Un Buen Té Necesita Una Buena Taza

¿Cuántas veces has hecho el mismo té que ayer, en la misma cantidad y con el mismo tiempo y temperatura de preparación, pero no es tan bueno, un poco más plano, tal vez, o menos aromático? Usaste la misma tetera, infusor o tetera de confianza. Entonces, ¿por qué la diferencia y la decepción?

Tal vez sea la taza, no el té. Es fácil tratar todas las tazas de café, vasos y tazas de té que tiene en casa o en la oficina como prácticamente lo mismo. La mayoría de los bebedores de té no saben ni les importa exactamente de qué están hechos: cerámica, vidrio, gres, porcelana, plástico, loza, melamina o incluso poliestireno, y si está glaseado o en forma natural. Principalmente escogen su copa por su tamaño, forma y mango. O agarran lo que esté a mano.

Las copas no son tan intercambiables. Los materiales de los que están hechos tienen un impacto sorprendente en el sabor del té, especialmente para un té aromático cuyo sabor ofrece cierta complejidad, por lo que vale la pena ser más selectivo. Lo mismo se aplica a las ollas, los fabricantes de equipos y los infusores, pero en general los entusiastas del té prestan mucha atención a los que usan regularmente, mientras que pueden pasar por una docena de tazas y tazas diferentes en una semana aproximadamente, de manera informal e incluso automática. Elegir una olla es mucho más pensado: costo, diseño, ergonomía, tamaño, etc.

Si quieres aprovechar al máximo el té que bebes, cambia tu forma de pensar de qué estilo de taza quieres a qué tipo de material debe estar hecho. A grandes rasgos, hay tres elementos superpuestos de la experiencia del té: (1) el aroma inicial y el primer sorbo, (2) la “sensación en boca” y el sabor completo en el cuerpo del té, y (3) el retrogusto y las “notas” persistentes de la bebida. El propósito de la tetera, la tetera, el infusor y otros accesorios es entregar el té a la taza a la temperatura adecuada y en el momento adecuado para que los compuestos químicos destaquen estas tres cualidades.

La copa puede afectar a cualquiera de ellos, a menudo amortiguando lo que debería ser parte del placer general. Los ejemplos cotidianos son la arcilla porosa en una taza de café estándar que atrapa parte del impulso inicial de aroma, el té se enfría demasiado rápido y pierde cremallera, o un toque de sabor plástico en la cerveza recién hecha. Los impactos menos frecuentes o incluso indiscernibles son la lixiviación de plomo y cadmio del esmalte duro agregado a la superficie interior de la taza para que sea menos porosa, y las gotas de agua almacenadas que explotan la taza en el microondas. (Sí, sucede.)

¿Qué necesita una taza para sacar lo mejor de su té?

• No debe ser poroso para que no interfiera con el despliegue de los aromas y sabores; el material debe ser neutro y no “lixiviar” (transferir moléculas de la taza) ni dejar rastros de los compuestos del té atrapados en sus diminutos bolsillos de espacio.
• Module el calor del té para satisfacer sus preferencias: manténgalo caliente y enfríelo rápida o lentamente. Una taza que es ancha en la parte superior enfría el té más rápidamente que una alta y estrecha, que sin embargo concentra el aroma. Esto es comparable a la forma diferente de las copas para copas de vino tinto y blanco. Las tazas de cerámica tienden a retener el calor por más tiempo que las de vidrio. Las tazas más delgadas transfieren el calor más rápido.
• Sea seguro químicamente, en lavavajillas y microondas e inerte, con una interacción mínima entre el material y el té. El vidrio de borosilicato es excelente en este sentido, pero el hecho de que se destaque en los anuncios como “libre de BPA” indica que el BPA cargado definitivamente no es bueno. Lo mismo se aplica a la caja fuerte para lavavajillas; el término le advierte que hay muchas inseguridades alrededor. (El bisfenol A se usa para endurecer plásticos y está prohibido para muchas aplicaciones.)

Las principales opciones

Tazas de té están hechas de tres tipos principales de material: cerámica, vidrio y plástico, con hierro fundido utilizado ocasionalmente. Estos proporcionan una variedad casi incontable de formas, tamaños, decoraciones y características, junto con diferencias en composiciones químicas específicas que afectan la transferencia de calor y la porosidad. Todos ofrecen diseños maravillosos, por lo que no tiene que renunciar a la apariencia y el estilo por la función, o al revés.

