vad får du exakt med Windows 8 Pro?

Microsoft har nu rensat upp minst ett mysterium om Windows 8 med tillkännagivandet att endast två versioner kommer att finnas tillgängliga för konventionella stationära och bärbara datorer. (Den tredje upplagan, Windows RT, är endast för ARM-drivna enheter som fortfarande är månader borta från att komma in på marknaden.)

nya datorer som säljs via konsumentkanaler kommer oftast med Windows 8. Ingen fancy marknadsföring etikett, inget att säga att det är ett hem eller konsument edition. Det är en bas-perfekt användbar för de flesta konsumenter och småföretag. Det som är särskilt uppfriskande är att listan över funktioner som finns tillgängliga i Pro edition är kort och till den punkten. Det finns inget behov av komplexa matriser för att förklara vad som finns i varje utgåva (för Vista behövde jag två separata inlägg, och för Windows 7 tog det mig sex sidor, även om uppdelningen var mer rationell än i Vista).

kolla bara listan över ett halvt dussin objekt i det här inlägget. Om du ser något här som du inte kan leva utan, vill du betala för uppgraderingen till Windows 8 Pro. Om inte, spara dina dollar, pund eller euro.

Galleri: en djupdykning i Windows 8 Pro-funktioner

Domänanslutning och grupppolicy

detta är checklistan, paret av viktiga funktioner som alltid har differentierat konsumentversioner av Windows från sina motsvarigheter.

möjligheten att ansluta till en Windows-domän och få tillgång till Active Directory-resurser är nyckeln till en hanterad Windows-miljö. Grupprincipredigeraren exponerar en massa nya, Windows 8-bara policyer som systemadministratörer ivrigt väntar på. Synd att de ARM-baserade enheterna inte kommer att kunna spela i samma miljö.

BitLocker och BitLocker To Go

Detta är en enorm och mycket välkommen förändring. Båda dessa funktioner erbjuder stark kryptering som är skräddarsydd för att skydda data på bärbara enheter.

BitLocker möjliggör kryptering av hela enheter, vilket gör det möjligt för dig att säkert skydda data på en hårddisk. Om en bärbar dator blir stulen är det trivialt enkelt för en angripare att montera enheten, ta äganderätten till filerna och stjäla vilken data som finns där. BitLocker gör det omöjligt-eller åtminstone för svårt för någon annan än NSA att ens försöka knäcka krypteringen.

BitLocker To Go är en exceptionell säkerhetsfördel om du bär värdefulla data i fickan på ett USB-minne. Krypteringsprocessen kräver ingen speciell hårdvara, och om du förlorar flashenheten kommer en tjuv inte att kunna läsa dess data. En ny funktion för Windows 8 låter dig säkerhetskopiera krypteringsnyckeln till ditt SkyDrive-konto så att du kan låsa upp enheten med dina online-referenser om du glömmer BitLocker To Go-lösenordet.

Boot från VHD

Microsoft introducerade den här funktionen i Windows 7, och min första reaktion var, ” va?”Men efter att ha spelat med funktionen på Windows 8 är jag en troende.

Boot från VHD eliminerar besväret med dubbel uppstart. Istället för att röra med hårddiskpartitioner skapar du en virtuell hårddiskfil (VHD)—en process som tar bokstavligen sekunder. När du bifogar VHD-filen till din befintliga kopia av Windows fungerar den precis som en fysisk enhet. I exemplet nedan skapade jag en 60GB VHD på en Ultrabook som kör Windows 7 Ultimate edition och installerade Windows 8 på den virtuella disken. Jag kan fortsätta använda produktionskopian av Windows 7 för vanliga uppgifter och starta in i Windows 8 när jag vill testa den.

den VHD-baserade Windows-installationen är inte en virtuell maskin—den har full tillgång till alla hårdvaruresurser. Det är en idealisk testbädd om du vill prova en ny app utan att äventyra integriteten i ditt befintliga system, eller om du behöver göra en demo. Du kan säkerhetskopiera hela installationen genom att kopiera VHD-filen, och när du inte längre behöver den andra Windows-installationen kan du blåsa bort den genom att helt enkelt radera filen och ta bort posten från startmenyn.

klient Hyper-V

Microsoft har haft wimpy virtualiseringslösningar för sina stationära Windows-versioner i flera år. Windows 7 använde Windows Virtual PC som motor för att aktivera sin XP Mode-funktion, vilket gjorde det möjligt att köra annars inkompatibla äldre appar.

men Hyper-V blåser dörrarna från allt som Microsoft tidigare har levererat för en klientversion av Windows. Det är en hypervisor med full styrka, i huvudsak identisk med Hyper-V-plattformen i Windows Server-utgåvor till en bråkdel av priset. Om du vet hur den plattformen fungerar kommer du att vara hemma med Hyper-V i Windows 8. Du kan köra någon 32-bitars eller 64—bitars Windows-version-skrivbord eller server. Om du behöver snurra upp en Windows-domänkontrollant eller webbserver snabbt, inga problem.

för utvecklare, IT-proffs och säkerhetsforskare är det en gudstjänst.

Encrypting File System

Detta är old-school stuff, en del av Windows NT-familjen i nästan två decennier. EFS är för att låsa ner kataloger (de kallade dem inte mappar tillbaka 1993). Det är ganska starkt och ett bra alternativ om du vill undvika riskerna med Bitlockers hela enhetskryptering. Det är dock värt att notera att det finns gott om gratis krypteringsalternativ, så det är osannolikt att den här funktionen är den som kommer att driva dig att uppgradera.

Remote Desktop (host)

detta är en annan gammal skolfunktion som har varit en del av affärsversioner av Windows för alltid. Idag finns det många sätt att ansluta till en dator över ett nätverk eller via Internet, men Remote Desktop är min favorit eftersom det bara är så snabbt och smidigt. Att ställa in en värd för fjärrskrivbord tar bokstavligen några klick, och Fjärrskrivbordsklienter ingår i varje Windows-version och är också lätta att hitta för icke-Windows-plattformar.

den enda funktionen som jag inte nämnde här är naturligtvis Windows Media Center. Microsoft har beslutat att Media Center-som debuterade för 10 år sedan och har varit ett avgörande inslag i Home Premium—utgåvorna av Windows Vista och Windows 7-kommer att vara ett valfritt tillägg i Windows 8. Du måste betala extra för” media pack ” och det fungerar bara med Windows 8 Pro. Jag har mer att säga om det senare.