Cómo Usar Un Propulsor de Proa

Los propulsores de proa a menudo reciben una mala reputación, particularmente de los puristas de navegación que los ven como trampas cuando se trata de aprender la náutica adecuada. Si bien esa vista puede ser extrema, en la defensa de la vieja guardia no hay nada más frustrante (o entretenido, dependiendo de la ubicación de su embarcación) que ver a un barco chocar contra muelles y embarcaciones cercanas debido a las manipulaciones salvajes del propulsor de proa y la falta de habilidades básicas de manejo de embarcaciones. En el lado positivo, la instalación de un propulsor de proa puede significar una mayor confianza en el timón, un atraque más seguro y más tiempo en el agua. Si has estado sentado en la valla, he aquí un vistazo a los conceptos básicos de los propulsores de proa para ayudarte a decidir si instalar uno es adecuado para ti.

Qué son: Pros & Contras

Un propulsor de proa es simplemente un dispositivo de propulsión ubicado en la proa que proporciona empuje lateral (a babor y estribor), lo que hace que la embarcación sea más maniobrable. Los propulsores de proa a menudo vienen como equipo estándar en embarcaciones de recreo más nuevas de más de 45 pies, pero casi cualquier embarcación de tamaño mediano se puede adaptar. Los beneficios de tener un propulsor de proa son muchos, particularmente para los navegantes que deben lidiar rutinariamente con vientos racheados, fuertes corrientes o espacios de atraque llenos de gente. Maniobrar en áreas estrechas es mucho más fácil, ya que un propulsor permite al operador girar la embarcación a babor o estribor sin moverse hacia adelante. Esto es particularmente útil con lanchas a motor de gran viento o veleros con quillas largas y llenas.

Otro beneficio es el mayor nivel de independencia y confianza que un propulsor puede ofrecer, tanto a navegantes principiantes como experimentados. Los operadores novatos tienen más probabilidades de ponerse en marcha en condiciones más difíciles, mientras que los capitanes experimentados pueden ampliar sus opciones (navegar en solitario, por ejemplo) con mayor seguridad. En ambos casos, instalar un propulsor de proa es como reclutar a un miembro de la tripulación de confianza, uno que siempre está listo para echar una mano al empujar (o defenderse) desde un muelle. Una unidad de control inalámbrica agrega más comodidad, lo que le permite moverse por la embarcación mientras controla el propulsor. Imagine recoger esa pelota de amarre con un esfuerzo mínimo (y gritar) o abordar sin tener que tirar de una sola línea de amarre, llevándole el barco con solo presionar un botón.

Como ventaja final, también es probable que disfrutes de un beneficio financiero cuando llegue el momento de vender. Tener un propulsor de proa hará que su barco sea más atractivo que barcos similares en el mercado. Esto es particularmente cierto para los propietarios de embarcaciones nuevos o con menos experiencia, que pueden no sentirse cómodos manejando embarcaciones más grandes en condiciones menos que ideales. Y a diferencia de otras mejoras importantes, como motores o generadores, a la mayoría de los compradores no les importa cuándo se instaló un propulsor de proa, siempre y cuando funcione.

Si bien los beneficios de tener instalado un propulsor de proa son numerosos, también lo son las preocupaciones con su instalación. El primero es el costo. Aunque esto variará ampliamente entre las diferentes marcas, modelos y estilos (unidades de tubo tradicionales frente a las montadas externamente, por ejemplo), puede esperar que la compra e instalación de incluso la unidad más pequeña y económica cueste alrededor de 5 5,000.

Junto con lo anterior, está la complejidad de su instalación en particular. ¿Cuál es la mejor ubicación? ¿El tanque de agua debajo de la litera en V tendrá que ser desplazado a popa o reubicado por completo? ¿Qué tan poderoso debería ser? ¿Afectará el peso extra en el arco al rendimiento? ¿La instalación anulará la garantía de mi casco? Todas estas son preocupaciones válidas que querrá investigar y revisar al considerar cualquier instalación.

Finalmente, aunque los propulsores son ciertamente útiles, no te excusan de dominar las habilidades básicas de manejo de botes. Todavía necesitará saber cómo maniobrar su barco en una amplia gama de condiciones si su “miembro de la tripulación” adicional alguna vez se pone en huelga.

Elegir un propulsor de proa

Instalar un propulsor puede implicar una cirugía mayor, dependiendo del tipo seleccionado y el diseño de su embarcación en particular. Como tal, querrá investigar a fondo las diversas opciones disponibles para seleccionar la que sea adecuada para usted.

Seleccionar una unidad lo suficientemente potente como para satisfacer sus requisitos de rendimiento y, al mismo tiempo, adaptarse a las características de su embarcación (tipo, tamaño, forma del casco) es crucial para obtener el máximo beneficio de su instalación. El rendimiento del propulsor está determinado principalmente por el viento del buque y la ubicación correcta del propulsor. El peso de la embarcación no suele ser un factor importante en la selección de propulsores para embarcaciones de recreo, a menos que operen rutinariamente en áreas donde el propulsor se necesitará constantemente para contrarrestar fuertes corrientes o vientos.

Algunas empresas le permiten seleccionar una unidad en función de las características del buque, como la longitud y el desplazamiento, pero siempre es una buena idea obtener una segunda opinión de un profesional, especialmente si se trata de requisitos de instalación inusuales. Una vez que decida instalar un propulsor, deberá tomar varias decisiones, incluida la fuente de alimentación, el tipo de montaje y el número de hélices.

Eléctrico O Hidráulico?

Desde el punto de vista de la potencia, las opciones de hélice de proa se reducen a dos opciones, eléctrica e hidráulica. Las unidades eléctricas se pueden dividir en tipos de CC de 12 o 24 voltios, o incluso la unidad de alimentación de CA ocasional, aunque la alimentación de CC es mucho más popular y nuestro enfoque aquí.

Los propulsores hidráulicos son una opción común para buques más grandes, particularmente aquellos que ya tienen sistemas hidráulicos a bordo para alimentar el molinete o los pescantes de bote auxiliar. Instalar una unidad hidráulica mientras se utiliza una fuente de energía hidráulica centralizada existente cuesta menos y simplificará en gran medida la instalación. Los propulsores hidráulicos son más silenciosos que los eléctricos, tienen un mayor empuje y pueden funcionar durante largos períodos de tiempo sin la preocupación de sobrecalentarse o agotar los bancos de baterías. También pueden proporcionar control de velocidad variable con control proporcional y válvulas. Sin embargo, a menos que ya tenga sistemas hidráulicos a bordo, las unidades eléctricas generalmente serán una opción más económica.