Puede coleccionar artículos de té comprando algo nuevo todos los días de su vida y nunca agotar la gama de tazas y platillos delicados de estilo inglés, porcelana china, combinaciones de metal y vidrio tradicionales en las culturas del té turca y rusa, y pequeños platos japoneses diseñados para ceremonias y degustaciones especiales. Hay tantos: Yunomi, Arita Gosho, Stafford, Winged Grace, broken loop, footed, bigote, zarf, zhong, podstakannik, kumidashi chawan

Pero no dejes que los variados estilos te distraigan del aspecto central de la composición de cualquier copa: ¿qué tan porosa es? Para uso general, cuanto menos poroso, mejor. Cada vez más, cuanto más duro, mejor; las tazas reciben mucho manejo y un tratamiento duro, especialmente las tazas y vasos de viaje. Obviamente, la seguridad es una prioridad de sentido común; aquí, el mensaje básico es evitar los plásticos, tener cuidado con el lavavajillas y nunca abrir la puerta del microondas.

• Olvídese de los plásticos como una elección consciente. Realmente no hay ninguna característica positiva más allá de su ser ligero, barato y poco probable que se rompa. Son, sin embargo, químicamente activos, con algunos impactos potenciales de baja probabilidad pero alta maldad. Son tan comunes que son difíciles de evitar; vale la pena tener algo de información sobre ellos. Si los ejemplos aquí proporcionados te asustan: bien.
• La porcelana ha sido el material de elección mundial desde alrededor de 1300, en China, y desde la década de 1800 en Europa. (Las variantes chinas se fabricaban ya en el siglo VI. Es delgada, translúcida y bastante frágil.
• El vidrio de borosilicato o lo que conocemos por su nombre comercial Pyrex es muy resistente y soporta bien el calor. Las baldosas de aislamiento térmico de los transbordadores Espaciales estaban recubiertas con él.

¿Sorber y Saborear o Glug y listo?

La principal distinción entre porcelana y vidrio de borosilicato es una ligera diferencia en la retención de calor y una gran diferencia en el grosor del labio de la taza de la que bebe. (Este es un subproducto de la porosidad que afecta a la fabricación.) Esto tiene un impacto sutil en los tés, que se pueden resumir como SS para porcelana – Sit y Sip – y GG para vidrio – Glug y Go. Cuanto más delgado sea el labio, más naturalmente dejarás que el té se deslice sobre la lengua. Es por eso que una taza de porcelana o porcelana de hueso parece tan refinada. Te anima a sentarte y saborear el sabor del té.

El material grueso de vidrio y gres retiene bien el calor, pero crea un reflejo autónomo para tomar un gran trago del té. Esto está bien para cervezas de gran sabor, especialmente las de desayuno en las que confías para transformarte de zombi narcoléptico a humanoide funcional. Pero si está probando una gama de tés de precio medio, donde desea disfrutar de su ligereza, aroma o retrogusto individuales, elija la taza que lo ayude a sentarse y beber. Podrás sentir mejor las diferencias. La mejor opción obvia es ambas/y no una / otra: una taza de porcelana SS para usar en casa y una pared doble de vidrio GG (un vaso con infusor incorporado) para viajar y la oficina.

Porosidad? Como queso Suizo?

La principal fuente de diferencias en la forma en que las tazas afectan al té es la porosidad del material: cuánto es como el queso suizo, con orificios donde el aire y el agua pueden penetrar o bolsas de espacio vacío formadas por pequeños trozos y piezas adicionales, como partículas minerales en las arcillas de roca que son la base de la cerámica.

La porosidad se mide en términos de la fracción vacío-espacio y generalmente es proporcional a la conductividad hidráulica, teniendo en cuenta los radios de garganta de poros. La porosidad vuggy es de particular relevancia para la poromecánica geológica, aunque no para el consumo de Earl Grey.

