undervattens”hotspot” som matar la Palmas vulkan kommer att skapa nya öar

“vulkanutbrottet i La Palma är utan tvekan det mest destruktiva i Spaniens historia”, säger Juan Carlos Carracedo, en 79-årig geolog från norra regionen La Rioja som har tillbringat större delen av sitt liv med att studera vulkanaktivitet på Kanarieöarna, som ligger utanför Afrikas nordvästra kust. Sedan Kastilianerna erövrade La Palma 1493 har det förekommit sju andra registrerade vulkanutbrott vars lava svepte bort hus, grödor och till och med hamnar. Men deras inverkan var inte lika betydande som ön var mycket mindre befolkade då och hade ännu inte etablerat ekonomiska motorer för tillväxt som turism eller banan växthus. “Inte ens Timanfaya på ön Lanzarote 1730 orsakade så mycket skada”, säger Carracedo, professor emeritus vid universitetet i Las Palmas de Gran Canaria.

Lava tunga

Todoque

Todoque

berg

höjd

110 m

90 m

uppdaterad: Oktober 1

0 m

-19 m

-60 m

Lava tunga

Todoque

Todoque

berg

höjd

110 m

90 m

0 m

Lava advance uppdaterad med Copernicus data från oktober 1

-19 m

-60 m

grafiken ovan visar utbrottet av Cabeza de Vaca vulkan på La Palma från 21 September till 1 oktober. Lavafloderna har förstört eller skadat mer än tusen byggnader, långt mer än vad som registrerats i andra utbrott. Det är det senaste kapitlet i en historia av vulkanaktivitet som började för mer än 20 miljoner år sedan. Det är både ett destruktivt och kreativt fenomen, för utan vulkaner skulle ingen av Kanarieöarna existera.

under de senaste fem århundradena har alla la Palmas vulkaner uppstått i Cumbre Vieja, en spektakulär bergskedja med nästan 30 kratrar som sträcker sig söder om ön. Detta är förmodligen den enda platsen i Spanien där du på bara några timmar kan röra stenar som har sitt ursprung under de senaste fem århundradena; det är landets yngsta terräng.

som det är fallet nu avancerade lavatungorna från de flesta tidigare utbrott längs Cumbre Viejas västra sluttningar. Många av dem nådde havet och skapade plattformar som förstorade ytan på ön.

mer aktiv i söder

den vulkaniska bergskedjan som sträcker sig söder om La Palma är det yngsta och mest aktiva området. De senaste utbrotten har inträffat i detta område.

5 km

The Palm

Caldera de Taburiente

Tacande

Cumbre Vieja

San Juan

1585 Tahuya

toppmöte

gammal

1712 The pöl

1646 Martin

San Antonio

1971 Tenegu

Cumbre Vieja Natural Park är en serie kratrar och aktiva vulkaner.

San Juan

vulkan

kittel

berg

Tahuya

vulkan

Nambroque

berg

lajones

berg

Cumbre Vieja

San Martsicbn

vulkan

eld

berg

Rivero

San Antonio

vulkan

Tenegu Ukraia

vulkan

mer aktiv i söder

den vulkaniska bergskedjan som sträcker sig söder om La Palma är det yngsta och mest aktiva området. De senaste utbrotten har inträffat i detta område.

5 km

The Palm

Caldera de Taburiente

Tacande

Cumbre Vieja

San Juan

1585 Tahuya

toppmöte

gammal

1712 The pöl

1646 Martin

San Antonio

1971 Tenegu

Cumbre Vieja Natural Park är en serie kratrar och aktiva vulkaner.

San Juan

vulkan

kittel

berg

Tahuya

vulkan

Nambroque

berg

lajones

berg

Cumbre Vieja

San Martsicbn

vulkan

eld

berg

Rivero

San Antonio

vulkan

Tenegu Ukraia

vulkan

mer aktiv i söder

den vulkaniska bergskedjan som sträcker sig söder om La Palma är det yngsta och mest aktiva området. De senaste utbrotten har inträffat i detta område.

5 km

The Palm

Caldera de Taburiente

Tacande

Cumbre Vieja

San Juan

1585 Tahuya

toppmöte

gammal

1712 The pöl

1646 Martin

San Antonio

1971 Tenegu

Cumbre Vieja Natural Park är en serie kratrar och aktiva vulkaner.

San Juan

vulkan

kittel

berg

Tahuya

vulkan

Nambroque

berg

lajones

berg

Cumbre Vieja

San Martsicbn

vulkan

eld

berg

Rivero

San Antonio

vulkan

Tenegu Ukraina

vulkan

mer aktiv i söder

den vulkaniska bergskedjan som sträcker sig söder om La Palma är det yngsta och mest aktiva området. De senaste utbrotten har inträffat i detta område.

