Psychology Today

sent en novemberkväll i mitt fjärde år av veterinär skolan, medan tenderar att den första vågen av patienter som hade flockat till vår klinik för akutvård, en enda hund i en medvetslös dis för alltid förändrat min karriär: Pongo, en 2-årig flat-coated retriever drabbats av en pickup fortkörning av hans ytterdörr, låg framför mig på en filt.

han var inte bättre för all den moderna medicinen och min träning hade erbjudit honom; hans vitala tecken ebbade ödesdigert svagare än när han hade kommit flera timmar tidigare. Slitna från angreppet av alla nattens fall övergav jag mig till en våg av frustration och sjönk utmattad till golvet, med lite annat kvar att erbjuda Pongo förutom att min arm draperade över bröstet, ett mjukt ord talat och en mild touch. Än, från denna enkla handling av omsorg, på mindre än en timme, jag såg honom helt återhämta sig i kropp och själ.

under de senaste 20 åren, sedan den natten med Pongo, har jag tillbringat större delen av min arbetstid med att studera djur och de djupa kontakterna vi delar med dem. Som specialist inom veterinärmedicin har jag fördjupat mig i varelsernas inre liv från valar, vargar och leoparder till möss, hundar och katter och fördjupat mig i världen ur deras perspektiv.

i min bok, själen av alla levande varelser: Vad djur kan lära oss om att vara människa, jag anser viktiga sanningar jag har lärt mig genom åren om djur och våra relationer med dem—grundläggande egenskaper vi delar gemensamt, sätt vi skiljer, och hur, genom att uppfatta världen som de gör, vi kan berika vår egen uppskattning av livet. Inspirerad av de djur jag har lärt känna genom åren, liksom de människor de har berört, reser boken in i våra medvarelsers liv för att upptäcka att vi kan lära oss av tiden med dem.

nedan finns 10 lektioner djur erbjuder oss att vi kan ansöka om våra liv just nu:

Njut av ögonblicket.

djur lever till sin natur fokuserade på ögonblicket, medan vi som människor alltför ofta distraheras av tankar om det förflutna och framtiden—en kamp med en vän igår kväll, prestationsgranskningen med vår chef imorgon eller vår växande att göra-lista för den kommande veckan. Genom att ta vår cue från djur och märka mer av varje nuvarande ögonblick kan vi hitta en chans att mer fullt ut uppskatta vad som händer just nu i våra liv.

lyssna på dina instinkter.

Alert och uppmärksam på var och en av sina sinnen, djur svarar på ledtrådar om världen runt dem genom att lita på sina instinkter och agera på dem. När vi rationaliserar i våra mänskliga sinnen vad våra instinkter kan berätta för oss att ta notis om—eller ignorera vad våra sinnen förmedlar till oss—riskerar vi att avvisa viktiga signaler om händelser, omständigheter och människorna omkring oss. När vi tar hand om våra sinnen och erkänner våra instinkter öppnar vi oss för nya val och möjligheter.

håll fokus på vad som är viktigast.

på de dagar då det verkar som om allt har gått fel och vi kommer hem utmattade och spenderade, hälsar våra Djurkompisar hängivet oss med osvikliga erbjudanden om kärlek och tillgivenhet. Även de gånger vi kan tala hårt mot dem eller ignorera dem helt när vi går in genom dörren, väntar de i vingarna för det ögonblick som kommer när vi äntligen riktar vår uppmärksamhet mot dem. Och i deras tålmodiga hängivenhet tjänar de som påminnelser om hur mycket vi värdesätter att få kontakt med andra och dela våra hjärtan.

bli inte fast i ord.

när vi kommunicerar med familj och vänner tänker vi oftast på att förlita oss på ord. Ändå försummar vi ofta att överväga de många andra sätten som vi skildrar vår inre värld. Tonen i vår röst, våra ansiktsuttryck, vår hållning, våra rörelser, dofter som släpps ut av vår hud för att sväva genom luften kommunicerar våra tankar, känslor och avsikter ofta mer tillförlitligt än de ord vi väljer.

ta dig tid att vila.

i den snabba takten i våra dagliga rutiner är det alltför lätt att fylla våra dagar med en stadig ström av aktiviteter—platser att vara, människor att träffas, uppgifter att utföra innan det är för sent. Men med en ledtråd från våra hundar och katter, lejonen i djurparken, en hök uppe i ett träd med utsikt över vägen som vi skymtar från bilen, kan vi ta lugna stunder att vila lite och ge oss tid att slappna av och reflektera.

kom ihåg att spela.

mitt i vår tid, när vi känner trycket från jobbet eller hemma, kan ett välförtjänt break-even bara några ögonblick—från uppgiften lätta vår belastning och hjälpa till att lindra våra bekymmer. Från labradorer till bengaler och timberwolves till leoparder spelar varelserna runt oss rutinmässigt för att uppfinna, upptäcka och ge glädje åt deras dag.

ta dig inte så allvarligt.

oavsett om de rullar i kattmynta eller pouncing på strängar, hoppar våra katter för att spela helt absorberade i sitt spel utan att oroa sig för hur de kan se ut för oss eller andra som tittar på dem. Likaså våra hundar medan jagar en boll, sniffa på lyktstolpar, eller gnaga ett ben njuta av deras tidsfördriv utan oro för hur de kan se till förbipasserande. Att släppa vår inre kritiker och andras bedömningar kan vi mer fullständigt omfamna de tider vi tycker om.

släpp kopplingen till att vara rätt eller fel.

evolutionen gynnar de varelser som fokuserar på det som betyder mest—att hitta mat, förbli frisk, vila, föda upp och ta hand om de unga. När vi skjuter upp vår känsla av stolthet och självbetydelse riskerar vi att förlora de resultat och resultat vi vill ha mest. Att släppa vår anknytning till att vara rätt eller fel frigör oss att anpassa oss till det vi värdesätter mest.

öva förlåtelse.

medan djur verkligen lider av sorg, olycka och elände, rör de sig förbi dem med större balans än vi människor ofta gör. Kontinuiteten i deras liv har företräde framför att återuppleva det förflutna. När ord och gärningar kommer tillbaka för att spela i våra sinnen, som varelserna omkring oss, kan vi ge som tidigare med nåd och jämlikhet.

kärlek villkorslöst.