Piense en el líquido caliente vertido a gran escala como un flujo de marea. La copa es como una pared de mar. Si está lleno de agujeros pequeños e impurezas grumosas, el agua queda atrapada y eso absorbe y disipa los olores de la sal y las algas marinas. Si es lisa de mármol, todas estas permanecen dentro del líquido a medida que fluye. A un nivel más microscópico que las olas del mar que se rompen y rompen, la interacción entre la superficie interna de la taza y el té preparado tiene un impacto sorprendente, uno que puede no saborear directamente, pero está ahí como una conciencia de algo que falta. Es bemol y pierde algunas de sus” notas ” y armónicos.

Cerámica

La cerámica varía ampliamente en porosidad. El término técnicamente significa hecho de arcilla que se cocina en hornos, pero se usa vagamente para referirse a gres, “cerámica”, loza, porcelana o terracota o solo algunos de los anteriores. La arcilla y el calor de cocción determinan el tipo de cerámica. La arcilla es material natural de grano fino de roca o suelo con minerales y trazas de óxidos metálicos y materia orgánica.

Hay muchas clases de arcilla. Para las tazas, las categorías principales son:

Loza, la más común y fácil de trabajar, se endurece a una temperatura de cocción de 950-1100 grados centígrados. Estos son los grandes, intencionadamente torpes, tazas de cerámica. Son muy porosos y ásperos, calcáreos y granulados en superficie. Generalmente no son vidriados, que es la adición de un revestimiento similar al vidrio vítreo que elimina la porosidad y agrega color y diseño. Para retener el calor, se hacen gruesas en sus paredes.

Gres: 1160-1300 grados, impermeable, denso y duro. Hay una amplia gama de calidad de arcilla en términos de tamaño de partículas, impurezas y elementos no arcillosos, como mica y cuarzo. El gres se puede cocer una o dos veces para facilitar el acristalamiento. Es pesado y grueso y ampliamente utilizado para tazas de café. Es barato de hacer. Retiene bien el calor, pero eso significa que puede agrietarse cuando se somete a temperaturas extremas.

Este es un vaso funcional diario barato y, a menudo, se corta en las esquinas en la producción para mantener los costos bajos. Por ejemplo, los esmaltes pueden no unirse bien a la arcilla y la grieta, formando patrones” locos ” como telarañas. Cuando esto suceda, tire la taza. Inmediatamente. Las grietas pueden proporcionar escondites de anidación para bacterias. Nunca use un lavavajillas, sin importar lo que diga el fabricante sobre su seguridad; el gres es rígido e intolerante a los cambios de calor.

En general, el gres es aceptable pero no excepcional en cualquier dimensión de las características de la taza, incluida la variedad de formas. La mayoría de las tazas de té y café son uniformemente cilíndricas, con la parte inferior y el labio en el mismo radio. Sus características estructurales significan que son invariablemente Glug y Go de labios gruesos. Las tazas de porcelana suelen ser estrechas en la parte inferior y se ensanchan en la parte superior; esto permite un mejor equilibrio entre la retención de calor y la expansión del aroma del té.

Una preocupación pequeña pero definitiva sobre el gres en particular y la cerámica en general es que muchos de los esmaltes más populares y brillantes obtienen su brillo y color del óxido de plomo y cadmio. Este comentario pasajero de un experto es un poco desconcertante: “La toxicología de los materiales cerámicos a menudo se subestima y a veces se descuida en nuestras instituciones de cerámica.”Describe las consecuencias de la exposición al cadmio como espantosas y, al parecer, no poco frecuentes.

Otro análisis afirma que ” hay algunos esmaltes que contienen plomo y cadmio y todavía dicen que son seguros para la vajilla.” y “una pequeña cantidad de lixiviación está permitida por la ley.”Señala el punto de que nadie puede saber qué le sucederá a un esmalte después de años de usar la taza, pasar por el lavavajillas treinta o más veces, los esmaltes se han “enloquecido” y han sido calentados en el microondas quién sabe cuándo. “Algunos alfareros dicen que nunca debes usar estos ingredientes para la vajilla. Nunca, punto.”

Porcelana: normalmente se cocina a 2300 grados, pero esto puede reducirse a 1900 agregando ingredientes inusuales. Utiliza arcilla con partículas muy finas, principalmente caolín, también conocido como arcilla china. Es difícil trabajar con esto porque carece de la plasticidad y maleabilidad de las arcillas utilizadas en loza y gres. Se agrieta y se deforma fácilmente en la cocción, ya que la densidad ideal se alcanza muy cerca del punto de fusión.