Cumbre Vieja Natural Park är en serie kratrar och aktiva vulkaner.

5 km

The Palm

San Juan

vulkan

Caldera de Taburiente nationalpark

nationalpark

kittel

berg

Tahuya

vulkan

Tacande

Cumbre Vieja

Nambroque

berg

San Juan

1585 Tahuya

toppmöte

gammal

Lajones

berg

1712 El Charco

1646 Marttubbicn

Cumbre Vieja

San Antonio

San Martsicbn

vulkan

1971 Tenegu

Fuego

berg

El Rivero

San Antonio

vulkan

Tenegu Ukraia

vulkan

“utbrottet som fick det mest nya landet från havet var det 1949,” förklarar Carracedo. “Området var täckt med bördig jord från en annan del av ön och de planterade bananträd – en tropisk växt som växer bäst på havsnivå, vilket betyder att de nu är bland de mest rikliga på ön.”

land återvunnet från havet

det nuvarande utbrottet och de under de senaste 500 åren har orsakat att ön sträcker sig västerut och lämnar lavaplattformar på havsbotten.

Todoque

Cumbre Vieja

San Juan

Puerto Naos

några av bananplantagerna canario mest produktiva av hela ön bosatte sig idag på det Land som återvunnits från havet genom utbrottet av vulkanen San Juan 1949.

Tahuya

uppdaterad med data från utbrottet

den 1 oktober 2021 (Copernicus).

land återvunnet från havet

det nuvarande utbrottet och de under de senaste 500 åren har orsakat att ön sträcker sig västerut och lämnar lavaplattformar på havsbotten.

Todoque

Cumbre Vieja

San Juan

Puerto Naos

Algunas de las plantaciones de pl exceptiono canario m augars productivas de toda la isla se asientan hoy sobre La Land återvinns från havet por la erupci Uruguay del volc i San Juan en 1949.

Tahuya

Datum för utbrottsbröllopens slut

del 1 oktober 2021 (Copernicus).

land återvunnet från havet

det nuvarande utbrottet och de under de senaste 500 åren har orsakat att ön sträcker sig västerut och lämnar lavaplattformar på havsbotten.

Todoque

Cumbre Vieja.

hittills har utbrottet

skapat mer

än 30 hektar

land på havet.

San Juan

Puerto Naos

några av de mest produktiva bananplantagerna på ön ligger på land som återvinns från havet vid utbrottet av vulkanen San Juan 1949.

Tahuya

de senaste 1 oktober 2021 (Copernicus)

land återvunnet från havet

det nuvarande utbrottet och de under de senaste 500 åren har orsakat att ön sträcker sig västerut och lämnar lavaplattformar på havsbotten.

Todoque

Cumbre Vieja.

hittills har utbrottet

skapat mer

än 30 hektar

land på havet.

San Juan

Puerto Naos

några av de mest produktiva bananplantagerna på ön ligger på land som återvinns från havet vid utbrottet av vulkanen San Juan 1949.

Tahuya

uppdaterad med data från utbrottet den 1 oktober 2021 (Copernicus)

en av de viktigaste frågorna om La Palma-utbrottet är var exakt magma som kommer från vulkanens mynning kommer ifrån. En annan fråga är om det strömmar ut omedelbart eller om det är en gradvis process som tar miljontals år. Vulkanologer tror att under Kanarieöarna finns en “hotspot”, en reservoar av extremt het magma som ständigt söker ett sätt att dyka upp, producera jordbävningar och knäcka ytan på öarna tills de spricker. Dessa sprickor tillåter magma att trycka igenom skorpan för att bilda vulkaner. Detta är samma typ av vulkanaktivitet som skapade Hawaiian archipelago i USA. Hotspot-teorin är emellertid kontroversiell eftersom den inte helt förklarar all aktivitet på Kanarieöarna; till exempel utbrott på gamla öar som Lanzarote i relativt nyligen tid.

“i hotspot är magma cirka 200 kcal C högre, vilket gör det mer flytande”, förklarar Carracedo. “Det är detsamma som när du skjuter en boll till botten av en pool och den skjuter till ytan. Detta är den process som har skapat alla Kanarieöarna och som fortfarande pågår. Nya öar kommer säkert att dyka upp, alltid i väster, men vi kommer inte att se någon av dem, för det kommer att hända om miljoner år.”På samma sätt försvinner de äldsta öarna, Fuerteventura och Lanzarote, gradvis genom en erosionsprocess och kommer att hamna under havet.

