VIDEO: La Ex Estrella Olímpica Dominique Dawes Trae Un Nuevo Espíritu A La Gimnasia

Clarksburg, MD — La tres veces olímpica Dominique Dawes aún mantiene su enfoque y dedicación a lo que es importante en la vida, incluida la risa.

Durante sus actuaciones, Dawes dice que rara vez sonrió. Pero hoy, como esposa, madre de cuatro hijos pequeños y propietaria de una academia de gimnasia, anima a las niñas que entrena a expresar emociones que no habrían sido aceptables durante su carrera.

Es parte de un cambio en la cultura despiadada de la gimnasia estadounidense que se puso de relieve en los Juegos Olímpicos de Tokio por la decisión de Simone Biles, considerada la “Mejor de todos los tiempos” en el deporte, de retirarse de la final del evento por equipos debido al agotamiento mental.

” Ella necesita hacer lo mejor para Simone”, dijo Dawes a Zenger en una entrevista.

“al final del día ella es la que tiene que vivir su vida. Al igual que Naomi Osaka, que tomó la decisión de no participar en una conferencia de prensa porque estaba preocupada por su salud mental, los atletas deben poder decir que no”, dijo.

“Si sienten que no es saludable para ellos, necesitan poder alejarse.”

Dawes fue miembro del equipo” Magnificent Seven ” que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, Georgia. También fue la primera persona negra, hombre o mujer, de cualquier nacionalidad en ganar una medalla de oro olímpica en gimnasia, y la primera afroamericana en ganar una medalla olímpica individual en el ejercicio de suelo.

Mucho ha cambiado desde entonces, dijo, con sus sucesores olímpicos como Biles más empoderados para defender sus propios intereses.

“Cuando pienso en los Juegos Olímpicos, me devuelve al nivel de sacrificio y compromiso y lo que se necesitó para ganar un lugar en ese escenario olímpico”, dijo Dawes. “Hicimos lo que se nos dijo de nosotros. En los años 90, los gimnastas fueron literalmente entrenados para ser robots.”

” Es un soplo de aire fresco ser una madre de 44 años y escuchar mi voz interior ahora.”

Un enfoque diferente

Dawes dijo que sus puntos de vista sobre la gimnasia cambiaron después de convertirse en madre.

“Creo que es importante que nuestros hijos disfruten de su infancia”, dijo Dawes, quien comenzó en gimnasia cuando tenía 6 años.

En el documental de 2020 “El arte del atleta”, Dawes habla de alejarse de sus padres y hermanos cuando tenía 10 años para perseguir su sueño de ser una campeona de clase mundial. Aunque más tarde sería apodada “Awesome Dawesome”, su viaje no fue fácil.

” Todo lo que salió en 2016 con respecto a Larry Nassar was fue la cultura que permitió que eso continuara”, dijo Dawes. “Abusó de muchas chicas jóvenes, y ahora estamos arrojando luz sobre una cultura que tiene algunos abusos horribles, físicos y psicológicos.

” Quiero asegurarme de que nos centramos en construir y no en derribar a los niños, construirlos para que sean campeones en la vida.”

Dawes dijo que no tiene un equipo competitivo en la Academia de Gimnasia y Ninja Dominique Dawes en Clarksburg, Maryland, y eso es por elección.

Su academia ” se trata de crear un entorno saludable y ser honesto sobre el viaje que tuve, de vuelta en mi carrera. Aunque me encantan los deportes, puede ser un entorno muy agotador. Lo que ofrezco es muy diferente. Quiero que la gente tenga una introducción saludable al deporte de la gimnasia. No se trata de construir campeones. Se trata más de niños felices y sanos que crecen para convertirse en adultos sanos.

“Como madre de cuatro, veo la vida de manera diferente”, dijo. “Cada persona tiene diferentes fortalezas y habilidades. Veo a todos los niños como dotados y talentosos. Así es como funcionan mis instalaciones, a diferencia de una instalación altamente competitiva.

” Puede ser un ambiente muy agotador, pero quiero que la gente tenga un lugar saludable. Estamos plantando semillas positivas, y realmente se trata de construir la autoestima y la psicología emocional de sonreír y reír y preocuparse como personas.”

Cambiar el “espíritu de la gimnasia”

“realmente Estamos tratando de cambiar el espíritu de la gimnasia. Fue la cultura la que permitió el abuso de tantas niñas”, dijo.

Dawes, quien habló con Zenger antes de que el Equipo de Estados Unidos comenzara sus presentaciones en Tokio el domingo, dijo que ella y su familia estarían mirando.

“Siento que todos en el mundo van a estar observando, siendo lo que hemos pasado durante el último año y medio”, dijo. “Los estamos vitoreando.”

Dawes se casó con Jeff Thompson, un maestro en Potomac, Maryland, en 2013, y hoy son padres de gemelos de 7 años, 5 años y 3 años.

Cuando se le preguntó por qué nombre se llamaba, dijo: “Sigue siendo Dawes. Pero mi marido me pide que lo cambie a Dominique Thompson.”

Su marido, un ex jugador de baloncesto profesional, dijo de Dawes: “Es increíble. Quiero elevarla como madre, esposa y mujer de negocios.

” Veo el negocio como una llamada. La miro todo el tiempo, y como hombre, tengo que dejar de lado el ego porque es muy amada, y dejarla ser la madre y la esposa. A menudo es un camino complicado de recorrer”, dijo.

Un pionero

Milton Kent, profesor de la Universidad Estatal Morgan, dijo que Dawes era claramente un pionero para los atletas modernos porque en el momento en que competía, los europeos del Este establecían los estándares en gimnasia y los estadounidenses no eran contendientes serios.

“Estaban controlados por Béla Károlyi, el húngaro que tenía una gran influencia en los Estados Unidos”, dijo Kent. “Dominique tenía su propio entrenador privado, Kelli Hill.”

Kent dijo que Biles y otros gimnastas olímpicos actuales le deben mucho a Dawes. Pero ahora Dawes quiere trazar un nuevo curso para sus estudiantes.

“En términos de algunos padres, realmente no saben el viaje y el nivel de sacrificio que se necesita para un niño pequeño”, dijo.

” Quiero ser parte del cambio creando un entorno saludable. Veo la vida diferente ahora que soy madre de cuatro hijos. Ahora veo las cosas en términos de mis hijos y como un padre protector. I Voy a ser parte de los padres que realmente se preocupan.”

Editado por Judith Isacoff y Fern Siegel, Visuales Editados por Claire Swift, John Díaz y Brian Coen, Director de Fotografía, Adrian Muys

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