El resultado es una copa delgada, casi translúcida, delicada y suave. No necesita acristalamiento para garantizar la no porosidad, aunque a menudo se agregan esmaltes ligeros para la decoración. Las variantes utilizan arcilla de “pasta dura” mezclada con feldespato, caolín y cuarzo y marcas de porcelana alemana Meissen. La pasta blanda agrega esteatita, cal y lo que se denomina mezclas de esmaltes de “frita”. minerales y otras arcillas. Fue el avance en el desarrollo de porcelana china a juego y produce un cuerpo blanco más granular y brillante que la pasta dura, con la ventaja de requisitos de cocción más bajos. La china francesa Sevre es un ejemplo notable.

La porcelana para huesos es técnicamente diferente de la porcelana y la porcelana fina, pero tiene las mismas características gráficas. Es más frágil pero más barato de hacer. Añade ceniza de hueso a la arcilla. Eso proviene de huesos de vaca, lo que puede ser una idea espeluznante para muchas personas. Fue inventado por Spode y se convirtió en el material dominante utilizado en la vajilla de té inglesa.

La porcelana y la porcelana para huesos son excelentes opciones para tazas, excepto por su fragilidad. Se ven bien, son un placer de manejar y mantener el té caliente. No interfieren con el sabor o la lixiviación. La porcelana sigue siendo la elección de los catadores de té profesionales. Históricamente ha estado acompañado por el platillo, y ese sigue siendo el caso del juego de té tradicional, que tiene tazas más pequeñas que son estrechas en la parte inferior y se ensanchan hasta la parte superior. Las ceremonias del té incluyen invariablemente platillos. Beber té como rutina diaria no los necesita.

Vidrio

El vidrio es un material clásico para teteras y tazas. Es no porosa y muy suave. Es común en Rusia, Turquía y Marruecos, utilizando vidrio rompible estándar hecho de soda de lima. El podstakannik ruso es típico: esta es una cesta de metal adornada en la que cabe y está protegida la copa de té.

La opción más popular, práctica y portátil es el vidrio de borosilicato resistente. Esto agrega óxido bórico a los ingredientes de silicato estándar, lo que lo hace resistente a temperaturas extremas y corrosión química. Si se rompe, no se rompe en pedazos, sino que se agrieta, se rompe y se derrumba. Es más caro de hacer que el vidrio de soda de lima, que se usa ampliamente en utensilios de cocina, incluidos vasos para bebidas frías.

Las tazas de té que usan el vidrio tienen cada vez más paredes dobles: una taza dentro de otra, separada por una pared de aire. Las piezas exterior e interior se soplan por separado, se secan y se reafirman,y luego se unen. El interior mantiene el té caliente, mientras que el exterior asegura que la taza esté fría al tacto. Uno de los extras especiales es que la transparencia del vidrio muestra tanto el color del licor como el despliegue de la hoja. Es llamativo y atractivo ver un té de flores en flor abrir su bola de hojas atadas en el interior, que es una caléndula, jazmín u otra flor, o ver una cucharadita de oolong enrollado expandirse a la mitad de la taza.

El vidrio no requiere acristalamiento y es fácil de mantener limpio, sin necesidad de usar el lavavajillas.

No hay mucho que añadir sobre el borosilicato. Es una excelente opción para el uso diario, igual pero menos frágil que la porcelana. No puedes equivocarte al elegirlo.

Plásticos

Los plásticos son ligeros, resistentes, económicos y de colores brillantes. Cumplen muchos propósitos. Hacer té no es una de ellas. El problema central es la lixiviación. Los silicatos y las arcillas son químicamente inertes. Los plásticos están formados por cadenas de polímeros que varían en maleabilidad, estabilidad, reacción con otras moléculas y biodegradación.

