Skriva karaktärsdriven Fantasi

en viktig del av en framgångsrik roman är en avgjutning av levande, övertygande tecken. Jag diskuterade nyligen ämnet karaktärsutveckling med författaren Frank LaVoie, vars debutroman Firesoul har berömts för sina färgglada karaktärer. Vi pratade också om den speciella betydelsen av karaktärisering i subgenren av hög fantasi.

du är ett oförskämt fan av så kallad “episk” eller “hög” fantasi. Kan du utarbeta vad som skiljer denna undergenre från andra former av fantasi?

High Fantasy fungerar som kategoriens bästa exempel när det gäller att definiera arketypen. Typiska strukturer kan inkludera questing hero, ett stödjande band av allierade, fantastiska inställningar, magi som ett fordon för både gott och ont, och ett brett spektrum av andra fiktiva och långsökta element.

men fångaren för mig är detta: hög fantasi bör ha ett mål av hög litterär kvalitet. Misslyckas vissa i detta försök? Självklart. Men vad jag anser hög fantasi är välskriven prosa.

ett annat element kan vara ålder; hög fantasi är en vuxengenre, precis som andra genrer för att inkludera mysterium, historia och memoaren. Man hittar inte hög fantasi i bokhandeln på kid eller tween hyllor, men i fiktionavsnittet. Så någonstans mitt i försöket att producera litteratur som kan hitta sin plats bland storheterna, men ingrepp med efterlevnaden av fantasins litterära normer, kan man hitta hög fantasi.

Hur upptäckte du denna undergenre, och varför älskar du den?

jag blev kär i den här typen av fantasi som många har, genom att upptäcka några av mästarna när jag var ung. Jag läste Sagan om ringen serien när jag var ungefär sju, och har varit hooked sedan.

jag följde det med ett medlemskap i ett offentligt bibliotek. Jag gick in i ett sommarläsningsprogram för barn. Om jag skrev en sammanfattning och recension av böcker jag läste hade biblioteket en leverans av donerade texter att ge bort som priser. Jag skickade in över hundra Den sommaren och lämnade med mitt eget veritabla bibliotek. Varje bok jag valde som belöning var en fantasyroman – några bra, några hemska.

i högen och tidigt i processen hittade jag en sliten kopia av Dragonlance Chronicles, volym 1. Något om den boken lekte med min fantasi och stal mitt intresse bort från andra läsningar. Min kärlek till fantasi, något jag redan hade flirtat med, blev nu full av romantik.

jag älskar hög fantasi på grund av de oändliga möjligheterna. Men det finns i nästan all litteratur. Så vad mer? Det är upptäcktens natur. Mest hög fantasi är karaktärsdriven i sin kärna, inte för komplex i plot eller konflikt. Jag befann mig i dessa karaktärer och deras kamp blev min. Jag ville vara dem, känna vad de kände och veta vad de visste. Som ett välläst barn fick jag inte detta ur andra genrer.

du säger att fantasiskrivning är karaktärsdriven i sin kärna. Jag är inte säker på hur det skiljer sig från andra former av litteratur. Kan du utveckla detta?

fantasylitteratur är mer karaktärsdriven än vissa andra genrer. Och vanligtvis är rollen av tecken lite mer utökad. Mystery, till exempel, förlitar sig vanligtvis starkt på plot och plotvridningar. Memoir writing fokuserar på bilder och tema. Historiska konton är vanligtvis torra och har som mål att informera läsarna. Generisk fiktion syftar till att dela en berättelse med ett meddelande. Det här är alla stereotyper, förstås.

Tja, fantasy litteratur är genomsyrad av stereotyper av sin egen. Karaktärsdrivna tomter och delplottar är bland dessa arketyper. Jag ser inte så färgstarkt en rad smärta-stakingly producerade personligheter i andra former av litteratur som jag ser i fantasy fiction. Ett exempel är bland mina favoriter. Margaret Weiss och Tracy Hickman skapade Dragonlance-serien. Deras lager av karaktärer från den ursprungliga trilogin är ganska typiska i form och funktion, men deras livliga personligheter och starkt kontrasterande teckenuppsättningar gör det möjligt för läsarna att se bitar av sig själva i var och en. Vi ser detta ‘band of heroes’ i Tolkien, Sanderson, Jordanien, Brooks, Goodkind, och mer. Var och en av dessa stora författare tillämpar sedan sin egen energi och stil på genren.

