräldrar och andra saker som händer i deras liv. Att känna att de hade resurser att ta itu med sina problem gav eleverna den energi de behövde för att minska sin stress.

i ditt eget liv, omdefiniera en “röra” som något som du kan räta ut är det första steget att ta för att göra den röra mer organiserad. Att dra sig tillbaka till Facebook eller ditt favoritvideospel hjälper inte-även om det kan hjälpa dig att glömma saker ett tag. Ta istället de första stegen; du kommer att kunna se din röra som kontrollerbar, och en efter en kommer dess orsaker att försvinna.

uppfyllelse i livet betyder inte att saker alltid går smidigt. Istället, när det går blir grovt, se dig själv i kontroll över att hantera livets röra. Så småningom kommer din uppfyllelse att följa, ett stressreducerande steg i taget.

gå gärna med i min Facebook-grupp,” Fulfillment at Any Age”, för att diskutera dagens blogginlägg eller ställa ytterligare frågor om det här inlägget.