Sex ekonomier begränsar fortfarande Japansk livsmedelsimport på grund av 3/11

Peking / Hong Kong / Singapore-sex ekonomier stoppar fortfarande import av livsmedel och jordbruk från vissa områden i Japan som drabbats av kärnkatastrofen som följde jordbävningen och tsunamin i mars 2011.

trots att japanska myndigheter har försökt försäkra människor om produkternas säkerhet med vetenskapliga bevis, har de ännu inte utplånat sina bekymmer, som uppstod efter 2011 triple meltdown på Tokyo Electric Power Company Holdings Inc.Fukushima nr 1 kraftverk.

enligt jordbruksdepartementet införde 54 ekonomier importrestriktioner för japanska varor på grund av kärnkatastrofen.

medan de flesta av dem nu har upphävt eller underlättat sina åtgärder, avvisar Kina, Hong Kong, Macau, Taiwan, Sydkorea och USA fortfarande import från vissa områden, inklusive Fukushima Prefecture, hem för det drabbade kärnkraftverket.

alla sex är stora exportdestinationer för japanska jordbruksprodukter, och restriktionerna är en tung börda för industrin.

“vi kommer att fortsätta att arbeta tålmodigt för att avlägsna restriktioner, utnyttja alla möjligheter,” jordbruksminister Kotaro Nogami har sagt.

Kina förbjuder import av livsmedelsprodukter från 10 prefekturer i nordöstra och centrala Japan, inklusive Fukushima och dess grannar Miyagi och Niigata.

Niigata rice såg sitt förbud upphävas en månad efter dåvarande premiärminister Shinzo Abe besökte Kina i oktober 2018. Men Kinas rörelser för att slappna av sina restriktioner har sedan stannat.

“det finns stora möjligheter” för export till Kina, sade en tjänsteman från jordbruksdepartementet.

förhoppningarna var höga för en ny avregleringsrunda för att sammanfalla med den kinesiska presidenten Xi Jinpings planerade besök i Japan förra våren, men drivkraften dog ner efter att den nya koronaviruspandemin fick besöket att skjutas upp.

situationen förblir oförändrad även i Hong Kong, där japanska livsmedelsprodukter är populära.

förra året hade Hong Kong varit den största exportdestinationen av värdet av Japans jordbruks -, skogsbruk, fiske och livsmedelsprodukter i 16 raka år. Men regionen har fortfarande importförbud för frukt och grönsaker från Fukushima.

“det har skett åtgärder för att undvika att köpa mat” från Tohoku-regionen, säger Tomohiro Takashima, chef för Japans Utrikeshandelsorganisations kontor i Hong Kong. “Vi har upprepat PR-kampanjer för att visa restauranger och återförsäljare framstegen i saneringsarbetet och andra säkerhetsåtgärder.”

ris och bearbetade livsmedel, som inte omfattas av importförbudet, är fortfarande populära. Persikajuice från Fukushima säljer ofta ut så snart den visas på butikshyllor, och Fukushima sake är också extremt populär bland inköpsansvariga.

men oro kvarstår i Hong Kong över säkerheten för varor från prefekturen. När ten no Tsubu-märket ris från Fukushima Prefecture såldes i ett varuhus i Hong Kong, beslutade vissa kunder att köpa det på grund av oro över dess ursprung.

en 23-årig kvinnlig företagsarbetare sa att hon inte skulle köpa varor från Fukushima även om restriktionerna upphävdes, eftersom hon var oroad över radioaktiv förorening.

samtidigt har konsumenter i ekonomier som har lyft eller lindrat sina restriktioner långsamt börjat köpa produkter från Japan.

i januari förra året lyfte Singapore villkorligt sitt förbud mot import av livsmedelsprodukter från Fukushima Prefecture. Sedan dess har japanska stormarknader i stadsstaten lagrat skull och torkade persimmoner, en Fukushima-delikatess, från prefekturen.

en faktor som bidrar till återupplivandet av efterfrågan är visning av ursprungsintyg och testrapporter som visar att varorna uppfyller strålsäkerhetsstandarderna.

om regeringen har godkänt det, borde det inte vara något problem, sa en kvinna i 70-talet och tillade att hon inte var orolig för att hon inte åt stora mängder varje dag.