Monarch Butterfly

obecný název: monarch butterflies

vědecký název: Danaus plexippus

Typ: bezobratlí

strava: býložravec

název skupiny: Flutter

průměrná délka života: šest až osm měsíců

velikost: rozpětí křídel, 3,7 až 4,1 palce

hmotnost: 0.0095 až 0.026 uncí

Monarch motýli žijí v severní, střední a Jižní Americe, stejně jako v Austrálii, některých tichomořských ostrovech, Indii a západní Evropě. Jejich označení zahrnuje jasně oranžové křídla pokryté černými žilkami a lemované černým okrajem a bílými tečkami. Ženy mají v křídlech silnější žíly. Brilantní zbarvení monarchy říká predátorům: “nejez mě. Jsem jedovatá.”Motýli dostávají své toxiny z rostliny zvané milkweed, která je jejich jediným zdrojem potravy ve stádiu housenky. Zvíře, které jí motýla monarchy, obvykle neumírá, ale cítí se dost špatně, aby se v budoucnu vyhnul monarchům.

nejúžasnější věcí na motýlech monarchů je obrovská migrace, kterou severoameričtí monarchové každoročně provádějí. Každý podzim, jak se blíží chladné počasí, miliony těchto choulostivých hmyzu opouštějí svůj domovský rozsah v Kanadě a Spojených státech a začínají létat na jih. Pokračují, dokud nedosáhnou Jižní Kalifornie nebo středního Mexika, více než 2 000 mil (3 200 kilometrů) daleko!

tito mezinárodní cestovatelé se každý rok vracejí do stejných lesů a někteří dokonce najdou stejný strom, na kterém přistáli jejich předkové. Podle některých odhadů do mexických hor každoročně dorazí až miliarda motýlů.

vědci si nejsou jisti, jak migrující monarchové vědí, kudy jít, protože žijí jen několik měsíců a nikdo nedělá cestu více než jednou. Ke konci zimy se panovníci v Mexiku a Kalifornii páří. Samci pak umírají, zatímco samice směřují na sever, ukládají vejce na rostliny mléka a nakonec umírají sami. Z těchto malých, kulatých vajec pocházejí malé zelené a bílé pruhované housenky, které se živí listy mléka. Asi dva týdny jedí neustále a rostou tím, že zbavují kůži. Poté jsou připraveni přeměnit se na kukly. Aby se stala kuklou, nazývanou také kuklou, larva monarchy se připojí k hedvábí k listu nebo větvi, zbaví se kůže a vytvoří tvrdou skořápku. Toto pouzdro ve tvaru vázy začíná zeleně s lesklými zlatými tečkami a pomalu se stává bílou, pak průhlednou. Po 9 až 15 dnech se objeví plně vytvořený motýl.

celý proces vejce na motýl, nazývaný metamorfóza, trvá asi měsíc. Jakmile je vlhký motýl z kukly, nafoukne křídla krví uloženou v břiše. Musí počkat, až jeho křídla vyschnou, než odletí. Dospělí motýli nerostou. Přežívají tím, že pijí nektar z květů, včetně milkweed, jetel, a zlatobýl.

vědci si myslí, že severoameričtí monarchové dělají svou úžasnou každoroční cestu po tisíce let. Těžba dřeva v Mexiku však výrazně snížila lesy, kde se tito motýli hnízdí. Úsilí o ochranu těchto zemí pomáhá, ale nelegální těžba dřeva si stále vybírá daň. Od roku 1983 mezinárodní Unie pro ochranu přírody uvádí migraci monarchy jako ” ohrožený jev.”