Kanarieöarna

Lanzarote

Atlanten

Teneriffa

La Palma

Fuert.

sönerna

El Hierro

Gran Canaria

La Gomera

Afrika

100 km

mormödrarna

havsbotten på Kanarieöarna är en sträng av nedsänkta öar som en gång var över havet. De är utdöda vulkaner som är kända för vissa forskare som Las abuelas, eller ” mormödrarna.”

mormödrarna

-3,500

Kanarieöarna

Lanzarote

Atlanten

Teneriffa

La Palma

Fuert.

sönerna

El Hierro

Gran Canaria

La Gomera

Afrika

100 km

mormödrarna

havsbotten på Kanarieöarna är en sträng av nedsänkta öar som en gång var över havet. De är utdöda vulkaner som är kända för vissa forskare som Las abuelas, eller ” mormödrarna.”

mormödrarna

-3,500

Atlanten

Kanarieöarna

Lanzarote

Teneriffa

La Palma

Fuerteventura

La Gomera

sönerna

-5,000 m

Gran Canaria

El Hierro

-4,000 m

mormödrarna

Afrika

-4,000 m

-500 m

-1,000 m

100 km

-2,000 m

-3,000 m

havsbotten på Kanarieöarna är en sträng av nedsänkta öar som en gång var över havet. De är utdöda vulkaner som är kända för vissa forskare som Las abuelas, eller ” mormödrarna.”

mormödrarna

-3,500

Atlanten

Kanarieöarna

Lanzarote

Teneriffa

La Palma

Fuerteventura

La Gomera

sönerna

-5,000 m

Gran Canaria

El Hierro

-4,000 m

Afrika

den mormor

-4,000 m

-500 m

-1,000 m

100 km

-2,000 m

-3,000 m

havsbotten på Kanarieöarna är en sträng av nedsänkta öar som en gång var över havet. De är utdöda vulkaner som är kända för vissa forskare som Las abuelas, eller ” mormödrarna.”

mormödrarna

-3,500

kartan ovan visar var nya Kanarieöarna för närvarande kan vara i färd med att födas. År 2017 ligger ett forskningsfartyg ett område 400 kilometer väster om ön El Hierro där de upptäckte nya ubåtsvulkaner som nyligen varit aktiva eller till och med kan vara aktiva nu. De ligger på ett djup av cirka 5000 meter. Det är perfekt att de är i väster eftersom det matchar jordskorpans rörelse över hotspot. “Vi tror att det här är embryona på de nya Kanarieöarna”, förklarar Luis Somoza, en maringeolog med Spaniens geologiska och gruvinstitut (IGME) och en medlem av expeditionen 2017.

söder om ovannämnda område finns det andra utdöda nedsänkta vulkaner som vissa forskare kallar “las abuelas” eller farmödrarna på Kanarieöarna. De dök upp för cirka 120 miljoner år sedan på grund av aktiviteten hos en annan hotspot, som kom ut ur havet bara för att sjunka tillbaka igen för cirka 70 miljoner år sedan ungefär då dinosaurierna utrotades.

många av dessa nedsänkta öar upptäcktes för bara några år sedan av Somozas team. Formen på några av dem är nästan identisk med Kanarieöarna som är synliga idag, som om de var ett slags experiment; “en pre-Kanarieöarna”, som Somoza uttrycker det.

Somoza har lett flera expeditioner för att studera dessa ubåtsberg – eller undervattensberg som de är kända – både de redan identifierade och andra nya som har döpts av hans team: Drago, Bimbache, ICO, Pelicar, Malpaso, Tortuga och Las Abuelas.

vulkanerna på Kanarieöarna är grundläggande för Spaniens utvidgning av dess sjögränser. Den forskning som utförs av Somozas team ger vikt åt en officiell framställning till FN som hävdar att några av de nedsänkta öarna utgör en del av Kanarieöarna och att därför den exklusiva ekonomiska zonen som ger Spanien särskilda rättigheter över dessa vatten bör utvidgas. Om förslaget godkänns kan ett marint territorium motsvarande hälften av Spaniens fastland erhållas, enligt de ansvariga för initiativet.

” om en del av ön kollapsar och faller i havet blir det en naturlig förlängning av landet som ligger ovanför ytan, så det skulle ligga inom spanska gränser”, säger Somoza. Detta är också fallet med skräp som har bildat en matta över havsbotten nära El Hierro och kan öka den exklusiva ekonomiska zonen med en radie på 60 miles. Somoza förklarar att ” ett annat sätt att växa är att en ny ö dyker upp, som nästan hände 2011 efter El Hierros vulkanutbrott under vattnet. Det var bara 80 meter från ytan. Om det hade uppstått skulle detta ha varit den nya territoriella gränsen för El Hierro.”Somoza noterar också att om lavadeltaet – där lavan möter havet – skapat av vulkanen Cabeza de Vaca fortsätter att växa och överträffar de som skapats av tidigare utbrott, kommer Spaniens gränser att expandera.

Luis Sevillano och Jacob Vicente l Jacobpez bidrog till denna berättelse.

engelsk version av Heather Galloway.