Självstartare delar hemligheter till framgång i den sydafrikanska gruvsektorn

JOHANNESBURG (miningweekly.com) – det finns många sätt för företagare att komma in i gruvindustrin, bland annat som Projektutvecklare, tjänsteleverantörer och produktleverantörer-som alla har stora möjligheter och utmaningar, säger mining investment advisory company MX Mining Capital Advisors director Dr Mike Seeger.

grunden för att vara entreprenör i gruvprojektutveckling, säger han, är densamma som för alla andra operatörer, vilket är att se till att de har ett livskraftigt affärsfall med en marknad för sina produkter eller tjänster. För gruvprojekt inkluderar detta att alla tillåter på plats, ett starkt team, en slutförd definitiv genomförbarhetsstudie, en köpare av varorna, en miljöhanteringsplan och social hållbarhet, vilket leder till “attraktiv” avkastning för investerare.

“när jag grundade gruvföretaget Injula Mining Operations, 2004, var sätten att skaffa kapital för företaget väldigt annorlunda än nu”, säger Seeger till Mining Weekly.

Injula minskade 1,5 miljoner ton termiskt kol per år i sex år på uppdrag av kolgruvan Anglo Coal för statligt ägda kraftverket Eskom med en öppen gruvflotta och ett Personal-och personalkomplement på 185 personer. Förutom kontraktsbrytning utvecklade företaget kangala coal exploration project, i Mpumalanga, vilket ledde till inrättandet av kolgruvarbetare universellt kol.

Seeger säger, 10 till 15 år sedan, gruvor bara tittat på att höja skuld och eget kapital finansiering genom banker och aktieägare respektive. Men han noterar, i det nuvarande ekonomiska klimatet, dessa vägar är till stor del otillgängliga och alternativa modeller måste sökas. Dessa inkluderar offtake finance, streaming och royalty finance och leverantörsfinansiering från gruv-och bearbetningsentreprenörer.

Seeger kommenterar att gruvföretagens affärsfall måste baseras på dessa typer av finansiärer för att säkerställa att den nödvändiga finansieringen kan höjas. “Entreprenörer måste också vara villiga att vara flexibla och överväga att späda ut sin ägarandel när projektet utvecklas, eftersom det är mycket troligt att de kommer att behöva avstå aktieinnehav för att locka mer kapital under projektets gång,” tillägger han.

insikter från BRANSCHENTREPRENÖRER
Mining Weekly talade med ett urval av lokala gruvantreprenörer för att lära sig varför de gick in i gruvindustrin, deras erfarenheter hittills, vad de har lärt sig, deras råd till andra blivande gruvindustrientreprenörer och deras planer för framtiden.

Matodzi Nesongozwi, 41, VD för junior järnmalmsgruva Manngwe Mining-som äger Assen järnmalmsgruva, nära britter, i nordväst – säger drömmen att öppna sitt eget gruvföretag startade från en ung ålder.

” jag har alltid velat arbeta för järnmalmsbrytare och stålproducent Iscor (idag känd som ArcelorMittal Sydafrika) i den utsträckning som jag ville äga den. Jag hade en mycket nära samhörighet med Iscor eftersom det gav ett tak, bokstavligen, för min familj i Venda, Limpopo, när vi fortfarande var fattiga,” han säger.

nesongozwi påminner om sin far, som brukade arbeta för Transvaal provisorisk Administration som gatu renare, cykling från Dzanani till Louis Trichardt (Makhado) varje dag för att arbeta, föra hem i sin cykel korg en eller två tegelstenar varje dag som han så småningom byggde en två-rums hus.

han påminner om att svarta människor på 1970-talet inte fick köpa korrugerad zink som tak för sina hus. Därför var nesongozwis far tvungen att be sin vita överordnade att köpa den korrugerade zinken för honom i utbyte mot att göra trädgårdsarbete för honom under helgen.

Nesongozwis far lyckades avsluta huset efter ett par år genom att använda den korrugerade zinken som taket på vilket var skrivet ‘Iscor’. “När min far frågade mig vad jag ville göra, skulle jag berätta för honom att jag ville arbeta för Iscor eftersom det hade ett tak över mitt huvud. Jag skulle bara sova på golvet och titta på detta tak med ‘Iscor’ präglat på det och drömmer om att arbeta för detta företag.”

nesongozwi uppnådde sitt mål att äga en operativ gruva med den officiella öppningen av Assen i April. Assen sysselsätter för närvarande cirka 220 personer på plats, inklusive entreprenörer.

utmaningar och prestationer
Nesongozwi påpekar att en stor utmaning för företagare som går in i den lokala gruvsektorn är att industrin inte är mottaglig för nya aktörer, eftersom befintliga operatörer anser att nya aktörer sannolikt kommer att “inkräkta på deras marknadsandel”.

” det är inte ens en rasfråga, utan en ekonomisk fråga. Jag har varit mycket lyckligt lottade att företag som diversified mining majors Anglo American och Glencore omfamnade mig och var även villiga att gå den extra milen i mentorskap mig,” han säger.

vidare anser Nesongozwi att den sydafrikanska regeringen bör skapa en mer möjlig miljö för företagare att komma in i gruvsektorn.

