Tiburón Punta Negra

El Tiburón Punta Negra, científicamente conocido como Carcharhinus limbatus, es conocido por muchos nombres dependiendo de la región en la que se encuentra, incluyendo; Tiburón de Tierra de Aleta Manchada, Tiburón Pequeño de Punta Negra, Tiburón Réquiem, Tiburón Gris, Tiburón Común de Punta Negra y Ballenero de Punta Negra.

Esta especie está casi amenazada debido a la sobrepesca y la destrucción de su hábitat costero.

Características y apariencia

Peso & Longitud

Las crías de tiburón de punta negra crecen rápidamente y pueden alcanzar los 6 pies. Un tiburón de punta negra adulto puede crecer hasta 8 pies y alcanzar un peso de 66 a 220 libras. Las hembras de tiburón punta negra son más grandes que los machos, con una longitud promedio de 5,5 pies y una hembra más grande de 6,8 pies.

Características físicas & Color

Los tiburones de punta negra son tiburones de tamaño mediano con una nariz puntiaguda distintiva. Su nombre proviene del característico color negro o gris oscuro en las puntas de sus aletas dorsal, caudal y pectoral. Estos tiburones tienen mandíbulas grandes y anchas con muchos dientes para ayudarles a comer peces óseos y crustáceos.

Tienen un cuerpo en forma de torpedo que les ayuda a navegar por el agua con poco esfuerzo.

Las puntas negras podrían describirse como algunos de los tiburones más “parecidos a los tiburones”, con sus característicos ojos anchos y hocicos largos. A pesar de su apariencia, son animales inusualmente dóciles, solo se vuelven agresivos con los humanos cuando cazan o comen.

Los tiburones de punta negra tienen puntas negras en todas sus aletas (aleta pectoral, aleta dorsal y aletas de cola), excepto en la aleta anal. A menudo se confunden con un tiburón Hilandero, pero pueden diferenciarse por la aleta anal blanca. El tiburón Spinner tiene puntas negras en su aleta anal.

Vida útil y Reproducción

Los tiburones punta negra pueden vivir hasta 10 años. Los machos maduran a los 4 o 5 años, y las hembras alcanzan la madurez más tarde, a los 6-7 años. Las hembras pueden comenzar a reproducirse a los 4 o 5 años y continuar teniendo crías de por vida. Los tiburones Punta negra nadan en bancos específicos de género, los machos nadan juntos y las hembras nadan entre sí hasta la temporada de apareamiento.

Las escuelas de tiburones punta negra se combinan durante la temporada de apareamiento. La temporada de apareamiento es de marzo a junio. La gestación dura de 11 a 12 meses. Los tiburones punta negra son vivíparos, lo que significa que los jóvenes se desarrollan dentro de ellos, lo que significa que las hembras tienen hijos vivos y no ponen huevos. La madre deja a las crías cerca de aguas costeras poco profundas para mantenerlas alejadas de otros tiburones y otros depredadores.\

Hábitat

¿Dónde vive el tiburón Punta Negra?

El tiburón Punta Negra vive en aguas costeras de todo el mundo y se puede encontrar en grandes cantidades a lo largo del Golfo de México. Han sido vistos tan al norte como Cape Cod en Massachusetts. En el Pacífico, los tiburones Punta Negra se encuentran desde el sur de California hasta Perú. Los tiburones punta negra también se pueden encontrar en las aguas del Océano Índico.

Los tiburones punta negra viven en las aguas de Sudáfrica y Madagascar. Estos tiburones también se pueden encontrar en la costa este de China, a lo largo de la costa de la India, el Golfo Pérsico y el Mar Rojo. El tiburón punta negra también se encuentra en las aguas de las Islas del Pacífico, como las Islas Galápagos, Hawái, Tahití, así como en otras Islas del Pacífico sur hasta la costa norte de Australia.

Debido a su cercanía a la costa, el tiburón Punta Negra es a menudo la especie de tiburón que los humanos encuentran en el agua. Los científicos creen que la mayoría de las mordeduras de tiburón en Florida se pueden atribuir al tiburón Punta Negra. En Florida, los tiburones punta negra representan el 16% de los ataques de tiburones, lo que resulta en heridas menores. Aunque no es un tiburón agresivo, el Tiburón de Punta Negra protegerá su comida.

Comida y dieta

¿Qué come el Tiburón de Punta Negra?

Los tiburones Punta negra son carnívoros. Se alimentan de peces pequeños, como arenques, sardinas, menhaden, salmonetes y anchoas. Comen otros peces óseos, como bagres, meros, gatos, peces planos y puercoespines. Los tiburones punta negra también se alimentan de cefalópodos, rayas, crustáceos y camarones.

El tiburón de punta negra a menudo sigue a los barcos de pesca para que puedan comer el pescado desechado. Se sabe que los tiburones punta negra se alimentan al amanecer y al atardecer.