enligt min mening är kungen och drottningen av karaktärisering Stephen King och JK Rowling; de behärskade båda karaktärsutvecklingen. De har konsten att ‘visa inte berätta’ ner till en vetenskap. Vi hör deras karaktärer i avslöjande dialog och känner deras karaktärer i känslomässiga ögonblick. Sällan behöver dessa författare berätta något för oss. De bästa fantasibitarna gör detta och tillämpar tekniken på de stora och intressanta teckenuppsättningarna.

jag har läst över genrerna och blivit kär i många karaktärer, men ingen slår mig som so…well…important…as de från mina favoritfantasival. Frodo, Bilbo och deras lott. Harry, Ron och Hermione. Gemmells Druss. Drizzt den mörka älven. Vin och hennes följeslagare från Mistborn. Men vem är bäst bland dem alla. Långt ifrån åsikt, men snarare genomsyrad av årtionden av att studera genren, Raistlin Majere och Tasslehoff Burfoot är de två största karaktärerna i all fantasi – och Dragonlance-serien var bland mina första kärlek i läsning.

finns det något om fantasi som i sig lämpar sig för rik karaktärisering?

liksom sin litterära kusin Science-Fiction kommer fantasy med förmågan att skapa oändliga raser och kulturer. Författare har få (om några) gränser i världsbyggande. Som sådan ger fantasilitteratur karaktärer som har benägenheten att vara mer unika än de i vanlig fiktion. Liksom mänskliga karaktärer kommer de fortfarande att omfatta överflödet av möjliga känslor, men med nya ras-och kulturella egenskaper (udda sådana) är möjligheterna obegränsade.

dessutom är Epic/High Fantasy vanligtvis fokuserad kring en uppsättning questing hjältar och stödjande gjutningar. Påminner om Campbells” Hero ‘s Quest” – arketyp (perfekt för att studera hans Prot uscug uscug George Lucas Star Wars), måste questing-hjältarna fylla vissa roller och uppnå specifika mål. Jag älskar att se kreativa författare hitta nya sätt att göra detta inom genren. Mönstren i vår genre är varför läsarna älskar genren. De ger en mycket grundläggande plan för att berätta om nya berättelser.

för dig som läsare, vad gör för en intressant och minnesvärd karaktär?

den första komponenten som kommer att tänka på är felet. Tecken, som riktiga människor, måste ha brister. Vissa författare glömmer detta och läsarna får en idealiserad version av hjälten. Som läsare vill jag ha en huvudperson med intern konflikt. Jag vill att den karaktären ska göra misstag, kanske till och med stora. Kanske kommer jag inte att hålla med allt som karaktären gör eller säger (ur moralisk synvinkel), men då slutar jag tycka om karaktären ännu mer för de uppenbara lagren och komplexiteten. Även i fantasygenren kan författare fortfarande försöka en viss realism i karaktärsutveckling. När jag läser, jag tenderar att dras till några typer: den ödmjuka bad-ass, den moraliskt tvetydiga hjälten och den komiska lättnaden.

som författare, Hur gör du dina karaktärer levande?

jag injicerar dem med (vad jag hoppas vara) precis rätt mängd realism. Jag utnyttjar minnet och genomsyrar mina karaktärer med bitar av människor som jag har känt, sett eller hört talas om. Som jag nämnde tidigare tycker jag att det är viktigt att karaktärer har brister. Jag försöker hålla mina karaktärer långt borta från perfektion. Och när jag väl har utvecklat en personlighet försöker jag tänka som den karaktären och inte skriva vad jag vill ha i berättelsen, utan istället skriva vad den karaktären faktiskt kan göra eller säga. Jag försöker föreställa mig verkligheten i min karaktär och låta dem existera som en riktig person.

långsamt avslöjar mina karaktärer sig själva. Jag lär känna dem, och sedan som författare, försöka behålla sin realistiska natur. Det finns tekniska knep som kan fungera också. Att använda varierad syntax för att spegla känslor eller intellekt är en början. Dialekt och diktion är också viktiga; dessa aspekter av språket kan ge en realism att inkludera kultur, intelligens och mer.

