utbildning för vem och för vad?

i sin föreläsning som hölls vid University of Arizona den 8 februari 2012 ger Noam Chomsky sin egen historiska analys, bred läsning och kritisk känslighet för frågan om inte bara vilka syften utbildning tjänar, men vars syften. Han avgränsar två tillvägagångssätt för högre utbildning:

• the Enlightenment View: “att lägga ut en sträng längs vilken studenten kan utforska och utvecklas på sitt eget sätt” (citerar Wilhem Von Humboldt, grundaren av det moderna universitetssystemet)
• Överföringsmodellen (min fras inte hans): en metod för att insupa studenter med en föreskriven uppsättning kunskaper och procedurer och testa dem snävt på deras förmåga att återkalla dessa.

han påminner om Dewey och kopplar den andra metoden till att förbereda barn för en okritisk acceptans av deras parti på arbetsplatsen. Det uppmuntrar eleverna att förfalska lärande snarare än att engagera sig i det. Han kontrasterar detta med en HE-kurs som tar det första tillvägagångssättet, där den första dagen eleverna måste fråga inte “vad kommer vi att täcka i den här kursen” men “vad kommer vi att upptäcka på den här kursen?”. Detta föreslår han är hela läroplanen vid ett seriöst universitet .

dessa två ändar av ett pedagogiskt spektrum kommer att vara bekanta för alla som har undervisat. Den tar upp andan i utbildning: jag skulle föreslå att praxis kommer att sträcka sig längs kontinuum från fri förfrågan till nära instruktion och att de två inte utesluter varandra.

Chomskys syfte är att placera denna dikotomi i det speciella politiska och ekonomiska sammanhanget i dagens USA, där allmän ordning och prioriteringar alltmer ställs av företagsintressen, så lärande som inte har tydliga ekonomiska fördelar kommer att berövas finansiering. Ökningen av studieavgifter och studentskuld är en del av ett steg mot ett indoktrinatoriskt system där eleverna okritiskt accepterar någon utbildning som leder till anställning och sedan har en okritisk inställning till den anställningen. David Harvey någon annanstans har beskrivit som skapandet av en indentured examen arbetskraft.

placera denna” utbildning som social kontroll ” avhandling i ett bredare sammanhang Chomsky citerar inte marxistiska teoretiker som Gramsci eller Althusser utan Adam Smith om omoral i ett samhälle där var och en endast riktar sig mot sin egen välfärd och Ralph Waldo Emerson för nödvändigheten att få massornas samtycke för privilegium att upprätthållas.

oundvikligen en berättelse som är så bred i omfattning handlar om generaliseringar, men den breda svepningen av hans analys passar bilden både i USA och alltmer i Storbritannien. Dock, inom den breda svep det finns stor variation och många lärare är upptagna ‘lägga ut sträng’.

det är intressant att fråga på vilka sätt området för medicinsk utbildning, till exempel, med sina garantier för välbetald anställning vid examen och förhoppningsvis höga nivåer av etiskt och kritiskt tänkande kan buck trenden.