Una dieta vegana: Comer para el medio ambiente

Cambiar los subsidios de los productos animales a las frutas, verduras, frijoles y granos destinados al consumo humano podría ayudar a combatir el cambio climático y mantener a las personas saludables.

Los cinco mayores productores de carne y lácteos del mundo emiten más gases de efecto invernadero combinados que ExxonMobil, Shell o BP, las tres principales compañías productoras de petróleo, según un informe de GRAIN y el Instituto de Agricultura y Política Comercial. Los investigadores rastrearon las emisiones de gases de efecto invernadero de 35 de los mayores productores de carne de res, cerdo, aves de corral y lácteos. Los investigadores descubrieron que las emisiones de las empresas están alcanzando niveles peligrosos debido al crecimiento no regulado y a los subsidios gubernamentales para garantizar costos de producción y suministros baratos, como granos de origen animal. El informe afirma que muchos de los mayores productores de carne y productos lácteos no reportan emisiones, y muchos están aumentando la producción sin esfuerzos para reducir sus emisiones. Si la producción sigue sin estar regulada, para 2050, las granjas de carne y productos lácteos representarán el 80% de las emisiones de gases de efecto invernadero presupuestadas.

Cambiar carne de res por frijoles podría ayudar a los Estados Unidos a alcanzar reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero específicas, según un estudio. Los investigadores compararon las emisiones netas simuladas de producción de leguminosas, restaron las de las tasas promedio de producción de carne de res y utilizaron como referencia los objetivos de reducción de Estados Unidos para 2020. Sobre la base de los resultados, la sustitución de leguminosas podría representar entre el 46% y el 74% de las reducciones requeridas.

Según una calculadora de cambio climático, comer 75 gramos de carne de res, una hamburguesa típica de comida rápida, al día durante un año contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero equivalentes a conducir un automóvil de 7,196 millas, que cruza los Estados Unidos aproximadamente 2.5 veces. Compare eso con comer 150 gramos de frijoles, aproximadamente un tercio de una lata, al día durante un año, lo que equivale a conducir un automóvil a 93 millas.

Alejarse de los subsidios a la agricultura animal también es beneficioso para la salud humana. Un estudio realizado por investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Universidad de Emory encontró que “los subsidios agrícolas federales actuales se centran en financiar la producción de alimentos básicos, una gran parte de los cuales se convierten en carne y productos lácteos con alto contenido de grasa” y otros artículos que aumentan el riesgo de riesgos cardiometabólicos en adultos estadounidenses.