En lugar de revisar las opciones en detalle, aquí hay algunos comentarios sobre tipos individuales de plástico que se suman a “Manténgase alejado.”Sí, son casi completamente seguros, pero

La melamina es atractiva y barata. Es la vajilla de plástico brillante que generalmente viene en colores vivos individuales. Es una compra tentadora. Por favor, no te acerques. Probablemente sea seguro, pero leer los detalles de su química y el historial de escándalos en la fabricación y el uso de muchos tipos de productos es un ejercicio aterrador. No es precisamente alentador saber que la melamina se crea a partir de urea, diciandiamida o cianuro de hidrógeno y que la resina plástica se fabrica añadiendo urea y formaldehído. El calor excesivo puede descomponer esto de nuevo a los elementos originales, ” varios de los cuales son altamente tóxicos.”Esta es la razón por la que nunca debe poner una taza de melamina en el lavavajillas o el microondas. ¿Lo sabías? ¿Reconocerías la melamina?

El BPA, bisfenol A, es una sustancia química que endurece los plásticos. Imita la hormona estrógeno. Las pruebas de biberones, vasos para bebés y recipientes de plástico no solo muestran que el BPA es un peligro decidido para la salud (la FDA lo declaró seguro en 2008, una preocupación en 2010 y lo prohibió en productos para niños en 2012), sino que las alternativas sin BPA a menudo son peores en productos químicos de lixiviación. Uno de los principales aspectos destacados de la publicidad del vidrio de borosilicato es que no contiene BPA. Los principales riesgos del BPA incluyen posibles impactos, aunque no totalmente probados, en la fertilidad, el daño cardiovascular, la alteración endocrina, el desarrollo cerebral y los cromosomas deteriorados. De nuevo, ¿sabías esto? ¿Reconocería un vaso sin BPA versus uno basado en BPA?

Vasos de espuma de poliestireno, clasificados oficialmente como “probablemente cancerígenos” por el Estado de California. Se ha demostrado que pierde un poco de peso cuando se usa para bebidas calientes. Ese peso va a alguna parte: dentro de ti. Una prueba sorprendente es agregar limón al té en una taza de espuma de poliestireno. Se derrite muy bien.

Los vasos de papel reutilizables están recubiertos en el interior con cera de parafina y recubrimientos de plástico de polietileno y la tapa es invariablemente de plástico. Esto se filtra en el líquido. Es una fuente común de problemas gastrointestinales.

Hay una regla simple ofrecida por un médico para sus pacientes que son madres preocupadas por el uso omnipresente de BPA antes de la prohibición en biberones: “Use vidrio.”Para las tazas de té, esto se puede modificar a” Si no dice libre de BPA, no lo compre.”

Beber su té a la temperatura adecuada

Cómo maneja la taza el calor es uno de los últimos pero muy importantes criterios para elegir el mejor tipo de taza para usted. A veces quieres que el té se enfríe rápidamente o se mantenga caliente, dependiendo de la situación. También preferiría que la pieza de la vajilla de té que poner en el lavavajillas emerge como una sola pieza y no está roto, descompuesto o fundido.

Aquí hay una nota histórica rápida sobre mantener el té caliente. La taza de té inglesa tradicional fue diseñada para servir té negro muy caliente, pero la superficie delgada de porcelana y el ala ancha que sacaban sus sabores aromáticos completos significaban que se enfriaba rápidamente. Esta característica llevó a una de las innovaciones más históricas y sísmicas en la historia del té, y la primera que marcó un avance en la práctica china. Es una moral instructiva sobre lo importante que es para usted obtener el calor/enfriamiento correcto. Sus consecuencias repercuten en las estructuras sociales de la sociedad. Esta es, por supuesto, la propina.

Hoy en día, las propinas son la propina, el cargo por servicio, el cambio pequeño o “extra” que espera pagar después de recibir la factura en un restaurante o bajarse de un taxi. Se originó en los nuevos jardines de té de Londres que surgieron a finales del siglo XVIII. Estas eran las atracciones al aire libre donde las familias podían pasear, grupos de mujeres no masculinas acompañadas eran bienvenidas y te traían té en la mesa.

Se hizo costumbre proporcionar una caja de madera marcada con T. I. P. S.- ” Para Garantizar un Servicio Rápido.”Deslice una moneda en la ranura mientras estaba sentado y el camarero aceleraría la llegada de su té caliente humeante de la cocina escondida. Este pago anticipado por el servicio se extendió a todas las áreas de la vida cotidiana. Y todo comenzó para asegurarse de que el té llegara caliente.

Ilustración de Tasneem Amiruddin