” vårt system är kapitalistiskt, med politik som är mer socialistisk. Jag kallar mig själv en social entreprenör snarare än en kapitalistisk entreprenör. Regeringen borde snarare skapa en fond för att hjälpa till under prospekteringsfasen, vilket är dyrare än att starta en gruva, eftersom det finns en högre nivå av okända än när du startar en gruva,” säger han.

Nesongozwi påpekar också att en av hans kronprestationer under sin 20-åriga karriär framgångsrikt har hjälpt till att utveckla sex gruvor i Sydafrika.

dessa gruvor, betonar han, byggdes alla från grunden och utvecklades inte från en befintlig operativ gruva. Dessutom noterar Nesongozwi att den mest uppfyllande prestationen för honom är att kunna “dela det lilla jag har” med de som är mindre lyckliga.

” jag har byggt en skola för barn med funktionshinder i min hemby. Skolan rymmer nu över 100 barn med olika funktionshinder. Bara för att se deras leende och glada ansikten gör att jag vill arbeta hårdare för dem.”

Nesongozwi säger att hans ultimata ambition är att bygga ett panafrikanskt gruvföretag. Han påpekar att han redan är involverad i byggandet av en mangangruva i Namibia och har intressen i guld-och kromverksamhet i Zimbabwe.

” jag skulle också vilja titta på möjligheter i Tanzania, Demokratiska republiken Kongo (DRC) och västafrikanska länder,” tillägger han.

VIEW FROM ABROAD
Mining Weekly talade också med investmentbolaget menar Holding verkställande ordförande Vuslat Bayoglu om sina erfarenheter som entreprenör i den lokala gruvindustrin.

ursprungligen från Turkiet, Bayoglu, 43, har varit i Sydafrika sedan 2001 och blev involverad i den sydafrikanska kolbrytningsindustrin 2003.

Menar äger Kolbrytningsföretag Canyon Coal, som har verksamhet i Mpumalanga, och Zululand antracit Colliery (ZAC), som är baserat i KwaZulu-Natal.

han noterar att regeringens breda svarta ekonomiska bemyndigande (BBBEE) politik var det som drog honom till sektorn, trots att han inte var svart när det gäller bbbee-kriterier.

Bayoglu förklarar att det finns många svarta företagare som vill komma in i sektorn, men de saknar ekonomin för att göra det. “Vi hade huvudstaden och våra BEE-partners förde sin kunskap om lokala förhållanden, vilket kombinerade väl för att säkerställa att vi kunde bilda ett gruvföretag.”

Bayoglu anser att hans berättelse bör tjäna som en illustration av vad som kan uppnås när vita och/eller utländska medborgare arbetar tillsammans med svarta företag för att hjälpa till att säkerställa omvandlingen av den sydafrikanska ekonomin.

han är stolt över vad Canyon och ZAC har uppnått hittills. Bayoglu påpekar att företaget sedan ägandet av ZAC i September 2016 har kunnat göra sin verksamhet lönsam, medan det hade gjort en förlust i tre på varandra följande år före övertagandet.

” vi tittar på alla möjligheter i den sydafrikanska kolindustrin och vi utför due diligences för att göra det möjligt för Menar att fastställa om det är ett bra tillfälle för oss att . . . förvärva det, ” säger Bayoglu.

Canyon har för närvarande en reservbas på 700 miljoner ton och företaget är inriktat på att utveckla dessa reserver. “Vi vill också börja leverera Eskom med KOL”, säger han.

tidigare hade företaget inte för avsikt att leverera verktyget med KOL eftersom kvaliteten på dess kol var för hög för Eskom-användning; Eskom använder kol med ett genomsnittligt värmevärde på mellan 20 MJ/kg och 23 MJ/kg, medan gruvan producerade kol på cirka 27 MJ/kg. Canyon har dock för närvarande lägre kolkvaliteter som är lämpliga att användas i Eskoms kraftverk.

när det gäller ZAC syftar företaget till att utveckla nya antracitfyndigheter, eftersom Menar skulle vilja utveckla ett nytt projekt vid gruvan under de kommande två åren.

visdomsord
Nesongozwi säger att en lektion som han har lärt sig sedan han blev entreprenör inom gruvsektorn är att misslyckande är en del av affärsstrukturen och som entreprenör bör man omfamna det och hitta en väg ut ur misslyckande med att skapa stora framgångar.

“även om det kan tyckas att nyckelordet för entreprenörer är “Mod”, är det inte. Kärnan i är att kunna se på framtiden. Modet hos den person som inte kan framtida projektion kan högst resultera i spel.

” pratar vi tillräckligt om framtiden i Sydafrika? Nej, Jag tror inte det.

” vi diskuterar det förflutna mest. Naturligtvis talar vi om nuvarande förhållanden, medan vi talar om framtiden avgaser många av oss,” tillägger Bayoglu.