Jaké kontaminanty číhají ve Velké Británii's pitnou vodou? Odborník vysvětluje

nedávno školní projekt učinil alarmující objev: přítomnost pětinásobku doporučeného maximálního množství olova ve vzorcích vody odebraných ze 14 škol po celé Velké Británii. Olovo je toxin, který i při nízkých hladinách může ovlivnit vývoj mozku dětí a snížit jejich IQ. Tato zpráva by mohla britskou veřejnost znepokojit tím, co přesně číhá v jejich pitné vodě.

instalace olověných trubek v britské síti pitné vody byla zakázána po celá desetiletí, ale asi osm milionů starých budov může mít stále v provozu olověné trubky. Obvykle vnější olověné trubky spojují budovu s hlavním vodovodním potrubím, ale v některých případech může vnitřní potrubí obsahovat také olověné trubky.

mosazné vodovodní armatury, jako jsou ty, které se používají ve vodních fontánách, mohou obsahovat nízké hladiny olova a mohou uvolnit toto olovo, pokud v nich voda sedí po dlouhou dobu – nebo pokud chemikálie jako chlorid způsobují korozi vody, což znamená, že kousky potrubí začnou unikat do vody. Aby se tomu zabránilo, přidávají vodárenské společnosti ve Velké Británii do pitné vody inhibitory koroze, jako je ortofosfát.

mezitím Britské vodárenské společnosti pracují na identifikaci a odstranění olověných trubek po celé zemi – ale tato práce je pomalá a nákladná. Zásadně, zatímco olověné trubky jsou v provozu, zůstává riziko kontaminace.

majitelé budov by měli podniknout kroky k ochraně zranitelných osob, zejména dětí, kontrolou přítomnosti olověných trubek a testováním jejich vody. To lze provést soukromými laboratořemi, ale mnoho vodárenských společností také provede tento test, pokud o to požádají.

USA oznámily vysoce postavený plán obnovy infrastruktury, který se zavazuje odstranit všechny olověné trubky v rámci fondu na modernizaci vodovodního systému ve výši 39,7 miliardy liber v příštích pěti letech: příklad, který by britská vláda měla zvážit.

olovo však není jediným kontaminantem, který by mohl unikat do domovů lidí. Stále více znečištěné prostředí znamená, že mnoho kontaminantů se dostává do řek, jezer a nakonec pitné vody.

vznikající kontaminanty

jedním z příkladů kontaminantů, které se objevily jako zdravotní problém v pitné vodě, je skupina chemických látek souhrnně označovaných jako perfluoralkyl a polyfluoralkyl látky (PFAS). Historicky používané jako nepřilnavé povlaky pro předměty, jako jsou pánve na vaření a v protipožárních pěnách, PFAS lze nyní nalézt všude, kde lidé žijí.

PFAS se někdy nazývají “navždy chemikálie”, protože se přirozeně nerozkládají v životním prostředí, místo toho se hromadí v tělech organismů, jako jsou ryby.

po celém světě existuje značná vědecká debata o tom, kolik PFA může být přítomno v pitné vodě a potravinách dříve, než představují nebezpečí pro lidské zdraví.

v Anglii stanovila inspekce pitné vody orientační úrovně pro dvě sloučeniny PFAS: perfluoroktansulfonát (PFOS) a kyselinu perfluoroktanovou (PFOA). Pokud je některá sloučenina zjištěna nad 0.01 mikrogramů na litr vody musí vodárenské společnosti provést posouzení rizik, otestovat všechny své zásoby pitné vody a hlásit svá zjištění místním zdravotnickým úřadům.

držet krok s kontaminanty

vodárenský průmysl se neustále snaží držet krok s nejnovějšími potenciálními kontaminanty – včetně mikrobiologických kontaminantů včetně parazitů způsobujících průjem, jako je kryptosporidium, a stále rostoucí objemy mikroplastů-pochopit, odkud pocházejí, jak je odstranit a co dělají uvnitř lidského těla.

studium nového kontaminantu trvá roky: od určení toho, jak nejlépe detekovat, pochopení toho, kolik z nich je přítomno ve vodě ve srovnání s jinými zdroji, jako jsou potraviny, a kvantifikace jeho vlivu na veřejné zdraví, aby ospravedlnila utrácení peněz za regulaci.

úprava pitné vody se stále zlepšuje, ale mnoho novějších technologií potřebných k odstranění kontaminantů, jako jsou PFAS, vyžaduje ještě více energie a chemikálií, než používají současné metody. Z hlediska udržitelnosti je nejlepším postupem zabránit tomu, aby se tyto kontaminanty dostaly do zdrojů pitné vody.

ve Velké Británii je mnoho kontaminantů legálně i nelegálně vypouštěno do vodních cest v mnohem vyšších koncentracích, než je povoleno pro pitnou vodu. Předpisy by měly být koordinovány, aby se zajistilo, že nebezpečné úrovně kontaminantů se nedostanou nikde poblíž vodních systémů.

historicky se přístup ke znečištění spoléhal na ředění v řekách a jezerech, aby se snížily koncentrace potenciálně nebezpečných látek. Nyní, když chápeme více o možných účincích toxinů kolem nás na životní prostředí a lidské zdraví, je čas zavést přísnější kontroly.