Amenazas y depredadores

Amenazas humanas

Los humanos representan una amenaza para los tiburones de Punta Negra debido a la captura accidental en redes de pesca, pesquerías comerciales y sobrepesca de pescadores locales debido a la demanda de carne y aletas. La carne se considera sabrosa, y las aletas se utilizan para la sopa en los mercados de Asia oriental.

También se sabe que las aletas tienen fines medicinales en Asia oriental. Los peces pueden quedar atrapados en redes de pesca, y los jóvenes pueden quedar atrapados en redes de arrastre de fondo.

Los tiburones de aleta negra a menudo se pescan por deporte, ya que se sabe que pelean, saltando en el aire cuando se capturan. La Asociación Internacional de Peces de Caza (IGFA), tiene en sus archivos que el tiburón de Punta Negra de tamaño récord fue capturado en las Bahamas con una caña de pescar de caña y carrete y pesaba 270 libras.

Otra forma en que los seres humanos representan una amenaza para el tiburón Punta Negra es el desarrollo costero. La destrucción de los arrecifes de coral y los manglares significa menos lugares para establecer sus viveros y ocultar a los cachorros de los depredadores. Estas áreas también son donde los tiburones encuentran a sus presas, por lo que la caza de alimento se está volviendo más difícil.

Cambio climático

Con el aumento de la acidez y las temperaturas oceánicas debido al calentamiento global, la disponibilidad de alimentos de los tiburones de Punta Negra ha cambiado. Los patrones de migración han cambiado porque las criaturas marinas que comen luchan por sobrevivir en las aguas ácidas más cálidas cerca del ecuador.

Para acceder a alimentos para la supervivencia de la especie, el Tiburón Punta Negra está encontrando nuevas aguas. Se alejan de las aguas calientes cercanas al ecuador y se dirigen hacia los polos norte y sur, siguiendo su suministro de alimentos, en busca de aguas más frías.

El aumento de la acidez en las aguas oceánicas está causando otros problemas aparte del movimiento de la comida de los tiburones Punta Negra. Los investigadores están descubriendo que el ácido está erosionando los dientes de los tiburones y sus escamas. Esto obstaculizará la capacidad de los tiburones para cazar, alimentarse y nadar. Este no es un problema solo para el tiburón de Punta Negra; todos los tiburones se enfrentan a los mismos desafíos cuando se trata de la erosión de sus dientes y la corrosión de sus escamas.

Depredadores

Como depredador máximo, los tiburones Punta Negra no tienen una larga lista de depredadores; sin embargo, sí tienen algunos. Los depredadores de los que los tiburones de Punta Negra deben tener cuidado incluyen a los tiburones compañeros, más grandes; esto es particularmente cierto para los tiburones jóvenes de Punta Negra que son más vulnerables a los depredadores que sus homólogos adultos. Los meros grandes también pueden comer Tiburones de Punta Negra.

Como se mencionó anteriormente, otro depredador son los humanos, ya que el tiburón Punta Negra se pesca no solo por su reputación como carne de gran sabor, sino por sus aletas, que se supone que tienen beneficios medicinales.

En algunos casos, las aletas se colocan en forma de cápsula, y la medicina tradicional china afirma que estos beneficios incluyen nutrir la sangre, aumentar el apetito y energizar varios órganos internos. Vale la pena señalar que estas afirmaciones no han sido confirmadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos.

Otras amenazas

Los parásitos son otra cosa de la que los tiburones de Punta negra deben tener cuidado. Los copépodos parásitos externos Pandarus sinuatus y Pandarus smithii se encuentran en los cuerpos de los tiburones. Se adhieren a la piel de los tiburones. Los nematodos también parasitan a los tiburones de punta negra de la familia Philometridae, que infestan los ovarios.

Estado de conservación

Los tiburones punta negra están clasificados como Casi amenazados debido a la sobrepesca y la destrucción de su hábitat. Los Estados Unidos y Australia son los únicos dos países que gestionan la pesca de tiburones Punta Negra. En este momento, no existe un plan de manejo internacional para los tiburones punta negra.

Datos Curiosos sobre los tiburones de Punta Negra

• Los tiburones de Punta Negra a veces se ven sobre el agua. Saltan a la superficie, giran varias veces y salpican sobre sus espaldas. Se dice que así es como atrapan a sus presas. Este comportamiento es una de las razones por las que a menudo se confunden con los tiburones Spinner, ya que exhiben un comportamiento similar y tienen otras similitudes características físicas.
• En 2008, las pruebas de ADN confirmaron que una hembra de tiburón fertilizó su óvulo, fecundándose a sí misma sin la ayuda de un macho. No está seguro de cómo sucede esto, pero también ha ocurrido en otras especies de tiburones.
• El tiburón Punta negra más viejo observado alcanzó la edad de 15,5 años.
• Los tiburones Punta negra tienen un sentido del olfato muy agudo. Los científicos han descubierto que pueden detectar carne de pescado diluida a una parte por cada 10 mil millones de partes de agua de mar.