Låt oss prata ett tag om din bok, Firesoul. Hur kom du på dina karaktärer?

några jag skapade för länge sedan och behövde helt enkelt ett hem för dem. Andra hade jag i mitt huvud medan jag utvecklade ideerna för Firesoul och resten av Empires Of Magic-serien. De äldsta karaktärerna (åtminstone när det gäller skapningsdatum) är Niema och Sateb; en konstigt parad mörkskinnad dampirat och en övervuxen vit minotaur. Jag skrev en novell med de två karaktärerna (en som jag förlorade) för ungefär ett decennium sedan. De passar perfekt in i berättelsen, men deras sanna ursprung och natur kommer inte att utforskas förrän senare i serien.

Tristan, en av två huvudpersoner har varit i mitt hjärta och huvud ett tag. Han är delvis baserad på den man som jag skulle vilja vara. Karta var min favorit karaktärsskapande-en sarkastisk och kaxig färgförändrande drake, hans personlighet är lite mer som min som jag kanske skulle vilja erkänna. Vissa karaktärer var löst baserade på goda vänner, men bara i ett drag eller två. Ännu Andra upptäckte jag i berättande som förlorade minnen i ett fotoalbum. Det var en bra upplevelse att se dessa karaktärer växa och sedan flytta tomten i vinklar som jag inte förväntade mig.

det värsta är när jag måste döda en av mina karaktärer; jag kan se varför författare kan känna sig som en far eller moderfigur för sina karaktärer. Att spela Gud som jag skriver är svårt ibland.

följer du någon process eller metod när du utvecklar dina karaktärer?

ärligt talat, nej. Deras personligheter avslöjade sig skriftligen.

jag läste en gång i Stephen Kings om att skriva den berättelsen som plottade, åtminstone för honom, var mer som skulptur. Långsamt skulle konstnären avslöja sitt arbete med varje formande strejk av hammaren på sten. Jag gillar att tro att några av mina karaktärer är födda på detta sätt. Jag får fröet av tanken och sedan formar historien dem. Jag uppskattar realismen och ärlighet som kommer från denna metod mindre metodik.

som vi har diskuterat är fantasi full av arketypiska tecken. Hur håller du dina karaktärer från att bli clich-auxis?

jag gjorde ett tydligt försök att avstå från att forma mitt parti av hjältar och skurkar efter allt jag visste. Jag har hört och läst så många kritiker som anklagade denna författare för att kopiera Tolkien eller den författaren att försöka för hårt för att efterlikna Star Wars mögel. Jag såg till att min uppsättning inte passade någon annanstans.

när det gäller mer akut karaktärsutveckling var mitt försök att göra var och en av mina karaktärer verkliga med brister och sedan låta dem avslöja sig. Processen kändes organisk och rätt. Om en av mina uppfinningar har smaken av en clich bisexuell, så var det. Det finns clich auskis i fantasilitteratur som jag absolut älskar; det är samma mönster som drar läsare till genren.

vilka är några av de vanliga misstag som författare gör när de utvecklar tecken?

vissa författare tenderar att göra tecken för perfekta eller oskadliga: det här är tråkigt och tritt. Andra, i ett försök att skapa brister, sammanställer personlighetstyper som bara skulle existera i schizofrena. Ännu fler författare har helt enkelt inte kul med sina skapelser – och ennui flyter. Det finns inget rätt eller fel sätt att gå om karaktärsskapande, men (för mig) när en författare verkar tvinga något för plotens skull, är det det mest fördömande misstaget.

Slutligen har du några pärlor av visdom för nya författare som kämpar för att skapa intressanta karaktärer?

jag skulle säga till nya författare att vara ärliga-både med sig själva och med sina skapelser. En karaktär bör komma från äkta anda och inte från ett behov av att behaga, eller ett behov av att passa en arketyp, eller ett behov av att ‘lägga’ mer till en berättelse. Processen ska känna sig naturlig.

och oavsett genre bör en författare göra ett försök till realism. Fråga inte hur du skulle agera, men hur karaktären skulle. Vad skulle karaktären säga?

också, tecken läsare bryr sig om är vanligtvis i besittning av känslomässiga egenskaper som läsarna kan antingen empati eller sympatisera. Gör detta till ett mål (inom förnuft) också, Låt karaktärer tala. När vi hör dialog lär vi oss så mycket mer som läsare än direkt beskrivning. Denna och andra former av karakterisering är nycklarna till ‘Visa inte berätta’ metod.

mitt senaste råd är något orelaterat. Jag skulle säga till nya författare att aldrig vara rädda för att döda ens deras favorit skapelser. Martyrskap kan leda till storhet.

för att lära dig mer om Frank LaVoie och hans olika skrivprojekt, besök frank-lavoie.com.