Usted está aquí: American UniversitySchool of International Servicenuevas ¿Cuál es la importancia de la educación internacional?

Hablamos con la profesora titular de SIS Hurst y Vicepresidenta de Campus Life Fanta Aw sobre la importancia de la educación internacional.

¿Qué es la educación internacional?

La educación internacional se trata de la movilidad de estudiantes y académicos que van a otra parte del mundo para estudiar, investigar o enseñar. No se trata solo de la movilidad de los estudiantes, tanto dentro como fuera de los EE.UU., sino también de los investigadores que vienen a los EE. UU. para investigar, los profesores que van a otros destinos para enseñar y los que hacen aprendizaje de servicio basado en la comunidad. Los objetivos principales de la educación internacional son fomentar el conocimiento y el capital cultural, aprender sobre lugares y culturas y adquirir habilidades interculturales en el proceso.

La educación internacional ha existido a lo largo del tiempo y, a lo largo del tiempo, las personas han buscado educación en otros lugares para mejorar sus vidas, contribuir a sus sociedades y comunidades y equiparse mejor como ciudadanos de sus respectivos países. No son solo los Estados Unidos los que han participado en esta actividad; muchos estados nacionales han participado en este tipo de trabajo.

¿Cuál es la importancia de la educación internacional y quién se beneficia de ella?

Puedes pensar en los beneficios de la educación internacional en varios niveles. Una es la educación internacional y el beneficio para el individuo en la búsqueda de la educación, la investigación o la enseñanza. Otra forma de pensarlo es a través de los Estados nacionales que participan en la educación internacional: ¿cómo y por qué un gobierno puede decidir proporcionar becas u otros mecanismos que alienten a los ciudadanos a adquirir una educación en el extranjero? Puede estar tratando de equipar a los ciudadanos con un nivel de educación y conocimiento para que puedan regresar y contribuir a la economía o a los campos de demanda en su país. La educación internacional puede ser una forma de diplomacia cultural. Los empleadores también tienen interés en la educación internacional. Algunos empleadores incentivan a sus empleados a ir y adquirir credenciales en otro lugar porque, en esta economía global, las empresas necesitan una fuerza de trabajo con la capacidad, las habilidades y los talentos para competir a nivel mundial.

¿Por qué animaría a los estudiantes de SIS a estudiar internacionalmente?

Creo que la educación internacional, particularmente en una economía global, es una parte muy importante de una educación del siglo XXI. En el mundo en el que vivimos, nadie es una isla para sí mismo, por lo que necesitamos exponer a los estudiantes al mundo de afuera. Hay oportunidades para aprender de todas las partes del mundo. Y ahora más que nunca, los aislacionistas no somos quienes queremos ser.

Para que cualquier estudiante de relaciones internacionales tenga una comprensión matizada del campo, es valioso estudiar en el extranjero. Uno, estudiar en el extranjero te ofrece diferentes perspectivas sobre un tema. Y dos, estudiar en el extranjero contextualiza las relaciones internacionales para que entiendas las dimensiones globales de tu trabajo. Si estás estudiando relaciones internacionales, necesitas entender el marco de referencia para ese trabajo. Si eres estudiante de desarrollo internacional, ¿cuál es la mejor manera de estudiar los diferentes aspectos y la complejidad de las cuestiones relacionadas con el desarrollo internacional? Si eres un estudiante de paz y resolución de conflictos, ¿cómo estudias ese tema tanto desde una perspectiva teórica como a partir de las experiencias vividas de personas en zonas de conflicto y en situaciones de conflicto en todo el mundo? Al pensar en los diferentes campos de estudio de la Escuela de Servicio Internacional (SIS), es importante tener una comprensión clara de las experiencias reales y vividas y de la condición humana. A través de la educación internacional, los estudiantes están expuestos a diferentes perspectivas y matices importantes.

Es importante, especialmente para los estudiantes estadounidenses, estudiar en el extranjero. Los estudiantes europeos entienden el valor de estudiar en el extranjero porque hay mucha más movilidad en la Unión Europea. Estudiantes africanos son los más móviles de cualquier grupo de estudiantes en el mundo. Los estudiantes de Asia y otros lugares entienden el valor de estudiar fuera de sus países de origen. Pero también es importante cómo te sumerges en los aspectos sociales, culturales y en todos los diferentes aspectos de un nuevo lugar. Y a veces lo que vemos es que los estudiantes se mueven y estudian en el extranjero, pero viven en burbujas donde tratan de replicar lo que han experimentado aquí en los Estados Unidos. Ese no es el verdadero valor de una educación internacional. La educación internacional requiere un aprendizaje inmersivo.

Creo que somos muy afortunados de que, en SIS, la mayoría de los estudiantes entiendan el valor de los compromisos internacionales. Entienden que no es suficiente estudiar un país o un tema en un salón de clases, sino que necesitas ir y experimentar lo que estudias.

¿Tiene sugerencias sobre cómo los estudiantes de SIS que estudian en el extranjero pueden sumergirse en nuevos lugares y culturas?

En primer lugar, se encuentra en situaciones en las que se siente incómodo, en las que lucha porque necesita comunicarse con personas que hablan un idioma diferente. Hay crecimiento y aprendizaje en eso. Y hay valor en aprender otro idioma. Ser bilingüe o multilingüe es un activo real; puede navegar por el mundo de diferentes maneras y también obtener información y perspectiva. El lenguaje es una herramienta poderosa para entender la cultura.

En segundo lugar, es importante no estar en una burbuja. Parte de no estar en una burbuja es aventurarse y descubrir el mundo. Y en ese proceso de aprender sobre el mundo, en realidad aprenderás mucho sobre ti mismo. A medida que descubres el mundo en el extranjero, encuentra formas intencionales de participar. Interactúa con las personas con las que te encuentres. Participar en temas de diferentes maneras y con una lente diferente. Ponte a prueba. En ese proceso, crecerás intelectual, personal y socialmente.

La tercera cosa que les diría a los estudiantes es que todo se trata de perspectiva. Parte del aprendizaje y la comprensión de los problemas complejos y desafiantes de nuestro tiempo requiere que esté expuesto a múltiples perspectivas sobre los problemas. Se puede aprender eso en un aula o desde una teoría, pero no hay nada que pueda sustituir la parte de la perspectiva de las relaciones humanas. Cuando estás en el extranjero, ves los problemas en el terreno desde una perspectiva diferente, y eso solo puede mejorar y enriquecer tu aprendizaje.

Por último, aprovecha el hecho de que tienes estudiantes internacionales en tu campus. Los estudiantes internacionales son importantes traductores culturales y embajadores culturales. El hecho de que tengamos estudiantes internacionales de todas partes del mundo significa que su aprendizaje puede comenzar en este campus. Si lee sobre un tema específico o una parte específica del mundo, hable con alguien que pueda ser de allí. Su perspectiva puede no representar completamente a todas las personas de esa parte del mundo, pero sin duda puede proporcionarte otra visión. Aumentemos el compromiso entre nuestros estudiantes nacionales e internacionales. Nos servirá bien a todos porque nuestros estudiantes internacionales tienen mucho que ofrecer.